Le Cambodge suspend le Festival de l'eau de Phnom Penh 2026

Le Cambodge a suspendu les principales célébrations du Royal Water Festival prévues le long du fleuve Tonlé Sap, devant le Palais royal à Phnom Penh, pour 2026. Les dates concernées sont les 23, 24 et 25 novembre, période durant laquelle la capitale accueillerait normalement de grandes courses de bateaux, des chars illuminés et de vastes foules en bord de fleuve.

Le programme des quais de Phnom Penh est l’un des événements annuels les plus visibles du Cambodge ; sa suspension modifie donc les attentes habituelles en matière de demande hôtelière, de visites, de réservations de restaurants et de transport dans la capitale. Les visiteurs qui prévoyaient un séjour à Phnom Penh spécialement pour le festival doivent désormais considérer les célébrations centrales au bord du fleuve comme annulées pour 2026, sauf nouvelle mise à jour des autorités.

Qu’est-ce qui change ?

La suspension s’applique à la principale célébration de portée nationale à Phnom Penh, en particulier aux événements au bord du fleuve, devant le Palais royal. Selon la circulaire gouvernementale publiée par le ministère cambodgien de l’Information et relayée par les médias locaux, les célébrations provinciales du Water Festival peuvent encore avoir lieu là où les autorités locales et les communautés ont les moyens concrets de les organiser.

Cela signifie que la situation ne correspond pas à une annulation complète de tous les événements locaux à l’échelle nationale. Les voyageurs pourront encore trouver des célébrations plus modestes ou provinciales dans d’autres destinations, mais les programmes dépendront sans doute des annonces locales. Toute personne prévoyant un voyage autour de Bon Om Touk devrait vérifier les dernières informations auprès des hôtels, des tour-opérateurs ou des offices du tourisme provinciaux avant de réserver un transport ou un hébergement non remboursable.

Le jour férié reste maintenu

Le jour férié de trois jours du Water Festival reste prévu du 23 au 25 novembre 2026. Les listes officielles des jours fériés publiées par l’Ambassade royale du Cambodge à Berlin et par la Banque nationale du Cambodge indiquent toutes deux ce congé aux mêmes dates.

Même sans les principales célébrations de Phnom Penh, ce jour férié peut toujours avoir des effets sur les déplacements : les administrations et certaines banques peuvent fermer, les transports intérieurs peuvent être plus chargés, et les Cambodgiens peuvent voyager pour voir leur famille ou assister à des événements provinciaux. Les hôtels des destinations les plus prisées pourraient aussi voir la demande augmenter pendant cette longue période de congé.

Pourquoi la célébration de Phnom Penh a-t-elle été suspendue ?

La circulaire gouvernementale indique que cette suspension reflète les priorités urgentes du Cambodge, notamment la situation le long de la frontière cambodgienne-thaïlandaise, le soutien aux citoyens déplacés, l’aide aux soldats et aux familles touchés par la situation frontalière, ainsi que l’assistance aux travailleurs migrants cambodgiens rentrant de Thaïlande. Les autorités ont aussi reçu pour instruction de se concentrer sur l’ordre public, la stabilité économique locale et la préparation aux risques d’inondation et de sécheresse.

Cette mise à jour concerne le programme du festival à Phnom Penh, et non une interdiction générale de voyager. Les déplacements habituels vers Phnom Penh, Siem Reap et d’autres destinations peuvent se poursuivre, mais les attentes liées au festival dans la capitale doivent être ajustées.

Que faire si vous aviez prévu de visiter Phnom Penh pour le festival ?

• Vérifiez votre réservation d’hôtel : Si vous aviez réservé un hébergement en bord de fleuve surtout pour les courses de bateaux ou les chars illuminés, consultez les conditions d’annulation ou de modification.
• Ne supposez pas que les événements provinciaux seront identiques : Les célébrations locales peuvent être plus modestes, changer à la dernière minute ou ne pas proposer l’ampleur des courses de bateaux et des feux d’artifice de Phnom Penh.
• Organisez-vous en tenant compte du jour férié : Attendez-vous à une affluence possible liée aux congés, à des services administratifs réduits et à des déplacements intérieurs plus chargés du 23 au 25 novembre.
• Vérifiez les programmes locaux peu avant le départ : Demandez à votre hôtel, guide ou tour-opérateur les informations les plus récentes sur les événements provinciaux avant de modifier vos trajets.
• Gardez de la souplesse pour Phnom Penh : Le secteur du Palais royal et les quais restent des zones très fréquentées par les visiteurs, mais il ne faut pas compter sur le programme central du Water Festival en 2026.

Contexte : pourquoi le Water Festival est un grand rendez-vous de voyage

Bon Om Touk, plus connu sous le nom de Water Festival, marque l’inversion saisonnière du courant du fleuve Tonlé Sap et fait traditionnellement partie des plus grandes célébrations publiques du Cambodge. Le ministère du Tourisme a déjà présenté le Royal Water Festival comme une grande occasion pour les visiteurs internationaux de découvrir la culture cambodgienne, avec des courses de bateaux et des lanternes flottantes à Phnom Penh.

Comme la célébration de Phnom Penh peut attirer des foules très importantes les années normales, son annulation change l’intérêt d’un voyage centré sur le festival dans la capitale. Les voyageurs qui visitent le Cambodge pour ses temples, sa gastronomie, ses visites urbaines ou un trajet régional peuvent toujours organiser leur séjour autour du jour férié, mais ceux qui s’attendaient à retrouver toute l’ambiance du festival de Phnom Penh devront revoir leur itinéraire.