Urumqi s'étend sur une longue vallée entre les montagnes du Tianshan aux sommets enneigés, et la première chose qui frappe la plupart des arrivants est l'ampleur de l'endroit. C'est la ville majeure la plus enclavée de la planète, la capitale régionale du Xinjiang, et elle s'étire sur des dizaines de kilomètres selon un axe nord-sud plutôt que de rayonner proprement à partir d'un centre. Vous ne vous promènerez pas d'un site à l'autre ici. Les distances sont réelles, et vous dépendrez bien plus des transports en commun et des VTC que de vos pieds.
Le rythme des rues mêle le commerce Han chinois à la culture Ouïghoure, Kazakh et Hui. Vous entendrez du mandarin et de l'ouïghour dans la même file d'attente de bus, sentirez des brochettes d'agneau saupoudrées de cumin près du bazar, et verrez des bus électriques élégants passer devant des hommes vendant des abricots secs sur des charrettes. La circulation est dense sur les artères centrales aux heures de pointe, des postes de contrôle de sécurité apparaissent aux stations et dans les bazars, et la ville fonctionne officiellement selon l'heure de Pékin même si la lumière du jour suit une horloge de l'extrême ouest, alors prévoyez de longues soirées lumineuses en été et des après-midis sombres en hiver.
Pour un voyageur, la bonne nouvelle est que les transports locaux sont bon marché, répandus et de plus en plus modernes. Les bus couvrent la ville, un réseau de bus à haut niveau de service (BRT) accélère les trajets sur les axes principaux, un métro a ouvert le long de la colonne vertébrale de la ville, et les VTC via des applications chinoises rendent les déplacements porte-à-porte sans douleur une fois que vous avez configuré le paiement local. Vous pouvez comparer les options de transport pour la ville sur GoAsia.cc avant votre arrivée.
Se déplacer à Urumqi en métro
Le métro d'Urumqi est le moyen le plus récent et le plus confortable de se déplacer le long du corridor central de la ville. La première ligne va globalement du nord au sud, reliant l'aéroport international au nord aux quartiers ferroviaires et commerciaux plus au sud, en passant par des points d'échange clés en cours de route. Les trains sont propres, climatisés et signalisés en chinois, ouïghour et anglais, ce qui en fait l'option la moins intimidante pour les visiteurs novices.
Les tarifs sont basés sur la distance et très bon marché, commençant généralement autour de 2 yuans (moins d'un dollar) pour les trajets courts et augmentant modestement pour les plus longs. Vous achetez un jeton à une machine dans la station, vous passez la carte à l'entrée et à la sortie, ou vous utilisez une carte de transport. Attendez-vous à des contrôles de sécurité de type aéroportuaire à chaque entrée, avec des scanners de bagages et des contrôles d'identité, alors prévoyez quelques minutes supplémentaires et ayez votre passeport sur vous. Les trains circulent tôt le matin jusque tard le soir, et bien qu'ils soient bondés aux heures de pointe, la foule atteint rarement les niveaux d'écrasement des mégalopoles de l'est de la Chine.
Se déplacer à Urumqi en BRT
Le Bus Rapid Transit, connu localement sous le nom de BRT, a été pendant des années l'épine dorsale des déplacements rapides en ville et couvre encore du terrain que le métro n'atteint pas. Ces longs bus articulés circulent dans des voies dédiées le long des avenues principales, avec des stations surélevées où vous payez avant de monter plutôt que dans le bus. Parce qu'ils évitent le pire des embouteillages, le BRT est souvent l'option de surface la plus rapide pour traverser la ville.
Les tarifs sont fixes à 1 yuan par trajet dans le système BRT, et vous pouvez changer de ligne BRT dans les stations d'échange sans payer à nouveau, ce qui en fait une offre d'une valeur extraordinaire. Payez avec une carte de transport ou des pièces à la barrière de la station. Les stations sont clairement numérotées, et les plans de lignes à l'intérieur des quais montrent les arrêts en séquence. Le BRT est confortable dans sa conception mais peut être très bondé pendant les pics du matin et du soir, environ de 8h à 9h30 et de 18h à 20h. Si vous transportez des bagages, évitez ces créneaux horaires.
