Kuil Bayon: Wajah-Wajah Tersenyum Angkor Thom

Puluhan wajah batu raksasa menatap dari segala arah, bibir mereka melengkung dalam senyum penuh teka-teki yang telah membingungkan para sarjana dan memikat pengunjung selama lebih dari delapan abad. Kuil Bayon terletak tepat di pusat geografis Angkor Thom, ibu kota besar terakhir Kekaisaran Khmer, dan tetap menjadi salah satu monumen paling mencolok secara visual dan kuat secara emosional di seluruh Asia Tenggara.

Sementara Angkor Wat menarik kerumunan saat matahari terbit dan sampul kartu pos, Bayon menawarkan sesuatu yang berbeda: pengalaman intim, hampir membingungkan saat menjelajahi koridor sempit dan tiba-tiba berhadapan muka dengan wajah batu yang tenang setinggi tiga meter. Kuil ini memberikan imbalan bagi penjelajahan yang cermat, dan reliefnya menggambarkan tidak hanya dewa dan raja tetapi juga kehidupan sehari-hari rakyat Khmer biasa, menjadikannya salah satu monumen paling manusiawi di dunia kuno.

Sejarah Kuil Bayon

Bayon dibangun pada akhir abad ke-12 dan awal abad ke-13 oleh Raja Jayavarman VII, pembangun paling produktif dalam sejarah Khmer dan satu-satunya raja Angkorian yang mengadopsi Buddhisme Mahayana sebagai agama negara. Kuil ini berfungsi sebagai kuil negara dan jantung spiritual kota ibu kotanya, Angkor Thom.

Jayavarman VII naik takhta setelah periode perang yang menghancurkan. Pada tahun 1177, kerajaan Champa (dari Vietnam saat ini) melancarkan invasi laut melalui danau Tonle Sap dan menjarah ibu kota Khmer sebelumnya. Jayavarman mengumpulkan pasukan, mengalahkan Champa, dan memulai kampanye pembangunan yang luar biasa yang menghasilkan Bayon, Ta Prohm, Preah Khan, dan kota bertembok Angkor Thom itu sendiri.

Berbeda dengan pendahulunya yang membangun kuil Hindu yang didedikasikan untuk Siwa atau Wisnu, Jayavarman VII memusatkan Bayon pada Bodhisattva Avalokiteshvara, perwujudan welas asih Buddha. Orientasi spiritual ini tercermin dalam fitur kuil yang paling terkenal: ratusan wajah tenang yang diukir di menaranya, yang secara luas ditafsirkan sebagai mewakili Bodhisattva atau Jayavarman VII sendiri, atau mungkin perpaduan keduanya yang disengaja.

Setelah kematian Jayavarman VII, penguasa berikutnya memodifikasi kuil, menambahkan elemen Hindu dan, dalam beberapa kasus, merusak citra Buddha selama periode reaksi agama. Kuil itu akhirnya ditinggalkan bersama sisa Angkor dan ditelan oleh hutan sampai penjelajah Prancis menemukan kembali kompleks itu pada abad ke-19.

Arsitektur dan Tata Letak

Bayon dibangun sebagai kuil-gunung yang mewakili Gunung Meru, pusat alam semesta dalam kosmologi Hindu dan Buddha. Kuil ini terletak tepat di pusat kota bertembok Angkor Thom seluas 9 kilometer persegi, dengan jalan yang mengarah langsung ke sana dari masing-masing dari lima gerbang kota.

Tidak seperti Angkor Wat, Bayon tidak memiliki tembok luar atau parit sendiri. Tembok dan parit Angkor Thom sendiri berfungsi sebagai tujuan itu, menjadikan seluruh kota sebagai lingkungan kuil. Pengaturan kota-kuil ini mencakup area yang kira-kira empat kali lebih besar dari Angkor Wat.

Tiga Tingkat

Kuil ini diatur dalam tiga tingkat, masing-masing dengan fitur yang berbeda:

• Tingkat pertama (galeri luar): Galeri persegi panjang yang berisi relief ekstensif yang menggambarkan pertempuran bersejarah dan adegan kehidupan sehari-hari Khmer. Galeri selatan berfokus pada pertempuran laut melawan Champa di Tonle Sap, sementara galeri timur menunjukkan adegan pasar, memasak, festival, dan aktivitas sehari-hari.
• Tingkat kedua (galeri dalam): Galeri yang lebih kecil dengan relief yang menampilkan lebih banyak adegan mitologis dan religius, termasuk narasi Hindu yang ditambahkan oleh penguasa kemudian. Tingkat ini sebagian runtuh dan kurang dapat diakses di beberapa tempat.
• Tingkat ketiga (teras atas): Teras atas yang melingkar adalah bagian kuil yang paling atmosferik, labirin menara, lorong sempit, dan menara wajah yang terkenal. Di sinilah wajah batu mengelilingi Anda dari setiap sudut.

