Lhasa

Lhasa nằm ở độ cao 3.650 mét, khiến nơi đây trở thành một trong những thành phố cao nhất thế giới.^[1] Đây là nơi thời gian dường như có nhiều lớp lang, khi những bức tường đỏ và trắng cao vút của Cung điện Potala nhìn xuống một cảnh quan đô thị đang phát triển nhanh chóng. Đối với hầu hết mọi người, Lhasa không chỉ là một điểm đến mà còn là một hành trình trong danh sách mong muốn, đòi hỏi kế hoạch hậu cần đáng kể do các quy định của chính phủ Trung Quốc. Không khí nơi đây nặng trĩu mùi hương bơ bò yak và không khí khô, mỏng của cao nguyên Himalaya.

Thành phố được chia thành Khu phố Tây Tạng cổ, tập trung quanh Barkhor, và các khu phố Trung Quốc hiện đại ở phía tây. Du khách thường cảm nhận sự tương phản giữa những con hẻm quanh co, yên tĩnh của khu phố cổ và những đại lộ rộng, lát đá của thành phố mới. Du khách phải đến với một tâm trí cởi mở và nhịp độ chậm rãi để thích nghi với độ cao. Việc gắng sức về thể chất sẽ khó khăn trong vài ngày đầu, và thành phố sẽ đền đáp cho những ai ngồi lặng lẽ trong các quán trà hoặc tham gia các vòng đi bộ kora cùng các tín đồ địa phương.

Việc di chuyển ở Lhasa đòi hỏi nhiều hơn là chỉ hộ chiếu. Du khách nước ngoài cần có Giấy phép Du lịch Tây Tạng do một đại lý du lịch chuyên biệt tại Trung Quốc thu xếp, và phải đi theo tour có tổ chức.^[2] Bộ Ngoại giao Anh (UK Foreign Office) cảnh báo rằng chính quyền Trung Quốc đôi khi ngừng cấp giấy phép mà không báo trước.^[3] Bất chấp những trở ngại này, phần thưởng là một trải nghiệm văn hóa không giống bất kỳ nơi nào khác ở châu Á, nơi lòng sùng kính của người dân hiện hữu ở mọi góc phố và mọi con đèo.

Định hướng và các khu vực

Lhasa bị giới hạn về mặt địa lý bởi Sông Lhasa ở phía nam và núi non ở phía bắc. Thành phố được chia thành Khu phố Tây Tạng cổ và Khu Trung Quốc hiện đại. Hiểu rõ sự phân chia này là chìa khóa để chọn nơi lưu trú và di chuyển giữa các điểm tham quan.

• Barkhor (Khu phố Tây Tạng cổ): Đây là linh hồn của Lhasa. Nó là một mê cung của những con đường hẹp bao quanh Đền Jokhang. Đây là nơi tốt nhất để ở cho những người tìm kiếm văn hóa và các nhiếp ảnh gia. Khu vực này rất dễ đi bộ và đầy ắp các quán trà truyền thống và cửa hàng thủ công mỹ nghệ.
• Khu Potala: Nằm ngay phía tây của Barkhor, khu vực này bị chi phối bởi Cung điện Potala và quảng trường lớn phía trước. Nơi đây có sự pha trộn giữa các tòa nhà chính phủ, khách sạn cao cấp và công viên. Khu vực này nằm ở trung tâm và thuận tiện cho việc tham quan.
• Tây Lhasa (Thành phố mới): Khu vực này giống như bất kỳ thành phố Trung Quốc hiện đại nào khác với các trung tâm mua sắm, các tòa nhà chọc trời bằng kính và các đại lộ rộng lớn. Nơi đây có nhiều chuỗi khách sạn lớn và ga tàu chính. Khu vực này ít có không khí hơn nhưng cung cấp nhiều tiện nghi hiện đại hơn.
• Ngoại ô phía Bắc: Khu vực này dẫn đến Tu viện Sera. Nơi đây yên tĩnh hơn và mang tính dân cư hơn, mang đến cái nhìn thoáng qua về cuộc sống địa phương, tránh xa lượng khách du lịch đông đúc ở trung tâm.

