ボコール・ヒル・ステーション：カンボジアの幽玄な山のゴーストタウン

霧深い山頂に、廃墟となったフランス植民地時代のホテルが佇み、空っぽの窓からはタイランド湾を見下ろしています。壁には蔦が絡みつき、隣接するカトリック教会は屋根がなく、空に向かって石造りの殻を開いています。いつ霧が立ち込め、すべてを白く包み込み、そしてまた後退して、眼下に広がるプレア・モニヴォン国立公園の緑豊かな斜面を現すかわかりません。ここは、カンボジア沿岸から1,080メートルの高さに位置する、東南アジアで最も雰囲気のある廃墟の一つ、ボコール・ヒル・ステーションです。

1920年代にフランス植民地時代の官僚たちが低地の暑さを逃れるための高級保養地として建設されたボコールは、第一次インドシナ戦争中に放棄され、完全に再利用されることはありませんでした。建設には約900人の労働者の命が失われました。彼らは山への道を建設するために強制労働に従事させられた人々でした。このリゾートは、カンボジアの激動の歴史の中で何度も所有者が変わり、クメール・ルージュの拠点、ベトナム軍の前哨基地として利用された後、再びジャングルに飲み込まれていきました。その重層的な歴史と、廃墟の不気味な美しさ、そして荒々しい山の景観が相まって、ボコールはカンボジアの他のどことも違う場所となっています。

近年、この場所は変化しました。近代的なカジノリゾートが山頂の一部を占め、古い未舗装路は舗装された道路に取って代わられました。開発によって体験が損なわれたと感じる旅行者もいます。しかし、歴史的な廃墟は依然として無料で訪れることができ、国立公園は依然として野生で美しいままです。霧深い朝には、ボコール・ヒル・ステーションは石に刻まれた幽霊物語に足を踏み入れたような感覚を今も与えてくれます。

ボコール・ヒル・ステーションの歴史

フランス植民地政府は、ベトナムのダラットやイギリス領インドの避暑地と同様の冷涼な気候の保養地を求める欲求から、1921年にボコール・ヒル・ステーションの建設を開始しました。山の標高は、下の蒸し暑い沿岸部よりも10〜15度涼しく、高級リゾートに最適でした。

中心となったのは、1925年に完成した壮大な植民地様式の建物、ボコール・パレス・ホテルで、タイランド湾を見渡す広大な眺望を誇っていました。カトリック教会、郵便局、そして1936年に完成したシソワット王の王宮（後にブラック・パレスと呼ばれる）が、ホテルと共に高原に建てられました。このリゾートは植民地のエリート層のみを対象としており、それを建設したカンボジア人はゲストとして歓迎されませんでした。

ボコールは、1940年の日本軍侵攻中に放棄され、第二次世界大戦後に短期間再開されましたが、第一次インドシナ戦争中に再び放棄されました。1970年代にはクメール・ルージュの手に落ち、孤立した山頂を軍事拠点として利用しました。その後、ベトナム軍がカンボジア介入中にこの地を占領しました。それぞれの時代が、すでに幽玄な雰囲気にさらなる歴史の層を加えていきました。

2000年代初頭にバックパッカーが訪れるようになった頃には、ボコールは文字通りのゴーストタウンとなっていました。アクセスは険しい未舗装路のみで、霧に包まれ、廃墟となった建物はゆっくりとジャングルに飲み込まれていました。その生々しく管理されていない雰囲気は、冒険好きな旅行者を惹きつけ、ボコールを東南アジアのバックパッカースポットの伝説的な場所にしていました。

ボコールで見どころ

ボコール・パレス・ホテル

かつてのホテル兼カジノは、山で最も象徴的な建物です。アーチ型の窓を持つ長いファサードは海に面しており、晴れた日にはタイランド湾まで見渡せます。建物は部分的に修復・保存されており、崩壊に任せるのではなく、歴史的建造物として維持されています。外観を歩き回り、かつて南カンボジアで最も豪華だった建物の規模を感じることができます。植民地時代の壮麗な建築と、山のジャングルという環境とのコントラストは印象的です。

カトリック教会

ホテル近くの小高い丘の上に建つ、屋根のない石造りの教会は、おそらく山で最も写真映えする廃墟です。壁はまだ立ち、アーチ型の入り口は周囲の森の景色を縁取り、内部は空に向かって開いています。空虚な身廊を漂う朝霧は、まるで映画のような雰囲気を作り出します。これが、多くの旅行者がボコールと聞いて思い浮かべる光景です。

ブラック・パレス（王宮）

シソワット王のかつての山岳別荘は、主要なホテル複合施設から離れた場所にあります。1936年に完成したこの暗い石造りの建物は、その壁の色から「ブラック・パレス」というニックネームで呼ばれるようになりました。ホテルよりも小規模で親密な雰囲気で、国立公園を見下ろすテラスがあります。建物は比較的良好な状態で、外から見学することができます。

ロック・イェイ・マオ像

旅行者を守ると信じられている伝説的なカンボジアの精霊、ロック・イェイ・マオの高さ29メートルの巨大な像が、2010年に山頂に建てられました。かなりの距離から見ることができ、高原の著名なランドマークとなっています。歴史的なものではありませんが、像は文化的に重要であり、その基部の周辺エリアからはパノラマビューが楽しめます。

