Die meisten Shinto-Schreine in Japan zeichnen sich durch Zurückhaltung aus. Klare Linien, unbehandeltes Holz und offene Räume prägen die Ästhetik. Der Nikko Toshogu Schrein hat dieses Regelwerk jedoch vollständig über Bord geworfen. Erbaut als letzte Ruhestätte von Tokugawa Ieyasu, dem Mann, der Japan einte und eine über 250 Jahre regierende Dynastie gründete, ist Toshogu eine Explosion aus Blattgold, aufwendigen Schnitzereien und lebhaften Farben, eingebettet in einen Berghang aus alten Zedern in den Hochlanden der Präfektur Tochigi.
Der Schreinkomplex umfasst 55 Gebäude, darunter 8 als Nationalschätze und 34 als wichtige Kulturgüter eingestufte Objekte. Er ist Teil des UNESCO-Weltkulturerbes der Schreine und Tempel von Nikko und bleibt eine der meistbesuchten und visuell überwältigendsten Kultstätten Japans.
Die Geschichte des Toshogu Schreins
Tokugawa Ieyasu starb 1616, und seine sterblichen Überreste wurden im folgenden Jahr von seinem Sohn Hidetada nach Nikko gebracht, der an dieser Stelle ein bescheidenes Denkmal errichtete. Der Schrein hätte so bleiben können, wäre da nicht Ieyasus Enkel Iemitsu gewesen, der in den 1630er Jahren ein massives Wiederaufbauprojekt startete. Iemitsu investierte enorme Ressourcen in das Projekt und beschäftigte Berichten zufolge über 15.000 Handwerker, wobei genug Blattgold verwendet wurde, um mehr als 2,4 Millionen Blätter zu bedecken. Das Ergebnis war ein Schreinkomplex, der seinesgleichen in Japan suchte und die Macht und Autorität des Tokugawa-Shogunats widerspiegeln sollte.
Der Schrein diente sowohl einem politischen als auch einem spirituellen Zweck. Durch die Schaffung eines so aufwendigen Denkmals festigte die Tokugawa-Familie Ieyasus Status als göttliche Figur und stellte sicher, dass sein Erbe und ihr Recht zu regieren über Generationen hinweg durch Architektur und Zeremonien untermauert wurden.
Aktivitäten
Wichtige Höhepunkte
Das Yomeimon Tor
Das Yomeimon ist der Star von Toshogu und eines der aufwendigsten dekorierten Bauwerke Japans. Bedeckt mit über 508 Schnitzereien von Kindern, Weisen, Fabelwesen, Blumen und Drachen, ist das Tor so detailreich, dass Besucher Berichten zufolge den ganzen Tag davor stehen könnten, ohne seine Feinheiten zu erschöpfen, was ihm den Spitznamen „Higurashi-no-mon“ (das Tor, an dem man einen ganzen Tag verbringen könnte) einbrachte. Das Tor ist etwa 11 Meter hoch und verwendet eine Mischung aus Blattgold, Lack und lebhafter Farbe, die über die Jahrhunderte sorgfältig gepflegt wurde.
Eine Säule am Yomeimon hat ihr Muster absichtlich auf dem Kopf stehend geschnitzt. Der Überlieferung nach war dies beabsichtigt und spiegelte den Glauben wider, dass Perfektion den Niedergang einlädt. Durch eine kleine Unvollkommenheit hofften die Erbauer, Unglück abzuwenden.
Die Drei Weisen Affen
Am Stallgebäude, das die heiligen Pferde des Schreins beherbergt, zeigt eine Reihe von acht geschnitzten Tafeln die Lebensphilosophie des Affen, wobei Primaten als Metaphern dienen. Die berühmteste Tafel zeigt die drei Affen, die sich Augen, Ohren und Mund zuhalten und „nichts Böses sehen, nichts Böses hören, nichts Böses sprechen“ darstellen. Im Japanischen ist dies ein Wortspiel: „mizaru, kikazaru, iwazaru“ verwendet das negative Suffix „-zaru“, das wie „saru“ (Affe) klingt. Diese Schnitzerei ist zu einem der bekanntesten Symbole der japanischen Kultur weltweit geworden.
