Quand partir en Chine

La pluie remonte vers le nord avec la mousson d'été, si bien que la saison humide commence plus tôt dans le sud que dans le nord. Autour de Canton, la première saison des crues va d'avril à juin et est dominée par les pluies de front, tandis que la seconde, de juillet à septembre, est dominée par les pluies de typhon.^[4] La saison des pluies des pruns (meiyu) s'installe ensuite sur une bande qui va de Yichang, dans le Hubei, à la côte est, entre environ 28 et 34 degrés de latitude nord, et elle commence la plupart des années début ou mi-juin.^[1] Elle se termine généralement début à mi-juillet, après quoi s'installe la chaleur de plein été, même si un bref retour de la pluie, appelé daohuangmei, est possible.^[5] Le nord de la Chine reçoit sa pluie plus tard : la saison officielle des crues de Pékin va du 1er juin au 15 septembre, et environ 75 % de la pluie de l'année tombe pendant les quatre mois de juin à septembre.^[6]

Les typhons sont l'autre grand facteur sur la côte. En moyenne, environ sept typhons touchent terre en Chine chaque année, le Guangdong et le Fujian font partie des provinces les plus touchées, et un mois de juillet moyen en apporte environ 1,9.^[7] Le service météorologique de Hong Kong indique que les cyclones tropicaux peuvent frapper de mai à novembre, avec juillet à septembre comme mois les plus probables,^[2] et le gouvernement du district de Sanya donne juin à octobre comme saison des typhons.^[8] Le sud-ouest et le plateau tibétain suivent un autre calendrier. Le Yunnan a une saison humide de mai à octobre qui apporte environ 85 % de sa pluie.^[9] La saison des pluies du plateau tibétain va elle aussi de mai à octobre, avec plus de 80 % de la pluie de l'année.^[10] Dans le bassin du Sichuan et à Chongqing, les pluies d'automne de l'ouest de la Chine apportent de longues périodes de bruine entre septembre et novembre.^[11]

La pollution de l'air suit son propre calendrier. Dans toute la Chine, l'automne et l'hiver sont les mois où la qualité de l'air est la pire, parce que les inversions et l'air calme limitent la dispersion de la pollution, et la moyenne des PM2,5 en automne et en hiver atteint environ 1,3 fois le niveau annuel.^[12] Dans le nord et dans le bassin du Sichuan, les moyennes mensuelles de particules fines (PM2,5) culminent généralement de décembre à février : 102 à 146 µg/m³ à Ürümqi, 82 à 115 à Xi'an, 65 à 84 à Chengdu et 60 à 80 à Harbin, tandis que Pékin reste au-dessus de 35 µg/m³ chaque mois et atteint son maximum de janvier à mars, à 58 à 67. La zone d'Ürümqi, Changji et Shihezi se trouve dans un bassin bas entouré de montagnes sur trois côtés, où les inversions de température retiennent la pollution près du sol, et la combustion du charbon y est la première source de PM2,5 en automne et en hiver, à environ 55 % en moyenne.^[13] De juin à août, ces cinq mêmes lieux restent généralement entre 17 et 44 µg/m³. La qualité de l'air s'est fortement améliorée : les concentrations moyennes de PM2,5 en Chine ont baissé de 59 % depuis 2012.^[12]

Le printemps et l'automne sont ici les saisons sûres. Pékin est notée au mieux d'avril à juin et d'août à octobre, juillet est noté bon à cause de 163 mm de pluie et mars bon parce que les particules fines (PM2,5) atteignent généralement 67 µg/m³ en moyenne, et Xi'an est notée au mieux d'avril à octobre. Les fortes pluies de Pékin sont concentrées : environ 70 % des averses torrentielles de la saison des crues tombent pendant les 20 jours de fin juillet à début août, une période connue sous le nom de qixia bashang.^[6] Les hivers sont secs et froids, avec en janvier une maximale de 2,5 °C, une minimale de -7,8 °C et seulement 4 mm de pluie à Pékin, et une maximale de 4,3 °C et une minimale de -4,2 °C à Xi'an.

