Se déplacer à Pattaya - Guide des transports locaux

Pattaya s'étend le long du golfe de Thaïlande en une longue bande irrégulière qui dément l'idée d'une ville balnéaire compacte. La ville s'étire sur environ 15 kilomètres, de Naklua au nord, en passant par le centre de Pattaya, jusqu'à Jomtien Beach au sud, avec un terrain vallonné, des sois (ruelles) étroites et une route en bord de mer qui bourdonne de trafic du matin jusque tard dans la nuit. Il n'y a pas de système ferroviaire, pas de métro et pas de réseau de bus urbain formel. À la place, Pattaya fonctionne grâce à un écosystème chaotique mais fonctionnel de songthaews (camionnettes transformées), de taxis moto, d'applications de covoiturage et de véhicules de location.

La bonne nouvelle est que cette informalité rend les transports bon marché et facilement disponibles à toute heure. Le défi est qu'elle récompense les voyageurs qui comprennent le fonctionnement de chaque mode de transport, où le trouver et quel est un prix juste. Une fois que vous aurez décodé le système, vous déplacer à Pattaya sera simple et abordable. Descendez de l'avion sans plan, et vous paierez probablement trop cher ou vous vous retrouverez à l'arrière d'une moto roulant à contresens sur Beach Road.

Ce guide détaille toutes les manières réalistes de vous déplacer d'un point A à un point B à Pattaya, afin que vous puissiez vous déplacer dans la ville avec la confiance de quelqu'un qui y est déjà allé.

Se déplacer à Pattaya en Songthaew (Bus Baht)

Le songthaew est l'épine dorsale des transports à Pattaya. Ce sont des camionnettes bleues foncées transformées avec deux bancs à l'arrière et un toit pour l'ombre. Les locaux les appellent "bus baht", et ils fonctionnent comme un hybride entre un taxi partagé et un bus. Il n'y a pas d'arrêts officiels, pas d'horaires affichés et pas de cartes de parcours dans les abribus, car il n'y a pas d'abribus. Il suffit de les héler, de monter, d'appuyer sur la sonnette quand vous voulez descendre, et de payer le chauffeur par la fenêtre arrière.

Songthaews à itinéraire fixe

L'itinéraire le plus utile pour les touristes est la boucle le long de Beach Road et de Second Road (Pattaya Sai Song). Les songthaews circulent vers le sud le long de Beach Road, tournent près de Walking Street, puis se dirigent vers le nord le long de Second Road avant de revenir. Cet itinéraire circulaire couvre le cœur du centre de Pattaya et fonctionne en continu du petit matin jusqu'à environ minuit ou plus tard. Le tarif standard pour parcourir cette boucle est de 10 bahts par personne (environ 0,30 $), payé en espèces à la sortie. Pas de tickets, pas de monnaie, juste déposez les pièces dans la main du chauffeur.

D'autres itinéraires fixes relient Pattaya à Naklua (nord) et à Jomtien Beach (sud). L'itinéraire de Jomtien emprunte généralement Thappraya Road et coûte 10 à 20 bahts selon la distance. Ces itinéraires sont moins fréquents que la boucle centrale mais fonctionnent toujours régulièrement tout au long de la journée.

Songthaews affrétés

Si vous souhaitez vous rendre quelque part en dehors de la boucle principale, comme un temple spécifique, un restaurant sur une colline ou une destination dans une rue secondaire, vous pouvez affréter un songthaew comme taxi privé. Le chauffeur vous indiquera un prix avant que vous ne montiez. Attendez-vous à payer entre 100 et 300 bahts pour des trajets courts à moyens dans la ville. Mettez-vous toujours d'accord sur le tarif avant de monter. Certains chauffeurs le long de Beach Road essaieront de traiter chaque touriste comme un client affrété plutôt que comme un passager sur un itinéraire partagé, proposant 100 à 200 bahts pour un trajet qui devrait coûter 10. L'astuce est simple : s'il y a déjà d'autres passagers assis à l'arrière, il s'agit d'un itinéraire partagé et vous payez le tarif standard. Si le camion est vide et que le chauffeur négocie, il veut un tarif d'affrètement.

