🇱🇦 Laos

Laos menempati tempat khusus di hati Asia Tenggara. Terjepit di antara Thailand, Vietnam, Kamboja, Tiongkok, dan Myanmar, negara yang terkurung daratan ini telah lama dibayangi oleh negara-negara tetangganya yang lebih banyak turis. Namun, ketidakjelasan relatif itulah yang membuatnya begitu menarik. Kehidupan di sini terkenal santai, tertangkap dalam ucapan lokal "bor penyang" (jangan khawatir), dan para pelancong yang merangkul irama itu dihargai dengan beberapa pengalaman budaya paling otentik yang ditawarkan kawasan ini.

Negara ini terbentang di sepanjang Sungai Mekong, yang berfungsi sebagai sumber kehidupan dan jalan raya alami. Dari pegunungan berkabut di utara, di mana suku-suku perbukitan mempertahankan tradisi berusia berabad-abad, hingga pulau-pulau sungai di selatan jauh tempat lumba-lumba Irrawaddy muncul di arus, Laos adalah tempat keindahan yang tenang. Biksu berjubah safron mengumpulkan sedekah pagi, puncak karst batu kapur menjulang dari petak sawah zamrud, dan gema gong dari biara hutan menciptakan suasana yang terasa abadi. Bagi para pelancong yang mencari sesuatu di luar jalur backpacker yang sudah biasa dilalui, Laos memberikan pengalaman yang mendalam.

Infrastruktur pariwisata di sini lebih sederhana daripada di Thailand atau Vietnam, dan itulah bagian dari pesonanya. Harapkan lebih sedikit jaringan hotel internasional dan lebih banyak wisma milik keluarga, lebih sedikit jalan raya super dan lebih banyak jalan pegunungan yang berkelok-kelok. Imbalan untuk kesabaran ekstra adalah akses ke negara yang masih terasa benar-benar belum terjamah.

Destinasi Unggulan

Luang Prabang

Luang Prabang adalah permata Laos dan Situs Warisan Dunia UNESCO.^[1] Terletak di pertemuan Sungai Mekong dan Nam Khan, bekas ibu kota kerajaan ini adalah perpaduan memukau antara rumah kayu tradisional Laos dan arsitektur kolonial Prancis yang elegan. Kota ini kompak dan dapat dijelajahi dengan berjalan kaki, dengan kuil Buddha bersepuh emas tersebar di antara jalan-jalannya yang rindang. Upacara pemberian sedekah harian saat fajar, di mana ratusan biksu diam-diam mengumpulkan nasi ketan dari penduduk yang berlutut, adalah salah satu ritual paling mengharukan di Asia Tenggara. Di luar kota, Air Terjun Kuang Si mengalir melalui kolam pirus yang sempurna untuk berenang, dan Gua Pak Ou menyimpan ribuan patung Buddha yang diserahkan oleh peziarah selama berabad-abad. Pasar malam Luang Prabang yang terkenal menawarkan tekstil, kerajinan tangan, dan makanan jalanan yang terjangkau.

Vientiane

Ibu kota Laos adalah salah satu ibu kota paling santai di Asia. Terbentang di sepanjang tepi Sungai Mekong, Vientiane memiliki suasana yang menyenangkan dan santai dengan jalan-jalan lebar, vila-vila Prancis yang lapuk, dan segelintir kuil penting. Pha That Luang, stupa emas yang berfungsi sebagai simbol nasional, adalah monumen keagamaan terpenting di negara ini. Wat Si Saket, kuil tertua yang masih ada di kota ini, berisi ribuan gambar Buddha miniatur di ceruk dinding. Pusat Pengunjung COPE memberikan pendidikan yang menyedihkan tetapi penting tentang dampak alat peledak yang belum meledak (UXO) yang tersisa dari pengeboman masa perang. Pemandangan matahari terbenam di atas Mekong, dengan Thailand terlihat di seberang sungai, paling baik dinikmati dari salah satu restoran tepi sungai di sepanjang Jalan Fa Ngum.

