Луангпхабанг

Каждое утро, прежде чем солнце поднимется над карстовыми горами, окружающими этот маленький лаосский городок, сотни буддийских монахов выходят из своих храмов вереницей, босиком, неся лакированные чаши для подаяния. Местные жители стоят на коленях вдоль главной улицы, предлагая липкий рис и фрукты. Единственные звуки — пение птиц и мягкое шуршание ног по асфальту. Этот ежедневный ритуал продолжается нерушимо веками и задает тон всему Луангпхабангу: неторопливый, глубоко духовный и укорененный в традициях, даже несмотря на то, что бутик-отели и рестораны франко-лаосской кухни умножились вдоль его тенистых переулков.

Луангпхабанг расположен в месте слияния рек Меконг и Нам Хан на севере Лаоса, компактный полуостров шириной не более 600 метров в самой широкой части. Весь старый город получил статус Всемирного наследия ЮНЕСКО за удивительно нетронутое сочетание традиционной лаосской деревянной архитектуры и европейских колониальных зданий, расположенных на фоне тропической зелени и сверкающих крыш храмов. Это один из наиболее хорошо сохранившихся малых городов Юго-Восточной Азии.

Это не место для ночной жизни или адреналина. Это место, чтобы рано вставать, вкусно есть, исследовать храм за храмом без спешки, отправиться в неспешное плавание по Меконгу, искупаться под бирюзовыми водопадами и посидеть на берегу реки на закате с холодным пивом Lao. Особенно его любят одиночные путешественники, пары и пожилые туристы, хотя семьи с терпеливыми детьми найдут здесь много интересного. Бюджетные бэкпекеры и искатели роскоши комфортно сосуществуют здесь — город настолько мал, что все делят одни и те же улицы.

Несколько честных слов для установки ожиданий: Луангпхабанг стал значительно более туристическим после включения в список ЮНЕСКО. Ночной рынок почти полностью ориентирован на посетителей, а на церемонию подаяния повлияли толпы с камерами. Но сверните на один квартал от главной дороги, посетите небольшой храм в дневной зной или отправьтесь на лодке вверх по реке, и магия полностью сохранится.

Ориентация и районы

Луангпхабанг удивительно легко ориентироваться. Старый город занимает узкий полуостров, образованный рекой Меконг на севере и западе и рекой Нам Хан на юге и востоке, которые встречаются на кончике полуострова. Гора Пхуси, холм высотой 100 метров с золотой ступой наверху, находится прямо в центре и служит вашим постоянным ориентиром.

Полуостров Старого города

Здесь происходит почти все. Улица Сисавангвонг (также известная как улица Саккалин) проходит по всей длине полуострова и усеяна храмами, ресторанами, гостевыми домами и знаменитым ночным рынком. Восточный конец возле Нам Хана тише и немного дешевле. Западный конец возле Музея Королевского дворца — самый оживленный участок. Большинство путешественников останавливаются именно здесь, и вам тоже стоит — все находится в 10 минутах ходьбы.

Бан Сиенг Муан и Бан Чумкхонг

Эти районы на северной стороне полуострова, спускающиеся к Меконгу, расположены некоторые из самых красивых храмов города и более тихие гостевые дома. Отлично подходит для тех, кто хочет быть в центре, но вдали от главной туристической суеты.

Через Нам Хан

Район к югу от Нам Хана, соединенный бамбуковым пешеходным мостом (восстанавливается каждый сухой сезон), предлагает бюджетные гостевые дома и более местную атмосферу. Немного неудобно в сезон дождей, когда мост иногда убирают, но это хороший вариант для бэкпекеров, желающих более низких цен.

Бан Пакхам и к югу от Старого города

Двигаясь на юг по главной дороге к южному автовокзалу, вы найдете более современные гостевые дома, несколько курортов и повседневную лаосскою жизнь города за пределами туризма. Остановитесь здесь, если хотите получить лучшее соотношение цены и качества и не против 15-минутной прогулки или короткой поездки на тук-туке до центра старого города.

Лучшее время для посещения

В Луангпхабанге три четко выраженных сезона, и каждый из них значительно меняет впечатления.

