Unterwegs in Chiang Mai: Lokaler Transportführer

Chiang Mai tickt anders als Bangkok. Die Altstadt innerhalb des quadratischen Stadtgrabens lässt sich gut zu Fuß erkunden, aber die Vororte, Bergtempel und Nachtmärkte jenseits des Grabens brauchen irgendein Fahrzeug. Es gibt keine Schienen, keine U-Bahn und kein richtiges öffentliches Busnetz. Stattdessen fährt die Stadt mit roten Songthaews, Tuk-Tuks, Ride-Hailing-Apps und Motorrollern. Das System wirkt am Anfang chaotisch, wird aber schnell zur Gewohnheit.

Spontan sein ist hier leicht, aber etwas Wissen darüber, wie jedes Verkehrsmittel funktioniert, spart Geld und Ärger. Hier erfährst du, was du über die Fortbewegung in der Rose des Nordens wissen musst.

Unterwegs in Chiang Mai mit dem Songthaew (roter Pickup)

Der rote Songthaew ist der inoffizielle öffentliche Nahverkehr von Chiang Mai. Diese umgebauten Pickups mit zwei Bänken auf der Ladefläche fahren locker auf festen Routen und nehmen unterwegs Fahrgäste auf und setzen sie ab. Am ehesten kommt die Stadt damit einem Bussystem nahe.

So funktionieren Songthaews

Winke einen herbei, nenne dem Fahrer dein Ziel, und wenn es ungefähr auf seiner Route liegt, nickt er. Steig hinten ein, setz dich auf eine Bank und drück den Summer, wenn du aussteigen willst. Schüttelt der Fahrer den Kopf, liegt dein Ziel zu weit abseits seiner Strecke, dann warte auf den nächsten. Der Preis wird mit dem Fahrer ausgemacht, frag also vor dem Einsteigen. Eine Fahrt im Zentrum ist günstiger als eine Fahrt in einen Vorort oder zu einem Bergtempel, und der Fahrer kann mehr verlangen, wenn du der einzige Fahrgast bist.

Tipps für Songthaew-Fahrten

• Schreib dir dein Ziel auf Thai ins Handy, denn viele Fahrer sprechen wenig Englisch.
• Bezahl beim Aussteigen, nicht beim Einsteigen.
• Halte Kleingeld bereit, denn Fahrer haben selten Wechselgeld für große Scheine.
• Zur Stoßzeit (ungefähr 7:30 bis 9:00 Uhr und 16:30 bis 18:30 Uhr) sind Songthaews schnell voll und halten womöglich nicht für dich.

Unterwegs in Chiang Mai mit dem Tuk-Tuk

Die Tuk-Tuks in Chiang Mai sind kleine, geschlossene Fahrzeuge, die eher motorisierten Rikschas gleichen als den offenen Dreirädern der Hauptstadt. Sie warten vor Tempeln, Märkten und Touristenzielen. Ein Tuk-Tuk ist eine Privatfahrt, du hast das Fahrzeug also für dich allein, und der Preis wird vor dem Einsteigen verhandelt. Das erste Angebot ist oft überhöht, frag daher ein paar Fahrer oder vergleiche mit einem Preis aus einer App.

Tuk-Tuks eignen sich für kurze, direkte Strecken, wenn du nicht auf einen Songthaew warten oder eine App nutzen willst. Für größere Entfernungen ist ein Grab-Auto meist die bequemere Wahl.

Unterwegs in Chiang Mai mit Grab und anderen Ride-Hailing-Apps

Grab gibt es in Chiang Mai.^[1] Der Preis wird vor der Buchung angezeigt, und du kannst bar, mit Karte oder mit GrabPay zahlen (Maut und Zuschläge sind nicht im Preis enthalten).^[1] Lade die App vor der Anreise herunter, dann ist sie der einfachste Weg zu einem klimatisierten Auto mit bekanntem Preis.

Grab-Fahrer können in weniger zentralen Gegenden oder außerhalb der Stoßzeiten langsam sein, eine Fahrt anzunehmen. Bleibt deine Anfrage ein paar Minuten unbeantwortet, brich ab und versuch es erneut oder steig auf einen Songthaew um. Ein GrabBike (Motorradtaxi) ist für Alleinreisende die schnelle, günstige Option, aber du bist dem Wetter ausgesetzt und in der Trockenzeit auch der rauchigen Luft.

Unterwegs in Chiang Mai mit Motorroller oder Motorrad

Einen Roller zu mieten ist bei Langzeitbesuchern und abenteuerlustigen Reisenden beliebt. Verleihstationen gibt es verstreut in der Altstadt und in Nimman, und die meisten Gästehäuser können einen vermitteln. Preise und Kautionen unterscheiden sich von Laden zu Laden, vergleiche also und frag, ob statt des Originals auch eine Passkopie akzeptiert wird.

Was du wissen musst

• Wer in Thailand ein Auto oder ein Motorrad fährt, braucht laut Gesetz einen internationalen Führerschein, den du zusammen mit Reisepass und nationalem Führerschein auf Verlangen vorzeigen musst.^[2]
• Ohne gültigen Führerschein kann dein Reiseversicherungsschutz erlöschen, sodass du nach einem Unfall nichts erstattet bekommst. Mietroller in Touristengebieten sind oft nicht zugelassen und dürfen auf öffentlichen Straßen nicht legal benutzt werden.^[3]
• Trag immer einen Helm. Der Verkehr ist ruhiger als in Bangkok, hat aber trotzdem seine Gefahren, besonders an ungeregelten Kreuzungen und auf der Straße am Graben.
• Prüf den Roller, bevor du losfährst, und fotografiere vorhandene Kratzer, um bei der Rückgabe Streit zu vermeiden.
• Ein Roller ist die flexibelste Art, zum Doi Suthep, ins Gebiet um Mae Rim oder auf den Samoeng Loop zu kommen, wo andere Verkehrsmittel begrenzt sind.

