Chiang Rai

La première chose que l'on remarque à Chiang Rai, c'est le calme. Pas le silence exactement, mais une absence flagrante des klaxons, des vendeurs ambulants et de l'agitation qui caractérisent la plupart des villes thaïlandaises. Les songthaews grondent sans hâte. Les vendeurs du marché de nuit discutent avec leurs voisins au lieu de crier aux passants. La rivière Kok serpente à travers la ville comme si elle n'avait nulle part où aller en particulier. C'est le nord de la Thaïlande dans sa version la plus détendue, un endroit où les temples modernes les plus audacieux du pays coexistent avec des montagnes drapées de brume et des communautés ethniques qui précèdent toute frontière nationale.

La province de Chiang Rai partage des frontières avec le Myanmar et le Laos, et cette géographie à triple frontière imprègne la ville d'une complexité culturelle que l'on ne trouve pas plus au sud. Les traditions Lanna y sont profondément ancrées, de la nourriture à l'architecture des temples, mais il en va de même pour les influences Akha, Lahu, Hmong et Yao qui descendent des hauts plateaux environnants. Il en résulte une destination où une seule journée peut passer d'un temple d'art contemporain d'un blanc éblouissant à un village perché où les femmes portent encore des coiffes traditionnelles en argent.

La plupart des visiteurs traitent Chiang Rai comme une excursion d'une journée depuis Chiang Mai, ce qui est une erreur. Deux ou trois nuits permettent d'explorer le circuit extraordinaire des temples à un rythme raisonnable, de s'aventurer dans les montagnes pour des randonnées ou des visites de plantations de thé, et de profiter de l'excellente scène du marché de nuit de la ville sans se presser. Si vous avez une semaine, la province s'ouvre davantage sur des villes frontalières reculées, des sources chaudes et des cascades que peu de voyageurs étrangers atteignent jamais.

Orientation et Quartiers

La ville de Chiang Rai est compacte et gérable. Le cœur de la vieille ville se situe entre le rond-point de la Tour de l'Horloge et le Wat Phra Kaew sur une légère colline, la plupart des maisons d'hôtes, des restaurants et le célèbre bazar de nuit étant regroupés dans une zone d'environ un kilomètre carré. La rivière Kok forme une frontière naturelle au nord, et la gare routière se trouve à environ deux kilomètres au sud du centre.

Centre-ville et Quartier de la Tour de l'Horloge

La Tour de l'Horloge dorée, conçue par l'artiste national Chalermchai Kositpipat, marque le cœur de la ville. À distance de marche, vous trouverez le marché de la rue piétonne du samedi, de nombreux cafés et la majorité des hébergements économiques. C'est la meilleure base pour les visiteurs novices qui souhaitent explorer à pied.

Jet Yod et Rive Nord

Au nord du centre, le long de la rivière Kok, ce quartier plus calme abrite plusieurs hôtels de milieu de gamme et des boutiques avec vue sur la rivière. C'est un court trajet en tuk-tuk jusqu'au marché de nuit, mais cela offre un cadre plus paisible. Le Musée des tribus montagnardes et le Musée Oub Kham se trouvent à proximité.

Robwieng Nai (Vieille Ville)

La petite zone autour du Wat Phra Kaew et du Wat Phra Singh conserve une architecture traditionnelle en bois et une atmosphère de village. Une poignée de maisons d'hôtes pleines de charme s'adressent aux voyageurs qui préfèrent le caractère à la commodité.

Périphérie et Zone des Resorts

Les principaux temples, dont le Wat Rong Khun (Temple Blanc) et le Wat Rong Suea Ten (Temple Bleu), sont répartis en périphérie de la ville. Plusieurs hôtels de style resort se trouvent le long de la route menant à l'Université Mae Fah Luang, offrant des piscines et des vues sur les montagnes à des prix de milieu de gamme. Vous aurez besoin de votre propre moyen de transport ou d'un tuk-tuk pour rejoindre le centre depuis ici.

Meilleure période pour visiter

Le climat de Chiang Rai se divise en trois saisons distinctes, et choisir la bonne fait une différence significative dans votre expérience.

La saison des feux mérite une mention spéciale. Chaque année, de fin février à avril environ, les agriculteurs du nord de la Thaïlande et des pays voisins brûlent les chaumes et les sous-bois forestiers. La brume résultante enveloppe Chiang Rai d'un épais smog qui peut pousser la qualité de l'air à des niveaux dangereux. La visibilité diminue, les vues sur les montagnes disparaissent, et toute personne souffrant de problèmes respiratoires aura du mal. Il est vraiment préférable d'éviter cette période.