Идеальное время — с ноября по январь: комфортная температура, минимальное количество осадков, а реки все еще достаточно полноводны для живописных лодочных прогулок. Утренние часы в декабре и январе могут быть действительно прохладными — возьмите легкую куртку для церемонии подаяния.

Избегайте марта и апреля, если вы чувствительны к качеству воздуха. Подсечно-огневое земледелие на севере Лаоса создает густую дымку, которая скрывает виды на горы и может раздражать легкие. Сам город остается очаровательным, но фотография страдает, а занятия на свежем воздухе теряют свою привлекательность.

Дождливый сезон (июль-сентябрь) недооценен. Водопад Куанг Си наиболее полноводен, окружающие джунгли — электрически зеленые, цены на проживание падают на 30-50%, а город кажется интимным с меньшим количеством посетителей. Ливни обычно сильные, но короткие, оставляя солнечные утра и вечера.

Лаосский Новый год (Пи Май Лао) в середине апреля превращает город в гигантскую битву на воде, длящуюся три дня. Это захватывающе, но хаотично — проживание бронируется за недели вперед, и вы будете насквозь мокрыми, хотите вы того или нет. Фестиваль гонок на лодках в сентябре или октябре приносит гонки на длинных лодках по Меконгу и праздничную местную атмосферу.

Как добраться и передвигаться

Международный аэропорт Луангпхабанга (LPQ) расположен примерно в 4 километрах к северо-востоку от старого города. Авиакомпании соединяют его с Вьентьяном, Бангкоком, Ханоем, Чиангмаем, Сиемреапом и несколькими китайскими городами. Минивэн или тук-тук из аэропорта в старый город стоит около 3-5 долларов США с человека при использовании общей стойки трансфера внутри терминала, или около 7-8 долларов за частный автомобиль. Поездка занимает 10-15 минут.

Китайско-лаосская железная дорога, соединяющая Вьентьян с Куньмином, сделала Луангпхабанг гораздо более доступным. Железнодорожный вокзал находится примерно в 10 километрах за городом, в специально построенном комплексе. Автобусы-шаттлы и минивэны встречают прибывающие поезда и взимают около 2-3 долларов США с человека до старого города. Поездка на поезде из Вьентьяна занимает около двух часов и стоит примерно 7-15 долларов в зависимости от класса — значительное улучшение по сравнению с прежней 10-часовой автобусной поездкой. Более подробную информацию о региональных транспортных опциях можно найти на GoAsia.cc.

Междугородние автобусы прибывают либо на северный автовокзал (для маршрутов с севера и из Китая), либо на южный автовокзал (для Вьентьяна и пунктов к югу). Оба находятся в короткой поездке на тук-туке от старого города.

В самом Луангпхабанге ходьба — основной и лучший способ передвижения. Полуостров старого города едва ли километр в длину, и большинство достопримечательностей сосредоточены внутри него. Для поездок к водопаду Куанг Си или на вокзал тук-туки и общие минивэны легко доступны. Grab здесь не работает. Аренда велосипедов (около 2-3 долларов США в день) и мотоциклов (около 10-15 долларов США в день) доступна во многих магазинах вдоль главной дороги, хотя мотоцикл нужен только для самостоятельных однодневных поездок. Электросамокаты становятся все более распространенными.

Основные достопримечательности и впечатления

Обязательные к посещению места

Церемония подаяния (Так Бат) — Ежедневная утренняя процессия монахов, собирающих подаяние, — самое знаковое событие Луангпхабанга. Она начинается около 5:30-6:00 утра вдоль улицы Сисавангвонг и длится примерно 30 минут. Если вы хотите принять участие, купите липкий рис у местного продавца утром (не у назойливых продавцов, которые подходят к туристам накануне вечером — их рис часто несвежий). Встаньте на колени на циновку, снимите обувь и кладите небольшие шарики риса в каждую проходящую мимо чашу. Если вы предпочитаете наблюдать, держитесь подальше, не используйте вспышку и соблюдайте тишину. Церемония пострадала от чрезмерного наплыва туристов — выбор тихой боковой улочки вместо главной дороги сделает ее более уважительной и аутентичной.

