Wat Xieng Thong: Seni Bina dan Panduan Lawatan di Luang Prabang

Wat Xieng Thong terletak di atas tebing Mekong, berhampiran tempat sungai Nam Khan bertemu dengannya, di hujung utara semenanjung bandar lama Luang Prabang. Raja Setthathirath mengasaskannya sekitar 1560. Kuil ini contoh klasik gaya Luang Prabang, dengan bumbung melengkung yang anggun dan mozek kaca.^[1]

Wat Xieng Thong memukau melalui kehalusan kraf, bukan saiz. Setiap permukaan bercerita, daripada dinding berstensil emas di kapel utama hingga mozek kaca Pokok Kehidupan di dinding belakang. Lawatan ini ialah pelajaran padat tentang seni Laos, mitologi dan sejarah diraja, semuanya dalam kawasan tepi sungai yang ringkas.

Panduan ini merangkumi sorotan seni bina yang tidak patut anda lepaskan, serta waktu buka, kod pakaian dan masa terbaik untuk pergi.

Sejarah dan Kepentingan Diraja

Menurut tradisi tempatan, kuil ini mengambil namanya daripada sebatang pokok emas besar yang pernah tumbuh di sini. Tidak lama selepas pembinaannya, Raja Setthathirath memindahkan ibu negara ke Vientiane, dan kuil ini terus mendapat naungan Raja Sisavang Vong dan Sisavang Vatthana, dua raja terakhir Laos.^[1]

UNESCO menggambarkan Wat Xieng Thong, yang bermula pada abad ke-16, sebagai gabungan struktur paling kompleks di antara semua pagoda di Luang Prabang.^[2] Lihatlah tempat ini sebagai biara yang hidup, bukan muzium.

Kuil ini dipulihkan pada 1928, antara 1952 dan 1960, pada 1984 dan pada 2013.^[1] Sejarah ini membantu anda memahami hiasan yang kelihatan hari ini.

Sorotan Seni Bina

Sim (Dewan Penahbisan Utama)

Kapel utama, atau sim, ialah bangunan pertama yang anda temui, dan saiznya tidak besar. Bumbungnya yang rendah dan melengkung mempunyai tiga tingkat, dengan dok so fa bersepuh emas tujuh belas bahagian di puncaknya, lambang naungan diraja. Sim yang dibina oleh rakyat biasa hanya mempunyai dok so fa satu hingga tujuh bahagian.^[1] Bahagian hadapan hiasan itu dibentuk seperti kepala naga.^[1]

Di dalam, tingkap dan dinding dihiasi pernis bersepuh emas yang menggambarkan kisah Buddha, dan patung Buddha utama dipanggil Ong Luang. Tiang dan alang membawa stensil bunga bersepuh emas.^[1] Lihat dari kawasan yang dibenarkan dan beri ruang kepada para penyembah.

Mozek Pokok Kehidupan

Bahagian belakang sim dihiasi kaca berwarna yang dipotong membentuk pokok Bodhi besar, dikelilingi haiwan daripada sastera Laos. Di bawah matahari petang, mozek ini berkilauan.^[1] Perhatikan kaca berwarna dan adegan kecil di sekeliling pokok.

Kapel Buddha Berbaring

Kapel Merah kecil di sebelah sim menempatkan patung Buddha berbaring di sisi kanan dengan tangan menyokong kepala. Patung ini pernah dibawa ke Paris untuk pameran 1931, berada di Vientiane selama beberapa dekad dan kembali ke Luang Prabang pada 1964.^[1] Dinding luarnya dilitupi kepingan kecil kaca berwarna yang membentuk adegan cerita rakyat.^[1]

Ho Pha Marn

Ho Pha Marn, di belakang sim, ialah Kapel Buddha Berdiri. Patung Pha Marn di sini kelihatan sangat serupa dengan Pha Bang yang suci, sehingga ramai orang menyangka kedua-duanya sama. Patung ini dibasuh dalam upacara pemujaan.^[1]

Kapel Pemakaman Diraja (Haw Latsarot)