Vang Vieng

Dulu terkenal karena pariwisata pesta yang sembrono, Vang Vieng telah matang secara signifikan dan sekarang menawarkan perpaduan menarik antara petualangan dan keindahan alam. Kota ini terletak di lembah dramatis yang dikelilingi oleh karst batu kapur yang menjulang tinggi, dan Sungai Nam Song mengalir melalui lanskap. Panjat tebing, kayak, balon udara panas, dan penjelajahan gua adalah aktivitas populer. Sistem gua Tham Chang mudah diakses dan menawarkan pemandangan panorama dari pintu masuknya. Blue Lagoon, serangkaian kolam renang alami yang dialiri mata air, memberikan istirahat yang menyegarkan. Meskipun beberapa bar masih ada, suasana keseluruhan telah bergeser ke arah petualangan luar ruangan dan ekowisata, membuatnya menarik bagi berbagai wisatawan.

Dataran Tinggi Bolaven

Di Laos selatan, Dataran Tinggi Bolaven naik di atas dataran rendah sekitarnya, menciptakan iklim yang lebih sejuk yang ideal untuk budidaya kopi. Kopi Laos, terutama dari daerah ini, adalah salah satu rahasia terbaik Asia Tenggara. Wisatawan dapat mengunjungi perkebunan kopi, belajar tentang proses penanaman, dan mencicipi biji kopi berkualitas tinggi. Dataran tinggi ini juga merupakan rumah bagi air terjun spektakuler, termasuk Tad Fane, yang terjun ke jurang yang dalam, dan Tad Yuang, yang dikelilingi oleh hutan lebat. Daerah ini sempurna untuk tur sepeda motor, dengan jalan-jalan tenang yang menghubungkan desa-desa minoritas etnis, air terjun, dan penginapan perkebunan. Paksong berfungsi sebagai kota basis utama.

Si Phan Don (4.000 Pulau)

Si Phan Don: Di ujung selatan Laos, tepat sebelum Mekong melintasi Kamboja, sungai ini terpecah menjadi jaringan saluran dan pulau yang luas yang dikenal sebagai Si Phan Don. Don Det dan Don Khon adalah pulau utama bagi wisatawan, yang dihubungkan oleh jembatan kolonial Prancis. Kehidupan di sini bergerak dengan kecepatan yang hampir tidak mungkin lambat. Ayunan gantung, Beer Lao dingin, dan matahari terbenam yang menakjubkan di atas Mekong mendefinisikan pengalaman. Air Terjun Khone Phapheng adalah tontonan yang menderu di dekatnya. Menurut WWF Laos, lumba-lumba Irrawaddy terakhir yang diketahui di kolam lintas batas Laos dan Kamboja mati pada 2022. WWF Kamboja masih menyebut bagian Mekong di Kamboja sebagai kawasan penting yang tersisa, jadi pengamatan lumba-lumba bukan lagi kegiatan realistis di Si Phan Don.

Nong Khiaw dan Muang Ngoi

Bagi para pelancong yang mencari pemandangan pegunungan dan kehidupan desa yang otentik, destinasi kembar Nong Khiaw dan Muang Ngoi di Laos utara sulit dikalahkan. Nong Khiaw terletak di Sungai Nam Ou di tengah tebing batu kapur yang menjulang tinggi, dengan jalur pendakian yang sangat baik ke titik pandang dan gua. Sedikit perjalanan perahu ke hulu, Muang Ngoi adalah desa kecil yang hanya dapat diakses melalui sungai, tanpa koneksi jalan. Listrik tiba relatif baru, dan suasananya tetap sangat damai. Jalan-jalan ke desa-desa etnis Khmu dan Hmong di dekatnya menawarkan jendela ke kehidupan pedesaan yang jauh dari modernitas.

Phonsavan dan Dataran Guci

Provinsi Xieng Khouang, dengan Phonsavan sebagai ibu kotanya, adalah rumah bagi salah satu misteri arkeologi terbesar di Asia Tenggara. Dataran Guci menampilkan ratusan guci batu raksasa, beberapa berbobot beberapa ton, tersebar di lanskap. Tujuan pasti mereka masih diperdebatkan, meskipun diyakini sebagai guci pemakaman kuno. Xieng Khouang adalah salah satu provinsi yang paling terdampak alat peledak yang belum meledak, dan kawah bom masih menghiasi situs guci.^[2] Kunjungi hanya situs yang dibuka untuk pengunjung dan tetaplah di jalur yang ditandai, dan pengalaman berjalan di antara megalit-megalit misterius ini baik yang menghantui maupun tak terlupakan.