Novembre et décembre sont sans doute le moment idéal : nuits fraîches, ciel clair, et la fin de la saison verte signifie que le paysage est encore luxuriant. Les festivals de lanternes Loy Krathong et Yi Peng tombent généralement en novembre et sont célébrés avec moins de faste qu'à Chiang Mai, mais avec une beauté égale. Le Festival des Fleurs de Chiang Rai, de fin décembre à début janvier, remplit les jardins publics de décorations florales élaborées.

Comment s'y rendre et se déplacer

Arriver à Chiang Rai

L'aéroport international Mae Fah Luang (CEI) se trouve à environ huit kilomètres au nord du centre-ville. De nombreux vols quotidiens relient les aéroports Don Mueang et Suvarnabhumi de Bangkok, avec un temps de vol d'environ 90 minutes. Un taxi ou une navette aéroportuaire jusqu'en ville coûte environ 3 à 5 $. Certains hôtels proposent une prise en charge gratuite si vous réservez directement.

Depuis Chiang Mai, l'itinéraire le plus populaire est le bus depuis le terminal de bus Arcade. Green Bus propose des départs fréquents tout au long de la journée, prenant environ trois heures sur l'autoroute moderne. Les bus climatisés standard coûtent environ 5 $, tandis que les bus VIP avec des sièges plus larges coûtent environ 8 $. Pour ceux qui explorent la région plus largement, vous pouvez vérifier les options de bus et de transport sur GoAsia.cc pour les détails des itinéraires et les horaires.

Une alternative plus pittoresque depuis Chiang Mai est la balade en bateau sur la rivière Kok depuis Tha Ton, bien que cela prenne la majeure partie de la journée et soit plus une expérience qu'un transport pratique.

Se déplacer dans la ville

Le centre de Chiang Rai est accessible à pied, mais les principaux temples et attractions sont répartis sur une vaste zone qui nécessite des roues. Vos options :

• Songthaews (camionnettes partagées) : Les songthaews bleus circulent dans le centre-ville pour environ 0,30 $ par trajet. Faites-leur signe et indiquez votre destination au chauffeur. Les itinéraires ne sont pas fixes, alors confirmez la direction avant de monter.
• Tuk-tuks : Omniprésents et utiles pour les visites de temples. Attendez-vous à payer 2 à 4 $ pour de courts trajets dans la ville, et négociez avant de monter. Une location de tuk-tuk pour une demi-journée vers le Temple Blanc et le Temple Bleu coûte généralement 15 à 25 $.
• Location de moto : Le meilleur moyen d'explorer en toute indépendance. Les magasins de location près de la Tour de l'Horloge facturent environ 6 à 10 $ par jour pour un scooter 125cc. Vous aurez besoin d'un permis valide et vous devriez porter un casque. Les routes de montagne peuvent être raides et sinueuses.
• Grab : Disponible à Chiang Rai mais avec moins de chauffeurs que dans les grandes villes. Il fonctionne pour les trajets en ville, mais ne vous y fiez pas pour les destinations éloignées.
• Vélo : Plusieurs maisons d'hôtes louent des vélos pour environ 2 à 3 $ par jour. Le centre-ville plat est agréable à parcourir à vélo, mais les distances jusqu'aux temples extérieurs rendent cela impraticable pour une journée complète de visites.

Principaux sites et expériences

Temples incontournables

Wat Rong Khun (Temple Blanc) : À treize kilomètres au sud de la ville, c'est l'attraction qui a mis Chiang Rai sur la carte internationale. L'artiste Chalermchai Kositpipat construit et agrandit ce complexe de temples blancs étincelants depuis la fin des années 1990, et les travaux se poursuivent. La salle d'ordination principale est véritablement époustouflante, avec son extérieur incrusté de miroirs et un pont au-dessus d'une mer de mains sculptées symbolisant le désir. À l'intérieur, les fresques mélangent l'imagerie bouddhiste traditionnelle avec des références à la culture pop, y compris des super-héros et des personnages de science-fiction. Arrivez avant 8h30 pour éviter les foules des bus touristiques. L'entrée est d'environ 1,50 $. Prévoyez 60 à 90 minutes.