Se déplacer à Urumqi en bus urbain
Les bus urbains ordinaires forment le réseau le plus dense de tous les modes de transport ici, atteignant des quartiers que le métro et le BRT sautent entièrement. La plupart des tarifs sont fixes à 1 yuan, parfois 2 yuans pour les lignes plus longues ou climatisées, payés dans une boîte tarifaire avec la monnaie exacte ou par carte de transport. Il n'y a pas de rendu de monnaie, alors gardez de la petite monnaie à portée de main.
Les bus sont le moyen par lequel les habitants se déplacent partout, et ils sont bon marché et fréquents, mais ils comportent des mises en garde pour les visiteurs. Les informations sur les itinéraires et les annonces sont en grande partie en chinois, les bus peuvent être très bondés, et comprendre lequel va où demande un peu de recherche. L'application de cartographie chinoise Baidu Maps ou Amap (Gaode) vous indiquera les itinéraires de bus et vous dira quel numéro prendre et où descendre, ce qui transforme l'expérience. Les bus sont parfaitement sûrs mais gardez un œil sur votre sac dans les conditions de foule. Le service a tendance à s'amenuiser et à s'arrêter tard le soir, alors ne comptez pas sur les bus après 22h environ.
Se déplacer à Urumqi en taxi
Les taxis avec compteur sont nombreux et d'un prix raisonnable, avec un tarif de prise en charge commençant autour de 10 yuans et un tarif au kilomètre qui maintient la plupart des trajets interurbains confortablement abordables, souvent dans la gamme de 15 à 40 yuans selon la distance et le trafic. Les chauffeurs sont généralement honnêtes et utilisent le compteur sans qu'on le leur demande, bien qu'il soit toujours sage de confirmer que le compteur fonctionne.
Le principal obstacle est la langue. Peu de chauffeurs parlent anglais, alors ayez votre destination écrite en caractères chinois, ou mieux encore, déposez une épingle sur une application de cartographie et montrez l'écran. Les cartes de visite d'hôtel avec l'adresse en chinois sont de l'or. Accoster dans la rue fonctionne pendant la journée mais devient plus difficile pendant les changements d'équipe (souvent en fin d'après-midi) et par mauvais temps, lorsque la demande augmente. Les pourboires ne sont pas attendus. À l'aéroport et à la gare, restez dans la file de taxis officielle plutôt que de suivre les rabatteurs qui vous approchent dans le hall des arrivées, car les chauffeurs indépendants peuvent proposer des tarifs forfaitaires gonflés.
Se déplacer à Urumqi en VTC
Didi Chuxing est l'application de VTC dominante et sans doute l'outil le plus utile pour un visiteur. Vous réservez une voiture comme vous le feriez avec Uber, voyez le tarif à l'avance, et l'application gère la navigation, donc la barrière de la langue disparaît complètement. Les prix sont compétitifs avec les taxis au compteur et parfois moins chers en dehors des heures de pointe, avec des prix majorés pendant les heures de pointe et les tempêtes.
Le hic, c'est le paiement et la configuration. Didi nécessite de lier un moyen de paiement chinois, généralement Alipay ou WeChat Pay, qui permettent tous deux désormais d'ajouter des cartes étrangères. Configurez cela avant votre arrivée si vous le pouvez, car cela débloque non seulement les trajets mais aussi la plupart des paiements quotidiens dans la ville. Didi est disponible en anglais dans le mini-programme Alipay, ce qui est la voie la plus simple pour les touristes. Les voitures arrivent rapidement dans les quartiers centraux et le chauffeur sait exactement où aller, ce qui en fait le moyen le plus simple pour atteindre des adresses difficiles ou voyager tard le soir.
Se déplacer à Urumqi à pied
La marche fonctionne bien dans des zones compactes plutôt qu'à travers la ville. Autour du Grand Bazar International, des rues commerçantes centrales et du quartier près de la Place du Peuple, vous pouvez explorer confortablement à pied, en profitant des marchés, des stands de nourriture et de la vie de rue. Le quartier du bazar en particulier récompense l'errance, avec ses mosquées, ses vendeurs d'épices et ses boutiques de tapis regroupés.