Водопад Куанг Си — Серия каскадных бирюзовых бассейнов примерно в 30 километрах к югу от города, Куанг Си поистине впечатляет и не переоценен. Основной водопад падает примерно на 50 метров в молочно-голубой бассейн, окруженный джунглями. Вы можете купаться в нескольких нижних бассейнах. Приезжайте до 10 утра, чтобы избежать толп, или посетите после 14:00, когда туристические группы редеют. Центр спасения медведей возле входа приютил азиатских черных медведей, спасенных от браконьерства — стоит заглянуть. Вход около 3 долларов США. Общий минивэн из города стоит примерно 3-4 доллара США с человека в одну сторону, а частный тук-тук — около 15-20 долларов туда и обратно с ожиданием. Заложите 3-4 часа всего.

Музей Королевского дворца (Хау Кхам) — Бывшая резиденция лаосской монархии, ныне музей, демонстрирующий королевские регалии, религиозное искусство и подарки от иностранных глав государств. Тронный зал и часовня, где хранится Пхра Банг (священное изображение Будды, в честь которого назван город), являются главными достопримечательностями. Фотографировать внутри запрещено. Обувь и сумки должны быть сняты. Открыт ежедневно, кроме вторников. Вход около 4 долларов США. Заложите один час.

Гора Пхуси — Подъем по 328 ступеням к золотой ступе на вершине вознаграждается панорамным видом на город, обе реки и окружающие горы на 360 градусов. Отправляйтесь на закат — приезжайте к 16:30, чтобы занять хорошее место, так как вершина мала и быстро заполняется. Вход около 3 долларов США. Подъем занимает 15-20 минут и умеренно крутой.

Ват Сиенг Тхонг — Самый великолепный храм в Луангпхабанге и, возможно, во всем Лаосе. Построенный в 1500-х годах на кончике полуострова, где встречаются реки, он отличается широкими многоярусными крышами, замысловатой золотой росписью и потрясающей мозаикой «Древо жизни» на задней стене. Часовня, где хранятся королевские погребальные колесницы, не менее впечатляет. Вход около 3 долларов США. Посетите утром, когда свет падает на мозаику. Заложите 45 минут — час.

Менее известные жемчужины

Ват Ахам и Ват Висуннарат — Эти два храма расположены бок о бок к югу от главной дороги и принимают лишь малую долю посетителей, которых принимает Ват Сиенг Тхонг. Ват Висуннарат хранит самую старую коллекцию буддийской скульптуры в городе, а его необычная круглая ступа (прозванная «Арбузной ступой») не имеет себе равных в Лаосе.

Центр живых ремесел Ок Поп Ток — Расположенный на берегу Меконга, это социальное предприятие предлагает полудневные и дневные курсы ткачества, где вы создаете свой собственный текстиль на традиционном станке. Даже если вы не посещаете класс, бесплатная галерея и кафе на берегу реки стоят посещения. Полудневные курсы стоят около 25-35 долларов США.

Рынок Пхуси (Утренний рынок) — В то время как туристы стекаются на ночной рынок, утренний рынок возле Королевского дворца — это место, где на самом деле покупают местные жители. Прилавки ломятся от речной рыбы, лесных трав, шкур буйволов, насекомых и продуктов, которые вы не узнаете. Это лучшее окно в повседневную лаосскою культуру питания. Приходите между 6:30 и 8:00 утра.

Закат на Меконге с пристани медленных лодок — Пропустите переполненный закат на горе Пхуси и вместо этого прогуляйтесь до пристани медленных лодок на берегу Меконга возле Ват Сиенг Тхонг. Несколько непринужденных баров на берегу реки подают пиво Lao и коктейли с беспрепятственным видом на солнце, опускающееся за горы напротив реки. Гораздо более расслабляюще, гораздо меньше людей.

Переоцененные достопримечательности

Ночной рынок — Приятно прогуляться, но товары — это почти исключительно массовое производство текстиля, сувениры для туристов и идентичные киоски, продающие одни и те же футболки с лаосской символикой. Если вам нужны аутентичные изделия ручной работы, посетите Ок Поп Ток или утренний рынок. Фуд-корт ночного рынка на боковой улице — единственное исключение — там действительно вкусно и дешево.

Пещеры Пак У — Две пещеры, набитые тысячами маленьких статуй Будды, расположенные примерно в двух часах езды вверх по реке на медленной лодке. Сами пещеры невпечатляющие — темные, неглубокие и быстро осматриваемые. Настоящая привлекательность — это путешествие по Меконгу, которое живописно, но долго. Если вы специально не хотите получить речной опыт, ваше время лучше потратить где-нибудь еще. Поездка на лодке стоит около 10-15 долларов США с человека (общая).