Thời điểm tốt nhất để ghé thăm

Lhasa được mệnh danh là Thành phố Ánh dương, nhờ những ngày trời trong, nhiều nắng. Mặc dù ở độ cao lớn, thời tiết ôn hòa hơn nhiều người mong đợi, mặc dù ban đêm vẫn lạnh quanh năm.

Mùa cao điểm kéo dài từ tháng 7 đến tháng 10. Trong thời gian này, lượng oxy cao hơn một chút và cảnh quan xanh tươi hơn. Tuy nhiên, thành phố trở nên đông đúc với khách du lịch nội địa, và giá khách sạn cũng như hướng dẫn viên tăng vọt. Mùa đông (tháng 11 đến tháng 3) là mùa thấp điểm; mặc dù ban đêm nhiệt độ giảm xuống dưới 0 độ C, ban ngày có nắng rực rỡ, và thành phố tràn ngập những người hành hương thực sự từ vùng nông thôn Tây Tạng chứ không phải khách du lịch. Giấy phép đôi khi ngừng được cấp mà không báo trước, vì vậy hãy xác nhận ngày đi với đại lý của bạn trước khi trả bất kỳ khoản nào không hoàn lại được.

Đến đó và Di chuyển

Sân bay Lhasa Gonggar nằm ở phía nam thành phố, và hướng dẫn viên của bạn sẽ đón bạn tại đó. Đường sắt Thanh Hải-Tây Tạng là một điểm đến phổ biến khác. Hành trình tàu nổi tiếng với cảnh quan: tàu từ Tây Ninh mất khoảng 21 giờ, còn các hành trình từ những thành phố xa hơn mất nhiều thời gian hơn hẳn.^[4][5]

Trong thành phố, đi bộ là cách tốt nhất để khám phá các khu vực Barkhor và Potala. Đối với những quãng đường xa hơn, taxi rất dễ tìm. Xe buýt công cộng có sẵn, nhưng các tuyến chủ yếu được ghi bằng tiếng Tây Tạng và tiếng Trung. Xe kéo có sẵn trong khu phố cổ cho những chuyến đi ngắn, ngắm cảnh. Để biết thông tin hậu cần liên quan đến việc nhập cảnh vào Tây Tạng, bạn có thể tìm thông tin vận chuyển và hỗ trợ đặt vé trên GoAsia.cc.

Các điểm tham quan và trải nghiệm hàng đầu

Các điểm tham quan không thể bỏ lỡ

• Cung điện Potala: Nơi ở mùa đông cũ của Đạt Lai Lạt Ma. Đây là một quần thể rộng lớn trên đỉnh đồi. Chỉ vào cửa bằng vé theo khung giờ: Cung điện không bán vé trong ngày, và du khách phải mua trước qua hệ thống bán vé chính thức của cung điện, việc này hướng dẫn viên của bạn sẽ lo.^[6] Việc leo lên các bậc thang đá sẽ rất mệt mỏi ở độ cao này, vì vậy hãy đi chậm rãi.
• Đền Jokhang: Địa điểm linh thiêng nhất ở Tây Tạng, nơi có tượng Jowo Shakyamuni. Năng lượng ở đây rất rõ rệt. Hãy đến vào buổi sáng để xem các nghi lễ, hoặc cuối chiều để có trải nghiệm yên tĩnh hơn. Mái nhà mang đến tầm nhìn tuyệt đẹp ra Barkhor và Potala.
• Tu viện Sera: Nổi tiếng với các buổi tranh luận của các nhà sư được tổ chức trong sân vào mỗi buổi chiều trừ Chủ Nhật.^[7] Các nhà sư sử dụng các cử chỉ tay mạnh mẽ và vỗ tay để nhấn mạnh các điểm thần học của họ. Đây là một sự kiện rất dễ chụp ảnh và sôi động.
• Tu viện Drepung: Nằm trên sườn đồi bên ngoài trung tâm. Nơi đây trông giống như một ngôi làng quét vôi trắng. Hãy dành ít nhất 3 giờ để khám phá các nhà bếp, phòng tụng kinh và các bức bích họa.

