Genozid-Museum Tuol Sleng (S-21): Zeugnis ablegen in Phnom Penh

Tuol Sleng in Phnom Penh war das Haft- und Verhörzentrum S-21 der Roten Khmer, eingerichtet in einer ehemaligen Schule. Das Museum nennt 15.000 bis 20.000 Menschen, die hier inhaftiert waren. Zwölf ehemalige Gefangene, darunter vier Kinder, überlebten. Der Ort wurde 1979 ein Museum. Die Ausstellung kann sehr belastend sein. Plane Zeit für Pausen ein, statt den Besuch als schnellen Sightseeing-Stopp zu behandeln.^[1]

Geschichte von S-21

Die Schule wurde 1962 als Preah Ponhea Yat High School erbaut und später in Tuol Svay Prey umbenannt. In Lun, auch Nath genannt, war der erste Leiter von S-21. Auf ihn folgte 1976 Duch.^[1]

Ehemalige Klassenzimmer wurden zu Einzelzellen oder Gemeinschaftszellen. Die hier festgehaltenen Menschen wurden verhört und gefoltert. Das Museum zeigt die Instrumente, Fußfesseln und Ketten.^[1][2]

S-21 und Choeung Ek gehörten zum selben System aus Haft und Hinrichtung. Gefangene, die die Folter überlebten, wurden zunächst in der Nähe getötet und später auf das Killing Field Choeung Ek außerhalb der Stadt gebracht.^[1] Wenn du beide Orte besuchst, erkennst du den Unterschied zwischen Haftort und Hinrichtungsstätte.

Was du sehen wirst

Das Museum umfasst vier Hauptgebäude, mit A bis D bezeichnet, sowie das Gelände drumherum.

Gebäude A: Die Hafträume

Im Erdgeschoss von Gebäude A wurde ein Klassenzimmer in zwei Räume geteilt. Dort wurden hochrangige Kader der Roten Khmer untergebracht, die des Verrats beschuldigt waren. Sie waren in Einzelzellen gehalten und an eiserne Betten gekettet. Hier hängen Gemälde des S-21-Überlebenden Vann Nath.^[1][2]

Gebäude B: Fotografien

In Gebäude B wurden die Zellen entfernt, um Platz für die eindringlichste Ausstellung des Museums zu schaffen: Fotos der Tausenden Menschen, die bei S-21 ihr Leben verloren.^[1] Sie zeigen Männer, Frauen, ältere Menschen, Jugendliche und Kinder. Manche wirken verängstigt, manche verwirrt, andere blicken direkt in die Kamera, mit Mienen, die sich nicht deuten lassen.

Nimm dir Zeit für die Fotos und halte inne, wenn du es brauchst. Es sind Aufnahmen von echten Menschen. Wähle ein Tempo, das dir Raum zum Nachdenken lässt, und fühle dich nicht verpflichtet, jedes Bild anzusehen.

Gebäude C: Die Zellen

Gebäude C ist genau so erhalten, wie es zur Zeit der Roten Khmer war.^[2] Die Klassenzimmer sind in kleine Zellen unterteilt, in denen Familienangehörige angekettet wurden.^[1] Die Zellen messen 0,8 × 2 Meter und bieten kaum Platz zum Liegen.^[1] So bekommt man ein unmittelbares Gefühl für die Enge, die die Gefangenen ertragen mussten.

Gebäude D: Geschichte und Hintergrund

Gebäude D zeigt die Folterinstrumente, die die Vernehmer von S-21 benutzten.^[1] Vann Naths Gemälde in den Gebäuden A, B und D zeigen Szenen der Folter und die Lebensbedingungen im Gefängnis.^[2]

Zum weiteren rechtlichen Hintergrund: Die Außerordentlichen Kammern an den Gerichten Kambodschas (ECCC) halten fest, dass im Demokratischen Kampuchea über eine Million Menschen getötet wurden oder umkamen. Ihre Ermittlungen und Gerichtsverfahren liefen von 2006 bis 2022. Seit Januar 2023 erfüllt sie Restaufgaben wie den Schutz von Opfern und Zeugen, die Überwachung der Strafvollstreckung und den öffentlichen Zugang zu Dokumenten.^[3]

