Pháo đài và Bán đảo Jaffna: Khám phá miền Bắc Tamil của Sri Lanka

Trong nhiều thập kỷ, Jaffna là khu vực cấm đối với du khách. Cuộc nội chiến tàn phá miền bắc Sri Lanka chỉ kết thúc vào năm 2009, và bán đảo này vẫn bị quân sự hóa nặng nề trong nhiều năm sau đó. Ngày nay, Jaffna đã mở cửa, có thể đến bằng tàu hỏa và đường bộ, và là một trong những điểm đến có văn hóa đặc sắc nhất ở Sri Lanka - nơi văn hóa Hindu Tamil chiếm ưu thế, ẩm thực cay hơn bất kỳ nơi nào khác trên đảo, và một pháo đài thuộc địa Hà Lan rộng lớn nằm phần lớn bỏ hoang bên cạnh một đầm phá yên tĩnh.

Bán đảo Jaffna nhô ra eo biển Palk ở điểm cực bắc của Sri Lanka, cách Ấn Độ chỉ 35 km nước nông. Cảnh quan bằng phẳng, khô cằn, điểm xuyết những cây thốt nốt thay vì cây dừa ở miền Nam. Hơn 500 ngôi đền Hindu phục vụ một dân số chủ yếu là người Tamil, mang lại cho Jaffna một bầu không khí gần gũi với Tamil Nadu hơn là Colombo. Pháo đài, các ngôi đền, các đảo ngoài khơi và ẩm thực độc đáo tạo nên một trải nghiệm thực sự khác biệt so với phần còn lại của Sri Lanka.

Hướng dẫn này bao gồm pháo đài, các ngôi đền và điểm tham quan chính, các đảo ngoài khơi, cách đến Jaffna và các thông tin thực tế khi ghé thăm góc đất nước hấp dẫn này.

Pháo đài Jaffna

Pháo đài Jaffna là một trong những công trình phòng thủ thuộc địa lớn nhất châu Á, ban đầu được người Bồ Đào Nha xây dựng vào đầu thế kỷ 17 và sau đó được người Hà Lan mở rộng đáng kể. Pháo đài hình ngôi sao bao phủ một khu vực rộng lớn nhìn ra Đầm phá Jaffna, với các bức tường thành đá granite khổng lồ, hào nước, các chòi canh và các tòa nhà bên trong phản ánh các giai đoạn chiếm đóng thuộc địa kế tiếp nhau.

Pháo đài đã bị hư hại nặng nề trong cuộc nội chiến - nó từng là căn cứ quân sự trong nhiều thập kỷ và bị bắn phá nhiều lần. Phần lớn nội thất vẫn còn trong cảnh hoang tàn, với những bức tường đổ nát, sân trong um tùm cây cối và những bộ xương của các tòa nhà thời thuộc địa. Nhà thờ thời Hà Lan bên trong các bức tường đã được phục hồi một phần, và các bức tường thành có thể đi bộ, mang đến tầm nhìn rộng ra đầm phá và cảnh quan bán đảo bằng phẳng.

Đi bộ quanh chu vi các bức tường pháo đài mất khoảng 45 phút đến một giờ. Thời điểm tốt nhất là cuối buổi chiều, khi đầm phá đón ánh sáng vàng và cái nóng dịu đi. Pháo đài mở cửa từ 7:00 sáng đến 6:00 tối và không có phí vào cửa. Những tàn tích mang một vẻ đẹp cổ kính, có chút u buồn, phản ánh lịch sử phức tạp của cả thời kỳ thuộc địa và cuộc xung đột gần đây.

Các ngôi đền ở Jaffna

Đền Nallur Kandaswamy Kovil

Ngôi đền Hindu quan trọng nhất ở Jaffna và là một trong những ngôi đền quan trọng nhất ở Sri Lanka, Nallur Kandaswamy Kovil thờ thần Murugan (Kartikeya), con trai của Shiva và Parvati. Khu phức hợp đền thờ rộng lớn và lộng lẫy, với một tháp cổng (gopuram) cao vút được trang trí bằng các hình tượng thần thoại Hindu được vẽ rực rỡ.

Ngôi đền là nơi thờ cúng sôi động và thu hút đông đảo tín đồ, đặc biệt là trong lễ hội hàng năm vào tháng 8, kéo dài 25 ngày với các cuộc rước kiệu, diễu hành xe ngựa và các nghi lễ đi trên lửa hoành tráng. Ngoài mùa lễ hội, ngôi đền tương đối yên tĩnh và du khách được chào đón.

