Ipoh

Điều đầu tiên bạn cảm nhận ở Ipoh là sự tự tin lặng lẽ. Thành phố nằm trong một thung lũng bao quanh bởi những vách đá vôi lởm chởm, và nó mang dáng vẻ của một nơi biết rõ mình là ai. Ở đây không có công viên giải trí hay trung tâm thương mại khổng lồ tranh giành sự chú ý. Thay vào đó, Ipoh sống bằng giá trị thực: một tô hủ tiếu hor fun mềm mịn như lụa, một cuộc dạo qua những dãy nhà phố thuộc địa phai màu, một ngôi chùa hang khoét vào đá sống. Đây là thành phố xây dựng trên sự giàu có của thiếc, đỉnh cao cách đây một thế kỷ, và vẻ huy hoàng đã phai ấy mang lại cho nó nét duyên ăn ảnh, thong thả.

Ipoh là điểm hành hương của những người yêu ẩm thực, nhiều người đi xa chỉ để đến ăn ở đây, và đồ ăn đường phố ở đây có những món đặc sản mà bạn khó tìm thấy ở nơi khác. Ngoài ẩm thực, khu phố cổ đã trải qua một cuộc hồi sinh nhẹ nhàng, với nghệ thuật đường phố, quán cà phê độc lập và khách sạn boutique thổi sức sống mới vào các công trình di sản mà không xóa đi cá tính của chúng.

Với du khách quốc tế, Ipoh là điểm dừng hai đến ba ngày tuyệt vời giữa Kuala Lumpur và Penang, hoặc là căn cứ cho các chuyến đi trong ngày đến Cameron Highlands và rừng mưa Royal Belum. Đây không phải thành phố đè bạn bằng một danh sách việc phải làm. Thay vào đó, nó mời bạn chậm lại, ăn uống thật ngon và cảm nhận một mặt của Malaysia mà phần lớn du khách chưa từng thấy.

Định hướng và các khu phố

Sông Kinta chia Ipoh làm hai nửa rõ rệt mà người dân địa phương gọi đơn giản là Phố Cổ (bờ tây) và Phố Mới (bờ đông). Hiểu được sự phân chia này là chìa khóa để đi lại trong thành phố.

Phố Cổ

Đây là trái tim lịch sử, với nhà ga Ipoh lộng lẫy (biệt danh "Taj Mahal của Ipoh") và mạng lưới nhà phố thời thuộc địa dọc Jalan Sultan Iskandar Shah, Jalan Bandar Timah và các con phố xung quanh. Phần lớn kiến trúc di sản, nghệ thuật đường phố, quán cà phê boutique và các điểm ăn đường phố nổi tiếng tập trung ở đây. Nếu chỉ có một ngày, hãy dành nó cho Phố Cổ. Đây cũng là nơi có phần lớn khách sạn boutique và nhà trọ.

Phố Mới

Bên kia sông, Phố Mới thiên về thương mại và dân cư hơn nhưng có một số quán ăn huyền thoại nhất của Ipoh, đặc biệt dọc Jalan Yau Tet Shin và các ngõ xung quanh. Các quán gà giá đỗ nổi tiếng và vài quán cà phê biểu tượng nằm ở đây. Từ Phố Cổ đi bộ một đoạn ngắn, hoặc đi Grab một chặng ngắn.

Vùng ngoại ô và dải đá vôi

Các chùa hang, đồi đá vôi, cùng quần thể chùa Kek Lok Tong và Sam Poh Tong nằm trong dãy đồi đá vôi Gunung Rapat ngay ngoài thành phố, nơi sáu ngôi chùa hang nằm cạnh nhau.^[1] Khu Tambun, nơi có suối nước nóng và công viên giải trí Lost World, nằm ở phía đông bắc. Bạn sẽ cần xe hơi hoặc Grab để đến những khu vực này.

