🚌 バス in スリランカ

バスで旅をする人にとって、スリランカほど報いの大きい国はそう多くありません。島はコンパクトですが、景色は劇的に変わります。蒸し暑い沿岸の低地から霧に包まれた茶畑へ、古代の都市遺跡から鬱蒼としたジャングルの道へと移り変わっていきます。バスはスリランカの交通の大動脈で、島の町や村の隅々まで路線網が延びています。バスに乗ることは移動手段というだけではありません。スピーカーから流れるシンハラ語のポップスや、窓越しに手渡される揚げ物の香り、ヘアピンカーブを登っていくエンジンの力強い唸りなど、地元の暮らしのリズムに全身で浸る体験です。

少しの混沌を受け入れられる旅行者にとって、スリランカのバス網は格安の運賃で驚くほど広い範囲をカバーしています。この並外れた島を最も手頃に巡る方法の一つです。

スリランカのバス網

スリランカのバスシステムは非常に大規模で、驚くほど充実しています。国営のSri Lanka Transport Board（SLTB）がオンラインの時刻表を公開して運行しており、民間の事業者も運行しています。^[1]National Transport Commission（NTC）はサービスの種類ごとに公式運賃を公表しています。

長距離路線の主なハブはコロンボで、キャンディ、クルネガラ、マータラなどの地方のハブが小さな町や農村地域を結んでいます。特定の路線を調べるには、SLTBのオンライン時刻表で出発地と到着地を入力してください。

山岳地帯の路線、特にキャンディからエッラへの道は、国内でも特に景色の美しいバス旅行です。

クラスと快適さのレベル

NTCは、通常、準豪華、豪華（エアコン付き）のバスと高速道路を走るサービスに、それぞれ別の運賃を定めています。そのため、クラスの違いは重要です。^[2]

エアコンのない通常のバスが最も安い選択肢です。ラッシュアワーには通路に人が立ち、ときにはドアにぶら下がるほど詰め込まれることもあります。本物の体験ですが、長い路線では疲れることがあります。

エアコン付きのバスと高速道路サービスは快適さが一段上です。運賃は通常のバスより高く、NTCは別に一覧を公表しています。^[2]ほとんどの旅行者にとって、長距離では快適さと価格のバランスが最も良い選択肢です。

予約とチケット

通常バスと準豪華バスには、予約の手続きはまったくありません。バスに乗ると、移動中に車掌が来て運賃を集め、小さな紙のチケットを渡してくれます。検札が時々あるので、降りるまで大切に持っていてください。

エアコン付きや高速道路サービスの一部は、事前に予約できます。バスターミナルの窓口で尋ねるか、SLTBのe-seatサイトを確認してください。いくつかのオンラインサービスや旅行会社も、人気路線のチケットを販売しています。GoAsia.ccでは、さまざまなサービスの時刻表や選択肢を比べられるので、複数の経由地がある旅程を組むときに時間の節約になります。^[1]

車内での支払いはほとんどが現金（スリランカ・ルピー）なので、必ず小額紙幣を用意してください。

車内で予想されること

スリランカのバスに乗ること自体が一つの体験です。通常の路線では、ドライバーが自信に満ちた、攻めた運転をすると思ってください。見通しの悪いカーブで追い越し、交差点のたびにクラクションを鳴らし、道路状況を考えると大胆に感じる速度を保ちます。これがこの国の運転文化で、最初は冷や冷やするかもしれません。

景色はしばしば見事です。キャンディからエッラへの道は、エメラルド色の茶園を縫い、滝のそばを通り、尾根沿いを走ります。その眺めは、どの鉄道の旅にも引けを取りません。コロンボとガレの間の沿岸路線（高速道路ではなく旧道）は海岸線に沿って走り、ターコイズブルーの海や漁村がちらりと見えます。乾燥地帯を横切る平坦な区間にも、その土地ならではの荒涼とした美しさがあります。

停車のたびに食べ物の売り子が乗り込んでくることが多く、ピリッと辛いひよこ豆の袋（カダラ）から、新鮮な果物やペットボトルの水まで何でも売っています。長距離路線では、道沿いの休憩所に短く停まることがあり、そこで手早くご飯とカレーを食べたり、トイレを使ったりできます。車内にはトイレがないので、それに合わせて計画してください。

荷物は、高速サービスではたいてい車体下の収納スペースに、通常のバスでは座席の上の棚に置かれます。貴重品は常に身につけておいてください。Wi-Fiや充電ポートは当てにしないほうが良いです。

文化的な点として、スリランカの人々は僧侶や年配の乗客、子連れの女性に席を譲ることをいつも快く行います。この習慣に倣うと、感謝の笑顔が返ってくるでしょう。見知らぬ人が話しかけてきて、どこから来てどこへ行くのかを尋ねるのもよくあることです。

スリランカでのバス旅行のヒント

• 山岳地帯や沿岸の路線では窓側の席を取りましょう。景色を楽しめます。
• いちばん快適に過ごすなら、朝早くに移動しましょう。バスは空いていて、気温も涼しく（エアコンのないサービスでは重要です）、窓側の席も取りやすくなります。
• 耳栓やヘッドホンを持っていきましょう。民間バスのドライバーは、シンハラ語やタミル語のポップス、ボリウッドのヒット曲、低音の効いたリミックスを、ものすごい音量で流すことで知られています。これも旅の味わいの一部ですが、それが3時間続くと話は別です。
• エアコン付きのバスには、薄手のスカーフやジャケットを持っていきましょう。設定温度がかなり低いことがよくあります。
• 終わりなく続くカーブの山岳路線では、乗り物酔いが一般的です。バスの前方に座り、読書は避けましょう。生姜の菓子や薬が助けになることがあります。
• シンハラ語とタミル語の新年（4月中旬）と、大きなポヤ（満月）の祝日の間の移動は避けましょう。バスは非常に混み、運行が減らされることもあります。
• シンハラ語の簡単なフレーズを覚えましょう。多くのスリランカ人は多少英語を話しますが、地方路線の車掌は話せないかもしれません。目的地をはっきり言えると役立ちます。スマホにシンハラ文字で書かれた地名を見せるのも確実な備えになります。
• 混雑したバスでは、持ち物に気をつけましょう。特にコロンボでは注意が必要です。軽犯罪は多くありませんが、混み合った状況では起こり得ます。
• コロンボとガレの間の南部高速道路は、旧道が通る景色の良い海岸線区間を通りません。時間に余裕があれば、片道は高速道路、もう片道は旧海岸道路にしてみてください。