바라나시 인근 사르나트, 유네스코 세계유산 등재

우타르프라데시주의 사르나트가 유네스코 세계유산 목록에 등재되면서, 불교에서 가장 중요한 순례지 가운데 하나가 인도의 보호 유산 목록에 추가됐다.

세계유산위원회는 2026년 7월 25일 대한민국 부산에서 열린 제48차 회의에서 이 결정을 내렸다. 유네스코는 사르나트를 인도의 45번째 세계유산으로 소개한다.

새로 등재된 유산의 공식 명칭은 Ancient Buddhist Site of Sarnath이다. 이 유산은 유네스코 기준 (iii)와 (vi)로 등재됐으며, 지속적인 영적 의미와 붓다의 첫 설법 및 초기 제자들과의 직접적인 연관성을 인정받았다.

두 개의 고고학 구역이 포함된다

이번 등재는 바라나시 일대의 두 보호 구역, 즉 차우칸디 스투파와 사르나트 고고학 유적을 아우른다. 사르나트 고고학 유적에는 역사적으로 Deer Park로 알려진 지역 안에 있는 다메크 스투파와 다르마라지카 스투파가 포함된다.

유네스코에 따르면 사르나트는 네 곳의 주요 불교 순례지 가운데 하나다. 이곳은 왕실, 승려 공동체, 재가 신자의 후원을 받으며 수세기에 걸쳐 발전했고, 그 결과 스투파와 사원, 수도원 유구가 남아 있는 경관이 형성됐다.

방문객이 알아둘 점

유네스코 발표에는 새로운 개방 시간, 입장료, 접근 제한, 방문객 쿼터가 포함되지 않았다. 따라서 바라나시에서 방문을 계획하는 여행객은 현지의 현재 운영 방침을 계속 확인해야 하며, 특히 종교 축제와 순례객이 몰리는 시기에는 더욱 그렇다.

세계유산위원회는 이 두 구역이 인도의 Ancient Monuments and Archaeological Sites and Remains Act의 보호를 받으며, Archaeological Survey of India가 보존·관리·보호를 맡고 있다고 밝혔다. 또 보존, 순례, 방문객 이용의 균형을 맞추기 위한 수용력 조사와 관광 관리 계획을 권고했다.

이 권고가 향후 방문 관리 방식의 변화를 이끌 수는 있지만, 이번 등재와 함께 구체적인 새 규정이나 시행 일정은 발표되지 않았다. 방문객은 이 고고학 유적을 유산 명소이자 현재도 이어지는 성스러운 공간으로 받아들이고, 보호 구조물과 종교 활동 주변에서는 현장 안내를 따라야 한다.

바라나시 일정에 자연스럽게 더하기 좋은 곳

사르나트는 바라나시의 가트와 구시가지 일정과 함께 둘러볼 수 있지만, 분위기는 확연히 다르다. 붓다의 가르침이 시작된 지점과 연결된 고고학·순례 경관이기 때문이다. 이번 유네스코 인정은 특히 인도의 불교 순례 루트를 따라 여행하는 방문객들 사이에서 국제적 관심을 더 끌 것으로 보인다.