Chiang Rai

Das Erste, was einem in Chiang Rai auffällt, ist die Ruhe. Nicht Stille, aber eine auffällige Abwesenheit von Hupen, Feilschen und dem Trubel, der die meisten thailändischen Städte kennzeichnet. Songthaews rumpeln gemächlich vorbei. Nachtmarktverkäufer unterhalten sich mit Nachbarn, anstatt Passanten anzuschreien. Der Kok-Fluss treibt durch die Stadt, als hätte er kein bestimmtes Ziel. Dies ist der entspannteste Norden Thailands, ein Ort, an dem die kühnsten modernen Tempel des Landes mit nebelverhangenen Bergen und ethnischen Gemeinschaften koexistieren, die älter sind als jede Landesgrenze.

Die Provinz Chiang Rai teilt Grenzen mit Myanmar und Laos, und diese Geografie an drei Grenzen verleiht der Stadt eine kulturelle Komplexität, die man weiter südlich nicht findet. Lanna-Traditionen sind hier tief verwurzelt, vom Essen bis zur Tempelarchitektur, aber auch Einflüsse der Akha, Lahu, Hmong und Yao, die aus den umliegenden Höhenlagen herabströmen. Das Ergebnis ist ein Reiseziel, an dem ein einziger Tag von einem blendend weißen zeitgenössischen Kunsttempel zu einem Bergdorf führen kann, in dem Frauen noch traditionelle Silberhauben tragen.

Die meisten Besucher behandeln Chiang Rai als Tagesausflug von Chiang Mai aus, und das ist ein Fehler. Zwei bis drei Nächte reichen, um den außergewöhnlichen Tempelkreis in einem angenehmen Tempo zu erkunden, in die Berge zu fahren für Trekking oder Teeplantagen und den ausgezeichneten Nachtmarkt zu genießen, ohne Eile. Hast du eine Woche Zeit, öffnet sich die Provinz weiter zu abgelegenen Grenzstädten, heißen Quellen und Wasserfällen, die nur wenige ausländische Reisende je erreichen.

Orientierung und Stadtteile

Die Stadt Chiang Rai ist kompakt und überschaubar. Der Altstadtkern liegt auf einer leichten Anhöhe zwischen dem Uhrturm-Kreisverkehr und Wat Phra Kaew, und die meisten Gästehäuser, Restaurants und der berühmte Nachtbasar drängen sich auf rund einem Quadratkilometer. Der Kok-Fluss bildet die natürliche Nordgrenze.

Stadtzentrum und Uhrturm-Gebiet

Der goldene Uhrturm, entworfen vom Nationalkünstler Chalermchai Kositpipat, markiert das Herz der Stadt. Zu Fuß erreichst du den Samstags-Walking-Street-Markt, zahlreiche Cafés und die meisten Budget-Unterkünfte. Das ist die beste Basis für Erstbesucher, die die Stadt zu Fuß erkunden wollen.

Jet Yod und nördliches Flussufer

Nördlich des Zentrums entlang des Kok-Flusses bietet dieses ruhigere Gebiet mehrere Mittelklasse- und Boutique-Hotels mit Flussblick. Es ist eine kurze Tuk-Tuk-Fahrt zum Nachtmarkt, bietet aber eine friedlichere Umgebung. Das Hilltribe Museum und das Oub Kham Museum befinden sich beide in der Nähe.

Robwieng Nai (Altstadt)

Das kleine Gebiet um Wat Phra Kaew und Wat Phra Singh bewahrt einige traditionelle Holzarchitektur und eine dorfähnliche Atmosphäre. Eine Handvoll atmosphärischer Pensionen hier richtet sich an Reisende, die Charakter über Bequemlichkeit bevorzugen.

Stadtrand und Resort-Zone

Die wichtigsten Tempel, darunter Wat Rong Khun (Weißer Tempel) und Wat Rong Suea Ten (Blauer Tempel), liegen verstreut am Stadtrand. Mehrere resortartige Hotels stehen an der Straße zur Mae-Fah-Luang-Universität und bieten Pools und Bergblick zu Mittelklassepreisen. Von dort brauchst du ein eigenes Fahrzeug oder ein Tuk-Tuk, um ins Zentrum zu kommen.

Beste Reisezeit

Das Klima von Chiang Rai teilt sich in drei deutliche Jahreszeiten, und die richtige Wahl macht einen großen Unterschied für dein Erlebnis.