Vé vào cửa cho du khách nước ngoài khoảng 1.500 LKR (khoảng 5 USD). Có quy định trang phục nghiêm ngặt: phải cởi giày, che vai và đầu gối, và nam giới phải cởi áo sơ mi trước khi vào khu vực thánh địa. Có hạn chế chụp ảnh bên trong đền - hãy hỏi trước khi chụp ảnh.

Các ngôi đền đáng chú ý khác

• Đền Keerimalai Naguleswaram Temple: Một trong năm ngôi đền Shiva cổ xưa ở Sri Lanka, nằm ở cực bắc của bán đảo. Liền kề với ngôi đền là Suối Keerimalai - các hồ nước ngọt tự nhiên được cung cấp bởi các mạch nước ngầm, nơi các tín đồ hành hương tắm rửa. Sự kết hợp giữa đền thờ linh thiêng và các hồ tắm làm cho nơi đây trở thành một địa điểm tâm linh độc đáo.
• Đền Koneswaram ở Trincomalee: Mặc dù về mặt kỹ thuật không thuộc Jaffna, du khách khám phá miền Bắc Tamil thường kết hợp chuyến đi Jaffna với việc ghé thăm ngôi đền Shiva hùng vĩ trên vách đá này ở bờ biển phía đông.

Các đảo ngoài khơi

Một số hòn đảo nhỏ ngoài khơi Bán đảo Jaffna có thể đến bằng đường đắp cao hoặc phà và mang đến một số trải nghiệm đặc trưng nhất trong khu vực.

Nainativu (Nagadeepa)

Hòn đảo được ghé thăm nhiều nhất, Nainativu là nơi có hai ngôi đền quan trọng nằm cạnh nhau: Đền Phật giáo Nagadeepa, nơi được cho là Đức Phật đã ghé thăm để giải quyết một tranh chấp, và Đền Hindu Nagapooshani thờ Parvati và Shiva. Sự cùng tồn tại của hai địa điểm tôn giáo lớn này trên một hòn đảo nhỏ tượng trưng cho lịch sử tâm linh đa tầng của khu vực.

Để đến đó, bạn cần lái xe khoảng 30 km từ thành phố Jaffna đến Bến tàu Kurikadduwan (KKD) trên Đảo Pungudutivu, sau đó đi phà (15 đến 20 phút). Phà chạy thường xuyên trong ngày và được vận hành bởi Hải quân Sri Lanka. Toàn bộ chuyến đi từ Jaffna mất khoảng nửa ngày bao gồm cả việc thăm đền. Mang theo quần áo lịch sự để vào đền.

Đảo Delft (Neduntheevu)

Hòn đảo có thể đến được xa nhất, Đảo Delft được đặt tên theo thành phố của Hà Lan và cách Bến tàu KKD khoảng một giờ đi phà. Hòn đảo bằng phẳng, khô cằn và dân cư thưa thớt, với những con ngựa hoang có nguồn gốc từ ngựa thời Hà Lan lang thang tự do. Các điểm tham quan bao gồm một cây bao báp khổng lồ (không phổ biến ở Sri Lanka), tàn tích của một pháo đài Hà Lan và một ngôi làng bằng đá san hô với kiến trúc Tamil truyền thống. Delft có cảm giác biệt lập thực sự và rất ít khách du lịch ghé thăm.

Phà đến Delft chạy ít thường xuyên hơn dịch vụ đi Nainativu - thường là 2 đến 3 chuyến mỗi ngày. Kiểm tra lịch trình tại bến tàu hoặc hỏi nơi bạn ở tại Jaffna. Lên kế hoạch cho cả ngày cho chuyến đi Đảo Delft.

Kayts (Kaitivu)

Nối liền với đất liền bằng đường đắp cao, Kayts dễ dàng tiếp cận và là nơi có tàn tích pháo đài Hà Lan nhỏ và Pháo đài Hammenhiel - một pháo đài được xây dựng trên một hòn đảo nhỏ ngoài khơi, từng được sử dụng làm nhà tù. Khu vực xung quanh Kayts có một số cảnh hoàng hôn đẹp nhất trên bán đảo.

Thị trấn Jaffna

Bản thân thị trấn có một số địa điểm đáng ghé thăm giữa pháo đài và các ngôi đền:

• Thư viện Công cộng Jaffna: Một tòa nhà trắng tuyệt đẹp được xây dựng lại sau khi bị đốt cháy trong các cuộc bạo loạn sắc tộc đầu những năm 1980. Thư viện từng giữ bộ sưu tập văn học Tamil lớn nhất châu Á và sự hủy diệt của nó vẫn là một biểu tượng mạnh mẽ cho những mất mát văn hóa trong cuộc xung đột. Thư viện được xây dựng lại mở cửa cho du khách và có một triển lãm nhỏ về lịch sử của nó.
• Chợ Jaffna: Một khu chợ nhộn nhịp, đầy màu sắc, nơi người bán hàng bán nông sản tươi, gia vị, cá khô và đồ ăn nhẹ địa phương. Đây là nơi tốt nhất để quan sát cuộc sống hàng ngày ở Jaffna và mua trái cây nhiệt đới tươi.
• Tháp Đồng hồ: Một mốc lịch sử thời thuộc địa ở trung tâm thị trấn, hữu ích như một điểm định hướng.

