Chinatown Kuala Lumpur : Petaling Street, Temples et Street Food
Le quartier chinois de Kuala Lumpur est l'un de ces rares endroits où un temple hindou, un sanctuaire taoïste et une maison de clan chinoise se côtoient à quelques minutes de marche l'un de l'autre – et où le meilleur bol de Hokkien mee que vous n'ayez jamais goûté se trouve quelque part entre les deux. Centré autour de la célèbre Petaling Street, ce district est le cœur battant de la communauté chinoise de KL depuis que les mineurs d'étain s'y sont installés dans les années 1860.
Ce qui rend Chinatown spécial, ce n'est pas seulement son patrimoine ou sa gastronomie, mais ses multiples facettes. Derrière le marché couvert de Petaling Street, vous découvrirez des ruelles de vendeurs ambulants cachées. Au détour d'une ruelle étroite, vous tomberez sur des fresques restaurées dépeignant la vie d'il y a des décennies. Au coin d'un temple centenaire, un ancien cinéma a été transformé en centre d'arts créatifs. Ce guide vous dit tout ce qu'il faut savoir pour explorer Chinatown comme un local.
Petaling Street et le Marché
Petaling Street est l'épine dorsale de Chinatown et le seul monument que tous les visiteurs reconnaissent. Cette artère piétonne s'étend sous une canopée au toit vert ornée de lanternes rouges, bordée de plus de 250 étals, boutiques et restaurants. Pendant la journée, les vendeurs proposent vêtements, accessoires, souvenirs et appareils électroniques. Le soir, la rue se transforme en un marché nocturne animé où l'énergie monte considérablement.
La négociation est attendue et fait partie de l'expérience. Commencez à environ la moitié du prix demandé et négociez jusqu'à un montant raisonnable pour les deux parties. Les vendeurs sont sympathiques et habitués aux allers-retours. L'argent liquide en petites coupures facilite les transactions, bien que certains étals acceptent désormais les portefeuilles électroniques comme Touch 'n Go.
Au-delà de l'artère principale, explorez les rues secondaires qui en divergent. Jalan Sultan, Jalan Tun H.S. Lee et Jalan Balai Polis ont chacune leur propre caractère, avec des échoppes traditionnelles, des cafés kopitiam et des gargotes que de nombreux visiteurs manquent complètement.
Activités
Temples et Sites Patrimoniaux
Temple Sin Sze Si Ya
Construit en 1864, c'est le plus ancien temple taoïste de Kuala Lumpur. Fondé par Yap Ah Loy, le Kapitan China à qui l'on attribue largement la reconstruction de KL après la guerre civile du Selangor, le temple est niché sur Jalan Tun H.S. Lee. L'intérieur est sombre, atmosphérique et chargé de fumée d'encens. Regardez en l'air pour admirer les sculptures sur bois ornées et les poutres peintes qui ont survécu plus de 160 ans. L'entrée est gratuite.
Temple Sri Mahamariamman
L'un des temples hindous les plus anciens et les plus élaborés de Malaisie, le Sri Mahamariamman a été fondé en 1873. La tour Raja Gopuram à cinq niveaux au-dessus de l'entrée est recouverte de centaines de figures colorées de divinités hindoues sculptées avec des détails complexes. À l'intérieur, le temple est dédié à la déesse Mariamman. Les visiteurs sont les bienvenus mais doivent retirer leurs chaussures avant d'entrer et s'habiller modestement – des sarongs sont disponibles à l'entrée si nécessaire. L'entrée est gratuite.
Temple Chan See Shu Yuen
À l'extrémité sud de Petaling Street se trouve cette magnifique maison de clan et temple bouddhiste, construite entre 1897 et 1906. Le bâtiment est un chef-d'œuvre d'architecture du sud de la Chine avec des figurines en céramique bordant le toit, des peintures murales détaillées et une conception à cour ouverte qui laisse entrer la lumière. Le temple a été construit par quatre mineurs de la province du Guangdong et fonctionne toujours comme un hall ancestral pour les clans Chan, Chen et Tan.
Temple Guan Di
Dédié au dieu chinois de la guerre et de la justice, ce temple sur Jalan Tun H.S. Lee date de 1888. C'est l'un des temples chinois les plus visités de Chinatown et particulièrement fréquenté pendant le Nouvel An chinois et l'anniversaire de Guan Di. L'intérieur présente de magnifiques boiseries, des bobines d'encens suspendues et une grande statue de Guan Di lui-même dans sa tenue complète de guerrier.
