Bokor Hill Station: Bandar Hantu Gunung yang Menghantui di Kemboja

Sebuah hotel kolonial Perancis yang musnah berdiri di puncak gunung berkabus, fasad megahnya menghadap Teluk Thailand melalui tingkap-tingkap kosong. Tumbuhan menjalar di dinding. Gereja Katolik di sebelahnya tidak beratap, cengkerang batunya terbuka ke langit. Kabus bergulir pada bila-bila masa, menelan segalanya dalam warna putih sebelum berundur untuk mendedahkan lereng gunung yang dilitupi hutan Taman Negara Preah Monivong terbentang di bawah. Inilah Bokor Hill Station, salah satu tapak terbiar paling beratmosfera di Asia Tenggara, terletak 1,080 meter di atas pantai Kemboja.

Dibina pada tahun 1920-an sebagai tempat percutian mewah untuk pentadbir kolonial Perancis melarikan diri dari panas tanah rendah, Bokor ditinggalkan semasa Perang Indochina Pertama dan tidak pernah dituntut semula sepenuhnya. Pembinaan itu meragut hampir 900 nyawa pekerja – buruh paksa yang mati membina jalan ke atas gunung. Resort itu bertukar tangan beberapa kali melalui sejarah bergolak Kemboja, berfungsi sebagai kubu kuat Khmer Rouge dan pos tentera Vietnam sebelum ditinggalkan kepada hutan sekali lagi. Sejarah berlapis itu, digabungkan dengan keindahan menyeramkan runtuhan dan suasana gunung yang liar, menjadikan Bokor tidak seperti tempat lain di Kemboja.

Tapak ini telah berubah dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Sebuah resort kasino moden kini menduduki sebahagian puncak gunung, dan jalan berturap telah menggantikan jalan tanah lama. Sesetengah pelancong merasakan pembangunan itu telah mengurangkan pengalaman. Tetapi runtuhan bersejarah kekal boleh diakses dan percuma untuk dilawati, taman negara masih liar dan indah, dan pada pagi yang berkabus, Bokor Hill Station masih terasa seperti melangkah ke dalam cerita hantu yang ditulis dalam batu.

Sejarah Bokor Hill Station

Pentadbiran kolonial Perancis memulakan pembinaan Bokor Hill Station pada tahun 1921, didorong oleh keinginan untuk tempat percutian beriklim sejuk yang serupa dengan Dalat di Vietnam atau stesen bukit di British India. Ketinggian gunung menawarkan suhu 10 hingga 15 darjah lebih sejuk daripada pantai yang panas di bawah, menjadikannya sesuai untuk resort mewah.

Pusatnya adalah Bokor Palace Hotel, sebuah bangunan kolonial megah yang siap pada tahun 1925 dengan pemandangan luas Teluk Thailand. Sebuah gereja Katolik, pejabat pos, dan kediaman diraja Raja Sisowath (kemudian dikenali sebagai Black Palace, siap pada tahun 1936) menyertai hotel di dataran tinggi. Resort itu hanya melayani golongan elit kolonial – rakyat Kemboja yang membina resort itu tidak dialu-alukan sebagai tetamu.

Bokor ditinggalkan pada tahun 1940 semasa pencerobohan Jepun dan dibuka semula sebentar selepas Perang Dunia II, hanya untuk ditinggalkan lagi semasa Perang Indochina Pertama. Ia jatuh ke tangan Khmer Rouge pada tahun 1970-an, yang menggunakan puncak gunung terpencil itu sebagai kedudukan tentera. Pasukan Vietnam kemudian menduduki tapak itu semasa campur tangan mereka di Kemboja. Setiap bab menambah satu lagi lapisan sejarah kepada suasana yang sudah menghantui.

Pada masa pengembara mula melawat pada awal tahun 2000-an, Bokor adalah sebuah bandar hantu yang tulen – hanya boleh dicapai melalui jalan tanah yang kasar, diselubungi kabus, dengan bangunan-bangunan terbiar perlahan-lahan dimakan oleh hutan. Suasana mentah dan tidak terurus itu menarik ramai pengembara yang berani dan menjadikan Bokor perhentian legenda di laluan pengembara Asia Tenggara.