Ẩm thực Jaffna

Ẩm thực Jaffna khác biệt với phần còn lại của Sri Lanka - cay hơn, chịu ảnh hưởng nhiều hơn từ truyền thống nấu ăn Tamil Nam Ấn và tập trung mạnh vào hải sản và cua.

• Cà ri cua Jaffna: Món ăn đặc trưng. Cua bùn lớn được nấu trong nước sốt dừa cay nồng, đậm đà gia vị. Có sẵn ở hầu hết các nhà hàng địa phương nhưng ngon nhất ở những nơi gần cảng cá. Dự kiến ​​sẽ trả từ 1.500 đến 3.000 LKR tùy thuộc vào kích thước cua.
• Dosai và idli: Các món ăn sáng phổ biến của Nam Ấn, là món ăn hàng ngày ở Jaffna. Bánh dosa mỏng, giòn ăn kèm với sambar và tương ớt dừa với giá 100 đến 200 LKR.
• Puttu và sambol: Những xi lanh bột gạo hấp với dừa, ăn kèm với sambol cay và cà ri. Một món ăn sáng phổ biến.
• Rượu thốt nốt và arrack: Cây thốt nốt là biểu tượng của Jaffna, và nhựa cây ngọt của nó được lên men thành rượu thốt nốt (một loại đồ uống có cồn nhẹ) hoặc chưng cất thành arrack. Rượu thốt nốt ngon nhất khi còn tươi từ những người lấy nhựa cây vào buổi sáng - hãy hỏi người dân địa phương nơi tìm thấy nó.
• Vadai Jaffna: Bánh chiên làm từ đậu lăng, giòn hơn và cay hơn các loại bánh tìm thấy ở những nơi khác trên Sri Lanka. Bán tại các quầy hàng trên đường với giá 30 đến 50 LKR mỗi chiếc.

Di chuyển đến Jaffna

Bằng tàu hỏa

Tàu Yal Devi Express chạy hàng ngày từ ga Colombo Fort đến Jaffna, khởi hành khoảng 6:00 sáng và đến sau khoảng 7 giờ. Hành trình đi qua trung tâm Sri Lanka và vùng đất từng là vùng xung đột. Ghế đặt trước hạng hai có giá 1.200 đến 2.500 LKR, và có các toa quan sát hạng nhất trên một số chuyến. Đặt vé trước vì tàu rất phổ biến. GoAsia.cc có các hướng dẫn chi tiết về đường sắt cho các tuyến đường sắt của Sri Lanka.

Bằng xe buýt

Các chuyến xe buýt trực tiếp từ Colombo đến Jaffna chạy qua đường cao tốc A9 (400 km, 6 đến 7 giờ). Xe buýt tốc hành liên tỉnh có máy lạnh có giá khoảng 1.500 đến 2.000 LKR. Xe buýt thông thường rẻ hơn nhưng kém thoải mái hơn cho hành trình dài.

Bằng máy bay

Sân bay Quốc tế Jaffna có các chuyến bay nội địa hạn chế từ Colombo (khoảng 1 giờ). Tần suất dịch vụ thay đổi, vì vậy hãy kiểm tra lịch trình hiện tại. Đây là lựa chọn nhanh nhất nhưng đắt nhất.

Di chuyển quanh bán đảo

Trong phạm vi Jaffna, xe tuk-tuk là phương tiện di chuyển tiêu chuẩn. Giá cước thông thường là 200 đến 500 LKR trong thành phố. Để khám phá các khu vực rộng hơn của bán đảo và các đảo, hãy thuê một chiếc tuk-tuk cho cả ngày (3.000 đến 5.000 LKR) hoặc thuê xe máy hoặc xe đạp. Bán đảo bằng phẳng, làm cho việc đi xe đạp trở thành một lựa chọn khả thi và thú vị nếu sức nóng có thể chịu đựng được.

