Königspalast Phnom Penh: Kambodschas glitzernder Machtsitz

Am Westufer des Tonle Sap, hinter Mauern in Ockergelb, gekrönt von Khmer-Spitzdächern, liegt die bedeutendste Gebäudegruppe Kambodschas. Der Königspalast in Phnom Penh ist kein Museum und kein Relikt. Es ist ein aktiver Palast, in dem der König von Kambodscha noch immer residiert, und er dient seit den 1860er Jahren als Sitz der kambodschanischen Monarchie. Für Besucher bietet er eine konzentrierte Einführung in die Khmer-Königsarchitektur, buddhistische Kunst und die lebendigen Traditionen einer Monarchie, die Kolonialismus, Revolution und Völkermord überstanden hat.

Der Palast teilt sich sein Gelände mit der Silberpagode, einem Tempel, dessen Boden mit über 5.000 Silberfliesen ausgelegt ist und dessen Inneres einige der kostbarsten buddhistischen Artefakte Südostasiens beherbergt. Gemeinsam bilden Palast und Pagode die wichtigste Kulturstätte in Phnom Penh und einen Besuch, den kein Reisender in die Hauptstadt auslassen sollte.

Geschichte des Königspalastes

Phnom Penh wurde 1866 zur Hauptstadt Kambodschas, als König Norodom den Hof von der Bergstadt Oudong verlegte. Die Franzosen, die 1863 ein Protektorat über Kambodscha errichtet hatten, ermutigten die Verlegung, da sie die Monarchie näher an ihre Verwaltungsstrukturen brachte. Norodom lebte zunächst in einem provisorischen Holzpalast, während der Bau des permanenten Komplexes begann.

Der Thronsaal, das Herzstück des Komplexes, wurde zwischen 1913 und 1919 in seiner heutigen Form erbaut und ersetzte eine frühere Holzkonstruktion. Sein Design greift auf traditionelle Khmer-Architektur mit französischen Kolonial-Ingenieurtechniken zurück, eine Mischung, die einen Großteil des Komplexes prägt. Die charakteristischen mehrstufigen Dächer mit ihren spitzen Prang-Türmen wurden zur Vorlage für die offizielle kambodschanische Architektur und bleiben die bekannteste Silhouette am Flussufer von Phnom Penh.

Der Palast überstand die Zeit der Roten Khmer (1975-1979) weitgehend unversehrt, obwohl er in diesen Jahren, als Phnom Penh selbst zwangsevakuiert wurde, geleert und geschlossen war. Nach dem Sturz des Regimes wurde der Komplex schrittweise restauriert und wiedereröffnet. König Norodom Sihamoni, der 2004 den Thron bestieg, residiert weiterhin in den privaten Teilen des Komplexes.

Was gibt es zu sehen

Der Thronsaal (Preah Thineang Dheva Vinnichay)

Der Thronsaal ist das imposanteste Bauwerk des Komplexes, ein gestuftes Gebäude, gekrönt von einem 59 Meter hohen Zentralturm mit einem vierseitigen Brahma-Kopf. Der Saal wird für Krönungen, königliche Zeremonien und diplomatische Empfänge genutzt. Besucher können das Äußere und das umliegende Gelände besichtigen, aber den Saal selbst während der meisten Besuche nicht betreten. Gelegentlich, zu besonderen Anlässen, wird ein begrenzter Zugang gewährt.

Das Äußere des Saals weist kunstvolle vergoldete Verzierungen, Naga-Balustraden und geschnitzte Fensterrahmen auf. Die Proportionen sind bewusst großzügig gestaltet, um die Autorität und die göttliche Verbindung der kambodschanischen Monarchie zu vermitteln.

Die Silberpagode (Wat Preah Keo Morakot)

Die Silberpagode ist für die meisten Besucher das Highlight. Offiziell der Tempel des Smaragdbuddhas genannt, liegt er im Palastgelände und dient als königlicher Tempel, in dem der König betet und buddhistische Zeremonien für die königliche Familie abgehalten werden.

Die Pagode verdankt ihren volkstümlichen Namen ihrem Boden: 5.329 Silberfliesen, jede etwa ein Kilogramm schwer, bedecken das gesamte Innere. Besucher können die Fliesen in der Nähe des Eingangs sehen, wo ein Abschnitt zur Besichtigung freigelegt ist, obwohl der größte Teil des Bodens aus konservatorischen Gründen nun mit Teppichen bedeckt ist.