Die Verbrennungssaison verdient besondere Betonung. Jedes Jahr von etwa Ende Februar bis April verbrennen Bauern in ganz Nordthailand und den Nachbarländern Erntereste und Waldunterholz. Der daraus resultierende Dunst hüllt Chiang Rai in dichten Smog, der die Luftqualität in gefährliche Bereiche treiben kann. Die Sichtweite sinkt, Bergblicke verschwinden, und jeder mit Atemwegsproblemen wird zu kämpfen haben. Diese Zeit ist wirklich am besten zu meiden.

November und Dezember sind wohl der Sweet Spot: kühle Nächte, klarer Himmel, und am Ende der Grünzeit steht die Landschaft noch in voller Pracht. Das Loy-Krathong- und das Yi-Peng-Laternenfest fallen meist in den November. Sie werden hier mit weniger Trubel gefeiert als in Chiang Mai, aber mit gleicher Schönheit.

Anreise und Fortbewegung

Ankunft in Chiang Rai

Der Flughafen Mae Fah Luang International (CEI) ist der Flughafen der Stadt. Von Bangkok gibt es Inlandsflüge, unter anderem mit Thai Lion Air ab Don Mueang. Taxis und Flughafenshuttles fahren in die Stadt, und manche Hotels holen dich ab, wenn du direkt bei ihnen buchst.^[1]

Von Chiang Mai aus fährst du am liebsten mit dem Bus ab dem Arcade Bus Terminal. Greenbus fährt zehnmal täglich von Chiang Mai nach Chiang Rai, zwischen 07:00 und 18:30 Uhr, montags zusätzlich um 06:00 Uhr.^[2] Die Verbindungen und Transportoptionen findest du auf GoAsia.cc.

Fortbewegung in der Stadt

Das Zentrum von Chiang Rai ist zu Fuß erreichbar, aber die wichtigsten Tempel und Sehenswürdigkeiten liegen über ein weites Gebiet verteilt, das ein Fahrzeug erfordert. Deine Optionen:

• Songthaews (Sammeltaxis auf Pickups): Winke einen herbei und nenne dem Fahrer dein Ziel. Prüfe vor dem Einsteigen die Richtung und den Fahrpreis.
• Tuk-Tuks: Praktisch für Tempo-Touren. Vereinbare den Preis, bevor du einsteigst. Eine Halbtagesfahrt zum Weißen und Blauen Tempel ist eine gute Möglichkeit, beide ohne eigenes Fahrzeug zu sehen.
• Motorroller-Verleih: Die beste Art, auf eigene Faust zu erkunden. Verleiher in der Nähe des Uhrturms vermieten Roller für einen Tag. Du brauchst einen gültigen Führerschein und solltest einen Helm tragen. Bergstraßen können steil und kurvig sein.
• Grab: GrabCar gibt es in Chiang Rai, der Preis wird vor der Buchung angezeigt.^[3] Für Fahrten innerhalb der Stadt funktioniert das gut; für abgelegene Ziele ist ein gemieteter Fahrer verlässlicher.
• Fahrrad: Mehrere Gästehäuser verleihen Fahrräder. Das flache Stadtzentrum lässt sich angenehm befahren, doch die Entfernungen zu den Tempeln am Stadtrand machen einen ganzen Besichtigungstag per Rad unpraktisch.

Top-Sehenswürdigkeiten und Erlebnisse

Tempel, die man gesehen haben muss

Wat Rong Khun (Weißer Tempel): Diese Attraktion hat Chiang Rai international bekannt gemacht. Der Künstler Chalermchai Kositpipat hat diesen glänzend weißen Tempelkomplex entworfen, und die Arbeiten gehen weiter. Die Haupt-Ordinationshalle ist wirklich beeindruckend, mit einer mit Spiegeln besetzten Außenfassade und einer Brücke über ein Meer aus skulptierten greifenden Händen, die für Begehren stehen. Im Inneren mischen die Wandmalereien traditionelle buddhistische Motive mit Pop-Kultur, darunter Superhelden und Science-Fiction-Figuren. Komm bis 8:30 Uhr, um den Reisebus-Andrang zu umgehen. Ausländische Erwachsene zahlen 100 Baht Eintritt.^[4] Plane 60 bis 90 Minuten ein.

Wat Rong Suea Ten (Blauer Tempel): Dieser neuere Tempel liegt nördlich der Innenstadt und ist das farbliche Gegenstück zum Weißen Tempel. Jede Fläche leuchtet in elektrischem Blau, und im Inneren steht ein eindrucksvoller weißer sitzender Buddha vor wirbelnden blau-goldenen Wandmalereien. Er ist weit weniger überlaufen als der Weiße Tempel. Komm am Vormittag, dann ist das Licht am besten. Dreißig bis 45 Minuten reichen.

