Guangzhou

Guangzhou est une ville définie par sa double identité de port vieux de 2 000 ans et de moteur implacable du commerce mondial moderne. Anciennement connue sous le nom de Canton, elle sert de porte d'entrée au delta de la rivière des Perles, une région qui a façonné la saveur des communautés de la diaspora chinoise dans le monde entier. Les visiteurs y trouvent une ville qui semble plus vécue et ancrée que Pékin ou Shanghai, où l'air subtropical humide est rempli de l'odeur du thé au jasmin fumant et du gingembre frit.

La ville est un paradis pour ceux qui voyagent pour manger. À Guangzhou, le concept de 'Yum Cha' (boire du thé) est un rituel matinal sacré impliquant des centaines de variétés de petites assiettes. Au-delà de la table, la ville révèle une histoire complexe d'architecture de concessions étrangères, de vastes marchés de gros qui approvisionnent le monde, et un horizon dominé par le treillis lumineux et torsadé de la Tour de Canton.

Bien qu'étant un centre d'affaires, Guangzhou offre une valeur immense aux voyageurs de loisirs à la recherche d'une culture cantonaise authentique sans l'artifice poli des villes plus touristiques. C'est un lieu d'allées ombragées par des banians, de temples ancestraux complexes et d'un rythme de vie qui, malgré les gratte-ciel de verre, reste lié au plaisir lent d'une bouchée de crevette parfaitement cuite à la vapeur.

Orientation et Quartiers

Guangzhou est tentaculaire, mais les principaux points d'intérêt sont concentrés le long de la rivière des Perles et de l'axe central. Comprendre les districts est essentiel pour naviguer efficacement dans cette métropole.

• Liwan : Le vieux cœur de la ville. C'est là que vous trouverez les maisons traditionnelles de style Xiguan, le marché animé de Qingping et les restaurants de dim sum les plus authentiques. Séjournez ici pour la culture et l'histoire.
• Yuexiu : Le centre politique et culturel, abritant le vaste parc Yuexiu et la rue piétonne Beijing Road. Il offre un mélange d'anciens temples et de boutiques de milieu de gamme.
• Zhujiang New Town (Tianhe) : Le quartier des affaires moderne. C'est là que se trouvent les gratte-ciel, les hôtels de luxe et les centres commerciaux haut de gamme. C'est le meilleur endroit pour la vie nocturne et les vues sur la Tour de Canton.
• Haizhu : Situé au sud de la rivière, ce district abrite la Tour de Canton et le Centre d'Exposition de Pazhou. Il est plus calme mais bien desservi par la ligne APM et le métro.
• Île de Shamian : Une petite île de sable dans Liwan avec une architecture coloniale européenne. C'est un coin paisible et piétonnier, parfait pour ceux qui recherchent un rythme plus lent.

Meilleure période pour visiter

Guangzhou est chaude et humide une grande partie de l'année. Il est crucial de bien choisir sa période de visite pour éviter la chaleur oppressante de l'été et les fortes pluies de la saison de la mousson.

La meilleure période est sans aucun doute d'octobre à décembre, lorsque l'humidité diminue et que la température avoisine les 20-25 degrés Celsius. Évitez les périodes de la Foire de Canton (mi-avril à début mai et mi-octobre à début novembre), sauf si vous y êtes pour affaires, car les prix des hôtels triplent et les transports sont bondés.

Arriver et se déplacer

L'aéroport international de Guangzhou Baiyun (CAN) est un hub mondial majeur. Pour rejoindre le centre-ville, prenez la ligne 3 du métro (environ 45-60 minutes, environ 1 $) ou un bus express de l'aéroport (environ 4 $). Les taxis pour Zhujiang New Town coûtent environ 25 $ taxes comprises.

Le métro de Guangzhou est de classe mondiale, propre et dispose de signalisation en anglais. Les tarifs commencent à moins de 0,50 $. Pour les courtes distances dans le quartier des affaires, la ligne APM automatisée est pratique. Les VTC via l'application DiDi (qui a une version anglaise et accepte les cartes de crédit internationales) sont fortement recommandés par rapport aux taxis traditionnels. La plupart des trajets dans le centre-ville coûtent entre 3 $ et 8 $. La ville est très grande, donc bien que les quartiers comme Liwan soient accessibles à pied, vous aurez besoin du métro pour passer d'un district à l'autre. Vous trouverez des informations plus spécifiques sur les liaisons de transport vers d'autres villes du delta de la rivière des Perles sur GoAsia.cc.

Principaux sites et expériences

Attractions incontournables

Tour de Canton : Autrefois la plus haute tour du monde, cette structure à la 'taille fine' offre des vues incroyables. Visitez-la au coucher du soleil pour voir les lumières de la ville s'allumer. Le pont d'observation extérieur de 450 mètres est le point culminant. Prévoyez environ 25 $ pour l'entrée.

Temple ancestral du clan Chen : Un chef-d'œuvre de l'architecture Lingnan présentant des sculptures sur bois, brique et pierre incroyablement détaillées. Il abrite maintenant le Musée des arts populaires du Guangdong. Passez au moins 90 minutes ici pour apprécier l'artisanat.

Île de Shamian : Cette ancienne concession britannique et française ressemble à un coin d'Europe en Chine. Les avenues bordées d'arbres et les manoirs restaurés contrastent fortement avec les gratte-ciel environnants. L'entrée est gratuite et elle est mieux appréciée en fin d'après-midi.

Joyaux moins connus

Musée du Guangdong : Situé à Zhujiang New Town, ce bâtiment 'boîte à trésors' offre des plongées profondes dans l'histoire et l'art cantonais. L'entrée est gratuite mais nécessite un passeport pour l'enregistrement. Les collections de services à thé et de laques sont exceptionnelles.

