บริการเรือเฟอร์รี่มีตั้งแต่เรือของรัฐที่เรียบง่ายสำหรับผู้โดยสารข้ามฟากแม่น้ำ ไปจนถึงเรือที่ล่องข้ามมหาสมุทร การทำความเข้าใจว่าเรือเฟอร์รี่ให้บริการที่ไหน อะไรที่คาดหวังได้บนเรือ และวิธีการวางแผนการเดินทาง จะช่วยเปิดมุมมองของอินเดียในส่วนที่ยังคงหลีกหนีจากเส้นทางท่องเที่ยวทั่วไปได้อย่างน่าอัศจรรย์
เครือข่ายเรือเฟอร์รี่ในอินเดีย เครือข่ายเรือเฟอร์รี่ของอินเดียไม่ใช่ระบบเดียวที่รวมเป็นหนึ่ง แต่เป็นเครือข่ายบริการระดับภูมิภาคที่ดำเนินการโดยรัฐบาลท้องถิ่น หน่วยงานท่าเรือ และบริษัทเอกชน ส่วนหลักๆ สามารถแบ่งตามภูมิศาสตร์ได้ดังนี้:
หมู่เกาะอันดามันและนิโคบาร์: เส้นทางเรือเฟอร์รี่ระยะไกลที่สำคัญที่สุดของอินเดียเชื่อมต่อเมืองเจนไน โกลกาตา และวิสาขปัตนัม บนแผ่นดินใหญ่กับศรีวิชัยปุรัม (Sri Vijaya Puram เดิมคือพอร์ตแบลร์) เมืองหลวงของหมู่เกาะอันดามัน Shipping Corporation of India (SCI) บริหารจัดการเรือในฐานะตัวแทนของฝ่ายบริหารอันดามันและนิโคบาร์ ซึ่งขายตั๋วผ่าน Directorate of Shipping Services (DSS) จากนั้นบริการเรือระหว่างเกาะและเรือชายฝั่งจะเชื่อมต่อเมืองหลวงกับเกาะต่างๆ เช่น Swaraj Dweep (Havelock) และ Shaheed Dweep (Neil) นอกจากนี้ เรือคาตามารันของเอกชนอย่าง Makruzz ก็ให้บริการระหว่างพอร์ตแบลร์กับเกาะ Havelock และ Neil ด้วย[1] [2] [3] หมู่เกาะลัคชะดีป: หมู่เกาะลัคชะดีปอันห่างไกลในทะเลอาหรับให้บริการด้วยเรือโดยสารที่เป็นของฝ่ายบริหารลัคชะดีป (Lakshadweep Administration) เรือที่เดินได้ทุกสภาพอากาศ 5 ลำวิ่งระหว่างแผ่นดินใหญ่กับหมู่เกาะ และเรือความเร็วสูง 6 ลำวิ่งส่วนใหญ่ระหว่างเกาะต่างๆ ในช่วงฤดูที่อากาศดีตั้งแต่วันที่ 15 กันยายนถึงวันที่ 15 พฤษภาคม[4] ลำน้ำหลังรัฐเกรละ: กรมการขนส่งทางน้ำแห่งรัฐเกรละ (Kerala State Water Transport Department) ให้บริการเรือโดยสารสาธารณะในเขตลำน้ำหลัง รวมถึง Alappuzha (Alleppey), Kottayam, Kollam และ Ernakulam (Kochi) เหล่านี้เป็นหนึ่งในเส้นทางเรือเฟอร์รี่ที่สวยงามและราคาไม่แพงที่สุดในเอเชีย[5] กัว: เรือเฟอร์รี่แม่น้ำที่ดำเนินการโดยรัฐบาลกัวรับส่งผู้โดยสารและยานพาหนะข้ามแม่น้ำ Mandovi และ Zuari เชื่อมต่อพื้นที่ที่ไม่มีสะพานหรือสะพานอยู่ไกล เส้นทางข้ามจาก Panaji ไปยัง Betim เป็นตัวอย่างที่ได้รับความนิยมมุมไบ: เรือเฟอร์รี่เชื่อมต่อ Gateway of India ของมุมไบกับ Mandwa ซึ่งเป็นประตูสู่ Alibaug ข้ามอ่าว ตารางเดินเรือของ Maldar Catamarans ระบุว่าใช้เวลาข้ามประมาณ 50 นาทีจากJetty No. 2 ที่ Gateway of India และมีรถบัสฟรีต่อไปยัง Alibaug[6] อินเดียตะวันออกเฉียงเหนือและเบงกอลตะวันตก: เรือเฟอร์รี่แม่น้ำพรหมบุตรในรัฐอัสสัมเชื่อมต่อ Nimati Ghat ใกล้ Jorhat กับเกาะ Majuli ซึ่งเป็นหนึ่งในเกาะแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลก บริการนี้ดำเนินการโดยกรมการขนส่งทางน้ำภายในประเทศของรัฐอัสสัม (Assam Inland Water Transport Department) และขายตั๋วออนไลน์ ในเขตสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ Sundarbans ของรัฐเบงกอลตะวันตก เรือเฟอร์รี่เป็นพาหนะหลักในการสัญจรผ่านป่าชายเลน[7] การให้บริการครอบคลุมมากที่สุดในพื้นที่ชายฝั่งและเกาะ บริการเรือเฟอร์รี่ในแผ่นดินมักเป็นแบบท้องถิ่นและเน้นการใช้งานจริงมากกว่าการเดินทางระยะไกล โดยเติมเต็มช่องว่างที่โครงสร้างพื้นฐานถนนมีจำกัด
ชั้นโดยสารและระดับความสะดวกสบาย ความสะดวกสบายแตกต่างกันมากขึ้นอยู่กับเส้นทางและผู้ให้บริการ สำหรับการเดินทางไปอันดามัน ชั้นโดยสารและค่าโดยสารที่มีให้เลือกจะระบุไว้ในประกาศอัตราค่าโดยสารของ Directorate of Shipping Services และแสดงเมื่อคุณจองออนไลน์ ส่วนเส้นทางลำน้ำหลังของรัฐเกรละ คุณจะเดินทางด้วยเรือโดยสารธรรมดา และทิวทัศน์ก็ชดเชยความไม่หรูหราได้มากกว่าพอ[2]
การจองและตั๋ว วิธีการจองขึ้นอยู่กับเส้นทางเป็นอย่างมาก:
สำหรับการเดินทางด้วยเรือไปอันดามัน ตั๋วขายผ่านพอร์ทัลตั๋วอิเล็กทรอนิกส์ STARS ของ Directorate of Shipping Services ซึ่งเปิดให้บริการทุกวันตั้งแต่เวลา 00:30 ถึง 23:30 ส่วนเคาน์เตอร์ขายตั๋วในวันธรรมดาตั้งแต่เวลา 09:00 ถึง 16:00 และวันเสาร์ตั้งแต่เวลา 09:00 ถึง 12:00 คุณต้องระบุรายละเอียดบัตรประจำตัวที่ถูกต้องเมื่อจอง และแสดงบัตรประจำตัวตัวจริงใบเดียวกันเมื่อขึ้นเรือ โดยผู้โดยสารต้องมารายงานตัว 2 ชั่วโมงก่อนเรือออก ความต้องการมักมากกว่าที่นั่งที่มี จึงควรจองให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ สำหรับเรือคาตามารันของเอกชน การจองทำผ่านเว็บไซต์ของผู้ให้บริการ[2]
เรือคาตามารัน Makruzz ที่ท่าเรือบน Havelock ภาพ: Vinayaraj / Wikimedia Commons , CC BY-SA 4.0 สำหรับเรือเฟอร์รี่ Majuli กรมการขนส่งทางน้ำภายในประเทศของรัฐอัสสัมเปิดให้จองตั๋วเรือเฟอร์รี่ออนไลน์ผ่านเว็บไซต์และแอป[7]
นักเดินทางที่ต้องการเปรียบเทียบเส้นทางและตารางเวลาของผู้ให้บริการเรือเฟอร์รี่ในอินเดียหลายราย สามารถตรวจสอบตัวเลือกบน GoAsia.cc เพื่อดูว่ามีอะไรให้บริการในวันที่ต้องการ วิธีชำระเงินแตกต่างกันไปตามผู้ให้บริการ จึงควรตรวจสอบว่ารับชำระด้วยวิธีใดก่อนเดินทาง
สิ่งที่คาดหวังได้บนเรือ ประสบการณ์การนั่งเรือเฟอร์รี่ในอินเดียขึ้นอยู่กับเส้นทางเกือบทั้งหมด การเดินทางระหว่างแผ่นดินใหญ่กับหมู่เกาะอันดามันใช้เวลาหลายวัน และ DSS เผยแพร่ตารางการเดินเรือปัจจุบันของเรือที่วิ่งจากแผ่นดินใหญ่เป็นรายเดือน ควรนำขนม น้ำดื่ม และยาแก้เมาเรือไปเอง เพราะอาการเมาเรือเป็นเรื่องปกติในการเดินทางข้ามทะเลเปิด โดยเฉพาะในช่วงเดือนมรสุม[2]
