Für Reisende, deren Route über den Hauptkorridor Honshus hinausführt, sind Inlandsflüge nicht nur bequem, sondern unverzichtbar. Und in einem Land, in dem selbst Billigfluglinien mit uhrwerkartiger Zuverlässigkeit arbeiten, ist das Fliegen eine der lohnendsten Arten, die enorme geografische Vielfalt Japans zu erleben.
Das Flugnetz in Japan
Japans Inlandsflugnetz ist umfangreich. Die beiden dominierenden Airlines sind Japan Airlines (JAL) und All Nippon Airways (ANA), beides Vollservice-Airlines. Allein vom Flughafen Haneda aus fliegt ANA mehr als 40 Flughäfen im ganzen Land an.[1] Wichtige Drehkreuze sind Tokio Haneda (HND), Tokio Narita (NRT), Osaka Kansai (KIX), Osaka Itami (ITM), Nagoya Chubu (NGO), Fukuoka (FUK) und Sapporo New Chitose (CTS).
Auch Billigairlines haben sich eine bedeutende Präsenz erarbeitet. Peach Aviation und Jetstar Japan bieten auf beliebten Strecken schlichte Alternativen. Prüfe, von welchem Flughafen und Terminal dein Flug startet, denn Billigflüge gehen nicht immer vom selben Flughafen ab wie die Vollservice-Airlines.
Strecken zwischen Tokio und Osaka sind per Flugzeug weniger gefragt, seit die schnellsten Tokaido-Shinkansen die Strecke von Tokio nach Shin-Osaka in 2 Stunden 21 Minuten zurücklegen.[2] Flugzeuge spielen ihre Stärke erst auf längeren Strecken aus: Tokio-Sapporo, Tokio-Okinawa (Naha), Osaka-Ishigaki sowie Verbindungen zu kleineren Inseln der Amami- und Okinawa-Gruppen, wo das Flugzeug oft die einzige praktische Verbindung zum Festland ist.
Klassen und Komfortstufen
Inlandsflüge in Japan sind relativ kurz, deshalb ist die Klassenstruktur einfacher als auf internationalen Strecken. JAL und ANA bieten auf vielen Inlandsstrecken sowohl eine Standard-Economy-Klasse als auch eine Premium-Kabine.
Economy-Klasse bei JAL und ANA liegt über dem, was viele Reisende erwarten, mit gepflegten Sitzen und ordentlicher Beinfreiheit. Die Premium-Kabinen bieten breitere Sitze und besseren Service und sind auf den meistgenutzten Strecken bei Geschäftsreisenden beliebt. Prüfe den Sitzplan der Airline für deinen Flugzeugtyp, bevor du ein Upgrade bezahlst.
Billigairlines wie Peach und Jetstar Japan fliegen nur mit einer Klasse und verlangen für Extras Aufpreise. Berücksichtige deshalb beim Vergleich der Gesamtkosten die Gepäckgebühren. Peach erlaubt bis zu 7 kg Handgepäck für insgesamt 2 Teile, und auch bei Jetstar Japan ist ein Handgepäck von 7 kg inklusive.[3][4]
Buchung und Tickets
JAL bietet den JAL Japan Explorer Pass, eine Reihe von Sondertarifen für Inlandsflüge, mit denen das Fliegen erstaunlich günstig werden kann. Er gilt ausschließlich für Reisende mit Wohnsitz außerhalb Japans, die ein internationales Flugticket nach Japan und zurück besitzen, und bietet Zugang zu über 30 Städten im Inlandsnetz.[5] Prüfe die aktuellen Bedingungen auf der Website der Airline, bevor du kaufst.
Die Direktbuchung über die Websites der Airlines ist unkompliziert, und die meisten bieten englischsprachige Oberflächen. Um Tarife mehrerer Airlines zu vergleichen und die beste Option für deine Strecke zu finden, kannst du auf Plattformen wie GoAsia.cc japanische Inlandsflüge zusammen mit anderen Verkehrsmitteln suchen. So fällt es leicht, für jeden Abschnitt deiner Reise Flugzeug und Bahn gegeneinander abzuwägen.
Frühzeitiges Buchen bringt meist die besten Preise, allerdings sind günstigere Tarife oft mit Umbuchungs- und Stornierungsbeschränkungen verbunden. Spontan gekaufte Tickets bei Vollservice-Airlines sind in der Regel teurer, und Billigairlines setzen die Preise dynamisch an. Frühes Buchen ist deshalb genauso wichtig.
Was dich an Bord erwartet
Japanische Inlandsflüge sind ein Musterbeispiel für ruhige Effizienz. Das Boarding verläuft geordnet, und Durchsagen erfolgen auf Japanisch und Englisch.
Bei JAL und ANA kannst du mit kostenlosen Getränken rechnen. Billigairlines verkaufen Getränke und leichte Snacks.
WLAN: Das WLAN von ANA auf Inlandsflügen ist bei den meisten Flugzeugtypen für alle Klassen kostenlos und startet etwa 5 Minuten nach dem Abheben.[6] Billigairlines bieten an Bord meist weniger Service, lade daher vor dem Flug herunter, was du brauchst.
Die Gepäckabfertigung ist effizient, und aufgegebene Koffer erscheinen schnell am Gepäckband.
Tipps für Flugreisen in Japan
- Wähle nach Möglichkeit Haneda statt Narita. Der Flughafen Tokio Haneda liegt deutlich näher am Zentrum Tokios und ist mit ausgezeichneten Monorail- und Zugverbindungen erreichbar. Prüfe, welcher Tokioter Flughafen für deinen Flug gilt, bevor du buchst.
- Plane genug Zeit ein. Japanische Flughäfen sind effizient, doch während der Golden Week, Obon und der Neujahrsfeiertage werden sie extrem voll, also rechne mit zusätzlicher Zeit.
- Vergleiche Flüge mit dem Shinkansen. Auf mittleren Strecken wie Tokio-Osaka ist der Hochgeschwindigkeitszug oft schneller von Tür zu Tür, wenn du Anfahrt zum Flughafen und Sicherheitskontrolle einrechnest. Auf längeren Strecken oder zu Inselzielen ist das Fliegen fast immer die bessere Wahl.
- Schau dir Besuchertarife an. Der JAL Japan Explorer Pass ist ein Beispiel. Es gelten Teilnahmebedingungen und Buchungsregeln, lies deshalb das Kleingedruckte genau.
- Pack leicht, wenn du billig fliegst. Peach und Jetstar Japan haben Gewichtsgrenzen für Handgepäck, und Übergepäckgebühren summieren sich schnell. Wiege deine Taschen, bevor du zum Flughafen fährst.
- Achte auf die Taifunsaison. Taifune im Spätsommer und Herbst können Flugpläne stören, besonders auf Strecken nach Okinawa und Kyushu. Eine Reiseversicherung, die wetterbedingte Verspätungen abdeckt, ist in diesen Monaten eine kluge Investition.
- Entdecke mehr als das Offensichtliche. Inlandsflüge öffnen Ziele, die die meisten Touristen übersehen, etwa die Vulkanlandschaften von Kagoshima, die Strände von Miyako-jima, die Wildnis der Ostküste Hokkaidos und die Wälder von Yakushima.