Rue Enning : Un quartier revitalisé à Liwan qui préserve l'architecture traditionnelle des 'Tong Lau' (immeubles d'habitation) tout en accueillant des boutiques modernes et des cafés. C'est moins commercial que Beijing Road.

Lieux surfaits

Rue piétonne Beijing Road : Bien qu'historiquement significative, elle est maintenant dominée par des marques mondiales génériques et des haut-parleurs bruyants. Pour une expérience de shopping plus authentique, dirigez-vous vers les marchés de gros ou les petites rues de Liwan.

Croisière nocturne sur la rivière des Perles : Sauf si vous avez un bateau privé, celles-ci sont souvent surpeuplées et bruyantes avec des commentaires préenregistrés. Vous pouvez obtenir les mêmes vues gratuitement en vous promenant sur les passerelles en bois le long du côté Haizhu de la rivière.

Nourriture et Boissons

À Guangzhou, manger est l'activité principale. La cuisine cantonaise se concentre sur la fraîcheur des ingrédients et les saveurs subtiles. Le dim sum est traditionnellement un repas du matin ou du midi, tandis que le dîner se concentre sur les viandes rôties et les fruits de mer.

La street food est mieux explorée dans le district de Liwan, en particulier autour de Shangxiajiu. Pour une expérience haut de gamme, les restaurants du Four Seasons ou du Ritz-Carlton proposent une cuisine cantonaise étoilée au Michelin avec des vues à couper le souffle. Attendez-vous à payer 15 à 30 $ pour un repas de milieu de gamme pour deux.

Où séjourner

Budget (20 $ - 40 $) : Cherchez des chaînes locales comme 7 Days Inn ou des auberges de jeunesse dans les districts de Liwan et Yuexiu. Ces quartiers offrent l'ambiance la plus 'locale' et un accès facile à des repas bon marché.

Milieu de gamme (50 $ - 100 $) : La région autour du Garden Hotel (métro Taojin) est excellente. C'est un quartier d'expatriés établi avec de nombreux restaurants internationaux et de solides options 4 étoiles.

Haut de gamme (150 $+) : Zhujiang New Town est l'endroit idéal pour le luxe. Le Park Hyatt, le Four Seasons et le Rosewood Guangzhou (l'hôtel le plus haut du monde) offrent un luxe inégalé et des vues sur le quartier des affaires.

Conseils pratiques

• Paiement : Les espèces sont rarement utilisées. Téléchargez Alipay ou WeChat Pay et liez votre carte Visa/Mastercard internationale. C'est essentiel pour tout, des distributeurs automatiques à la street food.
• Internet : Un VPN est nécessaire pour accéder à Google, Facebook et Instagram. Alternativement, achetez une carte SIM d'itinérance internationale ou une eSIM (comme Airalo) avant d'arriver pour contourner le pare-feu.
• Langue : L'anglais est parlé dans les hôtels haut de gamme et par les jeunes résidents du quartier des affaires, mais très peu dans les marchés locaux ou les taxis. Ayez votre destination écrite en caractères chinois ou utilisez une application de traduction.
• Sécurité : Guangzhou est extrêmement sûre. Le vol à la tire est rare, mais surveillez votre téléphone dans les marchés bondés.
• Pourboires : Les pourboires ne sont pas attendus et peuvent parfois être considérés comme déroutants ou offensants dans les restaurants locaux.

Excursions d'une journée

Foshan : À seulement 45 minutes en métro interurbain. Visitez le Temple ancestral pour voir des démonstrations de danse du lion et d'arts martiaux de classe mondiale. C'est le lieu de naissance d'Ip Man et de la lignée de Bruce Lee.

Kaiping Diaolou : Environ 2 heures en bus ou en train à grande vitesse. Ce sont des maisons de village fortifiées à plusieurs étages qui mélangent les styles architecturaux occidentaux et chinois. C'est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et qui semble à des mondes de la ville.

Montagne du Lotus (Lianhuashan) : Situé à Panyu, à environ une heure de route. Il présente d'anciennes carrières de pierre et une immense statue de Guanyin plaquée or. C'est une échappatoire pittoresque à la densité urbaine.

Exemple d'itinéraire de 3 jours

Jour 1 : Vieux Canton et charme colonial

Commencez votre matinée avec un dim sum traditionnel au restaurant Panxi à Liwan. Promenez-vous dans le parc du lac Liwan et explorez le temple ancestral du clan Chen. L'après-midi, dirigez-vous vers l'île de Shamian pour une promenade à travers l'histoire coloniale. Terminez la soirée par une promenade le long de la rivière des Perles dans le district de Liwan, en mangeant de la street food en chemin.

Jour 2 : Merveilles modernes et musées

Rendez-vous à Zhujiang New Town. Visitez le musée du Guangdong le matin (réservez à l'avance). Promenez-vous dans Flower City Square pour admirer l'Opéra et la Bibliothèque. En fin d'après-midi, montez à la Tour de Canton pour admirer le coucher du soleil. Terminez la nuit avec un dîner et des boissons dans le quartier de Liede, connu pour sa scène de bars animée.

Jour 3 : Parcs et rues piétonnes

Passez la matinée dans le parc Yuexiu, abritant la statue des Cinq Chèvres et la Tour Zhenhai. Ensuite, dirigez-vous vers le Musée du Mausolée du Roi Nanyue pour voir des artefacts royaux vieux de 2 000 ans. Passez votre dernier après-midi à acheter des souvenirs sur Beijing Road ou à explorer les marchés de gros spécialisés pour le thé ou l'électronique.

Aperçu du budget