Menara Wajah

Fitur khas kuil ini adalah koleksi wajah batu masif yang diukir di menara di teras atas. Awalnya, para sarjana percaya ada 49 hingga 59 menara wajah; hari ini tersisa 37. Sebagian besar menara memiliki empat wajah, masing-masing menghadap ke salah satu arah mata angin, meskipun beberapa memiliki tiga.

Wajah-wajah tersebut berukuran sekitar 1,75 hingga 2,4 meter tingginya dan berbagi ekspresi yang konsisten: mata tertunduk dalam meditasi, bibir melengkung dalam senyum lembut yang penuh pengetahuan. Identitas wajah-wajah tersebut telah diperdebatkan selama beberapa dekade. Teori yang dominan mengidentifikasi mereka sebagai Bodhisattva Avalokiteshvara, yang welas asihnya yang maha melihat terpancar ke segala arah. Yang lain berpendapat bahwa mereka mewakili Jayavarman VII sendiri, mencatat kemiripan mereka dengan patung potret raja yang ditemukan di tempat lain. Interpretasi yang paling menarik mungkin adalah bahwa mereka sengaja keduanya, menggabungkan ilahi dan kerajaan dalam satu gambar.

Relief

Relief Bayon luar biasa tidak hanya karena kualitas artistiknya tetapi juga karena subjeknya. Sementara relief Angkor Wat berfokus pada mitologi dan upacara kerajaan, ukiran Bayon memberikan jendela luar biasa ke dalam kehidupan Khmer abad ke-12.

Adegan Bersejarah

Dinding selatan galeri luar menggambarkan pertempuran laut yang menentukan antara pasukan Khmer dan Champa di danau Tonle Sap. Ukiran menunjukkan kapal perang dengan haluan yang menjorok, tentara dalam pertempuran, buaya yang menangkap prajurit yang jatuh di air, dan sisa-sisa pertempuran. Panel-panel ini termasuk adegan militer paling dinamis dan terperinci dalam seni Khmer.

Adegan Kehidupan Sehari-hari

Bagian timur galeri luar berisi beberapa ukiran paling luar biasa di seluruh Angkor. Anda dapat melihat:

• Pedagang pasar menjual ikan, beras, dan sayuran
• Pemburu di hutan dengan anjing dan senjata
• Wanita memasak di atas api dan menyajikan makanan
• Penipu, akrobat, dan musisi tampil
• Adegan adu ayam dan berjudi
• Wanita hamil, ibu dengan anak, orang bermain permainan papan
• Pedagang Tiongkok (dapat dikenali dari pakaian dan gaya rambut khas mereka)

Adegan-adegan ini menawarkan catatan dokumenter yang tak tertandingi tentang kehidupan biasa di Kekaisaran Khmer, informasi yang tidak ada di tempat lain dalam catatan sejarah.

Mengunjungi Kuil Bayon

Masuk dan Tiket

Bayon adalah bagian dari Taman Arkeologi Angkor dan memerlukan Tiket Masuk Angkor. Tidak diperlukan tiket terpisah.

Tiket dibeli di kantor tiket utama di jalan antara Siem Reap dan Angkor Wat. ID foto ditangkap secara digital dan dicetak pada tiket. Kantor tiket buka pukul 5:00 untuk pengunjung matahari terbit.

Waktu Terbaik untuk Berkunjung

Bayon paling baik dikunjungi pada pagi hari (7:30-9:00) atau sore hari (15:30-17:00). Pagi hari menawarkan suhu yang lebih sejuk dan lebih sedikit keramaian, karena sebagian besar kelompok tur dimulai di Angkor Wat untuk matahari terbit dan tiba di Bayon nanti. Sore hari memberikan cahaya fotografi terbaik, dengan nada keemasan hangat menerangi wajah batu dan menciptakan bayangan dramatis di koridor.