Cara Berkeliling

Bepergian melalui Laos membutuhkan fleksibilitas dan kesabaran, tetapi perjalanan itu sendiri sering kali menjadi sorotan. Medan pegunungan negara itu berarti bahwa jarak yang terlihat pendek di peta dapat memakan waktu berjam-jam melalui darat.

Bus dan minivan: Bentuk transportasi jarak jauh yang paling umum. Bus VIP adalah pilihan yang lebih nyaman di rute utama. Bus lokal di rute pedesaan bisa ramai dan lambat tetapi menawarkan pengalaman otentik. Minivan lebih cepat tetapi sering dikendarai secara agresif dan penuh melebihi kapasitas. Pesan melalui wisma Anda atau di stasiun bus.

Kereta Api Laos-Tiongkok: Tambahan transformatif untuk transportasi Laos, jalur kereta api berkecepatan tinggi menghubungkan Vientiane ke Boten di perbatasan Tiongkok, melewati Vang Vieng dan Luang Prabang.^[3][4] Ini menjadikan Laos utara jauh lebih mudah diakses. Tiket dapat dibeli di loket stasiun atau di aplikasi LCR Ticket.^[4]

Perahu: Sungai Mekong tetap menjadi koridor transportasi yang berfungsi. Perahu lambat dari Huay Xai (di perbatasan Thailand) ke Luang Prabang adalah perjalanan klasik, dan banyak pelancong beristirahat di desa tepi sungai Pak Beng. Perahu melayang melewati pegunungan yang tertutup hutan dan desa-desa terpencil. Kondisi sungai berubah mengikuti tinggi air, jadi pastikan perahu menyediakan jaket pelampung dan hindari kapal yang terlalu penuh.^[5] Perahu yang lebih kecil beroperasi di Sungai Nam Ou di utara. Di selatan, perahu feri antara pulau-pulau Si Phan Don.

Sewa sepeda motor: Tersedia luas di kota-kota wisata, sepeda motor menawarkan kebebasan untuk menjelajahi dengan kecepatan Anda sendiri. Skuter semi-otomatis adalah pilihan yang umum. Kondisi jalan sangat bervariasi, dari jalan raya yang mulus hingga jalan tanah yang berlubang. Periksa sepeda motor secara menyeluruh sebelum menyewa, kenakan helm (tempat sewa mungkin tidak menyediakannya), dan jangan pernah menjaminkan paspor Anda sebagai deposit, karena ada laporan perusahaan sewa yang menahan paspor dan menuntut biaya tinggi.^[5] Jika Anda mengemudi, bawa SIM Internasional dan SIM dari negara asal Anda.^[5]

Tuk-tuk dan songthaew: Di dalam kota, tuk-tuk bermotor (disebut jumbo di Vientiane) adalah bentuk transportasi lokal utama. Sepakati tarif sebelum naik. Songthaew (truk pikap yang diubah dengan kursi bangku) berfungsi sebagai taksi bersama di rute antar kota yang lebih pendek.

Penerbangan domestik: Lao Airlines melayani rute domestik dari Vientiane ke Luang Prabang, Pakse, Savannakhet, Xieng Khouang (Phonsavan), Oudomxay, dan kota lainnya.^[6] Penerbangan menghemat waktu, tetapi Lao Airlines berhak mengubah jadwalnya tanpa pemberitahuan.^[7]

Waktu Terbaik untuk Berkunjung

Laos memiliki iklim muson tropis yang dibagi menjadi tiga musim luas, meskipun kondisinya sangat bervariasi antara dataran rendah dan pegunungan utara.

Musim sejuk dan kering (November hingga Februari): Ini adalah waktu paling populer untuk berkunjung. Suhu nyaman, curah hujan minimal, dan langit umumnya cerah. Di pegunungan utara di sekitar Luang Prabang dan Phongsali, malam hari bisa dingin, jadi bawalah pakaian hangat. Ini adalah musim ramai turis, jadi tujuan populer akan lebih ramai dan harga akomodasi lebih tinggi.