Se déplacer à Pattaya en Taxi Moto

Les taxis moto sont partout à Pattaya. Les chauffeurs portent des gilets numérotés et colorés (généralement orange ou verts) et se regroupent aux entrées des sois, près des centres commerciaux et aux intersections principales. C'est le moyen le plus rapide de parcourir de courtes distances, surtout lorsque le trafic bloque les routes principales ou lorsque vous devez atteindre un soi spécifique en profondeur dans le réseau de la ville.

Un court trajet d'un kilomètre ou deux coûte généralement 20 à 50 bahts. Les trajets plus longs à travers la ville peuvent atteindre 80 à 150 bahts. Confirmez toujours le prix avant de monter. Des casques doivent être fournis, bien que la qualité varie. Les taxis moto sont idéaux pour les voyageurs seuls ou les couples sans bagages lourds. Ils ne conviennent pas aux familles, aux personnes ayant de gros sacs, ou aux passagers qui ne sont pas à l'aise pour se faufiler à grande vitesse dans le trafic de Pattaya. Cela dit, pour des trajets rapides vers un restaurant ou un bar voisin, ils sont imbattables en termes de commodité.

Se déplacer à Pattaya avec Grab et les applications de covoiturage

Grab opère à Pattaya et est l'option de covoiturage la plus fiable. L'application fonctionne pour les voitures (GrabCar) et les motos (GrabBike), vous offrant des prix fixes, des itinéraires suivis par GPS et des paiements sans numéraire si vous liez une carte. Cela élimine la négociation qui accompagne les songthaews et les taxis moto, ce qui est un avantage considérable pour les voyageurs qui ne parlent pas thaï ou qui n'aiment pas marchander.

Les tarifs GrabCar dans le centre de Pattaya varient généralement de 60 à 200 bahts selon la distance et la demande. GrabBike est moins cher, généralement 30 à 80 bahts pour des trajets similaires. Les prix dynamiques s'appliquent pendant les heures de pointe et tard le soir, en particulier autour de Walking Street après minuit. Une note pratique : les chauffeurs Grab à Pattaya annulent parfois les courses si le lieu de prise en charge se trouve dans une zone congestionnée ou si le tarif est très bas. Soyez patient, et si un chauffeur annule, réservez simplement à nouveau. Avoir votre destination écrite en thaï ou épinglée sur la carte aide énormément.

Bolt opère également à Pattaya et propose parfois des tarifs inférieurs à ceux de Grab. Il est utile d'avoir les deux applications installées afin de pouvoir comparer les prix. Vous pouvez explorer les options de transport et comparer les coûts sur GoAsia.cc pour vous aider à planifier vos déplacements.

Se déplacer à Pattaya en Moto ou Scooter de Location

Louer une moto est l'un des moyens les plus populaires pour les visiteurs d'explorer Pattaya de manière indépendante. Les boutiques de location bordent Second Road, Beach Road et la région de Jomtien. Un scooter de base de 110 cm³ coûte environ 200 à 300 bahts par jour, tandis qu'une moto plus grosse comme une Honda PCX ou une Yamaha NMAX coûte 400 à 600 bahts par jour. Les tarifs hebdomadaires et mensuels réduisent considérablement le coût journalier.

Vous devrez laisser votre passeport ou une caution en espèces. Laisser un passeport est une pratique courante mais comporte des risques. Si possible, négociez une caution en espèces à la place ou laissez une photocopie. Assurez-vous de photographier le vélo en détail avant de partir, en notant chaque éraflure et chaque bosse, et vérifiez que la location inclut une assurance de base ou comprenez ce qui se passe si le vélo est endommagé.

Conduire à Pattaya demande une réelle prudence. Le trafic est dense, les règles de circulation sont peu respectées et les accidents impliquant des touristes à moto sont fréquents. Un permis de conduire international (IDP) est techniquement requis, et la police met parfois en place des contrôles où les touristes sans permis sont passibles d'amendes d'environ 500 bahts. Portez un casque en permanence. Les routes de Pattaya peuvent être glissantes pendant la saison des pluies, et des nids-de-poule apparaissent sans avertissement dans les rues secondaires.

