🚂 Tàu hỏa in Campuchia

Một tuyến đường sắt duy nhất vắt ngang vùng đồng bằng Campuchia, len lỏi qua những cánh đồng lúa, những ngôi làng sàn và cảnh quan thay đổi từ sự đô thị hóa của Phnom Penh đến bờ biển lãng đãng của Vịnh Thái Lan. Mạng lưới tàu hỏa của Campuchia là một trong những mạng lưới khiêm tốn nhất ở Đông Nam Á, tuy nhiên, đi tàu mang đến một điều hiếm có: một cái nhìn chân thực, chậm rãi về cuộc sống nông thôn mà xe buýt và máy bay đơn giản là không thể tái tạo. Đối với những du khách sẵn sàng đánh đổi tốc độ lấy bầu không khí, tuyến đường sắt Campuchia là một hành trình đáng để thưởng thức.

Mạng lưới tàu hỏa ở Campuchia

Hệ thống đường sắt Campuchia được vận hành bởi Royal Railways, nhà điều hành đường sắt hành khách duy nhất của đất nước. Mạng lưới bao gồm hai tuyến chính tỏa ra từ Phnom Penh. Tuyến phía Nam chạy từ thủ đô về phía nam đến Sihanoukville (còn gọi là Kampong Som), thành phố ven biển chính của Campuchia và là cửa ngõ đến các đảo của Vịnh Thái Lan. Tuyến phía Bắc nối Phnom Penh với Pursat, Battambang và cuối cùng là Poipet ở biên giới Thái Lan, mặc dù các dịch vụ hành khách không phải lúc nào cũng bao phủ toàn bộ tuyến đường này.

Phạm vi phủ sóng cực kỳ hạn chế so với các nước láng giềng như Thái Lan hay Việt Nam. Không có các tuyến nhánh, không có dịch vụ cao tốc, và chỉ có một vài chuyến khởi hành mỗi tuần trên mỗi tuyến. Nhiều điểm đến lớn - Siem Reap, Kampot, Kep, Kratie - vẫn không thể đến bằng tàu hỏa. Mạng lưới đã bị hư hại nặng nề trong nhiều thập kỷ xung đột và bỏ bê, và mặc dù việc phục hồi đã đưa các tuyến đường trở lại hoạt động, việc mở rộng vẫn còn chậm chạp. Tuy nhiên, các tuyến đang hoạt động đi qua vùng nông thôn thực sự xinh đẹp, và sự mới lạ của du lịch bằng tàu hỏa ở Campuchia mang lại một nét quyến rũ mà các hệ thống đường sắt được bảo trì tốt ở những nơi khác đôi khi thiếu.

Các hạng ghế và mức độ tiện nghi

Tàu hỏa Campuchia giữ mọi thứ đơn giản. Nói chung, chỉ có một hạng dịch vụ duy nhất trên các chuyến tàu hành khách, và nó cơ bản nhưng đủ thoải mái cho các hành trình tương đối ngắn. Các toa xe được trang bị máy lạnh, một sự giải thoát đáng mừng khi đối mặt với cái nóng nhiệt đới của Campuchia, và ghế ngồi có đệm và được bố trí thành hàng hướng về phía trước. Nội thất sạch sẽ và tiện dụng, mặc dù không sang trọng theo bất kỳ tiêu chuẩn nào.

Đừng mong đợi hệ thống phân hạng nhiều cấp như ở Thái Lan hay Việt Nam - không có giường nằm, không có phòng chờ hạng nhất, và không có khoang VIP. Trải nghiệm mang tính bình đẳng: các nhà sư, gia đình, khách du lịch bụi và người đi làm địa phương đều chia sẻ cùng một toa xe. Đối với du khách có ngân sách eo hẹp, cách bố trí một hạng ghế này hoàn toàn phù hợp, và thời gian di chuyển tương đối ngắn (khoảng năm đến bảy giờ cho tuyến Phnom Penh đến Sihanoukville) có nghĩa là dịch vụ giường nằm thực sự không cần thiết.

