Đền Bayon: Những Khuôn Mặt Mỉm Cười Của Angkor Thom

Hàng chục khuôn mặt đá khổng lồ nhìn ra từ mọi hướng, đôi môi cong lên một nụ cười bí ẩn đã làm bối rối các học giả và thu hút du khách trong hơn tám thế kỷ. Đền Bayon tọa lạc tại trung tâm địa lý chính xác của Angkor Thom, thủ đô vĩ đại cuối cùng của Đế chế Khmer, và vẫn là một trong những công trình kiến trúc ấn tượng nhất về mặt thị giác và mạnh mẽ nhất về mặt cảm xúc ở Đông Nam Á.

Trong khi Angkor Wat thu hút đám đông ngắm bình minh và những trang bìa bưu thiếp, Bayon mang đến một trải nghiệm khác biệt: một trải nghiệm thân mật, gần như gây mất phương hướng khi lang thang qua những hành lang hẹp và đột nhiên bạn đối mặt với một khuôn mặt đá thanh thản cao ba mét. Ngôi đền xứng đáng được khám phá kỹ lưỡng, và các phù điêu của nó không chỉ mô tả các vị thần và vua chúa mà còn cả cuộc sống hàng ngày của người dân Khmer bình thường, khiến nó trở thành một trong những di tích nhân văn nhất của thế giới cổ đại.

Lịch Sử Đền Bayon

Bayon được xây dựng vào cuối thế kỷ 12 và đầu thế kỷ 13 bởi Vua Jayavarman VII, vị vua xây dựng nhiều nhất trong lịch sử Khmer và là vị vua Angkor duy nhất chấp nhận Phật giáo Đại thừa làm quốc giáo. Ngôi đền phục vụ như ngôi đền quốc gia và trung tâm tâm linh của thủ đô Angkor Thom.

Jayavarman VII lên nắm quyền sau một thời kỳ chiến tranh tàn khốc. Năm 1177, vương quốc Champa (từ Việt Nam ngày nay) đã phát động một cuộc xâm lược đường biển lên hồ Tonle Sap và cướp phá thủ đô cũ của Khmer. Jayavarman đã tập hợp lực lượng, đánh bại người Champa và bắt đầu một chiến dịch xây dựng phi thường, tạo ra Bayon, Ta Prohm, Preah Khan và chính thành phố Angkor Thom có tường bao.

Không giống như những người tiền nhiệm xây dựng các đền thờ Hindu dành riêng cho Shiva hoặc Vishnu, Jayavarman VII đã đặt Bayon làm trung tâm của Bồ Tát Quán Thế Âm, hiện thân của lòng từ bi Phật giáo. Định hướng tâm linh này được phản ánh trong đặc điểm nổi tiếng nhất của ngôi đền: hàng trăm khuôn mặt thanh thản được khắc trên các tháp của nó, được giải thích rộng rãi là đại diện cho Bồ Tát hoặc chính Jayavarman VII, hoặc có lẽ là sự kết hợp có chủ ý của cả hai.

Sau cái chết của Jayavarman VII, những người kế vị đã sửa đổi ngôi đền, thêm các yếu tố Hindu và trong một số trường hợp, phá hoại các hình ảnh Phật giáo trong các thời kỳ phản ứng tôn giáo. Ngôi đền cuối cùng đã bị bỏ hoang cùng với phần còn lại của Angkor và bị rừng rậm bao phủ cho đến khi các nhà thám hiểm Pháp khám phá lại khu phức hợp vào thế kỷ 19.

Kiến Trúc và Bố Cục

Bayon được xây dựng như một ngôi đền-núi tượng trưng cho núi Meru, trung tâm của vũ trụ trong cả vũ trụ học Hindu và Phật giáo. Nó tọa lạc tại trung tâm chính xác của thành phố có tường bao 9 km vuông của Angkor Thom, với những con đường dẫn thẳng đến nó từ mỗi cổng của thành phố.

Không giống như Angkor Wat, Bayon không có tường thành hoặc hào nước riêng. Tường thành và hào nước của chính Angkor Thom phục vụ mục đích đó, khiến toàn bộ thành phố trở thành khu vực bao quanh ngôi đền. Sự sắp xếp thành phố-đền thờ này bao phủ một diện tích lớn gấp khoảng bốn lần Angkor Wat.

Ba Cấp Độ

Ngôi đền được tổ chức trên ba cấp độ, mỗi cấp độ có các đặc điểm riêng biệt:

• Cấp độ đầu tiên (hành lang ngoài): Một hành lang hình chữ nhật chứa các phù điêu phong phú mô tả các trận chiến lịch sử và cảnh đời sống hàng ngày của người Khmer. Hành lang phía nam tập trung vào trận hải chiến chống lại người Champa trên hồ Tonle Sap, trong khi hành lang phía đông mô tả các cảnh chợ, nấu ăn, lễ hội và các hoạt động hàng ngày.
• Cấp độ thứ hai (hành lang trong): Một hành lang nhỏ hơn với các phù điêu mô tả nhiều cảnh thần thoại và tôn giáo hơn, bao gồm cả các câu chuyện Hindu được thêm vào bởi những người cai trị sau này. Cấp độ này đã sụp đổ một phần và khó tiếp cận ở một số nơi.
• Cấp độ thứ ba (sân thượng trên): Sân thượng hình tròn trên cao là phần có bầu không khí nhất của ngôi đền, một mê cung các tháp, lối đi hẹp và các tháp mặt nổi tiếng. Đây là nơi các khuôn mặt đá bao quanh bạn từ mọi góc độ.