Những viên ngọc ẩn mình

• Đền Ramoche: Thường bị lu mờ bởi Jokhang, ngôi đền chị em này yên tĩnh hơn và mang đến cái nhìn thân mật hơn về việc thờ cúng của người dân địa phương.
• Tu viện Ani Sangkung: Một quần thể yên bình nơi bạn có thể ghé thăm tu viện tường vàng và thưởng thức một bát mì chay hoặc trà sữa trong quán cà phê sân vườn yên tĩnh của họ.
• Tu viện Pabonka: Nằm trên sườn đồi phía bắc thành phố, đây là một trong những địa điểm Phật giáo cổ nhất trong khu vực. Nơi đây mang đến những chuyến đi bộ tuyệt vời và tầm nhìn toàn cảnh thung lũng Lhasa.

Những địa điểm bị thổi phồng quá mức

• Đài phun nước âm nhạc Quảng trường Potala: Mặc dù màn trình diễn ánh sáng lớn, nhưng nó có vẻ không phù hợp với bản chất tâm linh của thành phố. Nó rất hiện đại và có thể tìm thấy ở hầu hết mọi thành phố của Trung Quốc.
• Cung điện Mùa hè Norbulingka vào mùa đông: Các khu vườn là điểm thu hút chính ở đây. Nếu bạn đến vào cuối mùa thu hoặc mùa đông, cây cối đã chết và ao hồ cạn nước, khiến phí vào cửa trở nên đắt đỏ cho những gì về cơ bản chỉ là một vài ngôi đền nhỏ.

Ẩm thực và Đồ uống

Ẩm thực Tây Tạng thịnh soạn và được thiết kế để sinh tồn trên cao nguyên, tập trung vào lúa mạch, thịt bò yak và các sản phẩm từ sữa. Tuy nhiên, Lhasa cũng có một lượng lớn các món ăn Tứ Xuyên và Ấn Độ/Nepal.

Để có trải nghiệm địa phương, hãy dành một buổi chiều trong một quán trà truyền thống. Đây là trung tâm xã hội của thành phố. Bạn chỉ cần tìm một chỗ ngồi, đặt một khoản tiền nhỏ lên bàn, và nhân viên phục vụ sẽ tiếp tục rót đầy cốc của bạn cho đến khi bạn dùng tay che lại.

Nơi ở

Chỗ ở ở Lhasa dao động từ nhà nghỉ cơ bản đến các thương hiệu quốc tế cao cấp. Hầu hết du khách thích ở trong khoảng cách đi bộ đến Đền Jokhang.

• Tiết kiệm: Hãy tìm các khách sạn nhỏ do người Tây Tạng điều hành trong các con hẻm hẹp của Barkhor. Những nơi này thường có sân thượng và trang trí truyền thống nhưng có thể thiếu thang máy.
• Tầm trung: Một số khách sạn được đánh giá cao gần Cung điện Potala cung cấp phòng có bổ sung oxy, điều này có thể cứu cánh cho những người đang vật lộn với say độ cao.
• Cao cấp: Các thương hiệu quốc tế như St. Regis hoặc InterContinental nằm cách trung tâm một chút nhưng cung cấp sự sang trọng đầy đủ.

