🚂 電車 in ラオス

ラオス北部の山岳地帯を貫く一本の鉄道路線は、硬い岩盤をくり抜いたトンネルを抜け、霧に包まれた渓谷に架かる高架橋を滑るように進みます。ラオス・中国鉄道は、東南アジアにおける現代土木工学の最も壮大な成果の一つであり、かつては曲がりくねった山道とゆっくりとした川旅が特徴だったこの国の移動手段を根本的に変えました。ラオスに初めて本格的な鉄道網が敷かれ、その列車に乗ることは、変貌しつつある国を目撃しているような感覚を覚えます。

ラオスの鉄道網

ラオスにはラオス・中国鉄道という一本の鉄道路線があります。この路線は約422キロメートルにわたり、南のビエンチャン・キャピタルから北の中国国境にあるボーテンまでを結んでいます。この路線は、この10年代初頭に開業し、同国初の重要な鉄道インフラとなっています。中国の「一帯一路」構想の一環として建設され、ラオス・中国鉄道会社によって共同で運営されています。

この路線は、旅行者にとって最も重要ないくつかの目的地を結んでいます。ビエンチャン駅（首都郊外に位置）を出発し、北上して、素晴らしいカルスト地形の中に位置するアドベンチャーツーリズムの拠点であるヴァンヴィエンを経由し、高地へと登り、ユネスコ世界遺産にも登録されている旧王都ルアンパバーンに到着します。そこから列車は、ムアンサイ（ウドムサイ）やルアンナムターの小さな駅を経由して北へ進み、雲南省へと越境できるボーテンで終点となります。

この鉄道網はこの単一の回廊に限られており、ラオス南部、ボラウェン高原、4000島地域には到達しません。これらの地域へは、引き続き陸上交通が唯一の手段です。しかし、鉄道はこの国で最も人気のある観光ルートをカバーしており、ほとんどの旅行者にとって非常に便利です。

等級と快適性

ラオス・中国鉄道の列車には2つの等級のサービスがあり、どちらも以前の陸上ルートを支配していたバス旅行よりも大幅に進歩しています。

二等車（硬座）：これは標準的なオプションで、ほとんどの旅行者が利用します。中国の鉄道用語から借用されたやや質素な名称にもかかわらず、二等車は十分に快適です。座席は2列+3列の配置で、クッションが付いておりわずかにリクライニングし、車内は完全に冷房完備です。各座席には小さなトレイテーブルと電源コンセントがあります。車内は清潔でモダンで、中国やヨーロッパの地域急行列車を思わせます。ビエンチャンからルアンパバーンまで（約2時間）のような旅には、二等車で十分です。

一等車（軟座）：一等車は2列+2列の座席配置で、より幅の広い座席と広い足元スペースを提供します。座席のリクライニングはより深く、乗客が少ないため車内は明らかに静かです。二等車よりもわずかな追加料金で、一等車は特に景色を楽しむための窓際の席を確実に確保したい場合に、アップグレードする価値があります。どちらの等級も同じ所要時間で、同じ停車駅を利用します。

寝台サービスはありませんが、路線全体で終点まで約3〜4時間しかかからないため、夜行列車は必要ありません。

予約とチケット

チケットはいくつかの方法で購入できます。公式のラオス・中国鉄道アプリ（LCR Ticket）が主要なデジタル予約方法ですが、外国人ユーザーには扱いにくい場合があり、通常は登録に現地の電話番号が必要です。多くの旅行者は、サードパーティのプラットフォームを通じて予約する方が簡単だと感じています。GoAsia.ccでは、時刻表を比較して事前に座席を予約でき、特にピーク時には便利です。

駅の窓口でもチケットを購入できますが、ビエンチャンからルアンパバーンなどの人気路線は、特にラオス正月（ピーマイ）の4月や11月から2月のハイシーズンには売り切れることがあります。これらの時期は、少なくとも数日前までの予約を強くお勧めします。閑散期には、当日券が通常利用可能ですが、午前中の便は午後の便よりも早く埋まる傾向があります。