Với du khách lần đầu, ở Phố Cổ là lựa chọn hiển nhiên. Bạn có thể đi bộ đến hầu hết điểm tham quan và quán ăn, và khu này có nhiều nét riêng nhất. Du khách ngân sách thấp sẽ tìm được nhà nghỉ giá phải chăng ở đây, còn du khách tầm trung có thể chọn trong vài khách sạn di sản được cải tạo đẹp.

Thời điểm tốt nhất để đến

Ipoh có khí hậu nhiệt đới, ấm quanh năm, và tháng nào cũng có thể mưa. Gió mùa Tây Nam của Malaysia từ cuối tháng 5 đến tháng 9 tương đối khô hơn, còn gió mùa Đông Bắc từ tháng 11 đến tháng 3 là mùa mưa chính.^[2]

Tết Nguyên đán của người Hoa (thường vào tháng 1 hoặc tháng 2) biến thành phố với đồ trang trí lễ hội và món ăn đặc biệt, nhưng khách sạn kín phòng rất nhanh và một số quầy ăn đường phố đóng cửa nghỉ lễ. Cuối tuần quanh năm đều có dòng khách ẩm thực từ KL và Singapore đổ về, nên đến vào ngày thường nghĩa là xếp hàng ngắn hơn ở các quán nổi tiếng.

Cách đến và đi lại

Ipoh có kết nối tốt và dễ đến từ các thành phố lớn của Malaysia.

Đường hàng không

Sân bay Sultan Azlan Shah nhỏ: AirAsia bay từ Johor Bahru đến Ipoh hằng ngày, mất khoảng 1 giờ.^[3] Các chuyến bay từ Kuala Lumpur phải nối chuyến qua Johor Bahru, nên phần lớn du khách đến bằng đường bộ.^[4]

Tàu hỏa

ETS (Electric Train Service) là cách đến thoải mái nhất. Tàu nối KL Sentral và Ipoh trong khoảng 2,5 giờ, với nhiều chuyến mỗi ngày; ví dụ một chuyến rời KL Sentral lúc 14:10 và đến Ipoh lúc 16:34.^[5] Tàu Komuter từ Butterworth (cho Penang) đến Ipoh trong khoảng 2 giờ.^[6] Ga Ipoh nằm ngay trong Phố Cổ, là điểm đến tiện nhất. Bạn có thể xem lịch tàu và đặt phương tiện trên GoAsia.cc để biết thông tin mới nhất.

Xe buýt

Xe buýt tốc hành từ KL, Penang và các thành phố khác đến Terminal Amanjaya, còn gọi là Terminal Meru Raya, bến xe đường dài chính ở Meru Raya ngoài trung tâm thành phố.^[7] Từ bến, bạn vào trung tâm Ipoh bằng xe buýt địa phương, taxi hoặc Grab.^[8] Xe buýt đến Terminal Bersepadu Selatan ở Kuala Lumpur có giá từ RM33, và xe buýt từ Penang mất khoảng 2 đến 2,5 giờ, từ RM20.^[7][9]

Ô tô

Đường cao tốc Bắc-Nam nối Ipoh với KL và Penang.

Đi lại trong thành phố

Phố Cổ và Phố Mới đủ gọn để khám phá bằng chân, dù cái nóng có thể đẩy bạn sang Grab cho những chặng xa hơn một quãng đi bộ ngắn. Grab có sẵn khắp nơi và giá phải chăng ở Ipoh. Không có tàu điện ngầm hay tàu điện. Xe buýt địa phương có nhưng thưa chuyến và gây khó hiểu cho du khách. Đến các chùa hang và điểm tham quan ngoài trung tâm, Grab hoặc xe thuê là thiết yếu.

Điểm tham quan và trải nghiệm hàng đầu

Những điểm không thể bỏ qua

Ga Ipoh và Tòa thị chính - Hai công trình phong cách Moor-thuộc địa đối diện nhau qua bãi cỏ padang (quảng trường thành phố) này là những địa danh biểu tượng nhất của Ipoh. Nhà ga có những vòm cuốn thanh nhã và mặt tiền trắng xứng đáng với biệt danh "Taj Mahal", và nó vẫn đang hoạt động, nên bạn có thể ngắm kiến trúc trong lúc chờ tàu hoặc chỉ đi dạo qua.^[10]

Hẻm Concubine (Lorong Panglima) - Một con hẻm hẹp ở Phố Cổ với hai bên là nhà phố trước chiến tranh, nay đầy cửa hàng nhỏ, quán cà phê và hàng ăn. Chỗ này đông khách du lịch nhưng thật sự đầy không khí, nhất là những buổi sáng ngày thường trước khi đám đông kéo đến, và các hẻm kề bên cũng đáng khám phá không kém mà vắng hơn.