Водопад Тад Сае — Часто продается как альтернатива Куанг Си, но он значительно менее впечатляющий, требует короткой поездки на лодке для доступа (добавляя стоимость) и может быть лишь ручейком в сухой сезон. Посещайте только во время или сразу после сезона дождей, когда уровень воды высокий.

Еда и напитки

Луангпхабанг превосходит свой вес для города с населением около 50 000 человек. Кухня сочетает лаосские вкусы — липкий рис, свежие травы, ферментированную рыбную пасту, чили — с французским колониальным влиянием, создавая нечто уникальное в Юго-Восточной Азии.

Фирменные блюда

Где и как есть

Улица с едой на ночном рынке (улица Сисавангваттана, перпендикулярная главной дороге) — лучший вариант для бюджетного ужина. Примерно за 1,50-2 доллара США вы наполняете тарелку или миску в киосках в стиле буфета, предлагающих жареное мясо, супы с лапшой, спринг-роллы и лаосские колбаски. Качество варьируется — ищите киоски с высокой проходимостью и местных жителей, обедающих рядом с туристами.

На завтрак продавцы багетов возле утреннего рынка продают лучший кхао джи пате в городе. Сочетайте его с лаосским кофе — крепким, темным и подслащенным сгущенным молоком — из любой маленькой кофейни вдоль главной дороги. Лаосский кофе выращивается на плато Болавен на юге Лаоса и действительно превосходен.

Рестораны среднего класса вдоль набережных Меконга и Нам Хана предлагают лаосские и франко-лаосские фьюжн-блюда в атмосферной обстановке по цене 5-15 долларов США за блюдо. Несколько из них заслужили репутацию креативных кулинаров, которые могли бы выступать в любом крупном городе. Изысканные рестораны тоже существуют, особенно в бутик-отелях, где полный ужин с вином может обойтись в 40-60 долларов США с человека.

Beer Lao, вездесущий национальный лагер, освежает и дешев — около 1-1,50 долларов США за большую бутылку в большинстве ресторанов. Lao-Lao (рисовая водка) — местный крепкий напиток, от мягкого до качества растворителя, в зависимости от источника. Попробуйте Beerlao Dark, если предпочитаете что-то более насыщенное.

Строгий полуночный комендантский час означает, что бары и рестораны закрываются рано — обычно к 23:00 или 23:30. Это не город для вечеринок, и это часть его очарования.

Где остановиться

Бюджет (до 20 долларов США за ночь)

Гостевые дома в более тихом восточном конце полуострова и через Нам Хан предлагают простые, но чистые номера с вентилятором или кондиционером за 8-18 долларов США за ночь. Места в общежитиях в нескольких хостелах стоят 5-10 долларов США. Стандарты, как правило, приличные — туристическая инфраструктура Луангпхабанга хорошо развита даже на бюджетном уровне. Район к югу от старого города вдоль главной дороги также предлагает доступные варианты.

Средний класс (20-80 долларов США за ночь)

Это золотая середина в Луангпхабанге. Очаровательные бутик-гостевые дома в отреставрированных колониальных или традиционных лаосских зданиях изобилуют в старом городе, многие с внутренними двориками-садами и видами на реку. Ожидайте кондиционер, горячую воду, завтрак включен и подлинный характер. Лучшие расположены вдоль Меконга на полуострове и на тихих переулках между главной дорогой и Нам Ханом.

Высокий класс (80-300+ долларов США за ночь)

Луангпхабанг привлек несколько исключительных роскошных объектов. Несколько расположены в отреставрированных исторических зданиях в старом городе, в то время как другие находятся на берегу Меконга недалеко от центра с бассейнами-инфинити и спа-услугами. Несколько курортов расположены на холмах над городом с панорамными видами. Эти объекты поистине мирового класса и представляют отличную ценность по сравнению с аналогичным качеством в Таиланде или Вьетнаме.

Где бы вы ни остановились, бронируйте заранее в пик сезона (декабрь и январь) и во время Лаосского Нового года (апрель). В сезон дождей вы часто можете договориться о значительных скидках при заселении без предварительного бронирования.