Die Schlafende Katze (Nemuri-neko)
Über dem Eingang zum inneren Schrein und dem Weg, der zu Ieyasus Grab führt, ruht eine kleine Schnitzerei einer schlafenden Katze auf dem Sturz des Sakashitamon Tors. Zugeschrieben dem legendären Bildhauer Hidari Jingoro, wirkt die Katze friedlich und zufrieden. Auf der Rückseite derselben Tafel fliegen Spatzen frei. Die Gegenüberstellung eines schlafenden Raubtiers und sorgloser Beute wird als Symbol des Friedens interpretiert, den Ieyasu Japan nach Jahrhunderten des Bürgerkriegs brachte.
Die Imaginären Elefanten
Unter den vielen Schnitzereien an den oberen Schreingebäuden sticht eine Reihe von Elefanten durch ihr eigenartiges Aussehen hervor. Der Künstler, der sie schnitzte, hatte noch nie einen echten Elefanten gesehen und arbeitete nur nach schriftlichen Beschreibungen. Das Ergebnis ist ein Geschöpf mit seltsam proportionierten Gliedmaßen, welligem Fell und einem etwas fantastischen Aussehen. Diese „imaginären Elefanten“ (sozo-no-zo) sind zu einer beliebten Kuriosität und einer Erinnerung an Japans relative Isolation während der Edo-Zeit geworden.
Ieyasus Grab
Jenseits der Schlafenden Katze führt ein Pfad aus Steinstufen durch hoch aufragende Zedern zum innersten Heiligtum, wo Tokugawa Ieyasus Überreste beigesetzt sind. Das Grab selbst ist im Vergleich zur Extravaganz darunter überraschend bescheiden und besteht aus einer Bronzepagode, umgeben von einem einfachen Steinzaun. Der Kontrast zwischen dem prunkvollen Schreinkomplex und dieser ruhigen Ruhestätte auf dem Hügel ist auffallend und bewusst wirkungsvoll.
Erkundung des Schreinkomplexes
Das Schreingelände folgt einem logischen Weg bergauf vom Haupteingang. Nach dem Durchqueren des Granit-Torii-Tors und des Omotemon (Vordertor) mit seinen Nio-Wächterfiguren erreichen Besucher den heiligen Stall mit den Drei Weisen Affen. Der Weg führt weiter vorbei an Reinigungsbrunnen, durch das Yomeimon Tor und in den inneren Hof, wo die Haupthalle (Honden) und die Gebetshalle (Haiden) durch einen Korridor namens Ainoma verbunden sind.
Das Innere der Haupthalle besticht durch bemalte Decken, vergoldete Armaturen und lackierte Oberflächen. Führungen in Englisch und anderen Sprachen sind manchmal verfügbar, und Audioguides können am Eingang gemietet werden, um ein tieferes Verständnis der Bedeutung jedes Gebäudes zu erhalten.
Planen Sie 2 bis 3 Stunden ein, um den gesamten Komplex ohne Eile zu besichtigen. Der Aufstieg zu Ieyasus Grab umfasst etwa 200 Steinstufen, was anstrengend sein kann, aber mit einer friedlichen Atmosphäre und dem Gefühl belohnt wird, die Pilgerreise zum spirituellen Herzen des Schreins abgeschlossen zu haben.
