Île de Redang : Eaux cristallines et récifs coralliens au large de la côte est de la Malaisie

L'île de Redang flotte dans la mer de Chine méridionale, au large des côtes du Terengganu, et dès que vous apercevez ses eaux, vous comprenez pourquoi elle figure régulièrement sur les listes des plus belles îles d'Asie. La mer y oscille entre des nuances de turquoise et de bleu profond, avec une clarté qui permet de voir le fond sablonneux depuis le pont de votre bateau. Des plages de sable blanc s'étendent entre des promontoires boisés, et sous la surface, certains des récifs coralliens les plus sains de Malaisie abritent une extraordinaire diversité de vie marine.

En tant que l'une des neuf îles formant le Parc Marin de Redang, les eaux autour de Redang sont protégées, ce qui signifie que les récifs ont été épargnés par le pire de la surpêche et des dommages causés par les ancres qui affligent les zones moins réglementées. Le résultat est une plongée avec tuba et une plongée sous-marine qui rivalisent avec des destinations bien plus chères et éloignées, le tout à portée de main de la Malaisie continentale. Redang offre la rare combinaison d'une beauté tropicale authentique, d'une vie marine accessible et d'un confort de type complexe hôtelier sans le prix des Maldives.

Les Plages

Pasir Panjang (Long Beach)

La plage principale de Redang s'étend le long de la côte est et abrite la majorité des complexes hôteliers de l'île. Le sable est fin et blanc, l'eau est peu profonde sur une bonne distance depuis le rivage, et la plongée avec tuba directement depuis la plage est étonnamment bonne. Un récif domestique au centre de la plage, connu sous le nom de Tanjung Tengah, offre un accès facile aux coraux, aux poissons-clowns et même aux bébés requins à pointes noires qui utilisent le récif comme nurserie. La plupart des complexes hôteliers bordent cette plage, ce qui en fait le centre social et d'activités de l'île.

Teluk Dalam

Une baie abritée sur le côté est, Teluk Dalam abrite quelques complexes hôteliers, dont certains des plus haut de gamme de l'île. La plage y est plus petite et plus intime que Long Beach, avec une eau calme et claire idéale pour la baignade. La forêt environnante pousse jusqu'au sable, créant un arrière-plan vert luxuriant.

Teluk Kalong

La plage la plus calme de l'île, Teluk Kalong compte moins de complexes hôteliers et beaucoup moins de visiteurs. Si vous souhaitez une expérience de plage tropicale plus isolée, c'est l'endroit où la trouver. La plongée avec tuba y est également excellente, avec moins de nageurs, ce qui signifie moins de perturbation pour la vie marine.

Plongée avec tuba et plongée sous-marine

Redang se situe dans le Triangle de Corail, l'épicentre mondial de la biodiversité marine, et les eaux autour de l'île reflètent cette richesse extraordinaire. Plus de 3 000 espèces de poissons, 500 espèces de coraux et 1 000 espèces de bivalves ont été recensées dans le parc marin environnant.

Meilleurs sites de plongée avec tuba

La plupart des complexes hôteliers incluent des excursions de plongée avec tuba dans leurs forfaits, visitant généralement deux ou trois sites par excursion en bateau. La location d'équipement est largement disponible, bien qu'apporter votre propre masque assure un meilleur ajustement et une expérience plus confortable.

Plongée sous-marine

Redang offre une excellente plongée pour tous les niveaux. Les sites de récifs peu profonds conviennent aux débutants et aux plongeurs nouvellement certifiés, tandis que les sites plus profonds autour des bords extérieurs de l'île attirent les plongeurs plus expérimentés avec une vie marine plus grande. Les tortues de mer sont fréquemment rencontrées à presque chaque plongée. Certains sites présentent des pinacles de corail spectaculaires s'élevant des eaux plus profondes, attirant des bancs de carangues, de barracudas et occasionnellement des requins de récif. Les centres de plongée de l'île proposent des cours de certification PADI, de l'Open Water à l'Advanced et aux cours de spécialité.

Tortues de mer

Redang est un site de nidification important pour les tortues vertes et les tortues imbriquées. Le laboratoire SEATRU (Sea Turtle Research Unit) Turtle Lab du Taaras Resort est doté de biologistes marins qui étudient et protègent la population de tortues de l'île. Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur la biologie des tortues, leur comportement de nidification et les défis de conservation. Pendant la saison de nidification (généralement de mai à septembre), des promenades nocturnes guidées offrent la chance d'observer les tortues venir pondre leurs œufs sur le rivage, l'un des spectacles les plus émouvants de la nature.