Im Inneren beherbergt die Pagode zwei außergewöhnliche Buddha-Statuen:

• Der Smaragdbuddha: Eine kleine, aber verehrte Figur aus dem 17. Jahrhundert aus Baccarat-Kristall (nicht echtem Smaragd), sitzend auf einem vergoldeten Podest. Dies ist der Namensgeber des Tempels und eines der heiligsten Objekte Kambodschas.
• Der Goldene Buddha (Preah Keo Morakot): Ein lebensgroßer stehender Buddha aus 90 Kilogramm Gold, besetzt mit 9.584 Diamanten, der größte davon 25 Karat schwer. Er wurde 1906 geschaffen und ist eine der wertvollsten Buddha-Statuen überhaupt.

Die Pagode enthält auch Geschenke von ausländischen Staatsoberhäuptern, kunstvolle Silber- und Goldmöbel sowie eine Sammlung von Buddha-Statuen in verschiedenen Stilen, die Jahrhunderte kambodschanischer Kunst umspannen.

Wichtig: Fotografieren ist in der Silberpagode nicht gestattet.

Die Galerie-Malereien

Den Komplex der Silberpagode umgibt eine überdachte Galerie mit Wandmalereien, die den Reamker darstellen, die kambodschanische Version des hinduistischen Epos Ramayana. Die 1903-1904 gemalten Malereien erstrecken sich Hunderte von Metern entlang der Galerie-Wände und erzählen die Geschichte des Kampfes von Prinz Rama gegen den Dämonenkönig Ravana. Obwohl viele Abschnitte durch Wetter und Zeit verfallen sind, sind die erhaltenen Teile lebendig und detailliert und bieten Einblicke in klassische Khmer-Kunsttraditionen. Restaurierungsarbeiten sind im Gange.

Andere Strukturen

• Chan Chhaya Pavillon: Der "Mondlicht-Pavillon" ist eine offene Bühne an der Ostfassade des Palastes, sichtbar von der Uferpromenade. Hier wurden traditionell klassische Khmer-Tanzaufführungen aufgeführt, und er bleibt ein Symbol der kambodschanischen kulturellen Identität.
• Phochani Pavillon: Ein Holzpavillon, der für königliche Bankette und Empfänge genutzt wird und kunstvolle Schnitzereien und vergoldete Verzierungen aufweist.
• Königliche Stupas und Gärten: Mehrere kleine Stupas (Chedei) sind über das Gelände verteilt und enthalten die Überreste vergangener Könige. Die gepflegten Gärten umfassen Frangipani-Bäume, Zierpflanzen und schattige Wege.
• Modell von Angkor Wat: Eine kleine Nachbildung von Angkor Wat befindet sich im Komplex der Silberpagode, die König Norodom im späten 19. Jahrhundert als Erinnerung an die größte architektonische Leistung des Reiches errichten ließ.

Besuch des Königspalastes

Tickets und Öffnungszeiten

Der Palast schließt zwischen 11:00 und 14:00 Uhr. Planen Sie Ihren Besuch für entweder die Vormittags- oder Nachmittagssitzung. Kommen Sie früh zu jeder Sitzung, um kühlere Temperaturen und weniger Andrang zu haben. Der Palast schließt gelegentlich ohne Vorankündigung für Staatsveranstaltungen, daher lohnt es sich, vor der Anreise mit Ihrem Hotel Rücksprache zu halten.

Kleiderordnung

Die Kleiderordnung wird streng durchgesetzt. Sie müssen Ihre Schultern mit einer tatsächlichen Bluse oder einem Hemd bedecken – Schals und Tücher, die über die Schultern drapiert werden, sind nicht gestattet. Shorts, Röcke und Kleider müssen unterhalb des Knies reichen. Hüte müssen in Gebäuden abgenommen werden. Nur kleine Taschen sind erlaubt. Wenn Sie unpassend gekleidet ankommen, verkaufen Händler draußen preiswerte Überwürfe, aber der Kauf eines geeigneten Hemdes im Voraus spart Zeit und Ärger.

Anreise

Der Königspalast liegt am Samdach Sothearos Boulevard am Ufer des Tonle Sap im Herzen von Phnom Penh. Er ist von den meisten zentralen Hotels und Pensionen zu Fuß erreichbar. Ein Tuk-Tuk von überall im Zentrum von Phnom Penh kostet 1-3 USD. Der Haupteingang für Besucher befindet sich am Samdach Sothearos Boulevard (Südtor).