Die Zedernallee
Wenn Sie sich Nikko aus irgendeiner Richtung nähern, werden Sie die hoch aufragenden japanischen Zedern (sugi) bemerken, die die Straßen säumen. Die Nikko Sugi Namiki, oder Zedernallee von Nikko, ist eine der längsten baumbestandenen Alleen der Welt und erstreckt sich über etwa 35 Kilometer entlang dreier Routen, die in der Schrein-Stadt zusammenlaufen. Die etwa 12.000 verbleibenden Bäume wurden in der frühen Edo-Zeit als Opfergabe eines Feudalherrn gepflanzt, der sich kein prächtigeres Geschenk leisten konnte. Diese Bäume bilden heute eine natürliche Kathedrale, die die Stimmung für den Schreinbesuch schon lange vor dem Erreichen der Tore prägt.
Praktische Informationen
| Detail | Information |
|---|---|
| Eintritt (Erwachsene) | 1.000 Yen |
| Eintritt (Kinder) | 400 Yen |
| Schatzmuseum | 1.000 Yen (separates Ticket) |
| Öffnungszeiten (April - Oktober) | 9:00 bis 17:00 Uhr |
| Öffnungszeiten (November - März) | 9:00 bis 16:00 Uhr |
| Letzter Einlass | 30 Minuten vor Schließung |
| Benötigte Zeit | 2 bis 3 Stunden |
Anreise zum Nikko Toshogu
Von Tokio aus ist die bequemste Route der Tobu Railway Limited Express vom Asakusa Bahnhof, der den Tobu Nikko Bahnhof in etwa zwei Stunden erreicht. Der Fahrpreis beträgt inklusive Expresszuschlag etwa 2.800 Yen. Alternativ fahren JR-Züge von den Bahnhöfen Tokio oder Utsunomiya zum JR Nikko Bahnhof. Die JR-Route ist vom Japan Rail Pass abgedeckt, erfordert jedoch einen Umstieg in Utsunomiya und dauert etwas länger.
Von beiden Nikko Bahnhöfen ist der Schreinkomplex ein 30- bis 40-minütiger Spaziergang bergauf durch die von Zedern gesäumten Straßen oder eine 10-minütige Fahrt mit dem World Heritage Loop Bus. Der Bus kostet 310 Yen pro Fahrt, oder es ist ein Tagespass für unbegrenzte Fahrten erhältlich.
Nikko ist ein ausgezeichneter Tagesausflug von Tokio aus. Kombinieren Sie Toshogu mit dem nahegelegenen Rinnoji Tempel, dem Futarasan Schrein und der malerischen Shinkyo Brücke für einen ganzen Erkundungstag. Für weitere Tagesausflugsideen von Tokio und Reiseplanung in ganz Japan besuchen Sie GoAsia.cc.
Tipps für den Besuch des Nikko Toshogu
- Früh anreisen. Reisebusse treffen ab dem Vormittag ein, und der Schrein wird schnell voll, besonders an Wochenenden. Wenn Sie zur Öffnung da sind, haben Sie Zeit, die Schnitzereien zu bewundern, ohne um Fotospots konkurrieren zu müssen.
- Mieten Sie einen Audioguide. Die Schnitzereien und Gebäude haben eine tiefe symbolische Bedeutung, die ohne Kontext leicht übersehen werden kann. Audioguides sind in mehreren Sprachen an der Kasse erhältlich.
- Verpassen Sie den Aufstieg zum Grab nicht. Die 200 Steinstufen zu Ieyasus Grab sehen einschüchternd aus, aber der Spaziergang durch alte Zedern und die ruhige Atmosphäre oben machen es für viele zum unvergesslichsten Teil des Besuchs.
- Überprüfen Sie das Wetter. Nikko liegt in den Bergen und hat mehr Regen und kühlere Temperaturen als Tokio. Bringen Sie eine leichte Jacke und einen kompakten Regenschirm mit. Nebel und Dunst können die Atmosphäre zwischen den Zedern sogar noch verstärken.
- Kombinieren Sie mit anderen Nikko-Schreinen. Der Futarasan Schrein und der Rinnoji Tempel sind zu Fuß erreichbar und bieten einen Kontrast zur Pracht des Toshogu. Kombi-Tickets für mehrere Stätten sind erhältlich.