Musim panas (Maret hingga Mei): Suhu melonjak di dataran rendah dan lembah Mekong. Musim pembakaran, ketika petani membersihkan ladang dengan api, dapat menciptakan kabut tebal yang menyelimuti Laos utara dan secara signifikan mengurangi kualitas udara dan jarak pandang. April adalah bulan terpanas tetapi juga menjadi tuan rumah Pi Mai Lao (Tahun Baru Laos), festival air yang meriah yang dirayakan dengan perang air di seluruh kota. Dataran Tinggi Bolaven tetap lebih sejuk karena ketinggiannya.

Musim hujan (Mei hingga Oktober): Muson membawa hujan setiap hari, biasanya dalam curahan sore yang deras daripada hujan sepanjang hari. Lanskap berubah menjadi hijau cerah yang luar biasa, air terjun berada pada titik paling kuat, dan jumlah turis turun drastis. Beberapa jalan terpencil menjadi tidak dapat dilalui, dan perjalanan sungai dapat terpengaruh oleh ketinggian air yang tinggi.^[5] Namun, ini adalah waktu yang berharga untuk dikunjungi bagi mereka yang tidak keberatan dengan gangguan sesekali, karena Anda sering kali akan memiliki kuil dan atraksi untuk diri sendiri.

Budaya dan Adat Istiadat

Budaya Laos sangat dipengaruhi oleh Buddhisme Theravada, yang meresapi kehidupan sehari-hari baik secara terlihat maupun halus. Memahami dan menghormati adat istiadat setempat akan memperkaya pengalaman Anda.

Etiket Buddha dan kuil: Laos memiliki sangat banyak kuil Buddha. Saat mengunjungi kuil, berpakaianlah sopan dengan menutupi bahu dan lutut. Lepaskan sepatu sebelum memasuki bangunan kuil. Wanita tidak boleh menyentuh biksu atau memberikan sesuatu secara langsung kepada mereka. Jika Anda ingin memberikan sesuatu, letakkan di permukaan terdekat agar biksu mengambilnya. Saat duduk di kuil, selipkan kaki Anda ke belakang sehingga tidak mengarah ke gambar Buddha atau biksu.

Upacara pemberian sedekah: Putaran sedekah pagi di Luang Prabang adalah sakral, bukan tontonan turis. Jika Anda ingin mengamati, jaga jarak hormat, jangan gunakan flash kamera, dan jangan menyentuh biksu. Jika Anda ingin berpartisipasi dengan menawarkan makanan, belilah nasi ketan dari pedagang lokal daripada membawa barang yang tidak pantas. Duduk atau berdiri di atas biksu (di kursi atau platform yang ditinggikan) dianggap tidak sopan.

Salam: Salam tradisional Laos adalah nop, gerakan seperti doa dengan telapak tangan dirapatkan setinggi dada disertai dengan sedikit membungkuk. Ini digunakan untuk menyapa, berterima kasih, dan mengucapkan selamat tinggal. Jabat tangan semakin umum di daerah perkotaan, terutama dengan orang asing, tetapi nop selalu dihargai.

Kesopanan dan norma sosial: Orang Laos cenderung pendiam dan berbicara lembut. Meninggikan suara atau menunjukkan kemarahan di depan umum menyebabkan hilangnya muka bagi semua yang terlibat dan dianggap sangat kasar. Tampilan kasih sayang di depan umum tidak disukai. Kepala dianggap sebagai bagian tertinggi tubuh secara spiritual, jadi jangan menyentuh kepala siapa pun. Kaki adalah yang terendah, jadi hindari mengarahkan kaki Anda ke orang atau benda suci.

Memberi tip: Memberi tip bukanlah bagian tradisional dari budaya Laos, tetapi dihargai di tempat-tempat yang berorientasi pada turis. Membulatkan tagihan atau meninggalkan tip kecil di restoran yang melayani orang asing adalah isyarat yang baik. Untuk pemandu dan sopir, tip adalah kebiasaan dan sering kali merupakan bagian signifikan dari pendapatan mereka.

Makanan dan Minuman

Masakan Laos berbeda dari makanan Thailand meskipun ada kesamaan permukaan. Cenderung lebih bersahaja, lebih herba, dan berpusat pada nasi ketan, yang dimakan hampir di setiap waktu makan.