เรือในลำน้ำหลังของรัฐเกรละเป็นประสบการณ์ที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง คุณจะล่องไปตามคลองแคบๆ ที่เรียงรายด้วยต้นมะพร้าว ผ่านวัดประจำหมู่บ้านและนาข้าว ขณะที่คนท้องถิ่นขึ้นและลงเรือตามท่าเล็กๆ ระหว่างทาง
เรือโดยสารของ Kerala State Water Transport Department ที่ท่าเรือเฟอร์รีใน Kollam ภาพ: Arunvrparavur / Wikimedia Commons , CC BY-SA 4.0 กฎเกี่ยวกับสัมภาระแตกต่างกันไปตามผู้ให้บริการและตั๋ว ก่อนจอง ควรตรวจสอบขนาดและน้ำหนักที่ผู้ให้บริการอนุญาต ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมที่อาจเกิดขึ้น และแจ้งสัมภาระพิเศษล่วงหน้า พื้นที่อาจคับแคบ การเก็บของมีค่าไว้ใกล้ตัวเป็นเรื่องปกติที่ทำกัน
เคล็ดลับการเดินทางด้วยเรือเฟอร์รี่ในอินเดีย ตรวจสอบฤดูกาลและสภาพอากาศ เรือความเร็วสูงของลัคชะดีปวิ่งเฉพาะในฤดูที่อากาศดีตั้งแต่วันที่ 15 กันยายนถึงวันที่ 15 พฤษภาคม และทะเลที่มีคลื่นแรงในช่วงมรสุมอาจทำให้เรือล่าช้าได้โดยทั่วไป DSS ของอันดามันคืนเงินเต็มจำนวนหากการเดินทางล่าช้าเกิน 6 ชั่วโมง[4] [2] เตรียมของจำเป็นไปเอง กระดาษชำระ เจลล้างมือ ขวดน้ำที่เติมซ้ำได้ ยาแก้เมาเรือ และผ้าห่มบางๆ หรือผ้าคลุมไหล่ มีประโยชน์อย่างยิ่ง โดยเฉพาะในการเดินทางที่ยาวนานซึ่งสิ่งของบนเรือมีให้แค่พื้นฐานมาถึงก่อนเวลาสำหรับเรือของรัฐ เรืออันดามันให้ผู้โดยสารมารายงานตัว 2 ชั่วโมงก่อนเรือออก และประตูขึ้นเรือจะปิด 30 นาทีก่อนออกเดินทาง[2] ตรวจสอบข้อกำหนดเรื่องใบอนุญาต ทุกคนที่ไม่ใช่ชาวลัคชะดีปโดยกำเนิดต้องมีใบอนุญาตเข้าเกาะ ซึ่งสมัครได้ที่พอร์ทัล Lakshadweep e-Permit สำหรับหมู่เกาะอันดามันและนิโคบาร์ ผู้มาเยือนชาวต่างชาติต้องมี Restricted Area Permit ซึ่งเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองที่ท่าเรือที่มาถึงสามารถออกให้ได้หลังการตรวจสอบตามปกติ ใบอนุญาตครอบคลุมรายชื่อเกาะที่เปิดให้เข้า เช่น Havelock, Neil และ Long Island กฎเกณฑ์เปลี่ยนแปลงได้ จึงควรตรวจสอบข้อกำหนดล่าสุดก่อนเดินทาง[8] [9] พิจารณาผสมผสานการเดินทางด้วยเรือเฟอร์รี่และรถไฟ เส้นทางท่องเที่ยวที่ดีที่สุดบางเส้นทางของอินเดียจับคู่การเดินทางด้วยรถไฟตามชายฝั่งเข้ากับการข้ามเรือเฟอร์รี่ เช่น นั่งรถไฟตามชายฝั่ง Konkan ไปกัว แล้วใช้เรือเฟอร์รี่ท้องถิ่นสำรวจแม่น้ำ หรือนั่งรถไฟไป Alappuzha แล้วเปลี่ยนเป็นเรือลำน้ำหลังเคารพขนบธรรมเนียมท้องถิ่น บนเรือใน Sundarbans และเรือเฟอร์รี่ของรัฐเกรละ คุณใช้พื้นที่ร่วมกับผู้โดยสารประจำวัน ไม่ใช่แค่นักท่องเที่ยว ควรรักษาระดับเสียงให้พอเหมาะ หลีกเลี่ยงการวางสัมภาระขวางทางเดิน และเคารพพื้นที่ส่วนตัวของผู้อื่นในสภาพที่แออัด