Đặt vé và vé tàu

Vé tàu Campuchia có thể được mua tại các nhà ga xe lửa ở Phnom Penh và Sihanoukville, cũng như tại các điểm dừng trung gian. Ga Phnom Penh, nằm gần bờ sông của thành phố, nhỏ và dễ dàng di chuyển. Mua vé tại quầy rất đơn giản, mặc dù việc ghi điểm đến của bạn bằng tiếng Khmer có thể hữu ích nếu có rào cản ngôn ngữ.

Có thể đặt vé trực tuyến thông qua một vài nền tảng du lịch, và du khách muốn so sánh các lựa chọn vận chuyển trên khắp Campuchia - bao gồm tàu hỏa, xe buýt và phà - có thể kiểm tra tình trạng sẵn có trên GoAsia.cc trước khi đến ga. Với số lượng chuyến khởi hành hạn chế và sự phổ biến ngày càng tăng của tàu hỏa trong giới du khách, việc đặt vé trước một hoặc hai ngày là khôn ngoan, đặc biệt là trong mùa du lịch cao điểm hoặc các ngày lễ của Campuchia. Đôi khi có thể mua vé ngay tại ga, nhưng chỗ ngồi có thể hết.

Giá vé rất phải chăng, làm cho tàu hỏa trở thành một trong những cách rẻ nhất để di chuyển giữa Phnom Penh và bờ biển. Thanh toán tại quầy ga thường chỉ bằng tiền mặt bằng đồng Riel Campuchia hoặc Đô la Mỹ. Vé điện tử có thể có sẵn thông qua các nền tảng trực tuyến, nhưng tốt nhất bạn nên mang theo xác nhận đã in phòng trường hợp cần.

Những điều cần biết trên tàu

Tốc độ di chuyển bằng tàu hỏa ở Campuchia cố tình chậm, và đó là một phần sức hấp dẫn của nó. Tàu chạy với tốc độ vừa phải, hiếm khi vượt quá 30 đến 40 km/giờ trên một số đoạn. Các tuyến đường ray, mặc dù đã được phục hồi, vẫn đi theo các tuyến cũ uốn lượn qua địa hình bằng phẳng, băng qua sông trên những cây cầu hẹp và dừng lại ở các ga nông thôn nhỏ, nơi người bán hàng rong có thể tiếp cận cửa sổ để bán đồ ăn nhẹ và đồ uống.

Phong cảnh dọc theo Tuyến phía Nam mang đậm nét đặc trưng của Campuchia: những cánh đồng lúa xanh mướt trải dài đến tận chân trời, những cây cọ đường cao vút trên bầu trời, những con trâu nước gặm cỏ gần những ao sen đầy hoa, và những cụm nhà gỗ trên sàn. Khi tàu đến gần Sihanoukville, cảnh quan chuyển sang thảm thực vật dày đặc hơn và những thoáng thấy những con đường đất đỏ laterite. Tuyến phía Bắc mang đến những cảnh quan đồng quê tương tự, với thêm sự ấn tượng của địa hình đa dạng hơn của tỉnh Battambang.

Không có toa ăn chính thức hoặc dịch vụ ăn uống trên tàu, vì vậy hãy tự mang theo đồ ăn của mình. Các khu chợ gần ga Phnom Penh rất tuyệt vời để mua bánh mì baguette (di sản của ảnh hưởng thuộc địa Pháp), trái cây tươi và nước đóng chai. Người bán đồ ăn nhẹ tại các điểm dừng trung gian cung cấp chuối chiên, thịt nướng xiên que và đồ uống lạnh. Hành lý được cất giữ trên cao hoặc dưới chân bạn - không có khoang hành lý riêng biệt, vì vậy hãy đi du lịch nhẹ nhàng hoặc giữ hành lý bên mình. Ổ cắm sạc có thể có sẵn nhưng không được đảm bảo, vì vậy pin dự phòng là một bổ sung thông minh cho ba lô của bạn. Không có Wi-Fi.