Se déplacer à Pattaya en Taxi

Les taxis avec compteur existent à Pattaya mais sont beaucoup moins courants qu'à Bangkok. Vous les trouverez près des grands hôtels, des centres commerciaux comme Central Pattaya et Terminal 21, et à la gare routière. Contrairement à Bangkok, de nombreux chauffeurs de taxi de Pattaya préfèrent négocier un tarif forfaitaire plutôt que d'utiliser le compteur. Si vous pouvez obtenir une course au compteur, le tarif de départ est de 35 bahts avec des incréments basés sur la distance. En pratique, une course au compteur à travers le centre de Pattaya pourrait coûter 80 à 150 bahts, tandis qu'un tarif négocié pour la même distance pourrait être de 150 à 300 bahts.

Les taxis sont plus utiles pour les trajets avec des bagages, les transferts aéroport, ou lorsque vous avez besoin de climatisation et de confort. Pour les trajets quotidiens dans la ville, les songthaews ou Grab sont presque toujours moins chers et plus faciles à trouver.

Se déplacer à Pattaya à pied

Pattaya est praticable à pied sur de courtes distances mais pas comme principal moyen de transport. La promenade de Beach Road est agréable pour flâner, surtout aux heures plus fraîches du soir, et le tronçon de Central Pattaya jusqu'à Walking Street est gérable à pied (environ 2 kilomètres). Jomtien Beach dispose également d'un agréable chemin en bord de mer.

Au-delà de ces zones, la marche devient moins pratique. Les trottoirs sont inégaux, disparaissant parfois complètement ou étant bloqués par des motos garées et des stands de nourriture. La chaleur et l'humidité pendant une grande partie de l'année rendent les longues promenades épuisantes. La marche est idéale pour explorer un quartier spécifique, comme parcourir les boutiques le long de Soi Buakhao ou se promener dans le marché aux fruits de mer de Naklua, mais pour parcourir de vraies distances, vous aurez besoin de roues.

Se déplacer à Pattaya en voiture de location

Louer une voiture est judicieux si vous prévoyez d'explorer au-delà de Pattaya même, en visitant des attractions comme le Nong Nooch Tropical Garden, le Silverlake Vineyard, ou en faisant des excursions d'une journée à Rayong ou à l'embarcadère des ferries de Koh Samet. Dans la ville elle-même, une voiture est plus un fardeau qu'un avantage en raison de la congestion du trafic et du stationnement limité.

Les agences de location, y compris Budget, Avis et des opérateurs locaux, ont des bureaux le long de Second Road et dans les grands hôtels. Une voiture compacte coûte à partir d'environ 800 à 1 200 bahts par jour. Un permis de conduire international est requis. Conduisez du côté gauche de la route et soyez prêt à une conduite agressive de la part des autres automobilistes. Le stationnement dans les centres commerciaux et les hôtels est généralement gratuit ou très bon marché, mais le stationnement dans la rue dans le centre de Pattaya peut être un casse-tête.

Comparaison de vos options

Conseils pratiques pour se déplacer à Pattaya

Applications à télécharger : Grab et Bolt sont essentiels. Google Maps fonctionne bien pour la navigation et affiche le trafic en temps réel. Si vous louez une moto, Maps.me offre de bonnes cartes hors ligne. Téléchargez une application de phrases de base en thaï ou utilisez la fonction appareil photo de Google Translate pour lire les panneaux.

L'argent liquide est roi : Les songthaews, les taxis moto et la plupart des transports locaux n'acceptent que l'argent liquide. Gardez une réserve de petites coupures (billets de 20 et 50 bahts) et de pièces. Les distributeurs automatiques sont nombreux le long de Beach Road et de Second Road mais facturent 220 bahts pour les cartes étrangères. Grab permet le paiement par carte de crédit, ce qui est utile lorsque vous manquez d'argent liquide.