Các Tháp Mặt

Đặc điểm nổi bật của ngôi đền là bộ sưu tập các khuôn mặt đá khổng lồ được khắc trên các tháp ở sân thượng trên cao. Ban đầu, các học giả tin rằng có từ 49 đến 59 tháp mặt; ngày nay còn lại 37. Hầu hết các tháp có bốn khuôn mặt, mỗi khuôn mặt hướng về một trong bốn hướng chính, mặc dù một số có ba.

Các khuôn mặt có chiều cao khoảng 1,75 đến 2,4 mét và có biểu cảm nhất quán: mắt nhìn xuống trong thiền định, môi cong lên một nụ cười nhẹ nhàng, thấu hiểu. Danh tính của những khuôn mặt này đã được tranh luận trong nhiều thập kỷ. Lý thuyết phổ biến nhất xác định chúng là Bồ Tát Quán Thế Âm, người có lòng từ bi nhìn thấu mọi thứ tỏa ra theo mọi hướng. Những người khác cho rằng chúng đại diện cho chính Vua Jayavarman VII, lưu ý sự tương đồng của chúng với các bức tượng chân dung nhà vua được tìm thấy ở những nơi khác. Cách giải thích thuyết phục nhất có lẽ là chúng cố tình là cả hai, hợp nhất cái thiêng liêng và cái hoàng gia trong một hình ảnh duy nhất.

Các Phù Điêu

Các phù điêu của Bayon đặc biệt không chỉ vì chất lượng nghệ thuật mà còn vì chủ đề của chúng. Trong khi các phù điêu của Angkor Wat tập trung vào thần thoại và nghi lễ hoàng gia, các tác phẩm điêu khắc của Bayon cung cấp một cái nhìn sâu sắc phi thường về cuộc sống Khmer thế kỷ 12.

Các Cảnh Lịch Sử

Bức tường phía nam của hành lang ngoài mô tả trận hải chiến quyết định giữa quân Khmer và Champa trên hồ Tonle Sap. Các tác phẩm điêu khắc cho thấy các tàu chiến có mũi tàu nhọn, binh lính chiến đấu, cá sấu bắt giữ những chiến binh ngã xuống dưới nước và hậu quả của trận chiến. Những bức phù điêu này là một trong những cảnh quân sự năng động và chi tiết nhất trong nghệ thuật Khmer.

Các Cảnh Đời Sống Hàng Ngày

Các phần phía đông của hành lang ngoài chứa một số tác phẩm điêu khắc đáng chú ý nhất trong toàn bộ Angkor. Bạn có thể thấy:

• Những người bán hàng rong bán cá, gạo và rau
• Những người thợ săn trong rừng với chó và vũ khí
• Những người phụ nữ nấu ăn trên lửa và dọn thức ăn
• Những người biểu diễn tung hứng, nhào lộn và nhạc công
• Cảnh chọi gà và cờ bạc
• Những người phụ nữ mang thai, bà mẹ có con, người chơi cờ
• Các thương nhân Trung Quốc (có thể nhận dạng qua trang phục và kiểu tóc đặc trưng của họ)

Những cảnh này cung cấp một bản ghi tài liệu vô song về cuộc sống bình thường trong Đế chế Khmer, thông tin không tồn tại ở bất kỳ nơi nào khác trong hồ sơ lịch sử.

Tham Quan Đền Bayon

Vé Vào Cổng

Bayon là một phần của Công viên Khảo cổ Angkor và yêu cầu Thẻ thông hành Angkor. Không cần vé riêng.

Vé được mua tại văn phòng vé chính trên đường nối Siem Reap và Angkor Wat. Ảnh ID được chụp kỹ thuật số và in trên vé. Văn phòng vé mở cửa lúc 5:00 sáng cho du khách ngắm bình minh.

Thời Điểm Tốt Nhất Để Tham Quan

Bayon đẹp nhất khi tham quan vào sáng sớm (7:30-9:00) hoặc chiều muộn (15:30-17:00). Buổi sáng sớm có nhiệt độ mát mẻ hơn và ít du khách hơn, vì hầu hết các nhóm du lịch bắt đầu tại Angkor Wat để ngắm bình minh và đến Bayon muộn hơn. Chiều muộn mang lại ánh sáng chụp ảnh đẹp nhất, với tông màu vàng ấm áp chiếu sáng các khuôn mặt đá và tạo ra bóng tối ấn tượng trong các hành lang.

