Wat Xieng Thong: Kiến trúc và hướng dẫn tham quan Luang Prabang

Wat Xieng Thong nằm trên bờ cao phía trên sông Mekong, gần nơi sông Nam Khan đổ vào, ở đầu phía bắc bán đảo phố cổ Luang Prabang. Vua Setthathirath cho xây chùa vào khoảng năm 1560. Đây là ví dụ tiêu biểu của phong cách Luang Prabang, với mái dốc uốn cong duyên dáng và những bức khảm kính.^[1]

Wat Xieng Thong gây ấn tượng bằng sự tinh xảo chứ không phải quy mô. Mỗi bề mặt đều kể một câu chuyện, từ bức tường dát vàng của chánh điện đến bức khảm kính Cây Đời trên tường sau. Chuyến tham quan là một bài học cô đọng về nghệ thuật Lào, thần thoại và lịch sử hoàng gia, gói gọn trong khuôn viên nhỏ bên sông.

Hướng dẫn này giới thiệu những điểm nhấn kiến trúc không nên bỏ lỡ, cùng giờ mở cửa, quy định trang phục và thời điểm đẹp nhất trong ngày để đến.

Lịch sử và Ý nghĩa Hoàng gia

Theo truyền thuyết địa phương, ngôi chùa lấy tên từ một cây vàng lớn từng mọc ở đây. Không lâu sau khi xây xong, vua Setthathirath dời kinh đô sang Vientiane. Chùa tiếp tục được các vua Sisavang Vong và Sisavang Vatthana, hai vị vua cuối cùng của Lào, bảo trợ.^[1]

UNESCO mô tả Wat Xieng Thong, có từ thế kỷ 16, là quần thể có kết cấu phức tạp nhất trong các ngôi chùa ở Luang Prabang.^[2] Hãy xem đây là một tu viện đang sống, không phải bảo tàng.

Chùa được trùng tu vào năm 1928, từ 1952 đến 1960, năm 1984 và năm 2013.^[1] Lịch sử này giúp bạn hiểu phần trang trí thấy ngày nay.

Điểm nhấn Kiến trúc

Chánh điện (Sim)

Chánh điện, hay sim, là công trình đầu tiên bạn gặp và không hề lớn. Mái thấp, uốn cong có ba tầng, trên đỉnh là dok so fa mạ vàng gồm mười bảy phần, biểu tượng của sự bảo trợ hoàng gia. Sim do dân thường xây chỉ có dok so fa từ một đến bảy phần.^[1] Mặt trước của vật trang trí được tạo hình đầu naga.^[1]

Bên trong, cửa sổ và tường được trang trí bằng sơn mài dát vàng kể các câu chuyện Phật giáo, tượng Phật chính có tên Ong Luang. Cột và xà mang hoa văn hoa mạ vàng.^[1] Hãy quan sát từ khu vực được phép và nhường chỗ cho người đang lễ bái.

Bức tranh khảm Cây Đời

Mặt sau sim được tô điểm bằng kính màu cắt thành hình một cây Bồ đề lớn, xung quanh là các con vật trong văn học Lào. Dưới nắng chiều, bức khảm lấp lánh.^[1] Hãy nhìn kỹ những mảnh kính màu và các cảnh nhỏ quanh cây.

Chùa Phật Nằm

Nhà nguyện Đỏ nhỏ cạnh sim có tượng Phật nằm nghiêng bên phải, tay đỡ đầu. Pho tượng từng được đưa sang Paris cho cuộc triển lãm năm 1931, đặt ở Vientiane nhiều thập kỷ và trở về Luang Prabang năm 1964.^[1] Tường ngoài phủ những mảnh kính màu nhỏ ghép thành cảnh truyện dân gian.^[1]

Ho Pha Marn

Ho Pha Marn phía sau sim là Nhà nguyện Phật Đứng. Tượng Pha Marn ở đây trông rất giống tượng Pha Bang linh thiêng nên nhiều người nhầm hai pho với nhau. Tượng được tắm trong một nghi lễ cúng bái.^[1]

Nhà Tang lễ Hoàng gia (Haw Latsarot)