Unterwegs in Chiang Mai mit dem Fahrrad

Das flache Gelände der Altstadt und ihre ruhigen Seitenstraßen machen das Radfahren angenehm. Mehrere Läden am Graben vermieten Fahrräder, und manche Gästehäuser verleihen sie. Ideal ist das Rad für Tempel-Touren in der Altstadt und für einen Besuch des Warorot-Marktes. Weniger praktisch ist es auf der belebten Straße am Graben, wo der Verkehr unerfahrene Stadtradler einschüchtern kann.

Unterwegs in Chiang Mai zu Fuß

Zu Fuß unterwegs zu sein macht in der Altstadt Freude, wo Tempel, Cafés und Gästehäuser dicht beieinanderliegen. Außerhalb des Grabens sind Gehwege an vielen Stellen schmal, uneben oder fehlen ganz, und Hitze sowie die rauchige Luft in der Trockenzeit machen lange Fußwege wenig angenehm. Für alles jenseits der Altstadt kombinierst du das Gehen am besten mit einem anderen Verkehrsmittel.

Unterwegs in Chiang Mai mit Privatwagen oder Van

Für Tagesausflüge oder Gruppenreisen ist ein Privatwagen oder Van mit Fahrer praktisch. Hotels und Reisebüros können ihn organisieren, und du kannst Angebote auf GoAsia.cc vergleichen. Größere Vans eignen sich für Tagesausflüge zu Orten wie dem Doi Inthanon, dem Elephant Nature Park oder Chiang Rai. Wenn du selbst fahren möchtest, gibt es Mietwagen in Flughafennähe und im Zentrum, und in Thailand herrscht Linksverkehr.

Deine Möglichkeiten im Vergleich

Praktische Tipps für die Fortbewegung in Chiang Mai

• Lade Grab vor der Anreise herunter. Richte dein Zahlungsmittel im Voraus ein. Google Maps eignet sich auch gut für die Wegbeschreibung.
• Halte Kleingeld bereit. Songthaew- und Tuk-Tuk-Fahrer haben selten Wechselgeld für große Scheine.
• Zeig den Thai-Namen deines Ziels. Der Name auf einer Karte oder auf Thai geschrieben hilft sehr.
• Meide die Straße am Graben zur Stoßzeit. Die Einbahn-Ringstraße um die Altstadt steht morgens und abends im Stau, plane deine Fahrten daher um diese Zeiten herum.
• Achte auf die rauchige Luft. In der Trockenzeit kann das Abbrennen auf den Feldern starken Smog verursachen. Ist die Luftqualität schlecht, prüfe eine App zur Luftqualität und wähle ein klimatisiertes Auto statt offener Verkehrsmittel wie Tuk-Tuks, Grab-Bikes und Roller.
• Fahr vorsichtig mit dem Roller. Trag geschlossene Schuhe, lange Hosen und einen Helm und fahr nachts nicht, wenn du wenig Erfahrung hast.

Beliebte Strecken und Ziele

Flughafen Chiang Mai bis ins Stadtzentrum

Der Flughafen liegt nah an der Altstadt. Flughafen-Shuttlebusse fahren auf drei Linien: Linie A1 über den Nimmanhaemin Road und den Huay Kaew Road bis zum Stadtgraben und Linie A2 über den Mahidol Road und den Night Bazaar zu Hotels am Chang Klan Road kosten je 40 baht, Linie A3 über die Second Ring Road bis zum 700-Jahr-Stadion kostet 60 baht.^[4] Festpreis-Taxis zum Flughafen starten am Eingang 1 im Erdgeschoss des Hauptterminals, und du kannst auch eine Grab-Fahrt anfordern.^[5][1] Rote Songthaews an der Straße vor dem Flughafen sind billiger, halten aber mehrmals.

Chiang Mai nach Pai

Das Bergstädtchen Pai ist ein beliebter Abstecher. Minibusse und Busse fahren von Chiang Mai los, und die Fahrt dauert über eine kurvenreiche Bergstraße einige Stunden. Buche in der Hochsaison einen Platz einen Tag im Voraus, prüf, von welcher Station dein Fahrzeug abfährt, und nimm bei Reiseübelkeit vorher Medikamente und setz dich nach vorn.

Altstadt zum Doi-Suthep-Tempel

Wat Phra That Doi Suthep liegt auf dem Berg, 11 Kilometer vom Zentrum Chiang Mais entfernt. Kleine Busse zum Tempel fahren zwischen 05:00 und 17:00 Uhr an der Chiang-Mai-Universität ab.^[6] Oben kannst du die Treppe mit den siebenköpfigen Schlangenfiguren hinaufgehen oder die elektrische Tram nehmen, die von 06:00 bis 18:00 Uhr fährt und für Ausländer 50 baht kostet.^[6] Ein Roller, ein Grab-Auto oder ein Privat-Songthaew sind flexiblere Wege die Bergstraße hinauf.

Altstadt nach Nimman (Nimmanhaemin Road)

Nimman ist Chiang Mais angesagtes Viertel mit Cafés und Shops, westlich der Altstadt. Ein roter Songthaew, ein Tuk-Tuk oder ein Grab-Auto schaffen die kurze Strecke problemlos, und wer gern läuft, kann auch zu Fuß durch das Universitätsviertel gehen.