🚂 電車 in スリランカ

スリランカの丘陵地帯を縫うように走る列車旅ほど、劇的な体験は世界でもそう多くはありません。そこでは、茶畑が絨毯のように広がる斜面が霧深い谷へと落ち込み、植民地時代の橋が、思わず座席を握りしめてしまうほど深い渓谷に弧を描いています。スリランカの鉄道は、単なる移動手段ではありません。多くの旅行者にとって、旅全体で最も記憶に残る体験となるでしょう。1860年代にイギリスによって、主に高地からコロンボ港へ紅茶やコーヒーを運ぶために建設されたこの鉄道網は、それ以来ほとんどルートを変えておらず、どの旅にも素晴らしいタイムスリップ感が漂います。

列車はゆっくりと走り、時には混雑し、時間通りに運行されることはめったにありません。しかし、そんなことは問題ではありません。スリランカの鉄道に乗るということは、開いたドアから顔に風を受けながら身を乗り出し、水田がジャングルへと変わっていくのを眺め、旅が終わる前にきっと何か食べ物を勧めてくれる地元の人々と席を分かち合うことなのです。

スリランカの鉄道網

スリランカ鉄道は、主要なハブであるコロンボ・フォートからいくつかの異なる路線に扇状に広がる全国の鉄道網を運営しています。メインラインは、キャンディ、ハットン、ナヌ・オヤ（ヌワラエリヤ方面）、そしてバドゥラへと、東の丘陵地帯に向かいます。これは、特にエッラからキャンディ（またはその逆）の区間が、すべての旅行者のバケットリストに載るルートです。ノーザンラインは、アヌラーダプラを経由してジャフナとカンケサントゥライまで北上し、数十年にわたる内戦の後、北部を再接続しました。コースタルラインは、コロンボからゴールを経由してマータラまで、南西および南の海岸線を走り、ヤシの木が並ぶ海の景色を提供します。その他の路線には、北西に向かうプッタラムラインや、東海岸に向かって分岐するバッティカロアラインがあります。

島の西部、南部、中央部については、鉄道網は十分に整備されていますが、東部と南東部の広範囲には鉄道アクセスが全くありません。鉄道網は総延長約1,500キロメートルで、すべて広軌です。シギリヤ、トリンコマリー、アールガムベイなどの主要な観光地へは、最寄りの駅からバスまたはプライベート送迎を利用する必要があります。

座席クラスと快適性

スリランカの列車には最大3つのクラスがありますが、すべてのサービスですべてのクラスが利用できるわけではありません。

メインラインでは、Expo RailとBlue Lineのサービスが、大きなパノラマ窓を備えたファーストクラスの展望車を提供しており、丘陵地帯の区間には理想的です。これらは民間企業との提携で運行されており、運賃は高めですが、景色は壮観で座席は保証されています。他の列車の標準的なファーストクラス車両には、指定されたクッション付き座席があり、時にはエアコンも備わっていますが、景色の良いルートでは、多くの旅行者はセカンドクラスの窓が開く風を好みます。

セカンドクラスは、広く「ちょうど良い」とされています。指定席があり、そこそこの快適さがあり、そして何よりも、窓が完全に開くため、ガラスの反射なしに景色を写真に収めることができます。サードクラスは短距離の移動には全く問題ありませんが、ピーク時には非常に混雑することがあります。長距離路線では、サードクラス車両で5、6時間立ちっぱなしというのは、避けるべき耐久テストです。

予約とチケット

予約方法は、どのルートとクラスを希望するかによって大きく異なります。人気の丘陵地帯路線（特にコロンボからキャンディ、またはキャンディからエッラ）の場合、ファーストクラスとセカンドクラスの指定席は数日前、あるいは数週間前に売り切れてしまいます。これらはコロンボ・フォート駅または出発駅のチケットカウンターで、最大30日前から予約できます。一部の旅行者はスリランカ鉄道の公式サイトを利用しますが、信頼性に欠ける場合があります。より便利な選択肢は、GoAsia.ccのようなプラットフォームを通じてスケジュールを比較し、予約することです。これにより、駅で列に並ぶことなく指定席を確保できます。

サードクラスの自由席チケットは、旅行当日に駅のカウンターで購入できます。駅での支払いは現金のみ（スリランカ・ルピー）です。オンライン予約では、通常クレジットカードとデビットカードが利用できます。Eチケットまたは予約確認書は通常携帯電話で表示されますが、念のため印刷したコピーを持参することをお勧めします。