Nhà Xe tang Hoàng gia lưu giữ cỗ xe gỗ mạ vàng của vua Sisavang Vong, người qua đời năm 1959. Việc xây nhà bắt đầu năm 1962.^[1] Bảy tượng naga lớn trang trí phía trước cỗ xe, còn tường ngoài của nhà có các cảnh chạm khắc mạ vàng từ Phalak Phalam, phiên bản Ramayana của Lào.^[1]

Các Công trình Khác trong Khuôn viên

Ngoài chánh điện và các nhà nguyện Phật nhỏ, hãy tìm những phần sau của tu viện:

• Nhà trống (Ho Kong): Gian nhà trước sim, cột có hoa văn sơn mài dát vàng.^[1]
• Thư viện Tam Tạng (Ho Tai Yai): Gian nhà có đầu hồi hình naga bốn đầu.^[1]
• Nơi ở của các nhà sư (Kutis): Tu viện có khu ở cho nhà sư và sa di. Hãy tôn trọng sự riêng tư của họ và không vào khu sinh hoạt khi chưa được phép.^[1]
• Các tháp nhỏ: Trong khuôn viên có các tháp như ở những ngôi chùa khác.^[1]

Vị trí bên sông cũng mời bạn đi dạo dọc sông Mekong sau đó, ngắm dòng nước chảy chậm và những ngọn đồi xa.

Tham quan Wat Xieng Thong

Giờ mở cửa và Phí vào cổng

Quy định Trang phục

Che vai và đầu gối, bỏ mũ và cởi giày. Hãy tôn trọng các nhà sư và sa di: phụ nữ không được chạm vào họ. Không thể hiện tình cảm nơi công cộng.^[1] Hãy mang theo trang phục phù hợp.

Di chuyển đến Chùa

Chùa nằm trên con đường chính ở cuối bán đảo, cách Trung tâm Thông tin Du lịch Luang Prabang khoảng 10 phút đi bộ, bên tay trái.^[1] Nếu đi cùng tài xế, hãy thống nhất điểm đón, điểm đến và tổng giá cước trước khi khởi hành.

Thời điểm Tốt nhất để Tham quan

Buổi sáng là thời điểm đẹp nhất, nhất là để chụp ảnh.^[1] Hãy đến sớm để có ánh sáng dịu và ít người.

Kết hợp Wat Xieng Thong với các Chùa khác ở Luang Prabang

Wat Xieng Thong là điểm dừng tự nhiên khi dạo quanh bán đảo phố cổ Luang Prabang. Hãy so sánh mái và hoa văn ở đây với các chùa khác và kiến trúc đô thị xung quanh, nhớ mang nước khi đi bộ dưới trời nóng.

Đoàn khất thực buổi sáng (sai bat) đi qua trước Wat Xieng Thong và nhiều nơi khác trong thị trấn.^[3] Đây là một thực hành tôn giáo, không phải màn trình diễn để chụp ảnh. Hãy lặng lẽ quan sát từ khoảng cách tôn trọng, ăn mặc kín đáo, không chắn đường đoàn và không dùng đèn flash. Chỉ cúng dường khi điều đó có ý nghĩa với bạn và bạn có thể tham gia một cách tôn trọng.

Mẹo khi Tham quan Wat Xieng Thong

• Quan sát trang trí bên trong từ khu vực được phép. Không chiếu đèn pin hoặc đèn điện thoại vào tác phẩm hay người khác.
• Đừng bỏ qua mặt sau sim. Nhiều du khách chụp lối vào phía trước rồi đi tiếp, bỏ lỡ bức khảm Cây Đời trên tường sau.
• Ghé nhà tang lễ. Dễ đi ngang qua mà không để ý, nhưng cỗ xe tang hoàng gia bên trong là một trong những hiện vật phi thường nhất ở Luang Prabang.
• Lưu ý các buổi lễ đang diễn ra. Các nhà sư sống và tu tập ở đây hằng ngày. Hãy nói khẽ, không chỉ chân về phía tượng Phật và xin phép trước khi chụp ảnh nhà sư hay người đang cầu nguyện.
• Mang theo tiền kip mệnh giá nhỏ để trả phí vào cổng và mua đồ gần đó.
• Dành thêm thời gian cho các bức khảm. Những tấm kính trên tường ngoài của các nhà nguyện rất đáng ngắm chậm và gần, với các cảnh truyện dân gian và đời thường.^[1]