Wat Phra Kaew: Dieser Hügeltempel in der Altstadt beherbergte einst den Smaragd-Buddha, der heute im Großen Palast in Bangkok steht. In der Haupthalle steht eine Jade-Nachbildung, und das Gelände ist mit Blick über die Stadt ein ruhiger Rückzugsort. Das angeschlossene Museum gibt guten Einblick in die Geschichte der Lanna. Dreißig Minuten genügen, wenn du nicht trödelst.

Wat Huay Pla Kang: Diese Anlage nördlich der Stadt hat eine hohe Stupa, in der im Erdgeschoss eine geschnitzte Holzfigur der Guanyin steht, auf jedem Stockwerk außerdem ein Buddha-Bild.^[5] Sie ist weniger besucht als der Weiße Tempel und belohnt den Weg mit eindrucksvollen Fotomotiven, besonders bei Sonnenuntergang. Plane eine Stunde ein.

Jenseits der Tempel

Baan Dam (Schwarzes Haus): Der verstorbene Nationalkünstler Thawan Duchanee hat diesen Komplex aus mehr als 25 traditionellen Gebäuden im nordthailändischen Stil geschaffen. Sie sind schwarz bemalt und voller geschnitzter Hölzer, Krokodil- und Schlangenhäute und Tierhörner. Er ist das philosophische Gegenstück zum Weißen Tempel: Wo Chalermchai den Himmel erforscht, ging es Thawan um Tod und Dunkelheit. Das Museum ist täglich von 09:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, der Eintritt kostet 80 Baht. Plane 60 bis 90 Minuten ein und bleib offen für Ungewohntes.^[6]

Singha Park: Diese Farm und Teeplantage umfasst mehr als 600 Rai mit Obstbäumen, Tee, Blumengärten und einer Milchfarm. Die Farmführung dauert etwa 45 bis 50 Minuten und findet im Winter von November bis Februar statt, während das Restaurant Bhubhirom ganzjährig geöffnet ist.^[5] Gut für Familien und alle, die einen halben Tag draußen verbringen möchten.

Nachtbasar Chiang Rai: Der gesellschaftliche Mittelpunkt der Stadt, jeden Abend. Der Markt bietet Essensstände und Kunsthandwerk, und sein Food Court ist der Ort, an dem die Einheimischen essen. Komm gegen 18 Uhr mit Hunger und probiere dich durch.

Trekking zu den Bergvölkern: In der Provinz Chiang Rai leben in den Bergen zahlreiche Gemeinschaften der Akha, Lahu, Hmong, Lisu und Yao. Mehrtägige Treks mit Übernachtung in Familienunterkünften ermöglichen echten kulturellen Austausch, doch die Qualität schwankt von Anbieter zu Anbieter stark. Wähle Agenturen, die von den Gemeinden selbst betrieben werden oder klar beschreiben, wie die Dörfer profitieren.

Übertriebene Attraktionen

Aussichtspunkt Goldenes Dreieck in Sop Ruak: Der berühmte Punkt, an dem Thailand, Laos und Myanmar zusammentreffen, klingt dramatisch, besteht aber aus einem schlammigen Flussufer, einer riesigen goldenen Buddha-Statue und einer Reihe aufdringlicher Souvenirverkäufer. Das Hall of Opium Museum in der Nähe ist wirklich interessant, der Aussichtspunkt selbst enttäuscht. Ein Stopp lohnt sich, wenn du ohnehin in der Gegend bist, aber fahr nicht extra nur für das Foto.

Langhals-Karen-Dörfer in Stadtnähe: Mehrere „Dörfer“ an der Straße bei Chiang Rai sind im Grunde Menschenzoos, in denen Kayan-Frauen gegen eine kleine Gebühr für Fotos posieren. Die Ethik ist fragwürdig, und das Erlebnis fühlt sich ausbeuterisch an. Wenn du mehr über die Kultur der Bergvölker erfahren willst, buche lieber einen richtigen mehrtägigen Trek bei einem seriösen Anbieter.

Chiang Rai Beach: Eine saisonale Sandbank am Kok-Fluss, die Einheimische genießen, die aber für Touristen über die Neuheit hinaus wenig Reiz hat. Lass sie aus, es sei denn, du kommst zufällig in der Trockenzeit vorbei.

