Benteng Merah Delhi: Menjelajahi Benteng Mughal Ikonik India

Di balik tembok-tembok batu pasir merah yang menjulang 33 meter di atas hiruk pikuk Kota Tua Delhi, Benteng Merah menyimpan sisa-sisa dari apa yang dulunya merupakan kompleks istana paling mewah di dunia. Dibangun oleh Kaisar Shah Jahan - penguasa yang sama yang menugaskan Taj Mahal - benteng ini berfungsi sebagai pusat kekuasaan Mughal selama hampir 200 tahun dan tetap menjadi monumen paling penting secara simbolis di India modern. Setiap tahun pada Hari Kemerdekaan, Perdana Menteri menyampaikan pidato kepada bangsa dari bentengnya.

Nama resmi benteng dalam bahasa Urdu adalah Qila-i-Mubarak, "Benteng Diberkahi," meskipun secara universal dikenal sebagai Lal Qila (Benteng Merah) karena tembok batu pasir merah masif yang mengelilingi kompleks seluas 254 hektar. Situs Warisan Dunia UNESCO sejak 2007, ini mewakili puncak kreativitas Mughal: perpaduan tradisi arsitektur Persia, Timurid, dan India yang disatukan dalam kompleks istana dengan ambisi dan kehalusan yang luar biasa.

Sejarah

Shah Jahan memulai pembangunan Benteng Merah pada tahun 1639 setelah memutuskan untuk memindahkan ibu kota Mughal dari Agra ke kota baru bernama Shahjahanabad (sekarang Kota Tua Delhi). Desainnya diatribusikan kepada arsitek Ustad Ahmad Lahori, master yang sama yang merancang Taj Mahal. Pembangunan memakan waktu sembilan tahun, dan benteng selesai pada tahun 1648.

Benteng ini berfungsi sebagai kediaman kaisar Mughal dan pusat administrasi mereka. Pada masa kejayaannya, interior istana dihiasi dengan emas, perak, batu mulia, permadani sutra, dan fitur air yang rumit. Tahta Merak legendaris, yang bertatahkan rubi, zamrud, dan berlian, berdiri di Diwan-i-Khas hingga dijarah oleh penyerbu Persia Nadir Shah pada tahun 1739.

Setelah serangan dahsyat Nadir Shah, Kekaisaran Mughal tidak pernah pulih kejayaannya. Benteng berpindah tangan ke berbagai penguasa sebelum Inggris merebutnya pada tahun 1857, menyusul Pemberontakan India yang gagal. Inggris menggunakan benteng sebagai garnisun militer, menelanjangi banyak dekorasi interiornya dan menghancurkan beberapa bangunan untuk membangun barak. Sebagian besar yang dilihat pengunjung saat ini mencerminkan warisan ganda ini: kemegahan Mughal yang dilapisi kepraktisan militer kolonial.

Setelah kemerdekaan India pada tahun 1947, benteng menjadi simbol nasional yang kuat. Di sinilah Jawaharlal Nehru menaikkan bendera India untuk pertama kalinya sebagai Perdana Menteri, menetapkan tradisi yang berlanjut setiap tanggal 15 Agustus.

Yang Wajib Dilihat

Gerbang Lahori

Pintu masuk utama ke benteng, menghadap Chandni Chowk, adalah citra Benteng Merah yang paling dikenal. Di sinilah Perdana Menteri menaikkan bendera nasional pada Hari Kemerdekaan. Melewati gerbang, Anda memasuki Chhatta Chowk (Bazaar Beratap), sebuah arkade berkubah yang dulunya menjual sutra, permata, dan barang mewah kepada istana Mughal. Saat ini, tempat ini menampung toko suvenir dan kios kerajinan tangan.

Naubat Khana (Rumah Drum)

Melalui Chhatta Chowk, Anda melewati Naubat Khana, sebuah gerbang tempat musisi pernah bermain untuk mengumumkan kedatangan kaisar dan pengunjung penting. Lantai atas bangunan, yang menampung para musisi, menampilkan dekorasi bunga yang dilukis di langit-langitnya. Sekarang terdapat museum kecil memorabilia perang.