ワット・サンポヴ・プラム

この小さな寺院群は、フランス植民地時代の建物よりも古く、高原の大きな岩の間にあります。5つの小さな仏塔が、この寺院に「五隻の船の寺院」という名前を与えています。特に霧が古代の石を包み込む際には、雰囲気があり、主要な廃墟から離れた静かな場所を提供します。

ポポクヴィル滝

メインのヒルステーションから約2kmの場所にある、この二段の滝は、雨季（6月〜10月）とその直後が最も壮観です。乾季には流量が大幅に減少し、期待外れになる可能性があります。流れが良い時には、上段の滝が自然のプールに流れ込み、水泳に適しています。道路から滝までの短い散策は、美しい森を抜けていきます。

現代の開発

2012年にタンスール・ボコール・ハイランド・リゾート＆カジノが山頂にオープンし、かつては人里離れた辺境の地だった場所に、近代的なホテルの客室、カジノ、舗装されたアクセス道路をもたらしました。この開発は旅行者の間で物議を醸しています。リゾートは高原の大部分を占め、建設は山頂の性格を大きく変えました。

歴史的な植民地時代の建物は、開発協定の一部として保存されており、訪問者は自由にアクセスできます。しかし、崩れかけたフランスの廃墟の隣に近代的なカジノリゾートが並ぶ光景は、シュールなコントラストを生み出しており、一部の人々には不快に感じられ、他の人々には奇妙に魅力的だと感じられています。舗装された道路は、古い未舗装路の冒険を取り除きましたが、かつてのルートを試みなかった旅行者にもボコールをアクセス可能にしました。

ボコール・ヒル・ステーションへの行き方

ボコール山は、カンポットの西約37kmに位置しています。国立公園の入り口は、カンポットからシハヌークビル方面へ約8km行った国道3号線沿いにあります。公園の入り口から、舗装された山道が約30km続き、高原へと続いています。公園の入り口から山頂までは約40分、カンポット中心部からは約1時間です。

国立公園への入場料や歴史的建造物の見学料は無料です。山は自由にアクセスできるため、カンポット周辺で最もお得なエクスカーションの一つです。

訪問時期

• 乾季（11月〜4月）： 山頂からの眺望が最も期待できる気候です。道路状況も良好です。ただし、ポポクヴィル滝の水量は減少する可能性があります。
• 雨季（5月〜10月）： 山は最も雰囲気があり、高原を霧や靄が頻繁に覆います。滝の水量は豊富で、ジャングルは緑豊かです。しかし、視界が数時間悪くなることがあり、午後のスコールも一般的です。バイクでの走行は滑りやすくなる可能性があります。
• 一日のうちで最も良い時間帯： 早朝は、廃墟の周りのドラマチックな霧と、晴れ間が見える景色の組み合わせが最も期待できます。日中には、山頂は（乾季には）晴れているか、（雨季には）完全に霧に覆われていることが多いです。晴れた日の午後の光は、写真撮影に美しいです。

移動時間を含め、少なくとも半日は見積もりましょう。山頂での3〜4時間あれば、急がずに主要な見どころをすべて見ることができます。

ボコール・ヒル・ステーション訪問のヒント

• ジャケットや長袖を持参しましょう。 標高1,080メートルの気温は、カンポットよりも明らかに涼しく、特に朝や霧が出ているときは顕著です。その差は摂氏10〜15度に達することがあり、準備不足の訪問者を驚かせます。
• 水と軽食を持参しましょう。 主要な場所には数軒の売店があり、カジノリゾートにはレストランがありますが、選択肢は限られており、カンポットよりも価格は高めです。快適に過ごすために必要なものを持参しましょう。
• 柔軟性を求めるならバイクをレンタルしましょう。 スクーターがあれば、山道の景勝地で自由に立ち止まり、自分のペースで高原を探索できます。道路は舗装されており、自信のあるライダーには安全です。バイクの経験がない場合は、トゥクトゥクやツアーの方が良い選択肢です。道路には急勾配や急カーブがあります。
• 廃墟が古い写真のように見えることを期待しないでください。 2000年代初頭のボコールの写真（草木が生い茂り、荒涼とし、完全に放棄されていた）を見たことがあるなら、現在の現実は異なります。カジノリゾートの開発は山頂を大きく変えました。廃墟はまだそこにあり、雰囲気も残っていますが、周囲は多くの古い旅行ガイドが示唆するよりも開発が進んでいます。
• カンポットの他のアクティビティと組み合わせましょう。 ボコールは午前中の旅行として適しており、午後は夕日の川クルーズ、胡椒農園訪問、またはカニ市場のシーフードを楽しむためにケップへのドライブに時間を割くことができます。カンボジア南海岸の探索に関するその他のアイデアは、GoAsia.ccで入手できます。
• 猿に注意しましょう。 マカクザルが山に生息しており、食べ物の周りでは攻撃的になることがあります。軽食はしっかりと袋に入れ、猿に餌を与えたり近づいたりしないでください。
• バイクで上がる前に天候を確認しましょう。 カンポットで激しい雨が降っている場合、山頂の状況はさらに悪化します。霧の日は雰囲気を増しますが、豪雨は訪問を不快にし、バイクでの走行を危険にします。ゲストハウスに天候の評価を尋ねましょう。