Bầu không khí trên tàu thường thư giãn và thân thiện. Người Campuchia nói chung là ấm áp và tò mò đối với du khách nước ngoài, và việc chia sẻ một nụ cười hoặc một món ăn nhẹ có thể dẫn đến những tương tác đáng nhớ. Giữ âm lượng ở mức hợp lý, đặc biệt nếu có các nhà sư trong toa xe, vì họ được tôn trọng đặc biệt trong văn hóa Campuchia.

Mẹo khi đi tàu ở Campuchia

• Đến ga sớm. Tàu có số lượng chuyến khởi hành hạn chế và không có dịch vụ dự phòng nếu bạn lỡ chuyến. Hãy cố gắng có mặt tại ga ít nhất 30 phút trước giờ khởi hành.
• Mang theo áo khoác và đồ ăn nhẹ. Máy lạnh có thể lạnh bất ngờ, vì vậy hãy mang theo một chiếc áo khoác nhẹ hoặc khăn choàng. Hãy dự trữ thức ăn và nước uống trước khi lên tàu, vì các lựa chọn trên tàu rất hạn chế.
• Quản lý kỳ vọng về tốc độ. Tàu Campuchia chạy chậm. Hành trình từ Phnom Penh đến Sihanoukville mất nhiều thời gian hơn đáng kể so với cùng một chuyến đi bằng xe buýt hoặc taxi. Hãy tận hưởng tốc độ thay vì chống lại nó - đây là về trải nghiệm, không phải hiệu quả.
• Kiểm tra các tuyến hiện tại trước khi lên kế hoạch. Các dịch vụ có thể bị đình chỉ hoặc lịch trình thay đổi mà không báo trước, đặc biệt là trong mùa mưa (khoảng tháng 6 đến tháng 10) khi lũ lụt có thể ảnh hưởng đến đường ray. Xác nhận rằng chuyến tàu bạn dự định đi đang hoạt động trước khi xây dựng lịch trình của bạn xung quanh nó.
• Cẩn thận trong các ngày lễ. Tết Khmer vào tháng 4 và Pchum Ben vào tháng 9 hoặc tháng 10 có lượng du khách nội địa khổng lồ. Tàu hết vé rất nhanh trong những thời kỳ này và đặt vé trước là điều cần thiết.
• Mang theo tiền lẻ. Dù thanh toán vé hay mua đồ ăn nhẹ tại các điểm dừng ga, việc có các mệnh giá nhỏ của Đô la Mỹ hoặc Riel Campuchia sẽ giúp giao dịch suôn sẻ hơn nhiều.
• Xem xét tàu hỏa như một phần của hành trình lớn hơn. Nhiều du khách kết hợp đi tàu đến Sihanoukville với phà đi tiếp đến Koh Rong hoặc Koh Rong Samloem, tạo nên một hành trình đa phương thức thỏa mãn từ thủ đô đến bãi biển đảo.
• Ngồi bên phải khi đi về phía nam. Để có tầm nhìn đẹp nhất ra vùng nông thôn trên Tuyến phía Nam, phía bên phải của toa xe (theo hướng di chuyển) thường mang lại tầm nhìn thoáng đãng hơn một chút, mặc dù cả hai bên đều có những khoảnh khắc đẹp.

Đường sắt Campuchia có thể thiếu tốc độ và sự tinh tế so với các nước láng giềng trong khu vực, nhưng nó bù đắp bằng sự chân thực và bầu không khí. Đi tàu ở đây ít quan trọng việc đi từ A đến B mà quan trọng hơn là ngắm nhìn một đất nước mở ra với một tốc độ cho phép bạn thực sự nhìn thấy nó.