Ta Prohm: Ngôi đền Angkor nơi cây cối nuốt chửng đá

Những rễ cây khổng lồ đổ xuống những bức tường đổ nát như những thác nước gỗ hóa đá. Cánh cửa bị tách đôi bởi những thân cây đã tồn tại hàng thế kỷ. Hành lang kết thúc đột ngột nơi một cây bông gòn đã chiếm lấy không gian. Ta Prohm là ngôi đền mà thiên nhiên không chịu đầu hàng, và việc đi qua đó giống như chứng kiến một trận chiến chậm rãi giữa đá và rừng, mà phần thắng nghiêng về rừng.

Nằm cách Angkor Thom khoảng một km về phía đông và cách Siem Reap khoảng 12 km, Ta Prohm là một trong những ngôi đền được ghé thăm nhiều nhất trong quần thể Angkor. Ngôi đền nổi tiếng khắp thế giới với vai trò là địa điểm quay phim Lara Croft: Tomb Raider, nhưng sức hấp dẫn của nó còn sâu sắc hơn nhiều so với các mối liên hệ điện ảnh. Đây là nơi ranh giới giữa kiến trúc và thiên nhiên đã tan biến hoàn toàn, tạo ra một thứ mà cả những người xây dựng lẫn khu rừng đều không thể tạo ra một mình.

Lịch sử Ta Prohm

Ta Prohm được thành lập vào năm 1186 bởi Vua Jayavarman VII, vị vua đã xây dựng Bayon và Angkor Thom. Trong khi Bayon là đền thờ quốc gia và Preah Khan được dâng tặng cha ông, thì Ta Prohm được xây dựng để vinh danh mẹ ông. Tên ban đầu của ngôi đền là Rajavihara, có nghĩa là "Tu viện Hoàng gia".

Một phiến đá tìm thấy tại địa điểm này cung cấp thông tin chi tiết đáng kể về quy mô ban đầu của ngôi đền. Theo dòng chữ khắc, Ta Prohm từng là nơi cư ngụ của 12.640 người, bao gồm 18 tu sĩ cao cấp, 2.740 nhà sư, 2.202 trợ lý và 615 vũ công. Ngôi đền sở hữu 3.140 ngôi làng, và 79.365 người phải phục vụ cho nó. Kho báu của nó bao gồm các đĩa vàng, ngọc trai, ô và một bộ thảm ngủ bằng lụa từ Trung Quốc.

Những con số này cho thấy các ngôi đền Khmer vĩ đại như thế nào trong vai trò các thể chế hoạt động, không chỉ đơn thuần là nơi thờ cúng mà còn là trung tâm hành chính, giáo dục và hoạt động kinh tế hỗ trợ toàn bộ dân cư khu vực.

Sau sự suy tàn của Đế chế Khmer, Ta Prohm bị bỏ hoang và rừng rậm bao phủ. Khi các nhà bảo tồn người Pháp bắt đầu làm việc tại Angkor vào đầu thế kỷ 20, họ đã đưa ra quyết định có chủ ý để lại Ta Prohm phần lớn như họ đã tìm thấy, với cây cối mọc xuyên qua và bao phủ các công trình. Lựa chọn này một phần là thực tế (việc loại bỏ cây cối sẽ gây thêm sụp đổ) và một phần là thẩm mỹ, một sự nhượng bộ đối với cái mà họ gọi là "sở thích chung về vẻ đẹp kỳ lạ".

Những cây cổ thụ ở Ta Prohm

Những cây cổ thụ chính là điều làm cho Ta Prohm khác biệt với bất kỳ ngôi đền nào khác trên thế giới. Hai loài chiếm ưu thế trong các tàn tích:

Cây Bông Gòn (Tetrameles nudiflora)

Là loài lớn hơn trong hai loài, cây bông gòn (còn gọi là thitpok) tạo ra những hình thành rễ ấn tượng nhất. Những rễ cây màu nhạt, nhẵn nhụi đổ xuống các bức tường và mái nhà như dòng nước chảy, đôi khi kéo dài 20 mét hoặc hơn dọc theo một công trình. Những cây này có thể phát triển đến chiều cao khổng lồ, tán lá của chúng vươn cao trên ngôi đền và phủ bóng râm sâu xuống các hành lang bên dưới. Hệ thống rễ rộng lớn đến mức chúng vừa nâng đỡ vừa phá hủy các công trình mà chúng mọc lên.

