La route de Khaosan à Bangkok : la rue des routards qui ne dort jamais

Une bande de 410 mètres dans le quartier Banglamphu de Bangkok est devenue, d'une manière ou d'une autre, l'une des rues les plus célèbres d'Asie du Sud-Est. Khaosan Road attire des millions de voyageurs chaque année avec un mélange magnétique de plats bon marché, de bars animés, de vendeurs ambulants vendant de tout, des pantalons éléphants aux fausses cartes d'identité, et une énergie que vous ne trouverez tout simplement nulle part ailleurs dans la ville.

Mais Khaosan Road est plus que la rue de fête cliché pour routards à laquelle on la réduit. Le quartier environnant de Banglamphu est l'un des plus anciens quartiers de Bangkok, abritant des temples magnifiques, des promenades le long des canaux et certains des meilleurs plats de rue de la capitale. Que vous y passiez une soirée ou quelques jours, il y a plus à découvrir qu'il n'y paraît au premier abord.

Voici tout ce que vous devez savoir pour profiter au maximum de Khaosan Road et des rues qui l'entourent.

Où se trouve exactement Khaosan Road ?

Khaosan Road se trouve dans le district de Banglamphu, sur la rive est du fleuve Chao Phraya, dans l'ancienne zone Rattanakosin de Bangkok. Elle est parallèle à Rambuttri Road, une autre rue populaire auprès des voyageurs, et se trouve à quelques pas du Grand Palais, du Wat Pho et du Monument de la Démocratie.

La route elle-même est courte – seulement 410 mètres d'un bout à l'autre. Mais les sois environnants (ruelles), ainsi que Rambuttri Road et Phra Athit Road le long du fleuve, créent une zone beaucoup plus vaste remplie de maisons d'hôtes, de restaurants, de bars et de boutiques. La plupart des gens appellent simplement toute cette zone « Khaosan ».

Comment se rendre à Khaosan Road

Khaosan Road n'a pas de station BTS ou MRT directe, ce qui est l'un des rares inconvénients de séjourner ici. Vos principales options sont :

• Grab ou taxi – L'option la plus simple depuis n'importe quel endroit de Bangkok. Un trajet depuis Sukhumvit coûte environ 100-200 THB selon le trafic. Utilisez toujours l'application Grab pour éviter les négociations de prix.
• Bus – Plusieurs lignes de bus publiques passent à proximité. Depuis l'aéroport de Suvarnabhumi, le bus aéroportuaire S1 dessert directement le Monument de la Démocratie pour 60 THB, vous plaçant à cinq minutes à pied de Khaosan.
• Bateau fluvial – Prenez le Chao Phraya Express Boat jusqu'à la jetée de Phra Athit (N13), puis marchez environ dix minutes à travers les rues calmes de Banglamphu. C'est l'approche la plus pittoresque.
• Tuk-tuk – Une expérience classique à Bangkok. Mettez-vous d'accord sur un prix avant de monter. Attendez-vous à payer 100-150 THB depuis des zones proches comme le Grand Palais.

Cuisine de rue sur Khaosan Road

Les stands de nourriture qui bordent Khaosan Road à la nuit tombée sont l'une de ses plus grandes attractions. Les étals commencent à s'installer vers 17h, et à 19h, toute la rue est un buffet à ciel ouvert de plats thaïlandais et internationaux.

Plats de rue à essayer absolument

• Pad Thaï – Le classique. Attendez-vous à payer 70-100 THB par assiette. Cherchez les stands où le cuisinier travaille un vrai wok à feu vif plutôt que de réchauffer des lots précuits.
• Riz gluant à la mangue – Sucré, crémeux et parfait pour la chaleur. Généralement 60-100 THB.
• Roti à la banane – Galette frite croustillante arrosée de lait concentré et de rondelles de banane. Environ 40-60 THB.
• Brochettes de viande grillée – Porc, poulet ou bœuf en brochettes, badigeonnés d'une sauce soja sucrée. Généralement 10-20 THB par brochette.
• Glace à la noix de coco – Servie dans sa coquille avec des garnitures comme des cacahuètes, du maïs sucré et du riz gluant. Environ 50-80 THB.
• Insectes frits – Scorpions, grillons, vers de farine et punaises d'eau en brochettes. Surtout pour la photo, mais étonnamment savoureux. Les prix varient de 20 à 100 THB selon la créature.