Wat Rong Suea Ten (Temple Bleu) : Situé juste au nord du centre-ville, ce temple plus récent est le contraire chromatique du Wat Rong Khun. Chaque surface vibre de bleu électrique, et l'intérieur présente un Bouddha assis blanc saisissant sur des fresques tourbillonnantes bleues et dorées. L'entrée est gratuite et beaucoup moins fréquenté que le Temple Blanc. Visitez le matin pour la meilleure lumière. Trente à quarante-cinq minutes suffisent.

Wat Phra Kaew : Ce temple perché dans la vieille ville abritait autrefois le Bouddha d'Émeraude maintenant enchâssé dans le Grand Palais de Bangkok. Une réplique en jade se trouve dans le hall principal, et les jardins offrent une retraite paisible avec vue sur la ville. Le musée attenant fournit un bon contexte sur l'histoire Lanna. Entrée gratuite, et trente minutes suffisent sauf si vous vous attardez.

Wat Huay Pla Kang : À environ six kilomètres au nord de la ville, ce complexe comprend une pagode chinoise de neuf étages imposante et une statue massive de Guan Yin en blanc dans laquelle vous pouvez monter pour des vues panoramiques. Il est moins visité que le Temple Blanc et récompense le voyage avec des opportunités photographiques spectaculaires, surtout au coucher du soleil. Entrée gratuite ; prévoyez une heure.

Au-delà des temples

Baan Dam (Maison Noire) : L'artiste décédé Thawan Duchanee a créé ce vaste complexe d'environ 40 structures sombres en bois et en béton remplies d'os d'animaux, de peaux, de cornes et d'œuvres d'art provocantes. C'est le contrepoint philosophique du Temple Blanc : là où Chalermchai explore le ciel, Thawan explore la mort et les ténèbres. Situé à environ 13 kilomètres au nord de la ville. Entrée environ 2,50 $. Prévoyez 60 à 90 minutes et gardez l'esprit ouvert.

Singha Park : Cette immense plantation de thé et de fruits appartenant à la famille de la bière Singha s'étend sur des collines ondulantes à environ huit kilomètres de la ville. Vous pouvez y faire du vélo, prendre un tramway, visiter un parcours de tyrolienne et photographier des champs de cosmos en saison fraîche. L'entrée est gratuite ; les activités sont payantes. Idéal pour les familles et ceux qui souhaitent passer une demi-journée en plein air.

Marché de nuit de Chiang Rai : Le centre social de la ville chaque soir, ce marché couvert près de la gare routière propose des stands de nourriture, des vendeurs d'artisanat et une scène centrale avec des spectacles de musique Lanna en direct et des danses de tribus montagnardes. Le food court au centre est l'endroit où les locaux mangent et les prix sont honnêtes. Allez-y affamé vers 18h et dégustez au fur et à mesure.

Randonnées dans les tribus montagnardes : La province de Chiang Rai abrite de nombreuses communautés Akha, Lahu, Hmong, Lisu et Yao dans les montagnes. Les randonnées de plusieurs jours avec des séjours chez l'habitant offrent un véritable échange culturel, bien que la qualité varie énormément entre les opérateurs. Choisissez des agences gérées par la communauté ou qui décrivent clairement comment les villages en bénéficient. Attendez-vous à payer environ 30 à 50 $ par personne et par jour pour une randonnée guidée, repas compris.

Attractions surévaluées

Point de vue du Triangle d'Or à Sop Ruak : L'endroit célèbre où la Thaïlande, le Laos et le Myanmar se rencontrent semble dramatique mais se résume à une berge boueuse, une statue géante de Bouddha doré et une bande de vendeurs de souvenirs agressifs. Le musée Hall of Opium à proximité est vraiment intéressant, mais le point de vue lui-même est décevant. Vaut un arrêt si vous êtes déjà dans la région, mais ne faites pas un voyage spécial juste pour la photo.

Villages de Karen à long cou près de la ville : Plusieurs "villages" au bord de la route près de Chiang Rai sont essentiellement des zoos humains où des femmes Kayan posent pour des photos en échange d'une petite somme. L'éthique est discutable et l'expérience semble exploiteuse. Si vous voulez en apprendre davantage sur la culture des tribus montagnardes, investissez plutôt dans une randonnée de plusieurs jours avec un opérateur réputé.

Plage de Chiang Rai : Un banc de sable saisonnier le long de la rivière Kok que les locaux apprécient mais qui présente peu d'intérêt pour les touristes au-delà de la nouveauté. Laissez tomber sauf si vous passez par là pendant la saison sèche.