Nasi ketan (khao niao): Dasar dari setiap makanan Laos. Disajikan dalam keranjang bambu kecil dan dimakan dengan jari, digulung menjadi bola-bola kecil dan digunakan untuk mengambil lauk. Belajar makan nasi ketan dengan benar adalah salah satu kesenangan besar mengunjungi Laos.

Laap: Sering dianggap sebagai hidangan nasional, laap adalah salad daging cincang yang dibumbui dengan air jeruk nipis, kecap ikan, cabai, mint, dan bubuk beras panggang. Dapat dibuat dengan ayam, babi, bebek, ikan, atau sapi. Bubuk beras panggang memberikan kerenyahan kacang yang khas.

Tam mak hoong: Versi Laos dari salad pepaya hijau, ditumbuk dalam lesung dengan cabai, jeruk nipis, kecap ikan, pasta kepiting fermentasi (padaek), dan tomat. Biasanya lebih pedas dan lebih kuat daripada padanannya di Thailand karena penggunaan bubuk padaek yang melimpah, pasta ikan fermentasi yang tajam yang merupakan tulang punggung bumbu Laos.

Or lam: Rebusan kaya dan kompleks dari Luang Prabang yang dibuat dengan daging, terong, rempah-rempah, dan bahan unik yang disebut sakhan (tanaman merambat berkayu dengan kualitas kebas dan pedas). Dimasak perlahan dan sangat beraroma.

Khao piak sen: Sup mie gaya Laos dengan mie beras tebal yang digulung tangan dalam kaldu kental yang menenangkan. Sering disajikan dengan ayam atau babi, ini adalah hidangan sarapan populer dan jawaban Laos untuk pho Vietnam.

Sai oua: Sosis herbal Laos yang diisi dengan serai, lengkuas, daun jeruk purut, dan cabai. Dipanggang di atas arang dan dimakan dengan nasi ketan dan sayuran segar, ini adalah makanan pokok jalanan.

Pengaruh Prancis: Warisan kolonial tetap hidup dalam baguette (khao jii) yang sangat baik, yang dipanggang segar setiap pagi dan diisi dengan pate, saus cabai, sayuran acar, dan rempah-rempah untuk sandwich yang lezat dan terjangkau. Kopi gaya Prancis, diseduh kental melalui filter kain dan disajikan dengan susu kental manis, adalah peninggalan lain.

Beer Lao: Bir nasional benar-benar salah satu lager terbaik di Asia Tenggara dan sumber kebanggaan nasional yang cukup besar. Disajikan di mana-mana dan sangat terjangkau. Lao-Lao, wiski beras yang kuat, adalah roh tradisional dan sering ditawarkan sebagai isyarat keramahan di daerah pedesaan. Menolak dengan sopan dapat diterima, tetapi menerima setidaknya seteguk adalah tanda hormat.

Makanan jalanan dan pasar: Pasar pagi (talat sao) adalah tempat terbaik untuk merasakan budaya makanan Laos. Para pedagang menjual segalanya mulai dari daging panggang di tusuk sate hingga kantong rempah-rempah segar, pasta cabai, dan kelezatan fermentasi misterius. Pasar malam di Luang Prabang dan Vientiane menawarkan makanan set yang terjangkau dengan nasi dengan berbagai topping. Makanan jalanan umumnya aman jika Anda memilih kios dengan perputaran tinggi dan barang yang dimasak segar.

Persyaratan Visa dan Masuk

Laos relatif mudah dimasuki oleh sebagian besar warga negara, meskipun persyaratan bervariasi tergantung pada paspor Anda.

Visa saat kedatangan: Tersedia di pintu masuk utama seperti bandara internasional dan penyeberangan perbatasan. Visa saat kedatangan mengizinkan tinggal hingga 30 hari dan dapat diperpanjang satu kali.^[8] Biaya dan dokumen yang Anda perlukan bergantung pada kewarganegaraan dan pintu masuk, jadi periksalah ke kedutaan atau konsulat Laos sebelum bepergian.

E-visa: Laos menawarkan visa turis elektronik untuk warga negara dari banyak negara, yang Anda ajukan secara online sebelum kedatangan. Visa diproses dalam 3 hari kerja setelah permohonan dan biaya lengkap, dan pemegang eVisa menggunakan jalur khusus di pelabuhan kedatangan.^[9] Visa ini hanya diterima di pelabuhan yang ditetapkan, jadi periksa daftarnya sebelum mengajukan.