Au-delà de Khaosan elle-même

Pour une meilleure nourriture à des prix plus bas, éloignez-vous de la route principale. Rambuttri Road est parallèle et propose de nombreux plats similaires à des prix légèrement inférieurs. Phra Athit Road, le long du fleuve, abrite des restaurants assis populaires auprès des étudiants universitaires thaïlandais de la proche Université Thammasat. Les ruelles de Soi Rambuttri cachent d'excellents vendeurs de som tam (salade de papaye) et des échoppes de riz au curry où vous pouvez manger un repas complet pour 50-60 THB.

Vie nocturne et bars

C'est ce pour quoi Khaosan Road est célèbre. Après 20h, la rue se transforme en une fête à ciel ouvert. La musique résonne dans les bars concurrents, les enseignes au néon clignotent et le trottoir se remplit de voyageurs transportant des seaux en plastique de cocktails.

Ce à quoi il faut s'attendre

• Seaux – La boisson signature de Khaosan Road. Un petit seau en plastique rempli d'un mélange de spiritueux, de Red Bull et de mélangeurs, servi avec plusieurs pailles. Les prix varient de 200 à 400 THB selon les spiritueux utilisés. Les moins chers utilisent du whisky local ; les versions premium utilisent de la vodka ou du rhum.
• Bières locales – Chang, Leo et Singha sont disponibles partout pour 80-150 THB, les prix variant selon le lieu. Les supérettes le long de la route les vendent pour environ 40-60 THB si vous préférez boire dans la rue.
• Bars avec musique live – Plusieurs établissements proposent des groupes live jouant de tout, du reggae à la pop thaïlandaise. Le Brick Bar, situé dans un sous-sol de la rue, est un favori de longue date avec de la musique live tous les soirs et une piste de danse bondée.
• Bars sur les toits – Une poignée de maisons d'hôtes et d'hôtels de la région disposent de terrasses sur les toits où vous pouvez échapper au chaos en contrebas avec une bière fraîche et une vue sur les toits de Banglamphu.

La plupart des bars restent ouverts jusqu'à environ 2h du matin, bien que l'application varie. La fête a tendance à se déplacer vers des endroits tardifs dans les sois voisins après cela.

Shopping et marchés

Pendant la journée, l'identité de Khaosan Road passe de rue de fête à marché à ciel ouvert. Des étals et des boutiques bordent les deux côtés de la rue, vendant un mélange prévisible mais divertissant de marchandises.

• Vêtements – Pantalons éléphants, pantalons de pêcheur, débardeurs avec des imprimés de boxe thaïlandaise, tout ce qui est tie-dye. Les prix commencent autour de 100-200 THB par article. La négociation est attendue.
• Matériel de voyage – Besoin d'un sac à dos bon marché, d'un cadenas ou d'une serviette de voyage ? Khaosan l'a. La qualité varie, mais les prix sont au plus bas.
• Souvenirs – Bijoux faits à la main, objets en bois sculpté, foulards en soie thaïlandaise et articles fantaisie. La plupart des étals vendent des produits similaires, alors comparez les prix avant d'acheter.
• Faux produits – Des articles de marque contrefaits sont vendus ouvertement. La qualité varie de risible à étonnamment convaincante. Sachez que les douanes de votre pays d'origine peuvent les confisquer.

Pour une meilleure expérience de shopping, explorez les rues secondaires. De petites boutiques nichées dans les sois vendent des articles faits à la main uniques et des vêtements vintage qui se démarquent des étals du marché produits en masse.

Massage thaïlandais sur Khaosan Road

Après une longue journée de visite de temples ou une longue nuit, un massage thaïlandais est exactement ce dont vous avez besoin. Khaosan Road et les rues environnantes regorgent de salons de massage proposant tout, du massage thaïlandais traditionnel à la réflexologie plantaire et aux massages aux huiles.

Les massages des pieds en bord de rue sont l'option la moins chère et étonnamment bons. Pour une expérience plus relaxante, marchez quelques rues plus loin de la route principale où les prix sont similaires mais l'atmosphère plus calme.

Temples et sites touristiques près de Khaosan Road

L'emplacement de Khaosan Road dans le vieux Bangkok vous place à distance de marche de certains des temples et sites historiques les plus importants de la ville.