Cây Sung (Ficus gibbosa)

Những cây sung nhỏ hơn bắt đầu cuộc sống như những hạt giống được chim gieo vào các khe nứt. Chúng gửi rễ xuống, dần dần bao bọc lấy đá khi chúng phát triển. Qua nhiều thế kỷ, những rễ cây này dày lên thành các mạng lưới dày đặc, bám chặt vào tường và cột như một cái kẹp. Một số cánh cửa giờ đây được bao quanh hoàn toàn bởi rễ sung, tạo thành những vòm tự nhiên trở thành những địa điểm được chụp ảnh nhiều nhất ở Campuchia.

Mối quan hệ giữa cây cối và ngôi đền thực sự là cộng sinh. Rễ cây vừa phá hủy vừa bảo tồn. Chúng làm tách rời các khối đá và nứt tường, nhưng chúng cũng giữ lại các phần đã sụp đổ mà nếu không có chúng thì đã hoàn toàn rơi xuống. Việc loại bỏ cây cối bây giờ sẽ gây ra nhiều thiệt hại hơn là để chúng lại, đó là lý do tại sao các nhà bảo tồn đã áp dụng chính sách cùng tồn tại có quản lý.

Khám phá Ta Prohm

Khu phức hợp đền thờ bao phủ một diện tích lớn được bao bọc bởi bức tường ngoài dài 700 x 1.000 mét, mặc dù phần được ghé thăm nhiều nhất là ngôi đền bên trong với các hình thành rễ cây tập trung.

Lối vào chính và đường tiếp cận

Hầu hết du khách vào từ phía đông (lối vào phía sau), gần bãi đậu xe hơn và mang đến một cuộc đi bộ đầy không khí qua rừng trước khi đến ngôi đền. Lối vào phía tây là lối tiếp cận chính thức, với con đường dài được lát đá ranh giới và một sân thượng hình chữ thập, nhưng nơi đây ít du khách hơn và có cảm giác thanh bình hơn.

Các khu vực chính cần khám phá

• "Cây Tomb Raider": Cây nổi tiếng nhất ở Ta Prohm, một cây bông gòn khổng lồ có rễ đổ xuống hành lang gần khu bảo tồn trung tâm. Đây là nơi Angelina Jolie đã quay các cảnh cho Lara Croft: Tomb Raider. Hãy chuẩn bị xếp hàng chụp ảnh, đặc biệt là từ 10:00 đến 14:00.
• "Cây Cá Sấu": Một hình thành rễ ngoạn mục khác trên các bức tường bên trong ngôi đền. Những rễ cây ở đây chảy trên đá theo một kiểu mà một số người cho là giống cá sấu hoặc khủng long. Ít đông đúc hơn cây Tomb Raider và cũng chụp ảnh đẹp không kém.
• Sảnh Vũ Công: Một hành lang dài với các hình chạm khắc apsara (vũ công thiên thần) trên các cột. Các bức phù điêu ở đây được bảo tồn tốt bất chấp sự tàn phá xung quanh và thể hiện những tư thế duyên dáng vẫn còn được biểu diễn trong múa cổ điển Campuchia ngày nay.
• Khu bảo tồn Trung tâm: Trái tim của ngôi đền, từng là nơi đặt bức tượng dành riêng cho mẹ của Jayavarman VII, được đại diện bởi Prajnaparamita, nữ thần trí tuệ Phật giáo. Khu bảo tồn bị sụp đổ một phần nhưng vẫn có thể tiếp cận được.
• Hành lang bên trong: Một số hành lang mang không khí nhất là những hành lang hẹp nơi các bức tường nghiêng ở những góc nguy hiểm và rễ cây luồn qua các khe hở trên trần nhà. Những khu vực này mang cảm giác cổ xưa và hơi đáng sợ, như thể ngôi đền có thể dịch chuyển bất cứ lúc nào.

Lộ trình tham quan

Một tuyến đường một chiều được đánh dấu hiện đang hướng dẫn du khách đi qua ngôi đền chính để quản lý luồng khách. Tuyến đường đưa bạn qua các khu vực chụp ảnh đẹp nhất và các hình thành cây lớn nhất. Đi theo tuyến đường này mất từ 45 phút đến một giờ với tốc độ vừa phải. Hãy dành thêm thời gian nếu bạn muốn chờ đợi cơ hội chụp ảnh tại các điểm nổi tiếng mà không có đám đông.