Au-delà de la plage

• Randonnée dans la jungle - Plusieurs sentiers traversent l'intérieur boisé de l'île, abritant des macaques, des chevrotains, des varans, plus de 50 espèces d'oiseaux et 84 espèces de papillons. Les sentiers sont courts mais offrent une perspective complètement différente de la plage.
• Kayak - De nombreux complexes hôteliers proposent des kayaks pour explorer le littoral à votre rythme, pagayant entre de petites criques et des affleurements rocheux.
• Excursions d'île en île - Des excursions en bateau vers des îles plus petites du parc marin offrent la possibilité de faire de la plongée avec tuba sur des récifs moins visités et d'explorer de minuscules plages inhabitées.

Où séjourner

L'hébergement à Redang est presque entièrement basé sur des complexes hôteliers, avec des options allant des chalets de plage économiques aux complexes de luxe. La plupart des établissements fonctionnent avec des forfaits qui incluent les transferts en bateau, les repas et les excursions de plongée avec tuba.

Les forfaits qui regroupent l'hébergement, les repas, les transferts en bateau et la plongée avec tuba sont le format de réservation standard et offrent un bien meilleur rapport qualité-prix que de tout payer séparément. Les forfaits hors saison et en basse saison peuvent être fortement réduits.

Se rendre à l'île de Redang

La porte d'entrée de Redang est Kuala Terengganu sur la côte est de la Malaisie péninsulaire. La plupart des visiteurs arrivent en hors-bord depuis le quai de Merang (également orthographié Marang), à environ 30 minutes au nord de Kuala Terengganu. Le trajet en bateau dure environ 40 minutes et coûte environ 40 RM l'aller simple, bien que la plupart des forfaits hôteliers incluent les transferts.

Kuala Terengganu est reliée à Kuala Lumpur par des vols intérieurs (environ une heure) et par des bus longue distance (environ 6 heures). Certains visiteurs atterrissent à l'aéroport Sultan Mahmud de Kuala Terengganu et organisent un transfert depuis leur complexe hôtelier.

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Meilleure période pour visiter

Redang fonctionne selon un calendrier saisonnier dicté par la mousson du nord-est.

• Haute saison (juin à août) - Le meilleur temps avec une mer calme, une excellente visibilité et un soleil chaud. C'est la période la plus chargée avec les prix les plus élevés et les complexes hôteliers les plus remplis. Réservez bien à l'avance.
• Saison intermédiaire (mars à mai, septembre) - Beau temps avec des pluies occasionnelles, moins de monde et des prix plus bas. Une excellente période pour visiter pour un meilleur rapport qualité-prix sans compromettre significativement les conditions.
• Saison de fermeture (octobre/novembre à février/mars) - La mousson du nord-est apporte une mer agitée et de fortes pluies. Presque tous les complexes hôteliers ferment pour la saison, et les services de bateau sont suspendus. L'île est essentiellement inaccessible pendant cette période.

Conseils pour visiter l'île de Redang

• Réservez un forfait. Les forfaits hôteliers qui incluent les transferts, les repas et les excursions de plongée avec tuba sont standard et offrent le meilleur rapport qualité-prix. Réserver directement auprès du complexe hôtelier offre souvent de meilleurs tarifs que les plateformes tierces.
• Apportez une crème solaire respectueuse des récifs. Le parc marin interdit les crèmes solaires contenant des produits chimiques nocifs pour les coraux. Les crèmes solaires à base de minéraux (oxyde de zinc) sont le choix le plus sûr pour vous et le récif.
• Apportez votre propre masque de plongée avec tuba. L'équipement de location est disponible, mais un masque personnel assure un ajustement parfait, ce qui fait une énorme différence en termes de confort et de visibilité sous l'eau.
• Apportez de l'argent liquide. Les distributeurs automatiques de billets ne sont pas disponibles sur l'île, et bien que certains complexes hôteliers acceptent les cartes, les petits magasins et les opérateurs de bateaux n'acceptent que l'argent liquide. Apportez suffisamment de ringgits malaisiens pour votre séjour.
• Respectez les règles du parc marin. Ne touchez pas, ne marchez pas sur et ne ramassez pas de coraux. Ne nourrissez pas les poissons. Ces réglementations maintiennent les récifs en bonne santé et la vie marine abondante pour tous.
• Restez au moins deux nuits. Une seule nuit vous donne à peine le temps de vous détendre et de faire de la plongée avec tuba. Deux à trois nuits vous permettent d'explorer plusieurs plages et sites de plongée avec tuba à un rythme détendu.
• Vérifiez la saison avant de réserver. L'île est complètement fermée pendant la mousson. Tenter de visiter entre octobre et mars vous laissera bloqué sur le continent sans aucun bateau en service.