Harbin a l'hiver le plus rude de la carte : des maximales quotidiennes moyennes de -12,1 °C et des minimales de -23,1 °C en janvier, et une mauvaise note de décembre à février. La province du Heilongjiang décrit son hiver comme froid et long, d'une durée moyenne de cinq à six mois.^[14] L'été est la saison des voyages à Harbin : avril à juin et août à octobre sont notés au mieux, et juillet est bon avec 142 mm de pluie. Le climat de Qingdao associe des traits de mousson et des traits maritimes, avec peu de jours très chauds en été, et environ 57 % de sa pluie annuelle tombe de juin à août.^[15] Dans nos données, Qingdao est au mieux d'avril à juin et de septembre à novembre, tandis que juillet et août sont notés bons à cause de 143 mm et 150 mm de pluie et de tempêtes à proximité en 3 et 5 années sur 30. Le Centre météorologique national fixe à 1,2 par an le nombre normal de typhons qui touchent le nord-est.^[7]

L'hiver et le début du printemps sont la saison des fumées. À Pékin, les PM2,5 restent généralement au-dessus de 35 µg/m³ chaque mois et sont au plus haut de janvier à mars (58, 63 et 67 µg/m³), et en mars elles ont atteint 55 µg/m³ ou plus pendant 8 des 10 dernières années. Xi'an a les hivers les plus lourds du groupe, avec des moyennes mensuelles de 90 µg/m³ en décembre, 115 en janvier et 82 en février, et 55 ou plus chacune des 10 dernières années de novembre à février. Harbin atteint 63 µg/m³ en décembre et 80 en janvier, et Qingdao 64 en janvier. Pékin et Xi'an se trouvent dans la région Pékin-Tianjin-Hebei et dans la plaine de Fen-Wei, où chaque automne et chaque hiver apportent généralement un ou deux épisodes de forte pollution de sept jours ou plus.^[12]

Ürümqi est sèche tous les mois, et nos données notent avril à octobre au mieux, mars bon et novembre mitigé. Le Xinjiang dans son ensemble est décrit comme ayant des hivers froids, des étés chauds et peu de pluie, avec des précipitations annuelles moyennes allant de 8,1 mm à Toksun à 571,7 mm à Tianchi.^[16] L'été est chaud sans être extrême en ville, avec des maximales de juillet de 31,6 °C et 27 mm de pluie, tandis que l'hiver est rude : janvier affiche en moyenne une maximale de -7,9 °C et une minimale de -16,5 °C, et la ville est notée mauvaise de décembre à février.

L'hiver est aussi la saison polluée. Les PM2,5 atteignent généralement 102 µg/m³ en moyenne en décembre, 146 en janvier et 122 en février, et pendant les 10 dernières années sur 10, elles ont atteint 55 µg/m³ ou plus chacun de ces mois. La zone d'Ürümqi, Changji et Shihezi se trouve dans un bassin bas entouré de montagnes sur trois côtés, où les inversions de température retiennent la pollution près du sol, et la combustion du charbon y est la première source de PM2,5 en automne et en hiver, à environ 55 % en moyenne.^[13] Novembre est noté mitigé, avec un niveau typique de 59 µg/m³, et d'avril à octobre la ville reste entre 21 et 35 µg/m³.

Shanghai et Hangzhou se trouvent dans la bande des pluies des pruns, qui couvre aussi le Jiangsu, l'Anhui, le Jiangxi, le Hubei et le Hunan.^[1] Les deux sont notées au mieux de mars à mai et en octobre et novembre, Shanghai aussi en décembre, mais juin apporte 163 mm de pluie à Shanghai et 174 mm à Hangzhou. La fin de l'été est le point faible : août est noté mitigé dans les deux villes, avec des tempêtes à proximité en 8 années sur 30 à Shanghai et 9 sur 30 à Hangzhou, et des maximales quotidiennes de 32,0 °C et 33,4 °C. L'hiver apporte plus de particules fines que le reste de l'année : les PM2,5 atteignent généralement 51 µg/m³ en moyenne à Shanghai en décembre et en janvier, et 56 et 60 µg/m³ à Hangzhou, où elles ont atteint 55 µg/m³ ou plus pendant 6 des 10 dernières années ces deux mois, ce qui explique que Hangzhou soit bonne en décembre et mitigée en janvier.

Huangshan est plus humide que les deux autres : la zone urbaine reçoit environ 1 670 mm de pluie par an, surtout de mai à août.^[17] Juin est le mois le plus humide dans nos données, avec 240 mm, et est noté mitigé, et les meilleurs mois sont février et septembre à novembre. Nos chiffres décrivent les conditions de basse altitude, alors que le Pic du Lotus, le plus haut sommet, s'élève à 1 860 m,^[17] si bien que le haut de la montagne est plus froid que la vallée.

Chengdu est notée au mieux d'avril à juin et de septembre à novembre, mais juillet et août sont mitigés avec 237 mm et 226 mm de pluie. Chongqing est plus chaude, avec des maximales de 33,2 °C en juillet et 33,5 °C en août, et elle n'est notée au mieux qu'en mars, avril, octobre et novembre. Zhangjiajie est la plus humide d'avril à juillet (144, 182, 213 et 178 mm) et est notée au mieux en février, en mars et d'août à décembre.