Art de Rue et Espaces Créatifs
Kwai Chai Hong
Cette étroite ruelle située entre Jalan Petaling et Jalan Sultan était autrefois un passage oublié. Elle a été soigneusement restaurée et présente désormais une série de fresques à grande échelle réalisées par des artistes locaux, dépeignant la vie quotidienne à Chinatown dans les années 1960. Les fresques sont interactives – l'une montre un vieil homme lisant un journal sur un vrai banc, une autre présente un vélo vintage appuyé contre le mur. Kwai Chai Hong offre également l'un des meilleurs points de vue pour photographier la tour Merdeka 118 encadrée par les toits des vieilles échoppes. Visite gratuite et ouverte tous les jours.
RexKL
L'ancien Rex Cinema, construit dans les années 1940, a été abandonné pendant des années avant d'être transformé en centre communautaire d'arts et de culture. Aujourd'hui, RexKL accueille des marchés éphémères, des projections de films, des expositions, des concerts et des ateliers. Le rez-de-chaussée abrite une librairie sélectionnée et un café. Même s'il n'y a rien de spécial au programme, cela vaut la peine de passer pour voir comment l'architecture originale du cinéma a été préservée aux côtés d'une utilisation créative moderne. Consultez leurs réseaux sociaux pour connaître les événements à venir.
Où Manger à Chinatown
La gastronomie à elle seule suffit à justifier une demi-journée à Chinatown. Ce quartier offre une des meilleures et des plus abordables street food de Kuala Lumpur.
Plats à Essayer et Où les Trouver
| Plat | Où | Prix (MYR) | Notes |
|---|---|---|---|
| Hokkien Mee | Kim Lian Kee | 8-12 | Considéré comme le berceau du Hokkien mee à la malaisienne. Nouilles épaisses dans une sauce soja foncée riche. |
| Wonton Noodles | Koon Kee | 7-10 | Ouvert depuis 1942. Nouilles aux œufs élastiques avec des wontons parfaitement préparés. |
| Curry Laksa | Madras Lane | 7-9 | Ruelle de vendeurs ambulants cachée derrière Petaling Street. Suivez les locaux. |
| Chee Cheong Fun | Madras Lane | 5-7 | Rouleaux de nouilles de riz soyeux avec sauce sucrée et piment. |
| Yong Tau Foo | Madras Lane | 8-12 | Choisissez votre tofu farci et vos légumes, cuits à la commande. |
| Air Mata Kucing | Vendeurs de rue | 3-5 | Boisson rafraîchissante à base de longane et de melon d'hiver. Parfait par temps chaud. |
| Tau Fu Fa | Kim Soya Bean | 3-4 | Pudding au soja soyeux et lisse avec du sirop de gingembre. |
Stalles de Vendeurs Ambulants de Madras Lane
Si vous ne visitez qu'un seul endroit pour manger à Chinatown, choisissez Madras Lane. Cette ruelle étroite longe Petaling Street et regorge d'étals de vendeurs ambulants qui servent le quartier depuis des décennies. Il n'y a pas d'enseignes ni de menus en anglais à la plupart des étals – pointez simplement ce qui vous plaît et asseyez-vous à n'importe quel tabouret en plastique disponible. Le curry laksa, le chee cheong fun et le yong tau foo y sont constamment excellents et coûtent une fraction de ce que vous paieriez dans un restaurant. La plupart des étals ouvrent tôt le matin et ferment en milieu d'après-midi, venez donc pour un petit-déjeuner tardif ou un déjeuner.
Culture du Café Kopitiam
Chinatown abrite plusieurs kopitiam traditionnels (cafés) où vous pourrez déguster un kopi malaisien épais, préparé avec des grains de café torréfiés et du lait concentré. Ces cafés à l'ancienne servent généralement des toasts avec du kaya (confiture de noix de coco) et des œufs à la coque à côté du café. Cherchez les établissements plus anciens le long de Jalan Sultan et Jalan Balai Polis où les prix restent bas et l'atmosphère semble inchangée depuis des décennies.
Se Rendre à Chinatown
Chinatown est situé au centre et bien desservi par les transports en commun. L'option la plus pratique est le LRT – prenez la ligne Kelana Jaya jusqu'à la station Pasar Seni et marchez cinq minutes vers l'est le long de Jalan Tun H.S. Lee. Alternativement, la ligne MRT Kajang s'arrête également à Pasar Seni. Le bus gratuit GoKL city bus (Ligne Violette) s'arrête aussi près de Chinatown, ce qui en fait une option gratuite si vous êtes déjà dans le centre-ville.
Si vous venez en taxi ou en Grab, demandez à être déposé à l'arche de Petaling Street – la porte chinoise ornée qui marque l'entrée nord du marché. Depuis les principaux points d'intérêt, Chinatown est à environ 10 minutes de KL Sentral, 15 minutes de Bukit Bintang et 5 minutes de Merdeka Square.