Masa berlaku dan masa tinggal eVisa: FAQ resmi eVisa Laos menyatakan bahwa surat persetujuan berlaku hingga 60 hari setelah diterbitkan, sedangkan eVisa memberikan izin tinggal 30 hari sejak kedatangan dan hanya berlaku untuk satu kali masuk. Paspor Anda harus berlaku lebih dari 180 hari sejak tanggal kedatangan, dan Anda harus mencetak surat persetujuan.^[9] Periksa FAQ eVisa Laos resmi dan daftar pelabuhan masuk yang ditetapkan sebelum mengajukan permohonan.

Masuk bebas visa: Beberapa kewarganegaraan dibebaskan dari kewajiban visa. Departemen Imigrasi mencantumkan daftar pembebasan tersebut, jadi periksa apakah paspor Anda termasuk sebelum bepergian.^[8]

Perpanjangan: Visa saat kedatangan dapat diperpanjang satu kali.^[8] Tanyakan biayanya kepada Departemen Imigrasi sebelum izin tinggal Anda habis, dan jangan melebihi masa tinggal.

Penyeberangan perbatasan: Laos memiliki perbatasan internasional dengan Thailand, Vietnam, Kamboja, Tiongkok, dan Myanmar. eVisa diterima di Jembatan Persahabatan Laos-Thailand I, II, dan IV, di Boten di perbatasan Tiongkok, serta di stasiun kereta Boten dan Khamsavath, antara lain.^[9] Tidak semua penyeberangan perbatasan mengeluarkan visa saat kedatangan, jadi teliti titik penyeberangan spesifik Anda terlebih dahulu.

Formulir Imigrasi Digital Laos (LDIF): Warga negara asing dan pemegang paspor tanpa kewarganegaraan yang masuk atau keluar melalui bandara internasional Wattay, Luang Prabang, Pakse atau Jembatan Persahabatan Laos-Thailand I wajib mengisi formulir digital. Kirim formulir secara terpisah untuk setiap kedatangan dan keberangkatan dalam tiga hari sebelumnya melalui portal imigrasi resmi.^[10] LDIF menggantikan kartu kedatangan dan keberangkatan kertas di pos tersebut, tetapi bukan visa. Periksa cakupan pos yang berlaku sebelum bepergian. LDIF.

Keselamatan dan Kesehatan

Keselamatan umum: Kejahatan kecil dapat terjadi di daerah wisata dan di sekitar ATM, dan wisatawan rutin melaporkan penjambretan tas, sering kali oleh pengendara sepeda motor. Pegang tas di sisi yang jauh dari jalan, jangan pamerkan barang berharga, dan jaga barang bawaan Anda di transportasi umum malam hari.^[5]

Alat peledak yang belum meledak (UXO): Ini adalah masalah yang unik dan serius di Laos. Program UXO nasional menyebut Laos negara yang paling banyak dibom di dunia dalam hal alat peledak yang belum meledak per kapita, dan menyatakan bahwa alat peledak itu bisa ditemukan di sawah, lereng bukit, di sepanjang jalan dan jalur, bahkan di pusat kota provinsi.^[2] Tetaplah di jalur utama di daerah pedesaan dan jangan mengambil benda logam, dan perhatikan bahwa risikonya lebih tinggi setelah banjir bandang atau tanah longsor di musim hujan.^[5] Tetaplah di jalur yang sering dilalui saat melakukan pendakian.

Keselamatan jalan: Jalan di Laos bisa berbahaya. Jalan sering kali dalam kondisi buruk, dan bepergian setelah gelap secara signifikan meningkatkan risiko kecelakaan, karena kendaraan sering tidak memiliki lampu dan ternak berkeliaran di jalan.^[5] Jika menyewa sepeda motor, berkendaralah secara defensif, hindari berkendara di malam hari, dan pastikan asuransi perjalanan Anda mencakup kecelakaan sepeda motor.^[5]