Au-delà de ces zones, les distances s'étirent et les routes principales sont larges et fréquentées, donc marcher sur de longues distances est fatigant et pas toujours agréable. Utilisez les passages souterrains et les passages piétons aux grandes intersections. En hiver, les trottoirs gèlent et les températures descendent bien en dessous de zéro, tandis que les après-midis d'été sont chauds et secs, alors habillez-vous en fonction de la saison et considérez la marche comme un moyen d'apprécier un quartier plutôt que de couvrir une réelle distance.
Se déplacer à Urumqi à vélo et en libre-service
Les vélos partagés d'opérateurs comme Meituan et Hellobike sont dispersés dans les quartiers centraux, déverrouillés en scannant un code QR via l'application correspondante liée à Alipay ou WeChat Pay. Les tarifs sont minimes, généralement un ou deux yuans pour un court trajet. Ils conviennent aux zones centrales plates et aux courts trajets entre les rues du bazar et les stations de métro.
Cela dit, le vélo n'est pas le choix naturel ici pour la plupart des visiteurs. L'ampleur de la ville, le trafic dense sur les routes principales, les franges vallonnées et le climat saisonnier rigoureux limitent tous les moments où le vélo est confortable. Par une douce journée de printemps ou d'automne, un vélo peut être un moyen agréable de flâner dans le centre, mais c'est un complément aux transports en commun plutôt qu'un mode de transport principal.
Comparaison de vos options
| Mode | Coût typique | Durée | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Métro | À partir d'environ 2 yuans | Rapide le long du corridor | Traverser la ville rapidement du nord au sud |
| BRT | Fixe 1 yuan | Rapide dans des voies dédiées | Battre le trafic sur les avenues principales |
| Bus urbain | 1 à 2 yuans | Lent dans le trafic | Atteindre les quartiers avec un budget limité |
| Taxi | À partir d'environ 10 yuans | Direct, dépendant du trafic | Confort porte-à-porte |
| VTC Didi | Similaire au taxi | Direct, dépendant du trafic | Nuits tardives et adresses difficiles |
| Marche | Gratuit | Courtes distances uniquement | Explorer le bazar et les rues centrales |
| Vélos en libre-service | 1 à 2 yuans | Courts trajets | Trajets rapides au centre par beau temps |
Conseils pratiques pour se déplacer à Urumqi
Configurer le paiement numérique avant votre arrivée changera toute votre expérience de voyage. Alipay et WeChat Pay acceptent désormais de nombreuses cartes étrangères, et à eux deux, ils couvrent les VTC, les vélos en libre-service, les recharges de transport, les stands de nourriture et les magasins. L'argent liquide fonctionne toujours pour les bus et de nombreux taxis, alors ayez une réserve de pièces de 1 yuan et de petites coupures pour les boîtes tarifaires qui ne rendent pas la monnaie.
- Téléchargez les bonnes applications : Amap (Gaode) ou Baidu Maps pour les itinéraires et les numéros de bus, Didi (via le mini-programme Alipay) pour les VTC, et une application de traduction comme Pleco ou le mode caméra de Google Translate pour les panneaux et les menus.
- Ayez votre passeport sur vous en permanence : Les postes de contrôle de sécurité dans les stations de métro, les bazars et les hubs de transport sont courants dans tout le Xinjiang, et vous aurez besoin d'une pièce d'identité pour passer. Prévoyez du temps supplémentaire pour le contrôle.
- Attention à l'heure : La ville fonctionne officiellement selon l'heure de Pékin, mais la vie locale suit souvent un horaire non officiel plus tardif. Confirmez les heures d'ouverture et de départ pour éviter toute confusion.
- Évitez la foule aux heures de pointe : Environ de 8h à 9h30 et de 18h à 20h apportent des bus bondés et des prix majorés pour les VTC. Voyagez entre ces créneaux lorsque vous le pouvez.
- Montrez les adresses en chinois : Peu de chauffeurs lisent l'anglais. Enregistrez les destinations sous forme de captures d'écran en caractères chinois ou d'épingles, et gardez une carte de votre hôtel sur vous.