Diwan-i-Aam (Aula Audiensi Publik)

Sebuah aula terbuka besar yang ditopang oleh deretan kolom batu pasir merah, Diwan-i-Aam adalah tempat kaisar duduk di atas platform marmer yang ditinggikan untuk mendengarkan petisi dari publik, menegakkan keadilan, dan menerima pengunjung. Kanopi marmer di dinding belakang menampilkan pekerjaan inlay pietra dura yang rumit (batu semi mulia yang ditata di marmer), mirip dengan teknik yang digunakan di Taj Mahal. Di sinilah Shah Jahan menegakkan keadilan, terlihat oleh semua orang tetapi ditinggikan di atas kerumunan.

Diwan-i-Khas (Aula Audiensi Pribadi)

Bangunan paling halus di kompleks ini, Diwan-i-Khas adalah tempat kaisar bertemu penasihat terdekatnya, pejabat asing, dan anggota bangsawan. Aula ini terbuat dari marmer putih dengan inlay bunga dan awalnya dihiasi dengan emas dan perak. Sebuah prasasti di dinding bertuliskan: "Jika ada surga di bumi, itu adalah ini, itu adalah ini, itu adalah ini" - sebuah couplet Persia yang menangkap kemewahan yang pernah dimiliki ruangan itu.

Tahta Merak awalnya berdiri di sini sampai dipindahkan oleh Nadir Shah. Saat ini aula ini elegan tetapi telah kehilangan kemewahan sebelumnya, membuat pengunjung membayangkan interior yang memukau dari kerangka marmer yang tersisa.

Apartemen Kerajaan

Serangkaian paviliun pribadi di sepanjang dinding timur, dihubungkan oleh Nahr-i-Behisht (Aliran Surga), saluran air hiasan yang dulunya mengalirkan air pendingin ke seluruh kompleks perumahan. Bangunan penting meliputi:

• Rang Mahal (Istana Warna): Kediaman utama kaisar, dinamai dari langit-langitnya yang awalnya dicat dan dilapisi emas. Air mancur marmer berbentuk teratai di tengah aula diberi air dari Aliran Surga.
• Khas Mahal (Istana Pribadi): Kamar pribadi kaisar, menampilkan layar marmer dengan timbangan keadilan yang diukir dalam desainnya. Balkon yang menghadap Sungai Yamuna adalah tempat kaisar muncul setiap pagi di hadapan rakyatnya.
• Mumtaz Mahal: Dinamai dari istri kesayangan Shah Jahan, bangunan ini sekarang menampung Museum Arkeologi Benteng Merah dengan koleksi tekstil, senjata, lukisan, dan kaligrafi era Mughal.

Moti Masjid (Masjid Mutiara)

Dibangun oleh Kaisar Aurangzeb pada tahun 1659, masjid kecil dari marmer putih poles ini adalah tempat ibadah pribadi kaisar. Tiga kubah dan proporsinya yang elegan menjadikannya salah satu desain masjid paling halus di India. Masjid ini saat ini ditutup untuk pengunjung tetapi dapat dilihat dari luar.

Hayat Bakhsh Bagh (Taman Pemberi Kehidupan)

Bagian paling utara benteng berisi sisa-sisa taman Mughal formal dengan paviliun, saluran air, dan kolam tengah. Meskipun banyak berkurang dari keadaan aslinya, taman-taman ini memberikan gambaran tentang bagaimana seluruh kompleks dirancang di sekitar air dan kehijauan sebagai elemen kemewahan dan kontemplasi.

Pertunjukan Suara dan Cahaya

Setiap malam, Benteng Merah menyelenggarakan Pertunjukan Suara dan Cahaya yang menceritakan sejarah benteng dan India melalui proyeksi, pencahayaan dramatis, dan penceritaan audio. Pertunjukan berjalan dalam bahasa Hindi dan Inggris pada waktu yang terpisah, dengan jadwal bervariasi berdasarkan musim.

Tiket untuk pertunjukan berharga 60 INR untuk dewasa dan 20 INR untuk anak-anak. Ini adalah cara yang berharga untuk mengalami benteng dalam suasana yang sama sekali berbeda dari kunjungan siang hari.

