Fort rouge de Delhi : palais, musées et spectacle du soir

Le Fort rouge, ou Lal Qila, est une forteresse palatiale du Vieux Delhi, et derrière ses murailles de grès rouge se cachent des salles de marbre, des canaux d'eau et des jardins. Visitez-le de jour pour l'architecture moghole, ajoutez les musées si leurs expositions vous intéressent, ou réservez à part le spectacle du soir Jai Hind. Ce sont des expériences différentes, avec des billets différents.

Prévoyez deux à trois heures pour le palais, plus du temps pour les galeries des musées, les files d'attente, les contrôles de sécurité et le trajet. Le spectacle dure une heure, et il faut être au fort une heure avant le début.^[1]

Quelle visite choisir ?

Si vous ne pouvez choisir qu'une option et voulez comprendre le palais historique, commencez par la visite de jour. Le spectacle raconte l'histoire sur une scène, mais il ne remplace pas la vue des bâtiments à la lumière du jour. Un guide peut expliquer les salles conservées et les transformations ultérieures ; convenez de la langue, de l'itinéraire, de la durée et du tarif avant d'en engager un.

Billets, musées et budget réel de la visite

Les billets du fort se vendent en ligne et au guichet. Les visiteurs étrangers paient 550 INR en ligne ou 600 INR en espèces. Les visiteurs du Bangladesh, du Népal, du Bhoutan, du Sri Lanka, du Pakistan, des Maldives et d'Afghanistan, ainsi que de Thaïlande et du Myanmar (pays du BIMSTEC), paient 35 INR en ligne ou 50 INR en espèces. Les enfants de moins de 15 ans entrent gratuitement.^[2]

Le fort est ouvert du lever du soleil à 21:00.^[2] Les musées ont leurs propres horaires : demandez à l'entrée quelles galeries sont ouvertes le jour de votre visite.

Prévoyez le droit d'entrée par personne, le trajet aller-retour depuis votre hébergement, un guide si vous en voulez un, et le billet séparé du spectacle. Si vous prenez un taxi ou un pousse-pousse motorisé, précisez s'il s'agit d'un prix par véhicule, s'il inclut l'attente et s'il couvre le retour.

Comment rejoindre l'entrée

La station Lal Qila de la Violet Line est l'arrêt de métro le plus pratique pour le fort. Prenez la sortie Gate 4 et marchez environ 1 km jusqu'au contrôle de sécurité près de la Lahori Gate.^[1] La station dispose d'ascenseurs près de la Gate 3, proche du fort, et entre les Gates 1 et 2.^[3]

Prévoyez du temps pour la marche et la file du contrôle après le métro. Les participants au spectacle doivent s'attendre à beaucoup marcher dans le fort.^[1] Si vous avez besoin d'aide pour vous déplacer, renseignez-vous sur l'ensemble de l'itinéraire et les places assises avant de réserver, pas seulement sur la présence d'un ascenseur.

Lire le palais à travers ses bâtiments

Shah Jahan commença le fort en 1639 dans le cadre de sa nouvelle capitale, Shahjahanabad, et il lui fallut neuf ans pour l'achever. Le grès rouge forme les murailles et les portes, tandis que le marbre est surtout utilisé dans les palais.^[2] Le plan mêle des traditions islamiques, persanes, timourides et hindoues, et il influença palais et jardins jusqu'au Rajasthan et à Agra.^[4]

Depuis la Lahori Gate, à l'ouest, l'arcade voûtée de Chhatta Chowk mène vers la Naubat Khana, où des musiciens annonçaient autrefois l'approche de la salle d'audience publique. Cette succession montre comment l'accès à une cour impériale était mis en scène.

Dans la Diwan-i-Am, la salle d'audience publique, observez la façade à neuf arcades et le dais de marbre au-dessus de la niche du trône. Le mur derrière porte des panneaux de pietra dura, la fine marqueterie de pierres de couleur.^[2] Entrez ensuite dans la Diwan-i-Khas, la salle d'audience privée ornée, et remarquez combien elle paraît plus intime.