Conseils pour Visiter Chinatown
- Meilleur moment pour visiter : La fin d'après-midi et la soirée vous offrent le meilleur des deux mondes – les temples et sites patrimoniaux à la lumière du jour, puis l'atmosphère du marché nocturne au coucher du soleil. Pour manger à Madras Lane, venez avant 14h.
- Portez des chaussures confortables. Les rues sont majoritairement plates mais vous serez debout pendant des heures. Les tongs conviennent, mais les chaussures fermées gèrent mieux les flaques d'eau occasionnelles.
- Apportez de l'argent liquide. Bien que certains magasins acceptent les cartes et les portefeuilles électroniques, la plupart des étals de vendeurs ambulants et des marchés n'acceptent que l'argent liquide. Les petites coupures (1 RM, 5 RM, 10 RM) sont utiles.
- Habillez-vous modestement pour les temples. Couvrez vos épaules et vos genoux lorsque vous visitez Sri Mahamariamman et les temples chinois. Des sarongs sont disponibles aux entrées des temples hindous.
- Restez hydraté. KL est chaude et humide toute l'année. Achetez de l'Air Mata Kucing ou de l'eau de coco fraîche auprès des vendeurs de rue pour rester au frais.
- Combinez avec des attractions voisines. Le Central Market (Pasar Seni) est à deux minutes à pied et Merdeka Square est à dix minutes à pied vers le nord. La mosquée Masjid Jamek et la confluence des rivières Klang et Gombak où KL a été fondée sont également à une courte distance de marche.
- Surveillez l'art de rue tournant. Kwai Chai Hong change ses fresques périodiquement, ainsi même les visiteurs réguliers peuvent trouver quelque chose de nouveau.
Pour plus d'articles sur l'exploration de la Malaisie et du reste de l'Asie du Sud-Est, consultez GoAsia.cc où vous trouverez des guides détaillés pour des destinations dans toute la région.
Questions fréquentes
Chinatown regorge de temples historiques, de marchés de rue, de ruelles de vendeurs ambulants cachées et d'espaces créatifs. L'attraction principale est Petaling Street avec son marché nocturne couvert, mais les véritables points forts sont les temples comme Sri Mahamariamman et Sin Sze Si Ya, l'art de rue à Kwai Chai Hong, et les étals de nourriture nichés sur Madras Lane.
Chinatown est l'un des quartiers les plus abordables de Kuala Lumpur. Un repas complet dans une échoppe de rue coûte 7-12 MYR (environ 2-3 $), les boissons coûtent 3-5 MYR, et l'entrée des temples est gratuite. Prévoyez environ 50-80 MYR pour une journée complète, y compris la nourriture, les boissons et quelques achats au marché.
Prenez la ligne LRT Kelana Jaya depuis KL Sentral jusqu'à la station Pasar Seni, ce qui prend environ cinq minutes. Depuis Pasar Seni, marchez cinq minutes vers l'est le long de Jalan Tun H.S. Lee pour atteindre Petaling Street. Le bus gratuit GoKL Ligne Violette est une autre option.
Le marché est le plus animé et le plus atmosphérique le soir, à partir de 17h environ, lorsque les étals du marché nocturne sont entièrement installés et que les lanternes sont allumées. Si vous souhaitez éviter la foule, la fin de matinée en semaine est plus calme. Pour la street food à Madras Lane, arrivez avant 14h car les étals ferment en début d'après-midi.
Chinatown est généralement sûr et très fréquenté par les touristes. Comme dans toute zone de marché animée, surveillez vos affaires dans les endroits bondés, surtout autour de Petaling Street le soir. Restez dans les zones bien éclairées la nuit et vous ne devriez avoir aucun problème.
Tous les principaux temples de Chinatown accueillent les visiteurs gratuitement. Au temple Sri Mahamariamman, retirez vos chaussures avant d'entrer et habillez-vous modestement, épaules et genoux couverts. Des sarongs sont fournis à l'entrée. Les temples chinois ont moins d'exigences vestimentaires, mais une tenue respectueuse est appréciée.
Commencez par le Hokkien mee chez Kim Lian Kee, largement considéré comme le lieu d'origine de ce plat emblématique de KL. Ensuite, dirigez-vous vers Madras Lane pour le curry laksa et le chee cheong fun. Terminez avec le tau fu fa de Kim Soya Bean et un Air Mata Kucing glacé de n'importe quel vendeur de rue pour vous rafraîchir.
La négociation est absolument attendue aux étals du marché de Petaling Street. Commencez à environ la moitié du prix demandé et négociez à partir de là. Les vendeurs y sont habitués et c'est considéré comme faisant partie de l'expérience d'achat. Les boutiques à prix fixe et les étals de nourriture ne nécessitent pas de négociation.