Tham quan Ta Prohm

Vé và quyền vào cửa

Ta Prohm được bao gồm trong vé tham quan Công viên Khảo cổ Angkor (vé 1 ngày 37 USD, vé 3 ngày 62 USD, vé 7 ngày 72 USD). Không cần vé riêng. Ngôi đền mở cửa hàng ngày từ 7:30 đến 17:30.

Thời điểm tốt nhất để ghé thăm

Buổi sáng sớm (7:00-9:00) là thời điểm tốt nhất. Ánh sáng lọc qua tán cây tạo ra một bầu không khí huyền diệu, nhiệt độ mát mẻ hơn và đám đông chưa đến. Xe buýt du lịch thường bắt đầu đến vào khoảng 9:30-10:00.

Cuối chiều (15:00-17:00) là thời điểm tốt thứ hai. Đám đông thưa dần, ánh sáng dịu đi và ngôi đền khoác lên mình tông màu vàng. Tuy nhiên, một số hành lang bên trong trở nên khá tối vào cuối buổi chiều.

Mùa mưa (tháng 6 đến tháng 10) mang đến một khía cạnh khác. Rêu và địa y trên đá chuyển sang màu xanh tươi, cây cối xanh tốt và những cơn mưa bất chợt làm tan đám đông. Đánh đổi là những con đường trơn trượt và độ ẩm cao hơn.

Đến đó bằng cách nào

Ta Prohm cách Siem Reap khoảng 12 km, thường được ghé thăm như một phần của Vòng tròn Nhỏ cùng với Angkor Wat và Bayon. Các lựa chọn vận chuyển giống như đối với tất cả các đền Angkor:

• Tuk-tuk: 15-20 USD cho một ngày tham quan Vòng tròn Nhỏ
• Xe hơi có tài xế: 25-35 USD cho một ngày
• Xe đạp: Thuê 2-5 USD từ Siem Reap, đi khoảng 40 phút
• Xe máy điện: Thuê 8-15 USD mỗi ngày

Lời khuyên khi tham quan Ta Prohm

• Vào từ phía tây. Hầu hết các nhóm du lịch vào từ phía đông (phía bãi đậu xe). Bắt đầu từ lối vào phía tây mang lại trải nghiệm yên tĩnh hơn và cho phép bạn chụp ảnh các hình thành cây chính trước khi đám đông đến đó.
• Cẩn thận bước đi. Mặt đất không bằng phẳng với đá lởm chởm, rễ cây lộ ra và đôi khi có vũng nước. Giày kín, chắc chắn có độ bám là điều cần thiết, không phải dép hay dép xỏ ngón.
• Mang theo ống kính góc rộng. Hành lang hẹp và cây cối thì khổng lồ. Ống kính góc rộng (tương đương 14-24mm) có thể ghi lại quy mô của rễ cây đối chọi với đá. Ống kính có khẩu độ lớn sẽ hữu ích trong các hành lang tối hơn nơi việc sử dụng đèn flash là không phù hợp.
• Không leo trèo lên cây hoặc tàn tích. Có các khu vực được rào chắn để bảo tồn. Rễ cây mỏng manh bất chấp kích thước của chúng, và các công trình bằng đá thực sự không ổn định ở một số nơi. Hãy tôn trọng các rào chắn.
• Che vai và đầu gối. Quy định trang phục Angkor áp dụng tại Ta Prohm cũng như tất cả các đền trong công viên.
• Kết hợp với Banteay Kdei. Ngôi đền nhỏ hơn, ít được ghé thăm này nằm ngay phía nam Ta Prohm và có nét thẩm mỹ tương tự với cây cối và đá đổ nát nhưng chỉ có một phần nhỏ du khách. Thêm nó chỉ mất 20-30 phút và rất đáng để đi đường vòng.
• Dành 1-2 giờ. Vội vã qua Ta Prohm sẽ bỏ lỡ ý nghĩa của nó. Ngôi đền xứng đáng với sự khám phá chậm rãi, ngồi yên lặng trong hành lang ngắm ánh sáng thay đổi, để ý những hình chạm khắc nhỏ ẩn mình trong rễ cây và hấp thụ bầu không khí mà không bức ảnh nào có thể ghi lại hết.

Để biết thêm về việc lên kế hoạch cho hành trình khám phá các đền Angkor và tận dụng tối đa thời gian của bạn ở Siem Reap, GoAsia.cc có các hướng dẫn chi tiết bao gồm các tuyến đường, thời gian và lựa chọn chỗ ở.