Практические советы

Безопасность: Луангпхабанг — одно из самых безопасных направлений в Юго-Восточной Азии. Насильственные преступления против туристов практически не встречаются. Мелкие кражи редки, но не невозможны — не оставляйте ценные вещи без присмотра у водопадов или на берегу реки. Самый большой физический риск — это аварии на мотоциклах на извилистых горных дорогах за городом.

Мошенничество: Мошенничество минимально по сравнению с другими туристическими центрами Юго-Восточной Азии. Основное, на что стоит обратить внимание, — это завышение цен водителями тук-туков — договаривайтесь о цене перед посадкой. Некоторые продавцы возле церемонии подаяния агрессивно продают рис по завышенным ценам и могут схватить вас за руку — вежливо откажитесь и купите сами на рынке, если хотите участвовать.

• Валюта: Лаосский кип (LAK) — официальная валюта, но тайский бат и доллары США широко принимаются в туристических районах. Банкоматы есть в старом городе и выдают кипы. Кредитные карты принимаются в отелях и дорогих ресторанах, но не на рынках, уличных киосках или в небольших гостевых домах. Имейте при себе наличные для ежедневных расходов.
• Чаевые: Традиционно не ожидаются в Лаосе, но округление или оставление 10% в туристических ресторанах приветствуется. Дайте чаевые гидам и водителям в однодневных поездках.
• SIM-карты: Купите местную SIM-карту в аэропорту или в магазинах телефонов в городе примерно за 2-3 доллара США с пакетом данных. Unitel и Lao Telecom имеют лучшее покрытие. WiFi доступен почти во всех местах проживания и в большинстве кафе, хотя скорость может быть низкой.
• Язык: Лаосский — местный язык. Английский достаточно хорошо говорят в отелях, ресторанах и туристических заведениях. За пределами туристического пузыря английский ограничен. Знание нескольких лаосских фраз (сабаиди для приветствия, кхоп джай для спасибо) имеет большое значение и тепло принимается.
• Этикет в храмах: При входе в храмы прикрывайте плечи и колени. Снимайте обувь перед входом в любое здание. Женщины никогда не должны прикасаться к монаху или передавать ему что-либо напрямую. Сидите, поджав ноги, подальше от изображений Будды, никогда не направляя их на них.
• Виза: Большинство национальностей могут получить 30-дневную визу по прибытии в аэропорту или на сухопутных границах примерно за 30-42 доллара США в зависимости от национальности. Возьмите с собой фотографию для паспорта и наличные доллары США для оплаты. Граждане нескольких стран АСЕАН освобождаются от визовых требований.
• Вода: Не пейте воду из-под крана. Бутилированная вода дешева и доступна везде. Лед в ресторанах обычно безопасен (производится промышленно), но будьте осторожны у самых простых киосков.

Однодневные поездки

Водопад Куанг Си

Уже описан выше, но стоит подчеркнуть: это единственная однодневная поездка, которую должен совершить каждый. Тридцать километров к югу от города, доступен за 45 минут на тук-туке или минивэне. Совместите его с посещением небольшой деревни хмонгов вдоль дороги или парка бабочек у входа в водопад. Идеально подойдет полдня или утро.

Нонг Кхиау

Потрясающая деревушка на берегу реки примерно в трех часах езды к северу от Луангпхабанга, расположенная между драматическими известняковыми скалами. Поход на смотровую площадку (1-2 часа вверх) предлагает одну из самых захватывающих панорам в Лаосе. Вы можете посетить ее как долгую однодневную поездку на минивэне (около 7-8 долларов США в одну сторону), но провести одну ночь гораздо лучше — это позволит вам заняться каякингом, посетить пещеры и насладиться атмосферой. Проживание простое, но очаровательное.

Деревня виски (Бан Санг Хай) и деревни ткачей

Несколько деревень вдоль Меконга между Луангпхабангом и Пак У специализируются на традиционных ремеслах — производство лаосского виски Lao-Lao, шелкоткачество и рисовое вино. Полудневная поездка на лодке с посещением двух-трех деревень стоит около 10-15 долларов США с человека и дает представление о сельской жизни Лаоса. Честно говоря, интереснее, чем сами пещеры Пак У.