Wie lange sollte man einplanen

Planen Sie 1,5 bis 2 Stunden für einen ausführlichen Besuch ein, der sowohl das Palastgelände als auch den Komplex der Silberpagode umfasst. Ein Führer fügt Kontext hinzu, der den Besuch erheblich bedeutsamer macht, insbesondere für das Verständnis der Wandmalereien und der Bedeutung der verschiedenen Buddha-Statuen.

Kombination mit nahegelegenen Attraktionen

Der Königspalast liegt im historisch dichtesten Viertel von Phnom Penh. Mehrere wichtige Attraktionen sind zu Fuß erreichbar:

• Nationalmuseum von Kambodscha: Direkt nördlich des Palastes beherbergt dieses terrakottafarbene Gebäude die feinste Sammlung kambodschanischer Skulpturen und Artefakte des Landes, die von der prä-angkorianischen Zeit bis zur Gegenwart reichen. Der Eintritt beträgt 10 USD. Planen Sie ein bis zwei Stunden ein.
• Wat Ounalom: Der wichtigste buddhistische Tempel in Phnom Penh, nur einen kurzen Spaziergang nördlich entlang der Uferpromenade. Er dient als Hauptsitz des kambodschanischen Buddhismus und beherbergt eine Haarreliquie Buddhas.
• Sisowath Quay (Uferpromenade): Die Promenade entlang des Tonle Sap erstreckt sich vom Palast nach Norden und ist gesäumt von Restaurants, Cafés und Streetfood-Ständen. Sie erwacht abends zum Leben und ist der beste Ort in Phnom Penh für einen Spaziergang bei Sonnenuntergang.
• Phnom Penh Nachtmarkt: An Wochenenden in der Nähe der Uferpromenade geöffnet, bietet dieser Markt lokale Speisen, Kleidung und Souvenirs in lebhafter Atmosphäre.

Ein ganzer Tag, der den Königspalast, das Nationalmuseum und einen Spaziergang am Flussufer kombiniert, deckt die kulturellen Höhepunkte des zentralen Phnom Penh ab. Für weitere Informationen zur Erkundung der kambodschanischen Hauptstadt und zur Planung Ihrer Route durch das Land finden Sie auf GoAsia.cc detaillierte Reiseführer.

Tipps für den Besuch des Königspalastes

• Bringen Sie Bargeld in USD mit. Die Eintrittsgebühr ist in US-Dollar (nur Barzahlung) zu entrichten. Kambodschanische Riel werden ebenfalls akzeptiert, aber USD sind Standard. Kreditkarten werden am Ticketschalter nicht akzeptiert.
• Besuchen Sie die Vormittagssitzung. Das Gelände ist vor der Mittagshitze angenehmer, und das Morgenlicht auf den goldenen Spitzen ist wunderschön für Fotos. Die Nachmittagssitzung wird schnell warm.
• Mieten Sie einen Führer. Die Führer, die am Eingangstor warten, sind oft gut informierte Universitätsabsolventen, die ausgezeichnetes Englisch sprechen. Für 10 USD pro Stunde verwandelt sich der Besuch von einer Fotogelegenheit in ein lehrreiches Erlebnis. Sie können die Wandmalereien erklären, die verschiedenen Stupas und Gebäude identifizieren und politischen und historischen Kontext liefern.
• Fotografieren Sie nicht in der Silberpagode. Diese Regel wird streng durchgesetzt. Fotografieren ist auf dem gesamten restlichen Gelände gestattet, einschließlich des Äußeren der Pagode sowie aller Gärten und Wege.
• Ziehen Sie die Schuhe aus, bevor Sie ein Gebäude betreten. Tragen Sie Schuhe zum einfachen An- und Ausziehen an jedem Gebäudeeingang.
• Bringen Sie Wasser mit. Das Gelände bietet nur begrenzten Schatten und die Hitze in Phnom Penh ist intensiv. In der Nähe des Eingangs gibt es kleine Getränkeverkäufer, aber nichts im Inneren des Komplexes selbst.
• Prüfen Sie auf Schließungen. Der Palast schließt für königliche Veranstaltungen ohne öffentliche Ankündigung. Eine kurze Überprüfung mit Ihrem Hotel oder eine Online-Suche am Morgen Ihres Besuchs kann eine vergebliche Reise ersparen.