Air Terjun Bolaven Plateau: Laluan Motosikal Terbaik Laos

Selatan Laos menyembunyikan salah satu rahsia terbaik Asia Tenggara: sebuah dataran tinggi yang dipenuhi air terjun yang menderu, ladang kopi, dan perkampungan etnik minoriti, semuanya dihubungkan oleh laluan motosikal yang merupakan antara tunggangan paling menyeronokkan di rantau ini. Bolaven Plateau menjulang lebih 1,000 meter di atas dataran rendah Mekong, mewujudkan iklim yang lebih sejuk, tanah gunung berapi yang subur, dan keadaan untuk berpuluh-puluh sungai mengalir dari tepinya dalam bentuk air terjun yang menakjubkan.

Laluan Pakse, seperti yang diketahui oleh pengembara, adalah laluan bulat bermula dari bandar Pakse di selatan Laos yang menuju ke dataran tinggi dan kembali dalam masa 2 hingga 5 hari. Sepanjang perjalanan, anda akan melalui air terjun yang terdiri daripada kolam renang yang tenang hingga ke air terjun berkembar setinggi 100 meter yang menghempas ke dalam gaung hutan yang dalam. Di antara air terjun, anda akan berhenti di ladang kopi tepi jalan di mana beberapa kopi arabika terbaik di Asia Tenggara ditanam, dikeringkan, dipanggang, dan dihidangkan dengan harga beberapa ribu kip. Perkampungan kumpulan etnik Laven, Katu, dan Alak berjejer di sepanjang laluan, menawarkan gambaran budaya yang sebahagian besarnya tidak berubah oleh pelancongan moden.

Laluan ini boleh diakses oleh penunggang baru dengan skuter automatik, dengan jalan berturap meliputi sebahagian besar laluan dan kelajuan yang perlahan menjadikannya lebih kepada perjalanan daripada destinasi. Ia adalah salah satu pengembaraan berbilang hari yang paling berpatutan di Laos dan kemuncak mana-mana perjalanan melalui selatan negara itu.

Air Terjun Utama

Tad Fane

Air terjun paling dramatik di dataran tinggi, Tad Fane adalah air terjun berkembar yang menjunam lebih 120 meter dari tebing ke dalam gaung hutan yang dalam. Dua aliran selari jatuh bersebelahan dalam suasana yang kelihatan terlalu sinematik untuk menjadi nyata. Titik pandang utama berada di puncak tebing, diakses dari Tad Fane Resort (bayaran masuk dikenakan walaupun anda tidak menginap). Zipline beroperasi melintasi gaung bagi mereka yang mahukan perspektif yang mendebarkan.

Untuk sampai ke dasar Tad Fane melibatkan pendakian yang curam dan mencabar yang mengambil masa kira-kira 1 hingga 1.5 jam turun dan lebih lama untuk naik semula. Laluan ini kurang ditanda dan licin, jadi pemandu tempatan sangat disyorkan untuk menuruni bukit. Pemandangan dari atas sudah menakjubkan, jadi pendakian ke dasar adalah pilihan.

Tad Yuang

Terletak hanya beberapa kilometer dari Tad Fane, Tad Yuang adalah air terjun yang luas dan kuat yang jatuh kira-kira 40 meter ke dalam kolam semula jadi yang dikelilingi oleh tumbuh-tumbuhan yang subur. Berbeza dengan Tad Fane, anda boleh dengan mudah mengakses dasar melalui tangga dan berenang di kolam di bawah air terjun. Semburan airnya menyegarkan, dan suasananya indah untuk fotografi. Bayaran masuk adalah kira-kira 25,000 kip ($1.50).

Tad Yuang adalah air terjun paling popular di dataran tinggi atas sebab yang baik. Ia menggabungkan skala yang mengagumkan dengan aksesibiliti dan tempat berenang. Lawati pada waktu pagi untuk cahaya terbaik dan pengunjung paling sedikit.

Tad Lo

Satu siri air terjun di Sungai Houay Set berhampiran perkampungan Tad Lo, ini adalah perhentian semalaman yang paling popular di laluan ini. Air terjun di sini bukan yang tertinggi tetapi terletak indah di antara hutan dan rumah tamu tepi sungai. Anda boleh berenang di kolam, menaiki tiub di jeram yang tenang, dan meneroka air terjun atas dan bawah di laluan berjalan kaki yang mudah. Beberapa rumah tamu bajet dan beberapa penginapan sederhana terletak betul-betul di sepanjang sungai, menjadikan Tad Lo pangkalan yang sempurna untuk hari rehat.

Tad Champi dan Tad Pasuam

Dua air terjun berjiran yang diakses dari satu titik masuk di sepanjang laluan pendek. Tad Champi adalah air terjun yang lembut dan luas yang mengalir di atas batu licin ke dalam kolam yang luas sesuai untuk berenang. Tad Pasuam, berjalan kaki singkat lagi, jatuh melalui gaung sempit dengan formasi batuan yang menarik. Kedua-duanya kurang sesak berbanding Tad Yuang dan Tad Fane.