Tindakan pencegahan kesehatan: Konsultasikan dengan klinik kesehatan perjalanan sebelum perjalanan Anda. CDC AS merekomendasikan agar vaksinasi rutin Anda mutakhir, serta merekomendasikan vaksinasi hepatitis A bagi wisatawan yang belum divaksin, vaksinasi tifus bagi sebagian besar wisatawan, dan vaksinasi hepatitis B bagi wisatawan yang belum divaksin di bawah 60 tahun.^[11] Untuk malaria, CDC melaporkan penularan di provinsi-provinsi selatan (Attapeu, Champasak, Khammouane, Salavan, Savannakhet, dan Sekong), kasus langka di utara, dan tidak ada di Luang Prabang dan Vientiane.^[11] Demam berdarah menyebar melalui gigitan nyamuk, jadi tutupi kulit yang terbuka, gunakan losion anti nyamuk, dan tidurlah di ruangan berkasa atau ber-AC atau di bawah kelambu.^[11]

Keamanan air: Pilih makanan dan minuman yang aman, dan jangan berenang di air tawar, karena CDC mencatat bahwa skistosomiasis ditemukan di Laos.^[11] Air kemasan tersedia di mana-mana.

Fasilitas medis: Perawatan kesehatan di Laos terbatas. CDC mencatat bahwa pusat perawatan trauma jarang ditemukan di luar daerah perkotaan dan merekomendasikan asuransi evakuasi medis, jadi asuransi perjalanan komprehensif dengan cakupan evakuasi sangat penting.^[11]

Penipuan: Masalah yang paling umum melibatkan harga tuk-tuk yang terlalu tinggi, jadi selalu sepakati tarif terlebih dahulu. Jangan pernah menjaminkan paspor Anda sebagai deposit saat menyewa sepeda motor.^[5] Di beberapa penyeberangan perbatasan, petugas mungkin meminta biaya tidak resmi, jadi periksa biaya visa resmi sebelumnya.

Tips Anggaran

Laos adalah tujuan yang terjangkau, meskipun tidak semurah dulu. Kip Laos (LAK) adalah mata uang resmi, tetapi baht Thailand dan dolar AS mungkin diterima untuk transaksi besar. Harga kadang dikutip dalam berbagai mata uang.

Wisatawan anggaran: Menginap di wisma atau hostel dasar, makan di pasar lokal dan warung pinggir jalan, bepergian dengan bus lokal atau songthaew, dan minum Beer Lao dengan harga lokal.

Wisatawan menengah: Wisma butik dan hotel kecil dengan AC dan air panas, makan di restoran turis, transfer minivan pribadi, dan tur sehari yang terorganisir. Luang Prabang cenderung lebih mahal daripada daerah yang kurang dikunjungi.

Wisatawan mewah: Laos memiliki koleksi hotel butik kelas atas dan resor tepi sungai yang terus berkembang, terutama di Luang Prabang, termasuk properti seperti Amantaka dan Sofitel. Pilihan makan mewah terbatas tetapi berkembang, dan tur pribadi dengan operator berpengalaman tersedia.

Urusan uang: ATM tersedia di semua kota besar dan mengeluarkan kip. Banyak juga yang menawarkan baht Thailand. ATM biasanya mengenakan biaya penarikan. Bawa uang tunai saat bepergian ke daerah pedesaan, karena ATM mungkin tidak tersedia. Kartu kredit diterima di hotel dan restoran kelas atas di Vientiane dan Luang Prabang tetapi jarang di tempat lain.

Tempat untuk berhemat: Makanlah di tempat orang lokal makan. Makanan lebih enak dan harganya sepersekian. Di rute Vientiane-Luang Prabang, bandingkan kereta api dengan bus VIP. Sewa sepeda alih-alih menyewa tuk-tuk untuk berkeliling kota-kota seperti Luang Prabang dan Vientiane. Beli air dalam botol besar alih-alih botol kecil, atau bawa botol yang dapat digunakan kembali dengan filter. Pesan akomodasi langsung dengan wisma daripada melalui platform pemesanan, karena pemilik sering menawarkan tarif yang lebih baik secara langsung. Bepergian di musim hujan untuk harga yang lebih rendah dan lebih sedikit keramaian.

Tawar-menawar: Tawar-menawar yang lembut dapat diterima di pasar dan untuk naik tuk-tuk tetapi tidak sekuat praktik di beberapa negara Asia lainnya. Pendekatan yang ramah dan tersenyum bekerja paling baik. Harga tetap adalah standar di restoran dan toko.