Mengunjungi Benteng Merah

Tiket dan Jam Buka

Berapa Lama Harus Dihabiskan

Luangkan dua hingga tiga jam untuk kunjungan menyeluruh yang mencakup semua bangunan utama, museum di Mumtaz Mahal, dan taman. Sirkuit singkat untuk melihat sorotan membutuhkan waktu 90 menit. Jika Anda berencana menghadiri Pertunjukan Suara dan Cahaya malam hari, itu menambah satu jam lagi.

Cara Menuju ke Sana

Benteng Merah terletak di Kota Tua Delhi di ujung barat Chandni Chowk. Stasiun metro Lal Qila (Jalur Violet) memiliki pintu keluar tepat di seberang jalan dari pintu masuk utama. Becak otomatis dari Connaught Place atau Stasiun Kereta Api New Delhi berharga 100-200 INR.

Menggabungkan dengan Kota Tua Delhi

Benteng Merah adalah titik awal alami untuk menjelajahi Kota Tua Delhi. Area sekitarnya berisi beberapa situs bersejarah dan budaya terpenting di Delhi:

• Chandni Chowk: Salah satu pasar tertua dan tersibuk di India, membentang dari pintu masuk Benteng Merah ke arah barat. Lorong-lorong sempit dipenuhi toko-toko yang menjual rempah-rempah, tekstil, elektronik, makanan jalanan, dan perhiasan. Paranthe Wali Gali (Lorong Paratha) yang terkenal wajib dikunjungi bagi pecinta kuliner.
• Jama Masjid: Masjid terbesar di India, dibangun oleh Shah Jahan antara tahun 1644 dan 1656, berjarak jalan kaki singkat ke selatan Benteng Merah. Halaman masjid dapat menampung 25.000 jamaah. Pengunjung dapat naik ke menara selatan untuk pemandangan panorama Kota Tua Delhi.
• Gurudwara Sis Ganj Sahib: Sebuah kuil Sikh utama di Chandni Chowk, menandai lokasi di mana Guru Sikh kesembilan menjadi martir. Terbuka untuk semua pengunjung; makanan komunal gratis (langar) disajikan setiap hari.

Satu pagi penuh menjelajahi Benteng Merah dilanjutkan dengan makan siang di Chandni Chowk dan kunjungan ke Jama Masjid menjadikan hari yang luar biasa di Kota Tua Delhi. Untuk informasi lebih lanjut tentang menjelajahi Delhi dan menghubungkannya dengan rute perjalanan India yang lebih luas, GoAsia.cc memiliki panduan terperinci.

Tips Mengunjungi Benteng Merah

• Datanglah lebih awal. Gerbang buka pukul 09:30. Satu jam pertama adalah yang paling tidak ramai dan paling sejuk, terutama penting selama musim panas Delhi yang terik.
• Siap saat melewati keamanan. Tas diperiksa di pintu masuk. Tas besar, makanan (kecuali air), dan barang-barang tertentu tidak diizinkan. Bawalah barang secukupnya.
• Kenakan sepatu yang nyaman. Benteng mencakup area yang luas dan Anda akan berjalan jauh di jalur batu dan kerikil.
• Sewa pemandu atau gunakan panduan audio. Bangunan-bangunan itu mengesankan tetapi cerita mereka tidak terlihat tanpa konteks. Pemandu tersedia di pintu masuk; negosiasikan harga sebelum memulai (300-500 INR untuk tur 90 menit).
• Kunjungi pada hari kerja. Akhir pekan dan hari libur membawa kerumunan turis domestik yang sangat besar. Pagi hari kerja terasa jauh lebih tenang.
• Gabungkan dengan Chandni Chowk. Pasar berada tepat di luar gerbang utama dan merupakan bagian penting dari pengalaman Kota Tua Delhi. Alokasikan waktu untuk keduanya.
• Tinggallah untuk pertunjukan cahaya jika waktu memungkinkan. Pertunjukan malam memberikan konteks sejarah dalam suasana atmosferik dan sangat terjangkau.
• Musim terbaik adalah Oktober hingga Maret. Musim panas Delhi (April hingga Juni) membawa suhu di atas 45 derajat Celsius, membuat tamasya luar ruangan sangat menantang. Musim hujan (Juli hingga September) membawa kelegaan tetapi juga kelembaban dan genangan air sesekali.