- Méfiez-vous des rabatteurs de l'aéroport : Utilisez le quai de taxis officiel ou Didi plutôt que les chauffeurs qui vous proposent des tarifs forfaitaires.
- Habillez-vous en fonction du climat : Les hivers sont glacialement froids et les trottoirs gèlent, tandis que les étés sont secs et chauds. Cela affecte la distance que vous voudrez parcourir à pied ou à vélo.
Le vol à la tire est rare mais possible dans les bus bondés et les marchés fréquentés, alors gardez vos objets de valeur zippés et devant vous. Les transports en commun eux-mêmes sont sûrs de jour comme de nuit, et la présence visible de la sécurité, bien que bureaucratique, donne une impression d'ordre dans les stations. En tant que visiteur étranger, vous pourriez parfois être soumis à des questions supplémentaires aux points de contrôle ; restez patient et ayez vos documents à portée de main.
Itinéraires et destinations populaires
Le Grand Bazar International est le site incontournable de la ville et se trouve dans un quartier central bien desservi par les bus et accessible en métro ou BRT plus une courte marche. De là, les taxis et Didi comblent les lacunes vers d'autres sites efficacement. Pour l'aéroport au nord, le métro offre désormais une connexion bon marché et fiable, tandis qu'un taxi ou Didi offre une alternative directe porte-à-porte lorsque vous avez des bagages ou arrivez tard. Pour la gare principale, les bus, le BRT et le métro convergent tous à proximité, donc rejoindre votre train de correspondance est simple, quel que soit le mode que vous préférez.
Questions fréquentes
Vous pouvez réserver des trains, bus, taxis et transports locaux à Urumqi directement sur GoAsia.cc. Utilisez l'outil de réservation sur cette page pour comparer toutes les options et prix disponibles en temps réel.
Pour la plupart des visiteurs, une combinaison du métro ou du BRT pour les longs trajets le long du corridor central et des VTC Didi pour les déplacements porte-à-porte fonctionne le mieux. Le métro et le BRT sont rapides et bon marché, tandis que Didi élimine complètement la barrière de la langue une fois que vous avez configuré Alipay ou WeChat Pay.
Les transports sont très abordables. Les bus urbains et le BRT coûtent environ 1 yuan par trajet, le métro commence à environ 2 yuans, et les taxis démarrent à environ 10 yuans de prise en charge. La plupart des trajets en taxi ou Didi interurbains se situent entre 15 et 40 yuans selon la distance et le trafic.
Oui, les transports en commun à Urumqi sont sûrs de jour comme de nuit, et les stations disposent de contrôles de sécurité réguliers qui maintiennent l'ordre. Gardez un œil sur vos affaires dans les bus bondés et les marchés, et ayez toujours votre passeport sur vous car les contrôles d'identité dans les stations sont courants.
Oui, Didi Chuxing est largement disponible et constitue l'option la plus simple pour les visiteurs étrangers. Vous pouvez y accéder en anglais via le mini-programme Alipay, et il gère la navigation, vous n'avez donc pas besoin d'expliquer votre destination. Vous aurez besoin d'un moyen de paiement chinois comme Alipay ou WeChat Pay lié à votre carte.
Une carte de transport est pratique pour valider votre trajet dans les bus, le BRT et le métro, mais elle n'est pas essentielle. Vous pouvez payer les bus avec la monnaie exacte, acheter des jetons de métro aux machines, et utiliser Didi pour tout le reste, donc de nombreux visiteurs de courte durée ne s'en servent pas.
Peu de chauffeurs ou de personnel de bus parlent anglais. Utilisez une application de cartographie comme Amap ou Baidu Maps pour tracer les itinéraires, déposez des épingles pour les chauffeurs de taxi, et gardez l'adresse de votre hôtel écrite en caractères chinois. Une application de traduction comme Pleco ou la fonction caméra de Google Translate aide pour les panneaux.
L'aéroport se trouve au nord de la ville et est relié par la ligne de métro, qui est l'option la moins chère et la plus fiable. Si vous arrivez tard ou avez beaucoup de bagages, prenez un taxi au quai officiel ou réservez un Didi pour un trajet direct porte-à-porte.