⛴️ Ferrys in Cambodge

Les voies navigables du Cambodge servaient autrefois de principales autoroutes du pays, et les fleuves Tonlé Sap et Mékong restent profondément ancrés dans le rythme de la vie quotidienne. Villages flottants, maisons sur pilotis et pêcheurs jetant leurs filets à l'aube bordent les rives, offrant une perspective du pays que les routes ne peuvent tout simplement pas reproduire. Bien que le réseau de ferries du Cambodge soit modeste par rapport à ses voisins qui naviguent entre les îles, les routes existantes relient certaines des destinations les plus emblématiques du royaume et offrent des voyages inoubliables à travers des paysages qui semblent intacts par le temps.

Des traversées de rivières reliant Phnom Penh à Siem Reap, aux bateaux côtiers qui transportent les voyageurs vers les îles de sable blanc de la côte sud, les ferries au Cambodge offrent une alternative plus lente et plus pittoresque aux bus et aux vols intérieurs. Ils récompensent la patience par des vues qu'aucune autoroute ne peut égaler.

Le réseau de ferries au Cambodge

Les services de ferry au Cambodge se répartissent en deux catégories distinctes : les routes fluviales intérieures et les liaisons maritimes vers les îles côtières. La route intérieure la plus célèbre relie Phnom Penh à Siem Reap le long du fleuve Tonlé Sap et à travers le vaste lac Tonlé Sap. Ce voyage traverse certains des paysages les plus saisissants du Cambodge, y compris des communautés flottantes où des villages entiers flottent sur l'eau. Cependant, le service sur cette route peut être saisonnier, car les niveaux d'eau du Tonlé Sap fluctuent considérablement entre la saison des pluies et la saison sèche. Pendant les mois les plus secs, le lac peut devenir trop peu profond pour les grands navires, et les services peuvent être suspendus ou déroutés.

Sur la côte, des ferries et des hors-bords opèrent depuis Sihanoukville vers les îles de Koh Rong et Koh Rong Samloem, deux destinations de plus en plus populaires connues pour leurs plages immaculées et leur atmosphère détendue. Plusieurs compagnies proposent plusieurs traversées quotidiennes, ce qui en fait les services de ferry les plus fiables et les plus fréquemment utilisés du pays. De plus petits bateaux relient également la ville portuaire de Kampot à l'île voisine de Rabbit Island (Koh Tonsay), bien qu'il s'agisse généralement de bateaux plus informels, de style local.

Au-delà de ces routes principales, des ferries fluviaux et des bateaux locaux servent de transport essentiel pour les communautés riveraines le long du Mékong, en particulier dans les régions reculées des provinces de Kratie et de Stung Treng. Ceux-ci sont moins axés sur les touristes mais peuvent être un moyen de voyager fascinant si vous êtes à l'aise avec des conditions basiques.

Classes et niveaux de confort

Le concept de plusieurs classes est plus pertinent sur les routes maritimes vers les îles côtières, où les compagnies proposent généralement deux niveaux de service.

Sur la route Sihanoukville - Koh Rong, les ferries plus grands de type catamaran offrent la traversée la plus douce, tandis que les hors-bords réduisent le temps de traversée environ de moitié mais peuvent être cahoteux par mer agitée. Certaines compagnies ont introduit des navires plus récents et plus confortables avec des sièges rembourrés et des rafraîchissements à bord.

Pour la route fluviale Phnom Penh - Siem Reap, les bateaux sont généralement de classe unique avec des sièges basiques de type banc ou en plastique. Le confort est minimal et le voyage est long, mais le paysage compense largement. Apportez un coussin et un esprit d'aventure.

Réservation et billets

Pour les routes populaires vers les îles depuis Sihanoukville, la réservation à l'avance est simple et recommandée, surtout pendant la haute saison. Plusieurs plateformes en ligne, dont GoAsia.cc, vous permettent de comparer les compagnies, les heures de départ et les types de navires afin de trouver la traversée qui correspond le mieux à votre emploi du temps. Les billets sans réservation sont généralement disponibles au port de Sihanoukville, mais les bateaux peuvent être complets pendant les vacances et les week-ends.

Les billets pour le bateau Phnom Penh - Siem Reap peuvent être organisés par l'intermédiaire des maisons d'hôtes, des agents de voyage dans la capitale, ou au terminal de ferry le long du quai Sisowath. La disponibilité dépend fortement de la saison, il est donc sage de confirmer que le service fonctionne avant de baser votre itinéraire sur celui-ci.