Dewan Kereta Jenazah Diraja menempatkan kereta kayu bersepuh emas milik Raja Sisavang Vong, yang mangkat pada 1959. Pembinaan dewan bermula pada 1962.^[1] Tujuh patung naga besar menghiasi bahagian hadapan kereta, dan dinding luar dewan menunjukkan adegan ukiran bersepuh emas daripada Phalak Phalam, versi Ramayana Laos.^[1]

Struktur Lain di Kawasan

Selain kapel utama dan kapel Buddha yang lebih kecil, cari bahagian biara berikut:

• Menara Gendang (Ho Kong): Pavilion di hadapan sim dengan stensil pernis bersepuh emas pada tiangnya.^[1]
• Perpustakaan Tripitaka (Ho Tai Yai): Dewan dengan puncak bumbung berbentuk naga berkepala empat.^[1]
• Kediaman Sami (Kutis): Biara mempunyai tempat tinggal untuk sami dan sami pelatih. Hormati privasi mereka dan jangan memasuki kawasan kediaman tanpa kebenaran.^[1]
• Stupa Kecil: Stupa terdapat di kawasan biara seperti di kuil lain.^[1]

Lokasi di tepi sungai turut mengajak anda berjalan menyusuri Mekong selepas itu, dengan pemandangan air yang mengalir perlahan dan bukit di kejauhan.

Melawat Wat Xieng Thong

Waktu Buka dan Yuran Masuk

Kod Pakaian

Tutup bahu dan lutut, tanggalkan topi dan kasut. Hormati sami dan sami pelatih: wanita tidak boleh menyentuh mereka. Jangan menunjukkan kemesraan di khalayak ramai.^[1] Bawa pakaian yang sesuai.

Cara Ke Sana

Kuil ini terletak di jalan utama di hujung semenanjung, kira-kira 10 minit berjalan kaki dari Pusat Maklumat Pelancongan Luang Prabang, di sebelah kiri.^[1] Jika menggunakan pemandu, sepakati tempat ambil, destinasi dan jumlah tambang sebelum bertolak.

Masa Terbaik untuk Melawat

Pagi ialah masa terbaik untuk melawat, terutamanya untuk fotografi.^[1] Datanglah awal untuk cahaya lembut dan lebih sedikit orang.

Menggabungkan Wat Xieng Thong dengan Kuil Luang Prabang Lain

Wat Xieng Thong ialah perhentian semula jadi dalam perjalanan berjalan kaki menyusuri semenanjung lama Luang Prabang. Bandingkan bumbung dan hiasannya dengan kuil lain dan seni bina bandar di sekelilingnya, dan bawa air untuk berjalan dalam cuaca panas.

Perarakan memberi sedekah pagi (sai bat) melalui hadapan Wat Xieng Thong, antara tempat lain di bandar.^[3] Ini amalan keagamaan, bukan persembahan untuk bergambar. Perhatikan dengan tenang dari jarak yang hormat, berpakaian sopan, jangan menghalang perarakan dan elakkan lampu kilat. Beri sedekah hanya jika ia bermakna bagi anda dan anda boleh menyertainya dengan hormat.

Petua untuk Melawat Wat Xieng Thong

• Lihat hiasan dalaman dari kawasan yang dibenarkan. Jangan halakan lampu suluh atau lampu telefon kepada karya seni atau orang.
• Jangan terlepas bahagian belakang sim. Ramai pelawat bergambar di pintu masuk hadapan lalu meneruskan perjalanan, dan terlepas mozek Pokok Kehidupan di dinding belakang.
• Lawati kapel pemakaman. Ia mudah terlepas pandang, tetapi kereta jenazah diraja di dalamnya ialah salah satu objek paling luar biasa di Luang Prabang.
• Hormati ibadat yang sedang berlangsung. Sami tinggal dan beribadat di sini setiap hari. Perlahankan suara, jangan halakan kaki ke arah patung Buddha, dan minta kebenaran sebelum bergambar dengan sami atau orang yang sedang berdoa.
• Bawa wang kertas kip kecil untuk yuran masuk dan pembelian berdekatan.
• Beri masa tambahan untuk mozek. Panel kaca pada dinding luar kapel berbaloi dinikmati perlahan-lahan dari dekat, dengan adegan cerita rakyat dan kehidupan harian.^[1]