重要な注意点として、丘陵地帯のルートで指定席が取れない場合でも、単に乗車して空席を見つけられると思い込まないでください。この路線の自由席車両は、しばしば立ち見のみとなります。事前に計画を立てましょう。

車内での体験

スリランカの列車旅は、そのペースの遅さによって特徴づけられます。有名なキャンディからエッラまでの区間は、約160キロメートルを6～7時間かけて移動し、平均時速はわずか25km/hです。しかし、この遅さが醍醐味なのです。列車は9つのアーチ橋を登り、岩をくり抜いたトンネルに突入し、水しぶきを感じるほど近くを流れる滝のそばをゆっくりと進みます。

コースタルラインでは、コロンボとゴール間の線路が海に非常に近く、波が時折車両の下段に打ち寄せます。これは山岳地帯とは全く異なる体験で、平坦で熱帯的、そして鮮やかな青色が広がります。

車内には、定期的に食品販売員が巡回し、ワデ（風味豊かなレンズ豆のフリッター）、イッソワデ（スパイシーなエビが乗ったもの）、ショートイーツ（魚や野菜が詰まったペイストリー）、そして甘いスリランカ紅茶を販売しています。価格は非常に安く、食べ物は作りたてです。主要な駅にはプラットフォームの販売員もいます。標準的なサービスには正式な食堂車はありませんが、Expo Railの展望車では基本的な食事サービスが提供されることがあります。

荷物は頭上の棚または座席の下に収納します。乗客専用の荷物室はないため、荷物は管理しやすい大きさにしてください。バックパックは問題ありませんが、大きすぎるスーツケースは扱いにくいでしょう。車内にはトイレがありますが、基本的なものから非常に基本的なものまで様々です。ティッシュペーパーは持参してください。

列車内でWi-Fiは利用できません。特に丘陵地帯のトンネル内では、携帯電話の電波が途切れることがあります。ファーストクラスの展望車以外では充電コンセントは珍しいため、モバイルバッテリーを持参してください。エチケットについては、スリランカの人々は列車内で寛大で友好的です。家族が同席者と食べ物を分け合うことはよくあります。お返しにビスケットや果物などを提供すると、常に喜ばれます。ドア付近の座席は非公式に僧侶のために確保されており、高齢者や妊婦には席を譲るべきです。

スリランカでの列車旅のヒント

• 丘陵地帯のルートは早めに予約しましょう。キャンディ-エッラ間の指定席は、スリランカで最も入手困難なチケットです。ファーストクラスまたはセカンドクラスを希望する場合は、できるだけ早く予約してください。
• 右側に座りましょう（キャンディからエッラへ向かう場合）。谷や茶畑の最高の景色が見られます。コロンボからゴールへコースタルラインに乗る場合は、左側が海に面しています。
• 丘陵地帯では重ね着を持参しましょう。標高1,500メートルを超えると、気温は著しく下がります。特に窓が開いている場合は、薄手のジャケットやショールが必須です。
• 駅には早めに到着しましょう。乗車は混沌とすることがあり、プラットフォームが混雑する前に指定された車両を見つける方が簡単です。車両番号は各車両の側面に表示されています。
• ドアに乗る場合はしっかり掴まりましょう。開いた列車のドアから身を乗り出すのは象徴的ですが、本当に危険です。人が落ちることもあります。手すりをしっかりと握り、特にカーブでは注意してください。
• 遅延を覚悟しましょう。スリランカの列車は時間通りに運行されることはめったにありません。旅程に余裕を持たせ、フライトや他の予約とのタイトな乗り換えを同じ日に計画しないでください。
• 平日に旅行しましょう。週末や祝日の列車、特にコースタルラインや丘陵地帯の路線は、著しく混雑します。ポーヤ（満月）の日は祝日で、特に混雑します。
• シンハラ語やタミル語の簡単なフレーズをいくつか覚えましょう。主要な駅では英語が通じますが、簡単な「istuthi」（シンハラ語でありがとう）は、同乗者やスタッフとの間で大いに役立ちます。
• 貴重品は安全に保管しましょう。混雑したサードクラス車両での軽窃盗は稀ですが、全くないわけではありません。小さなデイパックを膝の上に置く方が、混雑した列車で頭上の棚にバッグを置くよりも安全です。