Nourriture et Boissons

La cuisine du nord de la Thaïlande (connue sous le nom d'Ahaan Muang) est distincte de la cuisine thaïlandaise centrale que la plupart des visiteurs connaissent. Elle est moins sucrée, plus herbacée, et souvent servie avec du riz collant plutôt que du riz jasmin cuit à la vapeur. Chiang Rai ajoute sa propre touche frontalière avec des influences Shan, Yunnan et Lao.

Plats emblématiques

Où manger

Le food court du marché de nuit de Chiang Rai est le meilleur endroit pour goûter une large gamme de plats à bas prix. Les locaux y mangent, ce qui maintient la qualité élevée et les prix autour de 1 à 2 $ par assiette. Le marché de rue du samedi le long de Thanalai Road se transforme en un marché axé sur la nourriture les soirs de week-end avec encore plus de variété.

Pour le petit-déjeuner et le café, Chiang Rai a une scène de cafés étonnamment forte. La province cultive son propre café Arabica dans les hauts plateaux, et plusieurs torréfacteurs exploitent des cafés en ville. Une boisson expresso de qualité coûte environ 1,50 à 3,00 $. Recherchez les magasins annonçant les grains Doi Chang ou Doi Tung, tous deux cultivés localement.

Les restaurants de milieu de gamme servant des repas du nord de la Thaïlande (style khantoke) facturent généralement 5 à 10 $ par personne pour un assortiment généreux. Pour la cuisine occidentale, une poignée de restaurants près de la Tour de l'Horloge servent des pizzas, des hamburgers et des pâtes à 3 à 6 $ par plat, bien que la qualité soit variable.

Les marchés matinaux de Chiang Rai méritent une mention spéciale. Le marché près de l'ancienne gare routière est une surcharge sensorielle de viandes grillées, de porridge de riz fumant, d'herbes fraîches et de snacks locaux que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Arrivez entre 6h et 8h pour une expérience complète.

Boire

Chiang Rai n'est pas une ville de fête. Quelques bars le long de Jet Yod Road et près du marché de nuit servent de la bière et des cocktails, et certains ont de la musique live. Une grande bière locale coûte environ 2 à 3 $. La véritable culture de la boisson de la ville tourne autour des restaurants en plein air décontractés où des groupes partagent des bouteilles de whisky avec de la soude et de la glace. Si vous cherchez la vie nocturne, ce n'est pas votre ville, et c'est une partie de son charme.

Où séjourner

Budget (moins de 15 $ par nuit)

Chiang Rai dispose d'excellents hébergements économiques. Les maisons d'hôtes et les auberges près de la Tour de l'Horloge et du marché de nuit proposent des chambres privées propres avec climatisation pour 8 à 15 $. Les lits en dortoir dans les auberges coûtent 5 à 8 $. De nombreux établissements économiques incluent un petit-déjeuner basique. La densité d'options vous permet de vous présenter sans réservation en basse saison, bien qu'il soit conseillé de réserver à l'avance de novembre à février.

Milieu de gamme (15 $ à 50 $ par nuit)

Cette catégorie vous permet d'accéder à des maisons d'hôtes de charme avec piscine, des hôtels riverains et des chambres bien aménagées avec des équipements appropriés. Plusieurs excellentes options bordent la rivière Kok au nord du centre, offrant une ambiance de resort à des prix modestes. Les établissements près de l'Université Mae Fah Luang offrent des vues sur les montagnes et un environnement calme mais nécessitent un transport vers la ville.

Haut de gamme (50 $ à 150 $ par nuit)

Une poignée de complexes de luxe se trouvent dans la campagne environnante de Chiang Rai, au milieu des rizières et des plantations de thé. Ceux-ci disposent généralement d'installations spa, de restaurants gastronomiques et d'expériences culturelles organisées. Le Le Meridien et quelques boutiques indépendantes représentent le haut de gamme. Même au niveau du luxe, Chiang Rai est considérablement moins cher que des propriétés comparables à Chiang Mai ou Bangkok.

Séjours uniques

Plusieurs programmes d'hébergement chez l'habitant dans les tribus montagnardes proposent des séjours d'une nuit dans des villages Akha ou Lahu, en dormant dans des maisons traditionnelles en bambou. Celles-ci sont basiques mais offrent une expérience qu'aucun hôtel ne peut égaler. Organisez cela par l'intermédiaire d'agences de trekking réputées plutôt que de vous présenter sans rendez-vous.