駅の窓口での支払いは、通常ラオスキープの現金のみですが、一部の窓口では中国元も受け付けています。オンラインプラットフォームでは、通常国際クレジットカードが利用できます。チケットには指定された座席と車両番号が含まれています。乗車は整然としており、中国の鉄道駅と同様の入り口での保安検査があります。

車内での過ごし方

旅そのものがハイライトです。ビエンチャンからルアンパバーンまでの区間は約2時間かかります。かつては曲がりくねった山道を通るバスで6〜8時間かかっていたルートです。列車は平坦な区間では時速160kmまで速度を維持しますが、山岳地帯のため、路線の多くはトンネルを通過します。実際、トンネルと橋が路線全体の驚くべき割合を占めており、これは景色を楽しみたい人にとっては印象的であると同時に、少し残念な点でもあります。列車が日差しの中に出ると、緑豊かな渓谷、段々畑、ナム・ウー川の渓谷の景色は壮観です。特にヴァンヴィエンからルアンパバーンにかけての区間は風光明媚です。

ほとんどの列車には専用の食堂車はありません。車内をカートが巡回し、軽食、インスタントラーメン、飲み物を販売していますが、品揃えは限られています。経験豊富な旅行者の多くは、自分で食べ物や水を持参しています。駅には小さな売店があり、出発前に買い物をすることができます。

荷物置き場は、アジアの他の地域の高速列車と同様に、頭上の棚と各車両の端にあります。厳格な荷物制限はありませんが、通路での大きな荷物の取り扱いは難しい場合があります。各車両にトイレがあり、 reasonably clean に保たれています。

車内ではWi-Fiは安定して利用できず、トンネルのために携帯電話の電波も頻繁に途切れます。ダウンロードしたエンターテイメント、またはそれ以上に良いのは、良い本と窓際の席を用意することです。各座席の充電ポートにより、デバイスの電源は常に確保されます。

ラオスでの鉄道旅行のヒント

• 早めに駅に到着しましょう。駅は市内中心部から離れた場所にあります。ビエンチャン駅は旧市街から約15キロ、ルアンパバーン駅は歴史的中心部から約10キロです。トゥクトゥクやシャトルバスの移動時間と、空港のような保安検査の時間を考慮して計画してください。出発の45分〜1時間前に到着するのが賢明です。
• 事前に次の交通手段を手配しましょう。ビエンチャン駅とルアンパバーン駅の両方で、到着した列車をトゥクトゥクの運転手やシャトルバンが出迎えますが、価格は高騰する可能性があり、混雑時には利用可能な車両が限られることがあります。一部のゲストハウスでは、事前に依頼すれば駅までの送迎を手配してくれます。
• 北へ向かう場合は右側に座りましょう。ヴァンヴィエンとルアンパバーン間の最高の景色を楽しむには、列車の右側（ボーテン方面へ向かう場合）が、トンネルの間にある開けた渓谷のパノラマをより多く提供する傾向があります。
• 薄手の羽織りものを持参しましょう。列車内の冷房は中国の基準に合わせて設定されているため、かなり寒くなることがあります。長袖のシャツや薄手のジャケットがあると快適に過ごせます。
• ボーテンの国境越えは慎重に検討しましょう。中国への継続を計画している場合は、事前に中国のビザを取得していることを確認してください。ボーテン・モハン間の国境越えは機能していますが、待ち時間が発生する可能性があります。中国側では昆明まで列車が運行していますが、降車して入国審査を受け、別の中国の列車に乗り換える必要があります。
• 地元の習慣を尊重しましょう。ラオスの乗客は列車内では静かで控えめな傾向があります。特にビデオを見たり音楽を聴いたりする場合は、音量を下げ、ヘッドフォンを使用してください。僧侶が同じ車両に乗車している場合があります。女性は僧侶の隣に直接座ることを避けるのが慣習です。
• 祝日や連休を避けましょう。ラオスの祝日、特に4月中旬のピーマイラオや11月のブンプラテートルアンには、国内の旅行者が大幅に増加します。列車はすぐに売り切れ、駅はこれらの期間中に非常に混雑します。