Essen und Trinken

Die nordthailändische Küche (bekannt als Ahaan Muang) unterscheidet sich von der zentralthailändischen Küche, die die meisten Besucher kennen. Sie ist weniger süß, kräuterreicher und wird oft mit Klebreis statt mit gedämpftem Jasminreis serviert. Chiang Rai fügt mit Shan-, Yunnan- und Lao-Einflüssen seine eigene Grenzregion-Note hinzu.

Charakteristische Gerichte

Wo man essen kann

Der Food Court des Nachtbasars in Chiang Rai ist der beste Ort, um günstig viele Gerichte zu probieren. Hier essen die Einheimischen, das hält Qualität hoch und Preise niedrig. Die Saturday Walking Street entlang der Thanalai Road öffnet jeden Samstag von 16:00 Uhr bis Mitternacht und bietet noch mehr Auswahl.^[5]

Zum Frühstück und Kaffee hat Chiang Rai eine überraschend lebendige Café-Szene. In den Bergen baut die Provinz eigenen Arabica-Kaffee an, und mehrere Röstereien betreiben Cafés in der Stadt. Achte auf Läden, die Bohnen von Doi Chang oder Doi Tung anbieten, beides Sorten aus der Region.

Restaurants mit nordthailändischen Menüs im Khantoke-Stil bieten eine reichhaltige Auswahl. Für westliches Essen servieren einige Restaurants in der Nähe des Uhrturms Pizza, Burger und Pasta.

Die Morgenmärkte von Chiang Rai verdienen besondere Erwähnung. Der Markt beim alten Busbahnhof ist ein Sinnesrausch aus gegrilltem Fleisch, dampfendem Reisbrei, frischen Kräutern und lokalen Snacks, die du sonst nirgends findest. Komm zwischen 6 und 8 Uhr morgens, um das volle Erlebnis zu haben.

Trinken

Chiang Rai ist keine Partystadt. Ein paar Bars an der Jet Yod Road und in der Nähe des Nachtbasars servieren Bier und Cocktails, manche mit Livemusik. Die eigentliche Trinkkultur spielt sich in lockeren Open-Air-Restaurants ab, wo Gruppen Flaschen Whisky mit Soda und Eis teilen. Wenn du Nachtleben suchst, ist dies nicht deine Stadt, und genau das macht ihren Charme aus.

Wo übernachten

Budget

Chiang Rai hat exzellente Budget-Unterkünfte. Gästehäuser und Hostels in der Nähe des Uhrturms und des Nachtbasars bieten Privatzimmer und Schlafsaalbetten, viele mit einfachem Frühstück. Das dichte Angebot erlaubt es, in der Nebensaison ohne Buchung vorbeizukommen, doch von November bis Februar solltest du im Voraus reservieren.

Mittelklasse

In dieser Klasse findest du Boutique-Gästehäuser mit Pool, Hotels am Fluss und gut ausgestattete Zimmer. Mehrere Angebote liegen am Kok-Fluss nördlich des Zentrums und haben einen Resort-Charakter. Unterkünfte nahe der Mae-Fah-Luang-Universität bieten Bergblick und Ruhe, doch du brauchst ein Transportmittel in die Stadt.

Gehoben

Einige Luxusresorts liegen auf dem Land rund um Chiang Rai, zwischen Reisfeldern und Teeplantagen. Sie bieten meist Spa, Fine Dining und ausgewählte kulturelle Erlebnisse. Das Le Meridien und einige unabhängige Boutique-Resorts gehören zur Spitzenklasse.

Einzigartige Aufenthalte

Mehrere Homestay-Programme in Bergdörfern bieten Übernachtungen in Akha- oder Lahu-Dörfern, in traditionellen Bambushäusern. Diese sind einfach, bieten aber ein Erlebnis, das kein Hotel bieten kann. Organisiere über seriöse Trekking-Agenturen, anstatt unangekündigt aufzutauchen.

Praktische Tipps

Sicherheit: Chiang Rai ist außergewöhnlich sicher. Nachts allein im Stadtzentrum zu Fuß unterwegs zu sein ist kein Problem. Das größte körperliche Risiko sind Motorradunfälle, besonders auf Bergstraßen. Trag einen Helm, fahr langsam und vermeide es, nach Einbruch der Dunkelheit auf unbekannten Strecken zu fahren.