Chùa hang Kek Lok Tong - Một ngôi chùa Phật giáo Trung Hoa nằm trong hang đá vôi khổng lồ, với khu vườn được chăm chút đẹp đẽ ở cửa ra phía sau mở ra tầm nhìn tuyệt đẹp đến các núi đá vôi karst và một hồ nước phản chiếu. Đây là một trong những điểm ăn ảnh nhất của Ipoh. Đến vào buổi sáng để có ánh sáng đẹp nhất.

Chùa Sam Poh Tong - Một chùa hang khác, cổ kính và đầy không khí hơn Kek Lok Tong, với ao rùa và vườn cây xanh tươi. Bên trong hang thiếu sáng, đầy tượng Phật và khói hương. Ít chau chuốt hơn Kek Lok Tong, và đó là một phần sức hút. Chùa nằm trong cùng dãy đồi đá vôi với Kek Lok Tong.

Nghệ thuật đường phố Phố Cổ Ipoh - Những bức tranh tường của các nghệ sĩ quốc tế và địa phương làm sáng các bức tường Phố Cổ, và đi bộ ngắm tranh tường rất dễ.^[10] Không như Penang, bạn có thể chụp ảnh mà không phải chen chúc với đám đông.

Những điểm ít người biết

Gua Tempurung - Một hệ thống hang động phía nam Ipoh với những đại sảnh khổng lồ và sông ngầm. Các tour có hướng dẫn trải từ những cuộc đi bộ nhẹ nhàng đến những chuyến thám hiểm hang đầy thử thách qua các lối sông. Hãy mang theo quần áo thay cho những tour dài hơn.

Kellie's Castle - Một dinh thự thuộc địa dang dở do một chủ đồn điền người Scotland xây, nay là phế tích lãng mạn bao quanh bởi các đồn điền cọ dầu ở phía nam Ipoh. Kiến trúc kết hợp Moor và thuộc địa cùng câu chuyện bí ẩn phía sau khiến nó đáng để đi vòng.

Con đường di sản Ipoh - Một lộ trình đi bộ qua Phố Cổ, ngang các công trình lịch sử, đền chùa và hội quán dòng họ. Phần lớn du khách bỏ qua để chỉ ăn, nhưng lộ trình này hé lộ nhiều lớp lịch sử Hoa, Mã Lai, Ấn Độ và thuộc địa trong một khu vực nhỏ gọn.

Những điểm bị đánh giá quá cao

Lost World of Tambun - Một công viên giải trí có suối nước nóng, cầu trượt nước và một sở thú nhỏ. Ổn cho gia đình có trẻ nhỏ nhưng không đáng chuyến đi với du khách người lớn. Suối nước nóng là yếu tố duy nhất thực sự hấp dẫn, và ngay cả thế thì cũng nên trải nghiệm ở những nơi nhỏ hơn, ít thương mại hơn gần đó.

Qing Xin Ling Leisure and Cultural Village - Một bản tái hiện làng Trung Hoa truyền thống, giống phim trường chụp ảnh hơn là trải nghiệm văn hóa. Bối cảnh nhân tạo có thể làm du khách tìm sự chân thực thất vọng.

Ipoh Parade Mall - Đôi khi được sách hướng dẫn liệt kê là lựa chọn cho ngày mưa. Đây là một trung tâm mua sắm Malaysia bình thường, chẳng có gì đặc trưng của Ipoh. Thời gian của bạn dành cho ăn uống thì hơn.