Tad Katamtok (Air Terjun Empat Beradik)

Sebahagian daripada laluan besar, set air terjun ini dicapai melalui jalan yang lebih kasar tetapi memberi ganjaran dengan kesunyian yang hampir total dan air terjun bertingkat yang dramatik dalam suasana hutan yang asli. Nama ini berasal dari legenda tempatan, dan air terjun ini paling mengagumkan semasa musim hujan apabila isipadu air memuncak.

Tad Tayicseua

Air terjun yang kurang dikenali di laluan besar antara Sekong dan Thateng. Air terjun ini jatuh ke dalam kolam yang dalam yang dikelilingi oleh hutan, dan kekurangan infrastruktur pelancongan bermakna anda mungkin mempunyai tempat itu sepenuhnya untuk diri sendiri. Akses melibatkan berjalan kaki singkat dari jalan raya.

Laluan Bolaven Plateau Loop

Laluan Pendek (Small Loop)

Laluan pendek ini meliputi air terjun paling terkenal (Tad Fane, Tad Yuang, Tad Champi) dan melalui bandar kopi Paksong. Ia boleh dilakukan dalam satu hari yang panjang tetapi jauh lebih menyeronokkan selama dua hari dengan bermalam di Tad Lo.

Laluan Besar (Long Loop)

Laluan besar ini menambah bahagian timur melalui wilayah Sekong, melalui perkampungan etnik minoriti, air terjun terpencil, dan landskap tanpa pelancong lain. Beberapa bahagian jalan di timur Sekong boleh menjadi kasar, terutamanya semasa musim hujan, tetapi rasa pengembaraan dan pengasingan menjadikannya berbaloi dengan hari-hari tambahan.

Kopi di Bolaven Plateau

Bolaven Plateau menghasilkan sebahagian besar tanaman kopi Laos, dan gabungan tanah gunung berapi, ketinggian, dan iklim mewujudkan keadaan yang ideal untuk menanam kedua-dua varieti Arabica dan Robusta. Jalan antara Paksong dan air terjun dipenuhi dengan ladang kopi kecil dan kafe artisan di mana anda boleh merasai beberapa biji kopi terbaik Asia Tenggara.

• Jhai Coffee House (Paksong): Sebuah perusahaan sosial yang menyalurkan keuntungan kembali kepada komuniti. Kopi single-origin yang sangat baik dan tempat yang baik untuk belajar tentang industri kopi tempatan.
• Mr. Vieng's Coffee (berhampiran Tad Fane): Sebuah ladang yang dikendalikan oleh keluarga di mana anda boleh berjalan melalui ladang, melihat proses pengeringan, dan mencuba kopi yang baru dibancuh. Pemiliknya berpengetahuan dan bersemangat tentang produknya.
• Ladang tepi jalan: Ladang kecil di sepanjang jalan utama menjual biji kopi panggang segar dengan harga serendah 20,000 hingga 40,000 kip ($1 hingga $2) setiap beg. Kualiti berbeza-beza tetapi rasa sentiasa percuma, dan membeli secara langsung menyokong petani tempatan.

Kopi Lao cenderung mempunyai profil yang licin, berasid rendah dengan nota coklat dan kekacang. Jika anda menikmati kopi istimewa, Bolaven Plateau adalah kemuncak yang tulen. Untuk inspirasi perjalanan Laos yang lebih lanjut, terokai GoAsia.cc.

Menuju ke Bolaven Plateau

Pakse adalah bandar pintu masuk dan titik permulaan untuk laluan ini.

• Melalui udara: Lapangan Terbang Antarabangsa Pakse (PKZ) menerima penerbangan domestik dari Vientiane (1.5 jam) dan sambungan antarabangsa sekali-sekala dari Bangkok, Siem Reap, dan Ho Chi Minh City. Lao Airlines mengendalikan kebanyakan laluan.
• Dengan bas dari Vientiane: Bas tidur semalaman mengambil masa kira-kira 10 hingga 12 jam. Bas VIP dengan tempat duduk boleh laras berharga sekitar 200,000 hingga 300,000 kip ($10 hingga $15).
• Dari Thailand: Melintasi sempadan di Chong Mek/Vang Tao (kira-kira 1.5 jam dari Ubon Ratchathani di Thailand). Bas antarabangsa dan van mini beroperasi laluan ini setiap hari.
• Dari 4000 Islands (Don Det/Don Khon): Van mini ke Pakse mengambil masa kira-kira 3 jam dan berharga sekitar 60,000 hingga 80,000 kip ($3 hingga $4).

Menyewa Motosikal

Kebanyakan pengembara menyewa motosikal atau skuter di Pakse. Skuter semi-automatik dan automatik (110cc hingga 125cc) adalah pilihan standard dan berharga kira-kira 80,000 hingga 120,000 kip ($4 hingga $6) sehari. Motosikal manual dengan kuasa yang lebih banyak tersedia dengan harga kira-kira 150,000 hingga 200,000 kip ($8 hingga $10) sehari.