Heures de pointe : Le trafic à Pattaya est le plus dense entre 16h et 19h, en particulier le long de Sukhumvit Road (l'autoroute principale), de Second Road et autour de la zone du centre commercial Central Festival. Beach Road peut également être très lente pendant ces heures. Si vous avez une réservation pour le dîner de l'autre côté de la ville, partez tôt ou prenez un taxi moto qui peut se faufiler dans le trafic.

• Évitez de prendre les songthaews pendant les fortes pluies. La conception à ciel ouvert signifie que vous serez trempé, et les inondations sur les routes basses peuvent ralentir tout à l'arrêt.
• N'acceptez jamais l'offre d'un chauffeur de songthaew de vous emmener dans une "spéciale" bijouterie, tailleur ou restaurant. C'est une arnaque courante où les chauffeurs gagnent des commissions en livrant des touristes dans des commerces hors de prix.
• Lorsque vous utilisez des taxis moto, tenez-vous fermement et gardez vos genoux rentrés. Les sois de Pattaya sont étroits et les rétroviseurs des voitures garées sont plus proches qu'ils ne le paraissent.
• Si un chauffeur de taxi refuse d'utiliser le compteur, vous avez deux choix : négocier fermement ou partir et utiliser Grab à la place. Vous obtiendrez presque toujours une meilleure affaire via l'application.
• Tard le soir (après 1h du matin), les options de transport se raréfient. Les songthaews deviennent rares et les chauffeurs restants facturent des tarifs majorés. Les prix dynamiques de Grab peuvent doubler ou tripler les tarifs autour de Walking Street à l'heure de fermeture. Budgétisez en conséquence ou restez à distance de marche de votre hôtel pour les soirées tardives.

Conseils linguistiques : La plupart des chauffeurs de songthaew et de taxi moto parlent peu anglais. Ayez votre destination écrite en thaï ou montrez-la sur une carte. Les cartes de visite d'hôtel avec l'adresse thaïlandaise sont inestimables. Pour les destinations courantes, apprendre le nom thaïlandais aide : "Haad Jomtien" pour Jomtien Beach, "Walking Street" est universellement compris, et "Naklua" pour la région nord.

Sécurité : Les transports à Pattaya sont généralement sûrs, mais les accidents de moto représentent le plus grand risque. Portez un casque, ne conduisez pas en état d'ébriété et soyez particulièrement prudent la nuit lorsque la visibilité diminue et que les autres conducteurs peuvent être sous influence. Gardez vos objets de valeur en sécurité dans les taxis moto, car les vols de sacs, bien que rares, se produisent sur les routes fréquentées.

Itinéraires et destinations populaires

Se rendre à Pattaya et en revenir (connexions longue distance) : La plupart des voyageurs arrivent de Bangkok. Des bus publics circulent entre le terminal de bus de l'Est de Bangkok (Ekkamai) ou le terminal Mo Chit et la gare routière de Pattaya sur North Road. Le trajet dure environ 40 minutes à 2 heures selon le trafic, et les billets coûtent entre 5 et 10 $. C'est l'option la moins chère et les bus partent fréquemment tout au long de la journée.

Les minivans offrent une alternative plus rapide, complétant généralement le trajet Bangkok-Pattaya en environ 1 heure pour environ 5 $. Les vans partent de divers points de Bangkok, y compris près de Victory Monument et Ekkamai. Ils sont plus rapides mais plus exigus, avec moins d'espace pour les bagages.

Les transferts privés sont l'option la plus confortable, en particulier pour les familles ou les groupes. Une voiture ou un van privé de Bangkok (ou des aéroports) à Pattaya coûte entre 21 et 38 $, le trajet prenant 30 à 40 minutes depuis le point le plus proche ou plus longtemps depuis le centre de Bangkok selon le trafic. C'est idéal si vous arrivez tard, avez des bagages lourds, ou souhaitez simplement la commodité porte-à-porte.

Une fois arrivé à la gare routière de Pattaya sur North Road, un songthaew vers la plupart des hôtels du centre de Pattaya ou de Jomtien coûte 10 à 50 bahts sur un itinéraire partagé, ou vous pouvez prendre une voiture Grab pour un tarif fixe jusqu'à votre adresse exacte.