• Betrug: Tuk-Tuk-Fahrer verlangen gelegentlich überhöhte Preise von Touristen. Vereinbare den Fahrpreis, bevor du einsteigst. Am Goldenen Dreieck versuchen Verkäufer manchmal, dich zu überteuerten Bootsfahrten nach Laos zu drängen. Die sind zwar legal, lohnen sich aber selten.
• Bargeld oder Karte: Chiang Rai ist noch überwiegend eine Bargeldwirtschaft. Geldautomaten gibt es reichlich und sie zahlen Thai-Baht aus, bei ausländischen Karten meist mit Gebühr pro Abhebung. Kreditkarten werden in Hotels und größeren Restaurants akzeptiert, aber nicht auf Märkten, an Essensständen oder in kleinen Läden. Führe täglich Bargeld mit dir.
• Trinkgeld: In einfachen Restaurants und bei Taxis wird es nicht erwartet. Aufrunden im Restaurant mit Bedienung wird geschätzt, ist aber nicht nötig. Trekking-Guides darfst du bei guter Betreuung ein Trinkgeld geben.
• SIM-Karten: Hol dir eine Touristen-SIM am Flughafen oder in einem 7-Eleven. AIS und TrueMove bieten Datenpakete für Touristen an. In der Stadt ist die Abdeckung gut, in abgelegenen Bergregionen lückenhaft.
• Sprache: Englisch ist begrenzt. Hotelpersonal und Tourveranstalter verständigen sich ausreichend, Marktverkäufer, Tuk-Tuk-Fahrer und Kellner sprechen oft sehr wenig. Lerne ein paar thailändische Begrüßungen und Zahlen. Die Kamerafunktion von Google Übersetzer ist für Speisekarten Gold wert.
• Tempel-Etikette: Bedecke Schultern und Knie, wenn du Tempelgebäude betrittst. Zieh die Schuhe vor jeder Halle aus. Frauen dürfen Mönche nicht berühren oder ihnen Gegenstände direkt überreichen. Sitz so, dass deine Füße nicht auf Buddha-Bilder zeigen.
• Rauchen und Vapen: E-Zigaretten sind in Thailand verboten: Die Einfuhr kann mit bis zu 10 Jahren Haft oder einer Geldstrafe bestraft werden, und auch der Verkauf ist strafbar.^[7] Lass sie zu Hause. Im Tempel und in öffentlichen Gebäuden ist Rauchen verboten.

Tagesausflüge

Doi Tung und Mae Fah Luang Garten

Auf dem Berg Doi Tung steht die königliche Villa, in der Prinzessin Srinagarindra, die Prinzessin-Mutter, lebte. Sie verbindet Lanna-Architektur mit Schweizer Chalet-Stil und liegt in einem Blumengarten. Der Mae Fah Luang Garden vor der Villa hat Winterblüten und mehr als 70 Pergolas und Skulpturen. Ein Kombiticket für Villa, Garten, Hall of Inspiration und botanischen Garten kostet für ausländische Erwachsene 220 Baht. Die Anlage ist täglich von 08:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Die Auffahrt ist landschaftlich schön und führt durch Kaffeeplantagen und Akha-Dörfer. Fahre mit dem Motorroller oder einem Mietwagen und verbinde den Besuch mit einem Stopp im Doi-Tung-Kaffeeshop.^[8]

Chiang Saen und der Mekong

Diese verschlafene Flussstadt nordöstlich von Chiang Rai liegt direkt am Mekong und ist übersät mit alten Tempelruinen, einige Jahrhunderte alt. Sie hat echte Grenzstadt-Atmosphäre, mit laotischen Fischerbooten, die vorbeiziehen. Das Nationalmuseum von Chiang Saen liefert solide historische Hintergründe. Greenbus fährt täglich zwischen Chiang Mai und Chiang Saen.^[2] Lohnender als der touristische Aussichtspunkt am Goldenen Dreieck in Sop Ruak in der Nähe.

Doi Mae Salong (Santikhiri)

Dieses Bergdorf wurde von chinesischen Nationalistensoldaten gegründet, die nach der kommunistischen Revolution aus Yunnan flohen. Heraus kam eine thailändische Stadt, die deutlich chinesisch wirkt, mit Teehäusern, Yunnan-Nudelsuppe und Terrassen mit Oolong-Tee an jedem Hang. Die Auffahrt ist spektakulär. Besuche eine Teeplantage, probiere lokale Sorten und bleib zum Mittagessen. Am besten erreichst du den Ort mit dem Motorroller oder einem Mietwagen. Der Morgenmarkt hier gehört zu den stimmungsvollsten der Region.