Tránh giờ cao điểm buổi trưa nếu có thể. Ngôi đền có bóng râm hạn chế, đá hấp thụ nhiệt và các nhóm du lịch đạt đỉnh từ 10:00 đến 14:00.

Thời Gian Cần Thiết

Dành một đến hai giờ cho một chuyến tham quan kỹ lưỡng. Một vòng nhanh quanh sân thượng trên cao và các tháp mặt mất 30-40 phút, nhưng chỉ riêng các phù điêu đã xứng đáng được chú ý trong một giờ. Nếu bạn có hướng dẫn viên có thể giải thích các bảng phù điêu, hãy dành thời gian gần hai giờ.

Cách Di Chuyển

Bayon nằm bên trong thành phố có tường bao Angkor Thom, cách Siem Reap khoảng 8 km về phía bắc. Hầu hết du khách đến đây như một phần của "Vòng nhỏ" (Petit Circuit), tuyến đường đền tiêu chuẩn bao gồm Angkor Wat, Angkor Thom và Ta Prohm. Các lựa chọn vận chuyển từ Siem Reap bao gồm:

• Xe Tuk-tuk: 15-20 USD cho một chuyến tham quan Vòng nhỏ cả ngày
• Xe hơi có tài xế: 25-35 USD cho cả ngày
• Xe đạp: Có thể thuê ở Siem Reap với giá 2-5 USD/ngày; đi xe đến Cổng Nam của Angkor Thom mất khoảng 30 phút trên đường bằng phẳng
• Xe điện/xe máy: 8-15 USD/ngày, một lựa chọn phổ biến ở giữa

Kết Hợp Bayon Với Angkor Thom

Bayon là trung tâm của Angkor Thom, nhưng thành phố có tường bao này còn chứa nhiều di tích quan trọng khác đáng tham quan trong cùng một chuyến đi:

• Baphuon: Một ngôi đền kim tự tháp khổng lồ ở phía tây bắc Bayon, gần đây đã được phục hồi sau nhiều thập kỷ tái thiết công phu. Có một bức tượng Phật nằm trên tường phía tây.
• Sân Voi: Một bệ đá dài 350 mét được chạm khắc ở phía bắc Bayon, từng được sử dụng làm khán đài hoàng gia cho các buổi lễ và diễu hành.
• Sân Vua Hủi: Được đặt tên theo một bức tượng bí ẩn được tìm thấy ở đây, sân thượng này có các bức tường chạm khắc sâu với các hàng nhân vật ngồi, apsara và naga trong tình trạng tuyệt vời.
• Phimeanakas: Một ngôi đền kim tự tháp nhỏ nhưng dốc nằm trong khu vực Cung điện Hoàng gia, mang đến tầm nhìn tốt từ đỉnh.

Một chuyến tham quan kỹ lưỡng Angkor Thom, bao gồm Bayon và các di tích xung quanh, mất cả buổi sáng hoặc buổi chiều.

Mẹo Khi Tham Quan Bayon

• Che vai và đầu gối. Quy định về trang phục được thực thi tại các đền Angkor. Quần dài nhẹ và áo phông có tay là giải pháp đơn giản nhất.
• Khám phá sân thượng trên cao một cách chậm rãi. Bố cục được thiết kế có chủ ý như một mê cung. Lạc đường một chút giữa các tháp là một phần của trải nghiệm. Các khuôn mặt tiết lộ những biểu cảm khác nhau tùy thuộc vào góc độ và ánh sáng.
• Đừng bỏ qua các phù điêu. Nhiều du khách đi thẳng đến các tháp mặt và bỏ lỡ các tác phẩm điêu khắc phi thường ở tầng dưới. Các cảnh đời sống hàng ngày trên hành lang ngoài phía đông có lẽ còn thú vị hơn các bức phù điêu quân sự.
• Mang theo ống kính góc rộng. Các hành lang hẹp và các tháp gần nhau. Ống kính góc rộng có thể chụp được các khuôn mặt trong bối cảnh kiến trúc của chúng. Ống kính tele hữu ích để cô lập từng khuôn mặt với bầu trời.
• Thuê hướng dẫn viên để có bối cảnh. Các phù điêu kể những câu chuyện cụ thể mà gần như không thể giải mã nếu không có kiến thức về lịch sử Khmer. Một hướng dẫn viên am hiểu sẽ biến chuyến thăm từ ấn tượng thành giáo dục thực sự. Hướng dẫn viên có thể thuê tại lối vào đền với giá 20-30 USD.
• Mang theo nước uống và kem chống nắng. Sân thượng trên cao tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời mà không có bóng râm. Mất nước xảy ra nhanh chóng trong cái nóng của Campuchia.

Để biết thêm thông tin về việc khám phá quần thể Angkor và lên kế hoạch cho thời gian của bạn ở Siem Reap, GoAsia.cc có các hướng dẫn toàn diện về các vòng tham quan đền, phương tiện di chuyển và chỗ ở.