Nơi ở

• Ngân sách (2.000 - 5.000 LKR/đêm): Các nhà nghỉ đơn giản trong thị trấn Jaffna, thường do các gia đình Tamil địa phương điều hành. Phòng sạch sẽ với tiện nghi cơ bản và các bữa ăn Tamil tự làm tại nhà.
• Tầm trung (6.000 - 15.000 LKR/đêm): Các khách sạn và bất động sản di sản được phục hồi với điều hòa không khí, phòng tắm riêng và bao gồm bữa sáng. Một số nơi cung cấp dịch vụ cho thuê xe đạp và sắp xếp tour.
• Cao cấp (từ 15.000 LKR/đêm): Một số ít khách sạn boutique và các bất động sản thuộc địa được phục hồi cung cấp chỗ ở tinh tế hơn. Các lựa chọn còn hạn chế so với miền nam Sri Lanka.

Thời điểm tốt nhất để ghé thăm

Mùa khô từ tháng 5 đến tháng 9 mang lại thời tiết tốt nhất với lượng mưa tối thiểu và điều kiện nắng ấm. Lễ hội Nallur vào tháng 8 (kéo dài 25 ngày) là điểm nhấn văn hóa của năm, với các cuộc rước kiệu và nghi lễ đền thờ hoành tráng, nhưng chỗ ở nhanh chóng hết trong thời gian này.

Tháng 10 đến tháng 1 mang theo gió mùa đông bắc với mưa nhiều hơn. Bán đảo vẫn có thể ghé thăm nhưng các dịch vụ phà đến các đảo có thể bị gián đoạn do biển động. Tháng 2 đến tháng 4 ấm áp và khô ráo nhưng ngày càng nóng.

Mẹo khi ghé thăm Jaffna

• Dành ít nhất hai ngày trọn vẹn. Một ngày cho pháo đài, thị trấn và Đền Nallur Kandaswamy; một ngày khác cho các đảo (hoặc Nainativu hoặc Delft). Ba ngày cho phép cả hai chuyến đi đảo cộng với việc khám phá thư thả hơn các ngôi đền ven biển của bán đảo.
• Tuân thủ nghiêm ngặt quy định trang phục tại đền thờ. Các đền thờ ở Jaffna là nơi thờ cúng sôi động với quy định trang phục nghiêm ngặt hơn các đền thờ hướng đến du lịch ở miền Nam. Nam giới phải cởi áo sơ mi tại Nallur Kandaswamy. Mang theo một chiếc sarong hoặc đồ che phủ kín đáo cho các chuyến thăm đền thờ.
• Hãy thử món cà ri cua. Món cà ri cua cay nồng đặc trưng của Jaffna là một trong những món ăn khu vực tuyệt vời của Sri Lanka và rất khó tìm được món ngon như vậy ở bất kỳ nơi nào khác trong cả nước. Hãy hỏi người dân địa phương để biết nhà hàng được đề xuất thay vì chỉ dựa vào hướng dẫn du lịch.
• Nhạy cảm với lịch sử gần đây. Cuộc nội chiến đã kết thúc gần đây theo lịch sử, và ảnh hưởng của nó có thể nhìn thấy ở các tòa nhà bị hư hại, các trạm kiểm soát quân sự (hiện chủ yếu mang tính nghi lễ) và những ký ức cá nhân. Tiếp cận chủ đề một cách nhạy cảm và lắng nghe nếu người dân địa phương chọn chia sẻ kinh nghiệm của họ.
• Mang theo tiền mặt. Máy ATM có ở thị trấn Jaffna nhưng không đáng tin cậy bằng ở miền Nam. Thanh toán bằng thẻ không phổ biến bên ngoài các khách sạn lớn hơn. Mang đủ tiền mặt LKR cho chỗ ở, thức ăn, phương tiện đi lại và phí đền thờ.
• Kiểm tra lịch trình phà đi đảo sớm. Các chuyến phà đến Đảo Delft có hạn (2-3 chuyến mỗi ngày) và có thể bị hủy do thời tiết. Xác nhận lịch trình tại nơi bạn ở vào tối hôm trước và lên kế hoạch đến bến tàu sớm.
• Thuê tuk-tuk cả ngày. Các điểm tham quan trên bán đảo trải rộng, và có tài xế cả ngày (3.000 đến 5.000 LKR) hiệu quả hơn nhiều so với việc tìm các chuyến đi riêng lẻ. Một tài xế giỏi cũng đóng vai trò là hướng dẫn viên không chính thức đến các ngôi đền và làng mạc địa phương.
• Đi tàu, đừng đi xe buýt. Tàu Yal Devi Express từ Colombo là một trong những hành trình tàu hỏa đẹp nhất Sri Lanka và thoải mái hơn nhiều so với xe buýt. Đặt vé ghế hạng hai có đặt chỗ trước để đảm bảo chỗ ngồi trên tuyến đường phổ biến này.