De septembre à novembre, les pluies d'automne de l'ouest de la Chine apportent de nombreux jours de pluie : le China Weather Network en compte environ 38 à Chengdu et 40 à Chongqing lors d'un automne typique (1981 à 2010), surtout de la bruine légère, et près des trois quarts de la pluie d'automne de Chengdu tombent la nuit.^[11] Nos données notent malgré tout septembre à novembre au mieux à Chengdu et octobre et novembre au mieux à Chongqing, car les cumuls restent modestes.

L'hiver est le point faible du bassin pour la qualité de l'air. Chengdu atteint généralement en moyenne 84 µg/m³ de PM2,5 en janvier, 65 en février et 72 en décembre, et a atteint 55 µg/m³ ou plus pendant 9 ou 10 des 10 dernières années chacun de ces mois, tandis que Chongqing affiche en moyenne 73 µg/m³ en janvier et 66 en décembre. Zhangjiajie est mitigée en janvier parce que les PM2,5 atteignent généralement 57 µg/m³ en moyenne.

Les hauts plateaux du Yunnan sont la partie la plus douce du pays. Le département provincial de l'agriculture décrit le centre et l'est du Yunnan comme printaniers toute l'année et le nord-ouest comme ayant un long hiver et pas de véritable été, et il note qu'en hiver et au printemps l'écart entre le jour et la nuit peut atteindre 12 à 20 °C.^[9] Nos données montrent le schéma : les maximales et minimales de janvier sont de 16,0 °C et 2,8 °C à Kunming, 14,1 °C et -0,1 °C à Lijiang, et 5,9 °C et -9,1 °C à Shangri-La.

Kunming est notée au mieux tous les mois sauf de juin à août, quand 157, 184 et 175 mm de pluie la font passer à bon, et Lijiang est notée au mieux sauf en juillet et en août. Shangri-La est notée au mieux d'avril à juin et d'août à octobre, et ses nuits restent très froides, avec des minimales de -9,1 °C en janvier et -7,4 °C en décembre.

Lhassa se trouve à une altitude moyenne d'environ 3 650 m et reçoit plus de 3 000 heures de soleil par an ; son gouvernement décrit l'hiver et le printemps comme secs et venteux, et la pluie comme concentrée de juin à septembre, surtout la nuit.^[18] Dans toute la région autonome du Tibet, la saison des pluies commence vers le 7 juin une année normale.^[10] Nos données notent mars à octobre au mieux, y compris juillet et août avec 127 mm et 120 mm de pluie, et novembre à février bons. Les journées d'hiver sont douces mais les nuits sont froides, avec des maximales de 5,9 °C et des minimales de -10,1 °C en janvier. Prévoyez du temps pour vous adapter à l'altitude avant de longues journées de visite.

Le sud est au mieux pendant la moitié fraîche et sèche de l'année. Canton et Hong Kong sont notées au mieux d'octobre à mars, Xiamen d'octobre à mai, Sanya de décembre à mai et Guilin de septembre à mars. Le service météorologique de Hong Kong note que beaucoup de gens considèrent novembre et décembre comme les meilleurs mois de l'année, avec des brises agréables, beaucoup de soleil et des températures confortables, tandis que janvier et février sont plus nuageux et que mai à août sont chauds et humides.^[2] Selon des chiffres du gouvernement local, 90 % de la pluie de Sanya tombe entre avril et octobre.^[8]

L'été est le problème de la côte. Hong Kong reçoit 385 mm en juin, 351 mm en juillet, 411 mm en août et 258 mm en septembre, et ces quatre mois sont tous notés mauvais, avec des tempêtes à proximité en 6, 8, 13 et 13 années sur 30. Canton est notée mauvaise en juin avec 291 mm et mitigée de juillet à septembre, Xiamen est mauvaise en août avec des tempêtes à proximité en 15 années sur 30, et Sanya est mauvaise en septembre et en octobre avec 288 mm et 273 mm de pluie et des tempêtes à proximité en 12 années sur 30 ces deux mois. Les vols depuis Hong Kong ne dépendent pas des signaux de typhon, et l'Observatoire conseille aux voyageurs de vérifier les dernières informations sur les vols avant de partir pour l'aéroport.^[19] La saison humide de Guilin arrive plus tôt, avec 278 mm en mai et 330 mm en juin et une note mitigée ces deux mois. Le site officiel du site touristique de la rivière Li publie des avis qui suspendent, puis lèvent, les navigations en bateau et en radeau de bambou sur certains tronçons de la rivière, alors consultez-les avant de réserver.^[20]

L'air de l'hiver est la seule réserve dans le sud. Les PM2,5 atteignent généralement 53 µg/m³ en moyenne à Guilin et 48 à Canton en janvier, et ont atteint 55 µg/m³ ou plus pendant 3 des 10 derniers mois de janvier dans les deux villes, tandis que Hong Kong (27 µg/m³), Xiamen (35) et Sanya (15) restent plus propres.