Conseils pratiques

Sécurité : Chiang Rai est exceptionnellement sûre. Marcher seul la nuit dans le centre-ville est sans danger. Le plus grand risque physique est celui des accidents de moto, en particulier sur les routes de montagne. Portez un casque, roulez lentement et évitez de conduire après la tombée de la nuit sur des routes inconnues.

• Arnaques : Les chauffeurs de tuk-tuk gonflent parfois les prix pour les touristes. Convenez d'un tarif avant de monter. Au Triangle d'Or, les vendeurs peuvent vous pousser à faire des excursions en bateau coûteuses vers le Laos. Celles-ci sont légales mais rarement rentables.
• Espèces ou carte : Chiang Rai est encore largement une économie basée sur l'argent liquide. Les distributeurs automatiques sont nombreux et délivrent des bahts thaïlandais avec des frais de transaction étrangers d'environ 5 à 6 $ par retrait. Les cartes de crédit sont acceptées dans les hôtels et les grands restaurants, mais pas sur les marchés, les stands de nourriture de rue ou les petits magasins. Ayez de l'argent liquide sur vous tous les jours.
• Pourboires : Non attendus dans les restaurants locaux ou les taxis. Arrondir la facture ou laisser 0,50 $ à 1 $ dans les restaurants assis est apprécié mais pas obligatoire. Donnez un pourboire aux guides de trekking environ 5 à 10 $ par jour si le service était bon.
• Cartes SIM : Achetez une carte SIM touristique à l'aéroport ou dans n'importe quel 7-Eleven. AIS et TrueMove proposent des forfaits de données avec environ 15 à 30 Go pour environ 5 à 10 $, valables une semaine ou plus. La couverture est bonne en ville mais inégale dans les zones montagneuses reculées.
• Langue : L'anglais est limité. Le personnel des hôtels et les organisateurs de visites communiquent de manière adéquate, mais les vendeurs des marchés, les chauffeurs de tuk-tuk et le personnel des restaurants peuvent parler très peu. Apprenez les salutations et les chiffres thaïlandais de base. La fonction appareil photo de Google Translate est inestimable pour les menus.
• Étiquette des temples : Couvrez vos épaules et vos genoux lorsque vous entrez dans les bâtiments des temples. Retirez vos chaussures avant d'entrer dans un hall. Les femmes ne doivent pas toucher les moines ni leur remettre d'objets directement. Asseyez-vous les pieds repliés loin des images de Bouddha, jamais pointés vers elles.
• Fumer et vapoter : Le vapotage est illégal en Thaïlande et peut entraîner des amendes ou des confiscations. Il est interdit de fumer à l'intérieur des temples, des bâtiments publics et de nombreux espaces extérieurs, y compris les plages et les parcs.

Excursions d'une journée

Doi Tung et le Jardin Mae Fah Luang

À environ 45 kilomètres au nord de la ville, la montagne Doi Tung abrite la villa royale de la Princesse Mère décédée et un jardin botanique magnifiquement entretenu. La montée est pittoresque, serpentant à travers des plantations de café et des villages Akha. L'entrée des jardins coûte environ 3 $ et vaut une heure de promenade. Combinez avec une visite du café Doi Tung pour déguster certains des meilleurs grains de café de haute altitude de Thaïlande. Accessible en moto ou en voiture louée en environ 90 minutes.

Chiang Saen et le Mékong

Cette ville endormie au bord de la rivière, à 60 kilomètres au nord-est de Chiang Rai, se trouve directement sur le Mékong et est parsemée de ruines de temples anciens datant de plusieurs siècles. Elle a une véritable atmosphère de ville frontalière avec des bateaux de pêche laotiens qui dérivent. Le musée national de Chiang Saen offre un solide contexte historique. Des songthaews partent de la gare routière de Chiang Rai pour environ 2 $, prenant environ 90 minutes. Bien plus gratifiant que le point de vue touristique du Triangle d'Or à Sop Ruak à proximité.

Doi Mae Salong (Santikhiri)

Ce village de montagne a été fondé par des soldats nationalistes chinois qui ont fui le Yunnan après la révolution communiste. Il en résulte une ville thaïlandaise qui semble distinctement chinoise, avec des maisons de thé, de la soupe de nouilles du Yunnan et des plantations de thé oolong en terrasses couvrant chaque flanc de colline. La route est spectaculaire. Visitez une plantation de thé, dégustez des variétés locales et restez pour le déjeuner. À environ 70 kilomètres de la ville, accessible en moto ou en voiture louée en environ deux heures. Le marché du matin est l'un des plus atmosphériques de la région.