Ẩm thực và đồ uống

Đây là lý do phần lớn mọi người đến Ipoh, và thành phố đáp ứng một cách ngoạn mục. Danh tiếng ẩm thực của Ipoh dựa vào vài món đặc trưng, và người dân địa phương cho rằng nước từ các đồi đá vôi xung quanh tạo nên hương vị.

Các món đặc trưng

Văn hóa ăn uống

Ẩm thực Ipoh xoay quanh kopitiam (quán cà phê truyền thống) và quầy ăn đường phố hơn là nhà hàng sang trọng. Những bữa ngon nhất thường đến từ các quán có ghế nhựa, đèn huỳnh quang và không có thực đơn tiếng Anh. Hãy chỉ vào món người khác đang ăn hoặc hỏi nhân viên quán nổi tiếng nhất món gì. Hầu hết kopitiam mở sớm và nhiều quán đóng cửa vào đầu giờ chiều, nên hãy lên kế hoạch ăn quanh bữa trưa thay vì bữa tối. Có lựa chọn cho bữa tối nhưng hạn chế hơn, đặc biệt là đồ ăn đường phố.

Phố Cổ có mật độ quán cà phê di sản cao nhất, nhiều quán do gia đình điều hành hàng chục năm. Phố Mới là nơi bạn sẽ thấy các nhà hàng gà giá đỗ biểu tượng. Khu vực quanh Jalan Yau Tet Shin và Jalan Pasir Puteh ở Phố Mới tự nó đã là một hành trình ẩm thực.

Ăn uống sang trọng hiếm ở Ipoh, và các quầy ăn đường phố cùng kopitiam mang đến phần lớn những bữa ngon nhất với giá rất thấp.

Đồ uống

Ngoài cà phê trắng, hãy thử sữa đậu nành địa phương (thường phục vụ nóng từ các tiệm truyền thống) và cendol (đá bào với nước cốt dừa, đường thốt nốt và thạch bột gạo xanh). Bia thủ công ở Ipoh gần như không có, nhưng bạn có thể tìm thấy Tiger và Carlsberg lạnh ở hầu hết nhà hàng Hoa. Nước ép bưởi tươi là đặc sản địa phương đáng tìm.

Nơi ở

Tiết kiệm

Phố Cổ có vài nhà trọ và nhà nghỉ đơn giản trong những dãy nhà phố cải tạo. Chất lượng nhìn chung tốt, điều hòa và Wi-Fi là tiêu chuẩn. Ở Phố Cổ ở mức giá này giúp bạn trong tầm đi bộ đến hầu hết quán ăn và điểm tham quan.

Tầm trung

Đây là điểm lý tưởng ở Ipoh. Một số khách sạn boutique di sản đã mở trong các nhà phố và công trình thuộc địa được phục dựng đẹp ở Phố Cổ, cho phòng phong cách với tiện nghi hiện đại ở mức giá khó tìm ở Penang hay KL. Hãy chờ đợi thiết kế sạch sẽ, giường tốt và nhân viên nhiệt tình. Vài lựa chọn được đánh giá cao tập trung quanh Jalan Sultan Iskandar Shah và các con phố xung quanh.

Cao cấp

Ipoh có một số ít cơ sở boutique cao cấp và một hai khách sạn chuỗi quốc tế. Các lựa chọn boutique trong công trình di sản được phục dựng có nhiều cá tính nhất. Ở tầm giá này, bạn có phòng rộng rãi, dịch vụ xuất sắc và đôi khi có hồ bơi.

Không có cơ sở lưu trú kiểu resort lớn trong thành phố. Nếu muốn trải nghiệm resort, hãy xem các lựa chọn ở khu Tambun hoặc lên Cameron Highlands.

Mẹo thực tế

An toàn: Ipoh rất an toàn cho du khách. Tội phạm bạo lực hiếm, và rủi ro lớn nhất là móc túi vặt (hãy giữ túi ở nơi đông người) và giao thông khi băng qua đường. Nữ du khách đi một mình cho biết họ cảm thấy thoải mái ở đây.