Lời khuyên thiết thực

• Say độ cao: Đây là một mối quan tâm nghiêm trọng. Tránh uống rượu và tắm trong ngày đầu tiên. Uống nhiều nước. Hầu hết các khách sạn đều cung cấp bình oxy; đừng ngần ngại sử dụng chúng nếu bạn cảm thấy chóng mặt hoặc đau đầu dữ dội.
• Giấy phép: Bạn không thể vào Tây Tạng nếu không có Giấy phép Du lịch Tây Tạng.^[2] Luôn mang theo hộ chiếu và giấy phép của bạn vì việc kiểm tra an ninh và sự hiện diện của cảnh sát là phổ biến.^[8]
• Tiền tệ: Nhân dân tệ Trung Quốc (RMB) là tiền tệ. Mặc dù Alipay và WeChat Pay được sử dụng ở khắp mọi nơi, thẻ tín dụng nước ngoài hiếm khi được chấp nhận ngoại trừ ở các khách sạn cao cấp. Mang theo tiền mặt cho các cửa hàng nhỏ và tu viện.
• Tiền boa: Tiền boa không phải là truyền thống ở Trung Quốc, nhưng ở Tây Tạng, thông lệ là boa cho hướng dẫn viên và tài xế của bạn vào cuối chuyến đi.
• Chụp ảnh: Luôn hỏi trước khi quay phim hoặc chụp ảnh các nhà sư hoặc người dân bên trong đền thờ. Nhiều tu viện thu phí cho việc chụp ảnh bên trong.
• Phong tục: Luôn đi theo chiều kim đồng hồ quanh các đền thờ, bảo tháp và bánh xe cầu nguyện. Không bao giờ chỉ chân vào tượng Phật hoặc người.

Các chuyến đi trong ngày

• Hồ Yamdrok: Lái xe vài giờ từ Lhasa. Hồ trên núi màu ngọc lam này là một trong ba hồ thiêng của Tây Tạng. Lái xe qua Đèo Kamba La mang đến tầm nhìn ngoạn mục. Đây là một chuyến đi trong ngày cần thiết.
• Tu viện Ganden: Nằm ở phía đông Lhasa. Nơi đây nằm trên một ampe tự nhiên và mang đến một chuyến kora (hành hương leo núi) ngoạn mục quanh đỉnh núi. Nơi đây ít đông đúc hơn các tu viện trong thành phố.
• Hồ Namtso: Phải lái xe đường dài từ Lhasa, và cao hơn thành phố rất nhiều. Mặc dù tuyệt đẹp, nhiều người thấy độ cao ở đây quá khắc nghiệt cho một chuyến đi trong ngày. Tốt hơn hết là nên ở lại qua đêm nếu bạn đã quen với độ cao, nếu không, nó có thể là một trải nghiệm mệt mỏi và đau đầu.

Lịch trình mẫu 3 ngày

Ngày 1: Đến và thích nghi

Buổi sáng: Đến Lhasa và di chuyển đến khách sạn của bạn. Không làm gì cả. Nghỉ ngơi, uống nước và để cơ thể bạn thích nghi với độ cao 3.650m. Buổi chiều: Đi bộ nhẹ nhàng đến Quảng trường Barkhor. Quan sát những người hành hương nhưng đừng gắng sức quá. Buổi tối: Thưởng thức bữa tối đơn giản với Thukpa (súp mì) và đi ngủ sớm.

Ngày 2: Lõi tâm linh

Buổi sáng: Tham quan Đền Jokhang sớm để tránh đám đông. Đi bộ vòng kora Barkhor cùng các tín đồ. Buổi chiều: Đến Tu viện Sera để xem các cuộc tranh luận của các nhà sư. Buổi tối: Khám phá các cửa hàng trong khu phố cổ và thử một ít trà ngọt Tây Tạng tại một quán trà địa phương.

Ngày 3: Các cung điện tráng lệ

Buổi sáng: Tham quan Cung điện Potala (đảm bảo hướng dẫn viên của bạn đã đặt được suất giờ). Hãy chuẩn bị cho nhiều bậc thang. Buổi chiều: Tham quan Tu viện Drepung để xem các nhà bếp khổng lồ và Đại sảnh đường. Buổi tối: Bữa tối chia tay tại một nhà hàng trên sân thượng nhìn ra Cung điện Potala được thắp sáng vào ban đêm.