Udawalawe Nationalpark: Safari und Elephant Transit Home planen

Wähle Udawalawe für eine Jeepsafari entlang der Ufer des Stausees, über offenes Grasland und Buschland, mit wilden Elefanten als Hauptattraktion. Die Tour passt zu dir, wenn du gern wilde Tiere beobachtest und akzeptierst, dass die Sichtungen von Fahrt zu Fahrt unterschiedlich ausfallen. Das Elephant Transit Home ist ein eigener Besuch rund um die Rettung und Auswilderung verwaister Elefantenbabys. Entscheide also, ob du ein Erlebnis oder beide willst.

Übernachte in der Nähe, wenn du früh starten willst. Das trennt die Anreise von der Safari, und du bist ausgeruht. Ein Tagesausflug klappt auch, wenn du eine lückenlose Abhol- und Rückfahrt planst.

Was du sehen kannst

Die Parkbroschüre des Umweltministeriums beschreibt 30.821 Hektar rund um den Udawalawe-Stausee. Der Park wurde am 30. Juni 1972 zum Nationalpark erklärt, um Wildtiere zu schützen, die durch das Entwicklungsprojekt am Walawe-Fluss und das Einzugsgebiet des Stausees verdrängt wurden. Wald, Buschland, Savanne und offenes Grasland prägen die Landschaft, im Norden liegt die Kaltota-Bergkette.^[1]

Im Park leben rund 250 Asiatische Elefanten, dazu Sambarhirsche, Axishirsche, Wildschweine, Wasserbüffel, Sumpfkrokodile, Wasserwarane sowie die endemischen Ceylon-Dschungelhühner und Spornhühner. Auch Leoparden und Lippenbären leben hier, werden aber selten gesehen.^[1] Nimm ein Fernglas mit und beobachte das Verhalten, statt den Fahrer einer Artenliste hinterherzuschicken. Wildtiere ziehen weiter, deshalb gehört eine ruhige Fahrt genauso zur Safari wie eine Herde am Wasser.

Welche Safari zu deinem Tag passt

Lass dir von deiner Unterkunft einen Fahrer empfehlen und frag dann den Fahrer, wie er sich gegenüber Tieren verhält. Wähle jemanden, der den Tieren ihre Wege frei lässt, sie nie umkreist oder verfolgt und den Rangern folgt. Bleib im Fahrzeug, es sei denn, das Personal erlaubt etwas anderes.

Vormittags- und Nachmittagsfahrten haben jeweils ihren Reiz, aber keine garantiert mehr Tiere, weniger Fahrzeuge oder einen Sonnenuntergang. Nimm Trinkwasser, Sonnen- und Regenschutz, nötige Medikamente und eine Kamera oder ein Fernglas mit, die während der holprigen Fahrt gut gesichert sind.

Die Gesamtkosten vor dem Bezahlen verstehen

Für den Nationalparkeintritt brauchst du eine Genehmigung, die ein Beamter der Naturschutzbehörde DWC gegen die vorgeschriebene Gebühr ausstellt. Genehmigungen kannst du auch online reservieren; die Preise richten sich nach Park sowie Gruppen- oder Fahrzeuggröße. Am Parkeingang wird der QR-Code auf dem Beleg geprüft. Tickets gibt es auch im Eingangsbüro.^[2][3][1]

Lass dir von jedem Anbieter eine aufgeschlüsselte Gesamtsumme geben: Genehmigungen für jede Person, Jeep und Fahrer, Transfers von und zu deiner Unterkunft und gegebenenfalls den separaten Eintritt ins Elephant Transit Home. Teile nur die Fahrzeugkosten durch die Passagiere und addiere danach die Genehmigung jeder Person. Frag bei einer Gruppentour, ob der Preis pro Person gilt und was passiert, wenn die Gruppe nicht voll wird. Lass dir die Stornobedingungen schriftlich geben.

Elephant Transit Home: ein eigener Besuch zur Rehabilitation

Das Elephant Transit Home kümmert sich um verwaiste Elefantenbabys und lässt sie wieder in die Wildnis, sobald sie sich an das Leben im Wald gewöhnt haben. Die Naturschutzbehörde DWC richtete es 1995 auf rund 200 Acres am westlichen Rand des Parks ein. Bis 2020 waren über 100 Elefanten ausgewildert worden, und jeweils 40 bis 50 Babys werden gleichzeitig versorgt.^[4] Die Babys hier zu sehen, ist etwas ganz anderes, als frei lebende Elefanten auf einer Safari zu beobachten.

Die Babys werden tagsüber und nachts mit der Flasche gefüttert, die erste Milchmahlzeit beginnt um 06:00 Uhr.^[4] Das Heim liegt 300 Meter die C.P.D. De Silva Mawatha entlang, abseits der Straße nach Thanamalwila an der Udawalawe Junction.^[4] Prüfe Eintritt und Besuchszeiten für deinen Termin, bevor du planst, und schau vom erlaubten Bereich aus zu, wie es das Personal anweist.

Anreise, Unterkunft und Weiterreise

Der Parkeingang liegt rund 165 km von Colombo entfernt, nahe dem 7-km-Stein an der Straße nach Thanamalwila. Die übliche Route von Colombo führt über Ratnapura und Pelmadulla und biegt an der Thimbolketiya-Kreuzung links ab.^[1] Von Ella, der Südküste oder einem anderen Park aus vereinbarst du einen Transfer beim Anbieter oder prüfst vor Ort die Busverbindung und die letzte Rückfahrt.

Wähle die Unterkunft nach der gesamten Logistik: wo die Abholung stattfindet, ob ein frühes Frühstück möglich ist, wie die Safari berechnet wird und ob du dein Gepäck während des Ausflugs lassen kannst. Plane etwas Spielraum für eine verspätete Fahrt oder eine Änderung ein.

Wetter und nächste Schritte

Der Park bekommt den größten Teil seines Regens vom Südostmonsun, dazu kommt eine kurze Trockenzeit im Februar und März und manchmal eine trockene Phase von Mitte Mai bis Ende September. Der Nordostmonsun bringt Regen von November bis Mitte Januar.^[1] Trockenzeiten locken die Tiere zum Stausee und zum Walawe-Fluss, die das ganze Jahr über Wasser liefern.^[1]

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