Lừa đảo: Ipoh hầu như không có văn hóa lừa du khách. Nhiều nhất bạn có thể gặp là tài xế taxi báo giá cao; hãy dùng Grab để tránh hoàn toàn chuyện này.

• Thanh toán: Tiền mặt là vua ở quầy ăn đường phố và kopitiam. Hầu hết chỉ nhận ringgit Malaysia tiền mặt. Nhà hàng tầm trung và khách sạn nhận thẻ tín dụng. Cây ATM có nhiều ở cả Phố Cổ và Phố Mới. Tiền boa không được mong đợi và không phải thông lệ.
• Internet và SIM: SIM trả trước có bán ở cửa hàng tiện lợi. Wi-Fi có ở hầu hết khách sạn và quán cà phê.
• Ngôn ngữ: Tiếng Mã Lai là quốc ngữ, còn tiếng Quảng Đông và Phúc Kiến được nói rộng rãi trong cộng đồng người Hoa. Trình độ tiếng Anh ở mức vừa phải; hầu hết người làm du lịch và ẩm thực có thể giao tiếp bằng tiếng Anh cơ bản. Có sẵn Google Translate sẽ giúp ích ở các quầy ăn đường phố truyền thống.
• Trang phục: Ipoh khá thoải mái, nhưng hãy che vai và đầu gối khi thăm nhà thờ Hồi giáo hoặc địa điểm văn hóa Mã Lai. Chùa hang nhìn chung mặc đồ thường là được. Hãy mang giày đi bộ thoải mái và một chiếc ô hoặc áo mưa nhẹ.
• Nước: Hãy dùng nước đóng chai hoặc nước lọc, rẻ và có ở khắp nơi. Đá ở nhà hàng và quầy ăn đường phố được sản xuất công nghiệp và nhìn chung an toàn.
• Nắng nóng: Nắng giữa trưa rất gay gắt. Hãy lên kế hoạch tham quan ngoài trời vào buổi sáng hoặc cuối chiều, và dành những giờ nóng nhất cho chùa hang (bên trong mát tự nhiên) hoặc quán cà phê có điều hòa.

Các chuyến đi trong ngày

Cameron Highlands

Một con đường núi uốn lượn dẫn về phía đông đến thị trấn nghỉ mát này, với nhiệt độ mát mẻ, đồn điền chè, trang trại dâu tây và các tuyến đi bộ rừng lên Gunung Brinchang.^[11] Xe buýt tốc hành nối Tanah Rata với Terminal Amanjaya ở Ipoh trong khoảng 2 đến 2,5 giờ.^[12] Vườn chè BOH có tour tham quan nhà máy và một quán cà phê.^[13] Bạn có thể đi trong ngày, nhưng nghỉ qua đêm giúp bạn tận hưởng những buổi tối mát mẻ.

Gopeng

Một thị trấn nhỏ phía nam Ipoh đã trở thành trung tâm du lịch mạo hiểm. Chèo thuyền vượt thác trên sông Kampar, thám hiểm hang và đi bộ xuyên rừng đều có thông qua các đơn vị địa phương. Lựa chọn tốt cho du khách năng động muốn nghỉ ngơi khỏi việc ăn uống.

Gua Tempurung

Đã nhắc ở trên, nhưng đáng nhấn mạnh là chuyến đi nửa ngày. Hệ thống hang rất ấn tượng, với những đại sảnh khổng lồ và sông ngầm. Các tour dài nhất là một cuộc phiêu lưu thực sự lội qua nước và chui qua những lối hẹp. Không dành cho người sợ không gian kín, nhưng khó quên với tất cả những người còn lại.

Kuala Kangsar

Thị trấn hoàng gia của Perak, phía bắc Ipoh. Nơi có nhà thờ Hồi giáo Ubudiah tuyệt đẹp (một trong những nhà thờ ăn ảnh nhất Malaysia), Bảo tàng Hoàng gia Perak và không khí thị trấn ven sông Mã Lai truyền thống. Một chuyến nửa ngày dễ chịu cho thấy một mặt hoàn toàn khác của di sản Perak. Hãy ăn mặc kín đáo.