Тад Куанг Си через слоновьи заповедники

Несколько этичных слоновьих заповедников работают в холмах за пределами Луангпхабанга, предлагая полудневные или дневные программы, где вы гуляете и наблюдаете за слонами в полудиких условиях. Они заменили прежние программы катания и сосредоточены на сохранении природы. Ожидайте заплатить около 60-100 долларов США с человека за полудневную программу. Тщательно исследуйте операторов — ищите тех, кто связан с признанными природоохранными организациями.

Медленная лодка по Меконгу до Пак Бенга

Двухдневное путешествие на медленной лодке из Луангпхабанга до тайской границы в Хуай Сай (или наоборот) — это классический опыт Юго-Восточной Азии с ночевкой в маленьком городке Пак Бенг. Вы можете совершить только первый отрезок до Пак Бенга как долгую однодневную поездку (6-7 часов вниз по течению), хотя большинство путешественников совершают полный маршрут как транзит, а не как однодневную поездку. Пейзажи — покрытые джунглями горы, прибрежные деревни, рыбаки на длинных лодках — завораживают первые несколько часов, хотя новизна может надоесть за целый день.

Примерный 3-дневный маршрут

День 1: Храмы, дворец и закат

Встаньте в 5:30 утра и наблюдайте за церемонией подаяния с уважительного расстояния на тихой боковой улице. Прогуляйтесь до утреннего рынка за кхао джи пате и лаосским кофе на завтрак. Проведите вторую половину утра, исследуя Ват Сиенг Тхонг, не торопясь осматривая мозаику и погребальную часовню. Вернитесь вдоль берега Меконга к Музею Королевского дворца и проведите там час. Пообедайте в ресторане на берегу Меконга — попробуйте ор лам или лаап. Во второй половине дня посетите Ват Висуннарат и Ват Ахам, затем просмотрите магазины текстиля вдоль главной дороги. Поднимитесь на гору Пхуси на закат. Спуститесь на улицу с едой ночного рынка для дешевого, вкусного ужина.

День 2: Куанг Си и вечер у реки

После завтрака отправляйтесь к водопаду Куанг Си на общем минивэне, выезжая около 9 утра. Сначала посетите центр спасения медведей, затем пройдите по тропе вдоль каскадных бассейнов до основного водопада. Купайтесь в бирюзовых бассейнах (возьмите купальник и водную обувь). Устройте пикник или пообедайте в простых ресторанах возле входа. Вернитесь в город к середине дня. Посетите Ок Поп Ток, чтобы посмотреть галерею и выпить кофе с видом на Меконг. Вечером найдите бар на берегу реки возле пристани медленных лодок для вечерних напитков, а затем поужинайте в одном из ресторанов среднего класса на стороне Нам Хана полуострова.

День 3: Ремесла, культура и тихие уголки

Посетите утренний мастер-класс по ткачеству или кулинарный класс — несколько отличных кулинарных школ предлагают полудневные программы, начинающиеся с посещения рынка, примерно за 25-35 долларов США. После вашего класса проведите ранний послеобеденный час, бродя по более тихим храмам на северной стороне полуострова — Ват Сен, Ват Соп, Ват Ног — где вы можете быть единственным посетителем. Перейдите бамбуковый мост через Нам Хан (только в сухой сезон) и исследуйте противоположный берег. Вернитесь на поздний обед. Проведите последний вечер в круизе по Меконгу на закате (маленькие лодки отправляются с набережной примерно за 8-12 долларов США с человека за часовую поездку), а затем поужинайте в одном из франко-лаосских ресторанов вдоль главной дороги.

Обзор бюджета

Луангпхабанг немного дороже остального Лаоса из-за его туристической направленности, но остается очень доступным по мировым стандартам. Бюджетные путешественники, питающиеся на рынках и уличных киосках, останавливающиеся в гостевых домах и передвигающиеся пешком, могут комфортно уложиться в 30-40 долларов США в день. Путешественники среднего класса, пользующиеся бутик-отелями, ресторанными блюдами и организованными однодневными поездками, будут тратить в среднем 70-100 долларов США в день. Уровень комфорта предлагает роскошное проживание, изысканную кухню и частный транспорт, не приближаясь к стоимости аналогичного качества в соседнем Таиланде.