Apa yang Boleh Dilihat di Bokor

Bokor Palace Hotel

Bekas hotel dan kasino ini adalah struktur paling ikonik di gunung itu. Fasad panjangnya dengan tingkap melengkung menghadap laut, dan pada hari yang cerah pemandangan meluas ke seluruh Teluk Thailand. Bangunan ini telah dipulihkan sebahagiannya dan dipelihara sebagai mercu tanda warisan dan bukannya dibiarkan runtuh. Anda boleh berjalan di sekitar luaran dan menikmati skala apa yang pernah menjadi bangunan paling mewah di selatan Kemboja. Kontras antara kemegahan kolonial seni bina dan persekitaran hutan gunungnya sangat menakjubkan.

Gereja Katolik

Terletak di sebuah bukit kecil berhampiran hotel, gereja batu tanpa bumbung ini mungkin merupakan runtuhan yang paling fotogenik di gunung itu. Dindingnya masih berdiri, pintu gerbang melengkung membingkai pemandangan hutan sekitarnya, dan bahagian dalamnya terbuka ke langit. Kabus pagi yang melayang melalui nave kosong mencipta suasana yang hampir sinematik. Ini adalah imej yang paling dikaitkan oleh pelancong dengan Bokor.

Black Palace (Kediaman Diraja)

Bekas tempat percutian gunung Raja Sisowath terletak berasingan dari kompleks hotel utama. Siap pada tahun 1936, bangunan batu gelap itu mendapat nama panggilannya dari warna dindingnya. Ia lebih kecil dan lebih intim daripada hotel, dengan teres yang menghadap pemandangan taman negara. Bangunan ini berada dalam keadaan yang agak baik dan boleh diterokai dari luar.

Patung Lok Yeay Mao

Sebuah patung besar setinggi 29 meter Lok Yeay Mao, roh legenda Kemboja yang dipercayai melindungi pengembara, didirikan di gunung itu pada tahun 2010. Ia kelihatan dari jarak yang jauh dan telah menjadi mercu tanda penting di dataran tinggi. Walaupun moden dan bukan bersejarah, patung itu mempunyai kepentingan budaya dan kawasan di sekitar pangkalnya menawarkan pemandangan panorama.

Wat Sampov Pram

Kompleks kuil kecil ini mendahului bangunan kolonial Perancis dan terletak di antara batu-batu besar di dataran tinggi. Lima stupa kecil memberikan nama kuil itu ("Kuil Lima Kapal"). Tapak ini beratmosfera, terutamanya apabila kabus menyelubungi batu-batu purba, dan menyediakan perhentian yang lebih tenang jauh dari runtuhan utama.

Air Terjun Popokvil

Terletak kira-kira 2 km dari tapak stesen bukit utama, air terjun dua tingkat ini paling mengagumkan semasa dan selepas musim hujan (Jun hingga Oktober). Semasa musim kemarau, aliran berkurangan dengan ketara dan mungkin mengecewakan. Apabila mengalir dengan baik, tingkat atas mengalir ke kolam semula jadi yang sesuai untuk berenang. Perjalanan singkat dari jalan ke air terjun melalui hutan yang indah.

Pembangunan Moden

Thansur Bokor Highland Resort and Casino dibuka di gunung itu pada tahun 2012, membawa bilik hotel moden, kasino, dan jalan akses berturap ke apa yang sebelum ini merupakan pos terpencil. Pembangunan ini kontroversi di kalangan pelancong. Resort ini menduduki sebahagian besar dataran tinggi, dan pembinaan telah mengubah ciri puncak gunung dengan ketara.

Bangunan kolonial bersejarah dipelihara sebagai sebahagian daripada perjanjian pembangunan, dan ia kekal boleh diakses secara bebas oleh pelawat. Tetapi pertembungan resort kasino moden di sebelah runtuhan Perancis yang runtuh mencipta kontras sureal yang sesetengahnya mendapati janggal dan yang lain mendapati pelik menarik. Jalan berturap, walaupun menghilangkan pengembaraan jalan tanah lama, juga menjadikan Bokor boleh diakses oleh pelancong yang tidak akan mencuba laluan lama.

Cara ke Bokor Hill Station

Gunung Bokor terletak kira-kira 37 km di barat Kampot. Pintu masuk ke taman negara terletak di Laluan 3, kira-kira 8 km dari Kampot menuju Sihanoukville. Dari pintu masuk taman, jalan berturap yang baik berliku-liku ke atas gunung sejauh kira-kira 30 km ke dataran tinggi. Perjalanan mengambil masa kira-kira 40 minit dari pintu masuk taman, atau kira-kira sejam dari pusat Kampot.