Gespräche mit Überlebenden

Das Museum bietet jeden Montag, Mittwoch und Freitag von 14:30 bis 15:00 ein Zeitzeugenprogramm mit dem Titel „Childhood without color“ an, außer an Feiertagen. Frag am jeweiligen Tag im Museum nach.^[4]

Besuch des Tuol Sleng

Tickets und Öffnungszeiten

Tickets gibt es nur am Eingangsschalter, bar in kambodschanischen Riel oder US-Dollar. Ausländische Besucher mit K-VISA kommen kostenlos hinein und müssen die Bestätigung des K-VISA vorzeigen. Der Audioguide ist auf Khmer, Englisch, Französisch, Deutsch, Chinesisch, Vietnamesisch, Koreanisch, Japanisch, Spanisch, Niederländisch und Italienisch verfügbar. Persönliche Führer sprechen Khmer und Englisch und arbeiten gegen einen Beitrag.^[4]

Die Erdgeschosse aller Gebäude sind rollstuhlgerecht, die oberen Etagen erreichst du nur über Treppen. Bitte frag das Personal nach Unterstützung. Kinderwagen sind in den Ausstellungsgebäuden nicht erlaubt. Bedecke Arme und Beine, wie es an kambodschanischen Gedenk- und religiösen Stätten üblich ist.^[4]

Anreise

Das Museum liegt in der Street 113 in Boeng Keng Kang III, Phnom Penh.^[4] Zeig dem Fahrer oder der App die Adresse und kläre vor der Abfahrt, ob Wartezeit und Rückfahrt im Preis enthalten sind.

Wie lange du einplanen solltest

Plane einige Stunden ein, dazu Zeit für Pausen, den Dokumentarfilm oder das Zeitzeugenprogramm. Prüfe diese Zeiten, bevor du die Weiterreise planst.

Mit den Killing Fields verbinden

Ein Besuch in Choeung Ek ergänzt Tuol Sleng: Das eine erzählt von der Haft in S-21, das andere von der Hinrichtungsstätte. Die UNESCO führt beide unter den Kambodschanischen Gedenkstätten.^[5] Prüfe Öffnungszeiten und Eintritt jeder Stätte separat und vereinbare mit deinem Fahrer vor der Abfahrt die Route, die Wartezeit und die Rückfahrt.

Beide Stätten an einem Tag zu besuchen, ist emotional sehr schwer. Manche Reisende verteilen sie auf zwei Tage und planen dazwischen leichtere Aktivitäten. Es gibt keinen falschen Weg, doch rechne mit der Summe der Eindrücke.

Tipps für den Besuch im Tuol Sleng

• Bereite dich innerlich vor. Dies ist keine typische Touristenattraktion. Die Inhalte sind drastisch und sehr belastend. Lies vorher über die Roten Khmer, um den Zusammenhang zu verstehen, und erlaube dir, im Innenhof Pausen zu machen.
• Nutze den Audioguide. Die Ausstellungsstücke wirken auch allein stark, und der Audioguide liefert Hintergrund, persönliche Geschichten und historische Details.
• Komm zur Öffnung. Das Museum öffnet um 08:00, und ein früher Start lässt Zeit für die Ausstellung und für Pausen.^[4]
• Halte dich an die Fotoregeln. Fotos für den persönlichen oder wissenschaftlichen Gebrauch ohne kommerziellen Zweck sind erlaubt, kommerzielle Arbeiten brauchen eine Genehmigung. Das Benutzen von Mobiltelefonen in den Ausstellungsgebäuden und das Fliegen von Drohnen ohne Genehmigung sind verboten.^[4]
• Denke an Kinder. Das Museum weist darauf hin, dass die Ausstellung für Besucher bis 14 Jahre möglicherweise nicht geeignet ist.^[4]
• Plane danach Zeit ein. Viele Besucher brauchen Ruhe, um das Erlebte zu verarbeiten. Plane für den restlichen Tag etwas Ruhiges, sei es ein Spaziergang am Flussufer, ein Café oder die Rückkehr ins Hotel.

Tuol Sleng gibt es, damit nicht vergessen wird, was hier geschah. Ein Besuch ist ein Akt des Zeugnisses. Mehr zu den historischen Stätten in Phnom Penh und zur Planung deiner Zeit in Kambodscha findest du in den ausführlichen Ratgebern auf GoAsia.cc.