- Besuchen Sie im Herbst wegen des Laubs. Ende Oktober bis Mitte November bringt spektakuläre Herbstfarben in Nikkos Berge und auf das Schreingelände. Der Kontrast von roten und goldenen Blättern vor den prunkvollen Gebäuden ist außergewöhnlich.
- Tragen Sie bequeme Schuhe. Das Gelände umfasst bergauf führende Wege, Steinstufen und einige unebene Oberflächen. Bequeme Wanderschuhe mit gutem Halt sind unerlässlich.
Häufige Fragen
Toshogu wurde als Mausoleum von Tokugawa Ieyasu, dem Gründer des Tokugawa-Shogunats, erbaut. Sein Enkel Iemitsu scheute keine Kosten beim Wiederaufbau, beschäftigte über 15.000 Handwerker und verwendete riesige Mengen Blattgold. Die Extravaganz diente sowohl spirituellen als auch politischen Zwecken, indem sie die göttliche Autorität der Tokugawa-Familie über Japan festigte.
Der Eintritt beträgt 1.000 Yen für Erwachsene und 400 Yen für Kinder. Das Schatzmuseum erfordert ein separates Ticket für 1.000 Yen. Kombi-Tickets, die mehrere Schreine und Tempel in Nikko abdecken, sind erhältlich und bieten ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis, wenn Sie mehr als eine Stätte besuchen möchten.
Die schnellste Route ist der Tobu Railway Limited Express vom Asakusa Bahnhof, der etwa zwei Stunden dauert und rund 2.800 Yen kostet. JR-Züge von Tokio über Utsunomiya sind vom Japan Rail Pass abgedeckt. Vom Nikko Bahnhof nehmen Sie den World Heritage Loop Bus für 10 Minuten oder gehen Sie 30 bis 40 Minuten bergauf.
Planen Sie 2 bis 3 Stunden für einen gründlichen Besuch inklusive des Aufstiegs zu Ieyasus Grab ein. Wenn Sie auch den nahegelegenen Rinnoji Tempel und den Futarasan Schrein besuchen möchten, sollten Sie einen ganzen Tag für alle drei Stätten plus die malerische Shinkyo Brücke einplanen.
Die drei bekanntesten Schnitzereien sind die Drei Weisen Affen (nichts Böses sehen, nichts Böses hören, nichts Böses sprechen) am heiligen Stall, die Schlafende Katze (Nemuri-neko) über dem Weg zu Ieyasus Grab und die Imaginären Elefanten, die von einem Künstler geschnitzt wurden, der noch nie einen echten Elefanten gesehen hatte. Das Yomeimon Tor allein enthält über 508 einzelne Schnitzereien.
Ja, Nikko ist einer der beliebtesten Tagesausflüge von Tokio. Die Zugfahrt dauert etwa zwei Stunden pro Strecke, sodass genügend Zeit bleibt, Toshogu und die umliegenden Schreine zu erkunden. Wenn Sie früh am Morgen starten, können Sie mehrere Stätten besichtigen und am Abend nach Tokio zurückkehren.
Der Herbst (Ende Oktober bis Mitte November) bietet atemberaubendes Laub rund um das Schreingelände. Die Kirschblüte im Frühling blüht aufgrund der höheren Lage etwas später als in Tokio. Der Sommer bietet üppiges Grün, kann aber feucht sein. Der Winter ist kalt, bringt aber weniger Menschenmassen und gelegentlich stimmungsvollen Schnee auf den Schreingebäuden.
Die Hauptbereiche des Schreins sind teilweise zugänglich, aber das Gelände umfasst steile Hänge, Steinstufen und unebene Oberflächen. Der Aufstieg zu Ieyasus Grab (etwa 200 Stufen) ist nicht rollstuhlgerecht. Besucher mit Mobilitätseinschränkungen können jedoch viele der Hauptgebäude und die berühmten Schnitzereien auf Bodenniveau besichtigen.