Hindari tengah hari jika memungkinkan. Kuil ini memiliki sedikit tempat berteduh, batu menyerap panas, dan kelompok tur memuncak antara pukul 10:00 dan 14:00.

Berapa Lama untuk Mengunjungi

Alokasikan satu hingga dua jam untuk kunjungan yang menyeluruh. Sirkuit singkat teras atas dan menara wajah memakan waktu 30-40 menit, tetapi reliefnya saja layak mendapatkan perhatian cermat selama satu jam. Jika Anda memiliki pemandu yang dapat menjelaskan panel relief, alokasikan waktu lebih dekat ke dua jam.

Cara Menuju ke Sana

Bayon terletak di dalam kota bertembok Angkor Thom, sekitar 8 kilometer utara Siem Reap. Sebagian besar pengunjung mencapainya sebagai bagian dari "Sirkuit Kecil" (Petit Circuit), rute kuil standar yang mencakup Angkor Wat, Angkor Thom, dan Ta Prohm. Pilihan transportasi dari Siem Reap meliputi:

• Tuk-tuk: $15-20 untuk tur Sirkuit Kecil sehari penuh
• Mobil dengan sopir: $25-35 untuk sehari penuh
• Sepeda: Dapat disewa di Siem Reap seharga $2-5/hari; perjalanan ke Gerbang Selatan Angkor Thom memakan waktu sekitar 30 menit di jalan datar
• E-bike/skuter: $8-15/hari, pilihan menengah yang populer

Menggabungkan Bayon dengan Angkor Thom

Bayon adalah pusat dari Angkor Thom, tetapi kota bertembok ini berisi beberapa monumen penting lainnya yang layak dikunjungi pada perjalanan yang sama:

• Baphuon: Kuil piramida masif di barat laut Bayon, baru-baru ini dipugar setelah puluhan tahun rekonstruksi yang teliti. Menampilkan Buddha berbaring di dinding baratnya.
• Teras Gajah: Platform berukir sepanjang 350 meter di utara Bayon, dulunya digunakan sebagai tempat duduk kerajaan untuk upacara dan prosesi.
• Teras Raja Kusta: Dinamai dari patung misterius yang ditemukan di sini, teras ini menampilkan dinding berukir dalam dengan deretan sosok duduk, apsara, dan naga dalam kondisi sangat baik.
• Phimeanakas: Kuil piramida kecil namun curam di dalam kompleks Istana Kerajaan, menawarkan pemandangan bagus dari atas.

Penjelajahan menyeluruh Angkor Thom, termasuk Bayon dan monumen-monumen di sekitarnya, memakan waktu setengah pagi atau sore hari.

Tips Mengunjungi Bayon

• Tutup bahu dan lutut. Aturan berpakaian diberlakukan di kuil-kuil Angkor. Celana panjang ringan dan kaus lengan pendek adalah solusi termudah.
• Jelajahi teras atas dengan perlahan. Tata letaknya sengaja dibuat seperti labirin. Sedikit tersesat di antara menara adalah bagian dari pengalaman. Wajah-wajah menunjukkan ekspresi yang berbeda tergantung pada sudut dan cahaya.
• Jangan lewatkan reliefnya. Banyak pengunjung langsung menuju menara wajah dan melewatkan ukiran luar biasa di tingkat pertama. Adegan kehidupan sehari-hari di galeri luar timur bisa dibilang lebih menarik daripada panel militer.
• Bawa lensa sudut lebar. Koridornya sempit dan menara berdekatan. Lensa sudut lebar menangkap wajah dalam konteks arsitekturnya. Telefoto berguna untuk mengisolasi wajah individu dengan latar belakang langit.
• Sewa pemandu untuk konteks. Relief menceritakan kisah-kisah spesifik yang hampir mustahil untuk diuraikan tanpa pengetahuan tentang sejarah Khmer. Pemandu yang berpengetahuan mengubah kunjungan dari mengesankan menjadi benar-benar mendidik. Pemandu dapat disewa di pintu masuk kuil seharga $20-30.
• Bawa air dan pelindung matahari. Teras atas terpapar sinar matahari penuh tanpa tempat berteduh. Dehidrasi terjadi dengan cepat di bawah panas Kamboja.

Untuk informasi lebih lanjut tentang menjelajahi kompleks Angkor dan merencanakan waktu Anda di Siem Reap, GoAsia.cc memiliki panduan komprehensif yang mencakup sirkuit kuil, transportasi, dan akomodasi.