Beberapa kedai sewa beroperasi berhampiran stesen bas Pakse dan di sepanjang jalan utama. Periksa motosikal dengan teliti sebelum menyewa: periksa brek, tayar, lampu, dan hon. Ambil gambar sebarang kerosakan sedia ada dan persetujui pengaturan bahan api (kebanyakan motosikal datang dengan tangki penuh dan harus dikembalikan dalam keadaan penuh).

Lesen memandu antarabangsa secara teknikal diperlukan tetapi jarang diperiksa. Lebih penting lagi, pastikan anda selesa menunggang sebelum menuju ke bukit. Jalan raya umumnya baik tetapi termasuk pendakian curam, selekoh tajam, dan kadang-kadang jalan berkerikil. Trafik ringan tetapi ternakan dan anjing berkeliaran di jalan tanpa amaran.

Tempat Menginap di Sepanjang Laluan

• Pakse: Rumah tamu bajet dari 80,000 kip ($4) hingga hotel sederhana pada 300,000 hingga 500,000 kip ($15 hingga $25). Sediakan bekalan dan wang tunai di sini sebelum memulakan laluan.
• Tad Lo: Perhentian semalaman yang paling popular, dengan rumah tamu tepi sungai dari 80,000 hingga 200,000 kip ($4 hingga $10). Tim's Guesthouse dan Tad Lo Lodge adalah kegemaran pengembara. Tidur lena dengan bunyi air terjun adalah sebahagian daripada pengalaman.
• Paksong: Beberapa rumah tamu asas melayani ibu kota kopi. Bilik-bilik adalah ringkas tetapi berfungsi pada 60,000 hingga 150,000 kip ($3 hingga $8).
• Sekong: Hanya di laluan besar. Penginapan asas tersedia dari 80,000 hingga 150,000 kip ($4 hingga $8). Pilihan makan terhad.
• Tad Fane Resort: Pilihan paling mewah di dataran tinggi, terletak di tepi gaung Tad Fane dengan pemandangan dramatik. Banglo dari sekitar $30 hingga $60 semalam.

Tip untuk Laluan Bolaven Plateau

• Mulakan awal setiap hari. Cahaya pagi adalah yang terbaik untuk air terjun, jalan raya lebih tenang, dan anda ingin sampai ke penginapan anda sebelum gelap. Jalan raya Laos tidak selamat untuk ditunggang selepas matahari terbenam kerana kekurangan pencahayaan, haiwan berkeliaran, dan pembinaan yang kadang-kadang tidak bertanda.
• Bawa peralatan hujan. Walaupun pada musim kemarau, ketinggian dataran tinggi bermakna hujan yang tidak dijangka. Jaket hujan ringan membuat anda selesa dan mencegah kesengsaraan menunggang basah selama berjam-jam. Semasa musim hujan (Mei hingga Oktober), hujan hampir dijamin setiap hari.
• Bawa wang tunai. Tiada ATM di luar Pakse di laluan ini. Bawa kip yang mencukupi untuk bahan api, bayaran masuk (kira-kira 25,000 kip setiap air terjun), penginapan, makanan, dan sebarang kecemasan. Anggarkan sekurang-kurangnya 300,000 hingga 500,000 kip ($15 hingga $25) sehari.
• Isi bahan api di Paksong. Selepas Paksong, stesen minyak menjadi jarang, terutamanya di laluan besar di timur Sekong. Isi semula setiap kali anda melihat stesen, walaupun tangki tidak kosong.
• Pakai pelindung matahari dan lapisan lengan panjang. Pada ketinggian 1,000+ meter, matahari kuat tetapi udara sejuk, terutamanya pada waktu pagi. Selaran matahari berlaku dengan cepat apabila anda tidak merasa panas.
• Ambil laluan besar jika anda mempunyai masa. Laluan pendek melawat air terjun terkenal, tetapi laluan besar memberikan pengalaman yang paling memuaskan: pelancong yang lebih sedikit, perkampungan terpencil, dan pengembaraan sebenar meneroka jalan raya di mana anda mungkin satu-satunya orang asing selama berjam-jam.
• Jangan menunggang jika anda tidak selesa. Jika anda tidak pernah menunggang motosikal sebelum ini, Bolaven Plateau bukanlah tempat untuk belajar. Jalan gunung, walaupun indah, termasuk cerun curam dan selekoh tajam. Pertimbangkan untuk mengupah pemandu (tuk-tuk atau songthaew) untuk air terjun utama sebagai perjalanan sehari dari Pakse.
• Lawati semasa musim bahu. Oktober dan November menawarkan gabungan terbaik: air terjun masih kuat dari hujan baru-baru ini, jalan raya telah kering, landskap hijau, dan bilangan pelancong rendah.