Tiada bayaran masuk ke taman negara atau untuk melawat bangunan bersejarah. Gunung ini boleh diakses secara bebas, menjadikannya salah satu lawatan nilai terbaik di kawasan Kampot.

Bila untuk Melawat

• Musim kemarau (November hingga April): Cuaca paling boleh dipercayai untuk pemandangan jelas dari puncak gunung. Jalan raya berada dalam keadaan terbaik. Walau bagaimanapun, Air Terjun Popokvil mungkin mempunyai aliran yang berkurangan.
• Musim hujan (Mei hingga Oktober): Gunung ini paling beratmosfera, dengan kabus dan jerebu kerap bergulir di dataran tinggi. Air terjun mengalir penuh dan hutan subur. Walau bagaimanapun, penglihatan boleh menjadi buruk selama berjam-jam, dan hujan lebat pada waktu petang adalah perkara biasa. Jalan boleh licin dengan motosikal.
• Masa terbaik dalam sehari: Awal pagi menawarkan peluang tertinggi untuk kabus dramatik di sekitar runtuhan digabungkan dengan pemandangan yang jelas. Menjelang tengah hari puncak gunung selalunya sama ada cerah (musim kemarau) atau sepenuhnya berkabus (musim hujan). Cahaya lewat petang pada hari yang cerah indah untuk fotografi.

Peruntukkan sekurang-kurangnya separuh hari untuk perjalanan termasuk masa perjalanan. Tiga hingga empat jam di gunung sudah cukup untuk melihat tapak utama tanpa tergesa-gesa.

Tip untuk Melawat Bokor Hill Station

• Bawa jaket atau pakaian lengan panjang. Suhu pada 1,080 meter adalah jauh lebih sejuk daripada di Kampot, terutamanya pada waktu pagi dan apabila kabus bergulir masuk. Perbezaannya boleh mencapai 10 hingga 15 darjah Celsius, yang mengejutkan pelawat yang tidak bersedia.
• Bawa air dan makanan ringan. Terdapat beberapa penjual di tapak utama dan resort kasino mempunyai restoran, tetapi pilihan terhad dan harga lebih tinggi daripada di Kampot. Bawa apa yang anda perlukan untuk keselesaan.
• Sewa motosikal untuk fleksibiliti. Skuter memberi anda kebebasan untuk berhenti di tempat pemandangan di sepanjang jalan gunung dan meneroka dataran tinggi mengikut rentak anda sendiri. Jalan berturap dengan baik dan selamat untuk penunggang yang yakin. Jika anda tidak berpengalaman menunggang motosikal, tuk-tuk atau lawatan adalah pilihan yang lebih baik – jalan itu mempunyai cerun curam dan selekoh tajam.
• Jangan harapkan runtuhan kelihatan seperti gambar lama. Jika anda telah melihat imej Bokor dari awal tahun 2000-an – ditumbuhi, terpencil, dan sepenuhnya terbiar – realiti semasa adalah berbeza. Pembangunan resort kasino telah mengubah puncak gunung dengan ketara. Runtuhan masih ada dan masih beratmosfera, tetapi persekitarannya lebih maju daripada yang disarankan oleh banyak panduan perjalanan lama.
• Gabungkan dengan aktiviti Kampot lain. Bokor berfungsi dengan baik sebagai perjalanan pagi, meninggalkan petang anda bebas untuk pelayaran sungai matahari terbenam, lawatan ladang lada, atau perjalanan ke Kep untuk makanan laut pasar ketam. Lebih banyak idea untuk meneroka pantai selatan Kemboja boleh didapati di GoAsia.cc.
• Berhati-hati dengan monyet. Monyet mendiami gunung dan boleh menjadi agresif di sekitar makanan. Pastikan makanan ringan tertutup rapat dan jangan beri makan atau dekati mereka.
• Periksa cuaca sebelum menunggang. Jika hujan lebat turun di Kampot, keadaan di gunung akan lebih buruk. Hari berkabus menambah suasana, tetapi hujan lebat menjadikan lawatan tidak menyenangkan dan perjalanan motosikal berbahaya. Tanya rumah tamu anda untuk penilaian cuaca.