Jardin de l’Humble Administrateur : billets, horaires et visite de Suzhou

Eau, rocher, pavillon et bassin de lotus : le Jardin de l’Humble Administrateur (拙政园, Zhuozheng Yuan) est le classique de Suzhou. Il figure sur la liste de l’UNESCO et récompense une visite lente. Prévoyez environ deux heures, davantage si vous aimez vous asseoir.

Pourquoi visiter ce jardin ?

Wang Xianchen, ancien censeur impérial, a créé le jardin en 1509 sur l’emplacement d’un ancien temple de la dynastie Yuan. Le nom vient d’une phrase de l’écrivain Pan Yue, de la dynastie Jin, qui évoque planter des arbres et vendre des légumes comme une manière modeste de gouverner sa propre vie. Le jardin a changé plusieurs fois de propriétaire et s’est ouvert au public en 1952.^[1]

Il fait partie des neuf jardins classiques de Suzhou, un ensemble inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO qui recrée des paysages naturels en miniature.^[2] Ici, l’eau vient en premier. Bassins, rochers, plantations et bâtiments sont disposés pour qu’un nouveau tableau apparaisse tous les quelques pas.

Lire le paysage en marchant

Le jardin couvre 5,2 hectares et se compose de trois parties. L’est est ouvert et lumineux, avec une pelouse vallonnée, des pins et du bambou. Le centre est le cœur : l’eau occupe environ un tiers de la surface et des pavillons de formes variées bordent le plan d’eau. L’ouest comporte un bassin sinueux, des galeries couvertes et la salle richement décorée des trente-six canards mandarins.^[1]

Au centre, repérez le pavillon Brise de lotus (荷风四面亭), la tour Vue sur la montagne (见山楼) et le petit pont Arc-en-ciel volant (小飞虹). Arrêtez-vous aux portes et aux fenêtres ornées, puis revenez sur vos pas et regardez la même scène depuis l’autre rive. Le jardin organise une fête du lotus en été et une fête des azalées au printemps.^[1]

Billets et réservation

Les billets sont nominatifs et horodatés. Réservez en ligne un à sept jours à l’avance et présentez la pièce d’identité ou le passeport utilisé pour la réservation.^[3] La grille tarifaire 2024 de l’administration du jardin indique 80 yuans en avril, mai et de juillet à octobre, et 70 yuans de janvier à mars, en juin, novembre et décembre.^[4]

Les enfants de moins de 1,4 m et les personnes de 70 ans et plus entrent gratuitement. Les mineurs de 6 à 18 ans et les étudiants à temps plein jusqu’au niveau licence paient la moitié du tarif.^[5] Munissez-vous du justificatif correspondant.

Horaires et visite en soirée

De mars à octobre, le jardin est ouvert de 07:30 à 17:30, avec un dernier contrôle des billets à 17:00. De novembre à février, il ferme à 17:00 et le dernier contrôle a lieu à 16:30. Autour de Qingming, de la fête du Travail, de la fête de la mi-automne et de la fête nationale, il reste ouvert jusqu’à 18:00.^[6]

Après la tombée de la nuit, Zhuozheng Wenya propose un programme du soir distinct, avec son propre billet, du mardi au dimanche de 18:30 à 22:00, entrée jusqu’à 21:00. Les horaires changent selon la saison : vérifiez les annonces des jardins de Suzhou pour votre date.^[6] L’eau éclairée a une tout autre atmosphère que le jour.^[7]

Accès et ajout du musée

Le jardin se trouve au 178 Dongbei Street, dans la vieille ville de Suzhou.^[1] Depuis Shanghai, prenez le train à grande vitesse jusqu’à Suzhou, puis poursuivez en taxi ou en transports en commun jusqu’à Dongbei Street.

Le bâtiment principal du musée de Suzhou se trouve dans la même rue, au n° 204. Il fonctionne avec des créneaux horaires réservables sept jours à l’avance, le jour de la réservation compris. Réservez-le séparément du jardin. Le musée de l’Ouest, au 399 Changjiang Road, est un autre bâtiment et accueille les visiteurs sans réservation, dans la file d’attente.^[8]

Prenez votre temps

Portez des chaussures confortables : il y a des marches, des passages étroits et des chemins irréguliers. Venez tôt dans la journée, quand la lumière est douce et que les allées sont moins fréquentées. Un jardin bien vu vaut mieux que trois parcourus à la hâte. Si vous en voulez un second, choisissez-en un au caractère différent.