• Wat Pho – Abrite l'énorme Bouddha couché de 46 mètres. À environ 15 minutes de marche au sud de Khaosan. L'entrée est de 300 THB pour les étrangers et comprend une bouteille d'eau gratuite.
• Le Grand Palais – Le site touristique le plus visité de Thaïlande. À 20 minutes de marche de Khaosan. L'entrée est de 500 THB. Le code vestimentaire est strictement appliqué – couvrez vos genoux et vos épaules.
• Wat Saket (Montagne d'Or) – Un temple sur une colline avec des vues panoramiques sur le vieux Bangkok. À environ 20 minutes de marche à l'est. L'entrée est de 100 THB.
• Wat Chana Songkhram – Un temple calme juste en face de Khaosan Road. Entrée gratuite et rarement bondé. Un joli contraste avec le chaos de la rue.
• Parc Santichaiprakarn – Un petit parc riverain au bout de Phra Athit Road, parfait pour une promenade au coucher du soleil le long du fleuve Chao Phraya.

Où séjourner sur Khaosan Road

L'hébergement autour de Khaosan Road s'adresse principalement aux voyageurs à petit budget, bien que les options de milieu de gamme aient augmenté ces dernières années.

Budget

Les lits en dortoir dans les auberges commencent à environ 200-400 THB par nuit. Attendez-vous à la climatisation, à un casier et à des salles de bains communes. Certaines auberges ont des espaces communs sur le toit et organisent des événements sociaux. NapPark Hostel et Barn and Bed Hostel sont des options bien connues.

Milieu de gamme

Les chambres privées avec climatisation et salle de bain privative coûtent 800-2 000 THB par nuit. Buddy Lodge et DD Inn sont des choix établis sur la route principale. Pour quelque chose de plus calme, regardez les maisons d'hôtes sur Soi Rambuttri ou Phra Athit Road.

Un conseil sur le bruit

Si vous appréciez le sommeil, évitez les chambres avec des fenêtres donnant directement sur Khaosan Road. Les basses des bars résonnent jusque tard dans la nuit. Rambuttri Road et les rues secondaires offrent le même emplacement pratique avec beaucoup moins de bruit. Apportez des bouchons d'oreilles quoi qu'il en soit.

Conseils pour visiter Khaosan Road

• Visitez d'abord la nuit. Khaosan Road pendant la journée est chaude, poussiéreuse et relativement calme. La vraie expérience commence après le coucher du soleil, lorsque les stands de nourriture, les bars et les artistes de rue s'animent.
• Utilisez Grab plutôt que les tuk-tuks. Les chauffeurs de tuk-tuk autour de Khaosan sont connus pour surfacturer ou vous diriger vers des bijouteries et des tailleurs de costumes pour commission. L'application Grab vous donne un tarif fixe sans surprise.
• Surveillez vos affaires. Le vol à la tire et les pickpockets se produisent dans les zones bondées. Utilisez un sac en bandoulière, gardez votre téléphone dans une poche avant et évitez d'exhiber des appareils électroniques coûteux.
• Mangez dans les rues secondaires. La meilleure nourriture aux meilleurs prix n'est jamais sur la route principale. Explorez Soi Rambuttri, Phra Athit Road et les petites ruelles pour une cuisine thaïlandaise authentique que les locaux mangent réellement.
• Essayez Songkran si vous le pouvez. Khaosan Road pendant Songkran (Nouvel An thaïlandais, mi-avril) est légendaire. Toute la rue se transforme en une gigantesque bataille d'eau qui dure des jours. Réservez votre hébergement bien à l'avance si vous prévoyez de visiter pendant cette période.
• N'achetez pas de visites auprès d'agences aléatoires. Certains guichets de tourisme au niveau de la rue vendent des excursions qui n'existent pas ou déforment ce qui est inclus. Réservez par l'intermédiaire de votre auberge, d'une agence réputée ou d'une plateforme en ligne établie.
• Explorez Banglamphu au-delà de la route. Le quartier a des rues bordées d'arbres, des promenades le long des canaux, des marchés locaux et une atmosphère complètement différente à quelques minutes des néons. Le fort Phra Sumen et les promenades le long des canaux valent le détour pour un aperçu du vieux Bangkok. Pour plus d'idées sur l'exploration de Bangkok et de la Thaïlande, consultez GoAsia.cc pour des guides détaillés.