Đảo Pangkor

Một hòn đảo thư thả trên eo biển Malacca, đến bằng cách lái xe tới Lumut rồi đi phà. Bãi biển yên tĩnh, hải sản tươi và không khí kampung (làng) thư giãn. Đây không phải đảo tiệc tùng hay điểm nghỉ dưỡng sang trọng; hãy nghĩ đến sự thư giãn bên bãi biển đơn giản. Đáng để ở qua đêm hơn là một chuyến đi trong ngày vội vã.

Lịch trình mẫu 3 ngày

Ngày 1: Đắm mình trong Phố Cổ

Buổi sáng: Bắt đầu với dim sum ở một nhà hàng dim sum huyền thoại của Phố Cổ, đến sớm để có nhiều lựa chọn nhất. Tiếp theo là đi dạo dọc con đường di sản Ipoh, ngắm kiến trúc thuộc địa, các hội quán dòng họ và nhà ga. Dừng lại uống cà phê trắng ở một kopitiam truyền thống.

Buổi chiều: Khám phá hẻm Concubine và các hẻm xung quanh, xem nghệ thuật đường phố và các cửa hàng nhỏ. Ăn hor fun làm bữa trưa muộn ở một tiệm mì có tiếng trên Jalan Bandar Timah. Nếu trời nóng gắt, hãy chui vào một quán cà phê có điều hòa ở Phố Cổ để nghỉ.

Buổi tối: Sang Phố Mới ăn tối gà giá đỗ dọc Jalan Yau Tet Shin. Đi bộ tiêu cơm dọc sông Kinta, nơi lên đèn rất đẹp vào ban đêm. Mua bánh tart trứng hoặc đồ ăn vặt địa phương cho bữa khuya trong phòng khách sạn.

Ngày 2: Hang động và núi đá vôi

Buổi sáng: Đi Grab đến chùa Sam Poh Tong sớm, trước khi trời nóng, và khám phá hang cùng khu vườn. Tiếp tục đến chùa hang Kek Lok Tong và tận hưởng khu vườn phía sau tuyệt đẹp với tầm nhìn núi đá vôi karst.

Buổi chiều: Đến Gua Tempurung tham gia tour hang (đặt tour dài hơn nếu bạn thích phiêu lưu). Về thành phố ăn bữa trưa muộn với curry mee. Nếu bạn thích điều gì đỡ vất vả hơn, hãy ghé Kellie's Castle thay thế.

Buổi tối: Khám phá sâu hơn ẩm thực Phố Mới. Thử gà muối ở một cửa hàng chuyên, sữa đậu nành từ một hàng truyền thống và cendol tráng miệng. Nhiều quầy ăn ngon nhất của Ipoh nằm trong khu vực này.

Ngày 3: Đi trong ngày hoặc khám phá sâu hơn

Phương án A - Cameron Highlands: Khởi hành sớm đến Cameron Highlands. Thăm một đồn điền chè, đi bộ trên đường mòn rừng rêu và ăn trưa với trà kem. Về Ipoh vào cuối chiều để ăn bữa tối đường phố cuối cùng.

Phương án B - Phiêu lưu ở Gopeng: Đặt một buổi chèo thuyền vượt thác buổi sáng ở Gopeng. Về Ipoh ăn trưa thong thả, rồi dành buổi chiều ghé những điểm ở Phố Cổ bạn đã bỏ lỡ. Ăn tối dim sum chia tay hoặc quay lại tiệm mì yêu thích của bạn.

Phương án C - Ngày thong thả: Ngủ nướng. Dành buổi sáng đi từ quán cà phê này sang quán khác trong làng cà phê đặc sản đang lớn dần của Phố Cổ. Ghé các khu thuộc Ipoh Mural Art Trail mà bạn đã bỏ lỡ. Ăn một bữa trưa dài. Mua đồ ăn vặt địa phương (bột cà phê trắng, bánh quy, bưởi) làm quà từ các cửa hàng ở Phố Cổ. Ipoh thưởng cho những ai không vội vã.