Phu Chi Fa

Dieser Aussichtspunkt auf dem Bergrücken nahe der laotischen Grenze ist berühmt für den Sonnenaufgang über einem Wolkenmeer. Die Klippe liegt direkt an der thailändisch-laotischen Grenze, und auf dem Gipfel darf man nicht übernachten.^[5] Du musst früh aufstehen oder in einer Unterkunft in der Nähe übernachten. Bei klarem, kühlem Morgen in der kühlen Saison ist die Belohnung außergewöhnlich. Die Straße ist steil und kurvig, daher empfehlen sich geübte Motorrollerfahrer oder ein gemieteter Fahrer. Verzichte während der Regen- oder Rauchzeit darauf, wenn die Sicht schlecht ist.

Heiße Quellen und Wasserfälle

In der Provinz gibt es mehrere natürliche heiße Quellen. Die bei Huay Mae Sai sind weniger erschlossen und angenehmer als die stark besuchten Heißen Quellen von Chiang Rai nahe dem Weißen Tempel. Der Khun-Korn-Wasserfall stürzt durch den Dschungel und ist von dem Parkplatz aus eine angenehme kurze Wanderung. Beides lässt sich gut zu einem halben Tag verbinden.

Beispielhafter 3-Tages-Reiseplan

Tag 1: Tempel und Nachtmarkt

Vormittag: Starte früh am Wat Rong Khun (Weißer Tempel), um die Menschenmassen zu umgehen. Komm bis 8:30 Uhr an und plane 60 bis 90 Minuten für das Gelände ein. Auf dem Rückweg in die Stadt hältst du am Blauen Tempel (Wat Rong Suea Ten) für 30 bis 45 Minuten.

Nachmittag: Besuche Baan Dam (Schwarzes Haus) als nachdenklichen Kontrast zu den Tempeln am Vormittag. Plane 60 bis 90 Minuten ein. Fahr zurück in die Stadt und erkunde das Oub Kham Museum, das eine beeindruckende Sammlung von Lanna-Artefakten und königlichen Insignien zeigt.

Abend: Sei um 18 Uhr am Nachtbasar. Probier dich durch den Food Court, schau dir die kulturelle Darbietung auf der zentralen Bühne an und stöbere bei den Kunsthandwerksständen. Beende den Abend mit einem Drink in einer Bar am Ufer des Kok.

Tag 2: Berge und Kultur

Vormittag: Miete einen Motorroller oder engagiere einen Fahrer und fahr nach Doi Mae Salong. Stöbere auf dem Morgenmarkt, besuche eine Teeplantage und iss mittags Yunnan-Nudeln.

Nachmittag: Auf dem Rückweg machst du einen Abstecher nach Doi Tung, um den Mae Fah Luang Garden und die Villa der Prinzessin-Mutter zu besuchen. Halte an einem Aussichtspunkt auf dem Berg für Fotos.

Abend: Fahr zurück in die Stadt für den Samstags-Walking-Street-Markt (wenn es zeitlich passt) oder besuche noch einmal den Nachtbasar. Probier Khao Soi zum Abendessen in einem lokalen Nudelrestaurant.

Tag 3: Fluss, Ruinen und Entspannung

Vormittag: Nimm ein Songthaew oder fahr nach Chiang Saen. Erkunde die alten Tempelruinen und spaziere am Mekong-Ufer entlang. Besuche das Nationalmuseum für den historischen Hintergrund.

Nachmittag: Wenn du neugierig bist, fahr kurz weiter nach Sop Ruak für das Foto am Goldenen Dreieck und das Hall of Opium Museum (plane 90 Minuten für das Museum ein). Andernfalls fährst du Richtung Chiang Rai zurück und hältst am Khun-Korn-Wasserfall für eine Wanderung.

Abend: Gönn dir ein nordthailändisches Khantoke-Abendessen in einem lokalen Restaurant. Beende den Abend mit lokal angebautem Kaffee in einem der Spezialitätencafés der Stadt.

Budget-Übersicht

Chiang Rai ist selbst nach thailändischen Maßstäben günstig. Budget-Reisende, die auf Märkten essen, in Gästehäusern wohnen und lokale Transportmittel nutzen, geben wenig aus. Reisende in der Mittelklasse mit Privatzimmern mit Pool, Motorrollern und Restaurantbesuchen finden die Stadt im Vergleich zu den südlichen Inseln oder Bangkok dennoch gut bezahlbar.