Des motifs floraux incrustés couvrent la partie basse des piliers de la Diwan-i-Khas, dont la partie haute était autrefois dorée et peinte. Son estrade de marbre aurait porté le Trône du Paon, emporté plus tard par Nadir Shah.^[2] Une célèbre inscription persane orne la salle : « S'il existe un paradis sur terre, c'est ici, c'est ici même, c'est ici. »^[5]

Rang Mahal, le palais peint, tire son nom de son intérieur coloré. Un canal d'eau, le Nahr-i-Bihisht ou « Ruisseau du Paradis », le traversait autrefois pour rejoindre un bassin central de marbre orné d'une fontaine d'ivoire.^[2] Le Khwabgah, la chambre de repos, se trouve derrière les salles de prière de la Tasbih Khana, dont le panneau nord représente la balance de la justice au-dessus d'un croissant parmi les étoiles et les nuages.^[2]

Le Hammam compte trois salles aux sols de marbre incrustés de pierres colorées. Tout près, la Moti Masjid, la mosquée de Perle, fut ajoutée plus tard par Aurangzeb. Au nord se trouve le jardin Hayat-Bakhsh Bagh, très transformé au fil des siècles, avec le pavillon Zafar Mahal en grès rouge que Bahadur Shah II fit construire vers 1842 au milieu de son bassin.^[2] Certains intérieurs peuvent être fermés le jour de votre visite : considérez ces bâtiments comme des curiosités à repérer.

Le fort porte aussi des couches plus récentes : l'occupation militaire britannique ajouta de nouveaux bâtiments et de nouvelles fonctions aux constructions mogholes. C'est là que l'indépendance indienne fut célébrée pour la première fois, et le fort accueille toujours les festivités du jour de l'Indépendance.^[4] Voir le fort comme un lieu en constante transformation est plus enrichissant que de chercher un seul moment moghol parfait.

Quels musées pouvez-vous visiter ?

Le Indian War Memorial Museum occupe l'étage supérieur de la Naubat Khana, et le Delhi Fort Museum est installé dans la Mumtaz Mahal, qui faisait autrefois partie des quartiers résidentiels impériaux.^[2] Demandez au guichet quelles galeries sont ouvertes lors de votre visite.

Jai Hind : réservez le spectacle à part

Le Jai Hind de la Sabhyata Foundation associe projections, performance en direct et marionnettes dans un spectacle en déambulation, de la Naubat Khana vers la Diwan-i-Khas. La version en hindi est racontée par Amitabh Bachchan, la version anglaise par Kabir Bedi. La première séance commence à 18:00 en hindi. La deuxième commence à 19:15 en anglais le mardi, le mercredi et le jeudi, et en hindi le vendredi, le samedi et le dimanche. Les billets commencent à 500 INR.^[1]

L'entrée de jour dans le fort est séparée. Après 17:30, votre billet Jai Hind vous donne accès au fort, mais il ne couvre pas une visite de jour du palais.^[1]

Apportez une pièce d'identité officielle et votre billet électronique, puis retirez votre bracelet de place au guichet du Red Fort Centre. Portez des chaussures confortables et arrivez une heure à l'avance.^[1] Organisez votre retour avant la représentation, surtout si vous avez besoin d'aide pour vous déplacer ou d'un véhicule qui vous attend.

Construisez autour de là une visite du Vieux Delhi

Associez la visite de jour du palais à un repas ou à une promenade dans Chandni Chowk, l'ancien quartier des bazars où les marchés de Shahjahanabad sont toujours animés.^[5] La Jama Masjid mérite un arrêt à part, et le billet du fort ne couvre ni ses espaces de prière ni la montée au minaret. Prévoyez du temps pour les pauses et tenez compte de la météo.

Pour la suite de votre voyage, consultez l'aperçu de l'Inde afin de relier cette visite de Delhi au reste de votre itinéraire.