Phu Chi Fa

Ce point de vue au sommet de la montagne près de la frontière laotienne est célèbre pour son lever de soleil sur une mer de nuages. Cela nécessite un départ matinal (ou une nuit dans une maison d'hôtes voisine) et se trouve à environ 100 kilomètres de Chiang Rai. Le résultat par une matinée claire en saison fraîche est extraordinaire. La route est raide et sinueuse, donc des motocyclistes expérimentés ou un chauffeur loué sont recommandés. Évitez pendant la saison des pluies ou la saison des fumées lorsque la visibilité est médiocre.

Sources chaudes et cascades

Plusieurs sources chaudes naturelles parsèment la province. Celles de Huay Mae Sai, à environ 25 kilomètres au sud de la ville, sont moins développées et plus agréables que les sources chaudes de Chiang Rai, très touristiques, près du Temple Blanc. La cascade Khun Korn, à environ 30 kilomètres au sud, tombe de 70 mètres à travers la jungle et implique une agréable randonnée de 1,5 kilomètre depuis le parking. Les deux constituent une bonne excursion combinée d'une demi-journée.

Itinéraire type de 3 jours

Jour 1 : Temples et marché de nuit

Matin : Commencez tôt au Wat Rong Khun (Temple Blanc) pour éviter les foules. Arrivez avant 8h30 et passez 60 à 90 minutes à explorer les lieux. Sur le chemin du retour vers la ville, arrêtez-vous au Temple Bleu (Wat Rong Suea Ten) pendant 30 à 45 minutes.

Après-midi : Visitez Baan Dam (Maison Noire) pour un contraste stimulant avec les temples du matin. Prévoyez 60 à 90 minutes. Retournez en ville et explorez le Musée Oub Kham, qui abrite une impressionnante collection d'artefacts Lanna et de regalia royaux.

Soir : Rendez-vous au marché de nuit avant 18h. Dégustez les plats du food court, assistez au spectacle culturel sur la scène centrale et parcourez les étals d'artisanat. Terminez par un verre dans un bar au bord de la rivière le long de la Kok.

Jour 2 : Montagnes et culture

Matin : Louez une moto ou engagez un chauffeur et dirigez-vous vers Doi Mae Salong. Parcourez le marché du matin, visitez une plantation de thé et dégustez des nouilles du Yunnan pour le déjeuner.

Après-midi : Sur le chemin du retour, faites un détour par Doi Tung pour visiter le jardin Mae Fah Luang et la villa de la Princesse Mère. Arrêtez-vous à un point de vue en altitude pour prendre des photos.

Soir : Retournez en ville pour le marché de rue du samedi (si le timing correspond) ou revisitez le marché de nuit. Essayez le khao soi pour le dîner dans un restaurant de nouilles local.

Jour 3 : Rivière, ruines et détente

Matin : Prenez un songthaew ou conduisez jusqu'à Chiang Saen. Explorez les anciennes ruines de temples et promenez-vous le long des rives du Mékong. Visitez le musée national pour le contexte historique.

Après-midi : Si vous êtes curieux, continuez brièvement jusqu'à Sop Ruak pour la photo du Triangle d'Or et le musée Hall of Opium (prévoyez 90 minutes pour le musée). Sinon, retournez vers Chiang Rai et arrêtez-vous à la cascade Khun Korn pour une randonnée.

Soir : Offrez-vous un dîner set de cuisine du nord de la Thaïlande dans un restaurant local. Terminez par un café cultivé localement dans l'un des cafés spécialisés de la ville.

Aperçu du budget

Chiang Rai est remarquablement abordable, même selon les normes thaïlandaises. Les voyageurs à petit budget qui mangent sur les marchés, séjournent dans des maisons d'hôtes et utilisent les transports locaux peuvent dépenser confortablement moins de 30 $ par jour. Les voyageurs de milieu de gamme profitant de chambres privées avec piscine, louant des motos et mangeant dans des restaurants peuvent trouver que 50 à 80 $ couvrent tout généreusement. Même au niveau de confort, Chiang Rai offre une valeur exceptionnelle par rapport aux îles du sud de la Thaïlande ou à Bangkok.