Pour les petits bateaux locaux, comme la traversée de Kampot à Rabbit Island, les billets s'achètent sur place à quai. Ces services nécessitent rarement une réservation à l'avance.

Le paiement aux guichets physiques se fait généralement en espèces uniquement en dollars américains ou en riels cambodgiens. Les réservations en ligne acceptent généralement les cartes de crédit et de débit.

À quoi s'attendre à bord

La traversée Sihanoukville - Koh Rong dure environ 45 minutes en hors-bord ou environ 90 minutes en ferry standard. La haute mer peut être agitée, en particulier pendant la saison des pluies de juin à octobre, donc des comprimés contre le mal des transports sont une précaution judicieuse. À l'approche des îles, l'eau prend une teinte turquoise presque irréelle, et les silhouettes forestières de Koh Rong se dressent de manière spectaculaire depuis la mer.

Le voyage fluvial Phnom Penh - Siem Reap est une affaire d'une journée entière, s'étendant souvent à six ou sept heures selon les conditions. Le bateau navigue vers le nord sur le fleuve Tonlé Sap avant de déboucher sur l'énorme lac Tonlé Sap. En chemin, vous passerez devant des marchés flottants, des pêcheurs dans de petites embarcations en bois et des enfants faisant signe depuis des maisons sur pilotis. Des vendeurs de nourriture montent parfois à bord lors d'arrêts intermédiaires, mais il est préférable d'apporter votre propre eau, vos collations et votre déjeuner. Les toilettes à bord sont basiques.

Les bagages sont généralement stockés dans un espace désigné au pont inférieur ou à l'arrière du navire. Gardez les objets de valeur avec vous, car les sacs ne sont pas toujours sécurisés. Sur les ferries pour les îles, les sacs à dos et les valises sont chargés dans une soute, et vous les récupérerez à l'arrivée à la jetée de l'île.

Le Wi-Fi et les ports de chargement sont rares sur la plupart des ferries cambodgiens, bien que certains des opérateurs de catamaran plus récents sur la route de Koh Rong aient commencé à offrir une connectivité basique. Ne comptez pas dessus. Téléchargez vos divertissements à l'avance et apportez une batterie externe.

Conseils pour voyager en ferry au Cambodge

• Vérifiez attentivement les horaires saisonniers. La route du lac Tonlé Sap dépend fortement des niveaux d'eau. Pendant la saison sèche (environ de décembre à mai), le lac peut se réduire à une fraction de sa taille en saison des pluies, et les services de ferry peuvent ne pas fonctionner. Les routes côtières fonctionnent toute l'année mais peuvent connaître des annulations pendant les tempêtes en saison des pluies.
• Arrivez tôt au port. L'embarquement peut être désorganisé, et obtenir une bonne place - surtout une à l'ombre ou près d'une fenêtre - fait une réelle différence lors des longs trajets. Essayez d'arriver au moins 30 minutes avant le départ.
• Protégez-vous du soleil. Même sur les bateaux couverts, le reflet de la lumière sur l'eau est intense. Crème solaire, lunettes de soleil et chapeau sont essentiels.
• Apportez des remèdes contre le mal des transports. La traversée en haute mer vers Koh Rong peut être étonnamment agitée. Si vous êtes sujet au mal de mer, prenez vos médicaments avant d'embarquer, pas après l'apparition des symptômes.
• Portez un gilet de sauvetage s'il est fourni. Les normes de sécurité se sont améliorées sur les principales routes touristiques, et les gilets de sauvetage sont désormais standard sur les compagnies réputées. Portez le vôtre. Sur les petits bateaux locaux, l'équipement de sécurité peut être limité, alors évaluez les conditions avant d'embarquer.
• Gardez les documents importants dans un sac étanche. Les embruns, les éclaboussures et les vagues occasionnelles par-dessus bord sont des possibilités réelles, surtout sur les hors-bords. Un simple sac zip-lock protège votre passeport et votre téléphone.
• Soyez conscient des fêtes cambodgiennes. Pendant Pchum Ben et le Nouvel An khmer, les ferries peuvent être bondés de voyageurs nationaux. Réservez bien à l'avance ou ajustez vos dates si vous avez de la flexibilité.
• Considérez le voyage fluvial comme la destination. Le bateau Phnom Penh - Siem Reap n'est pas le moyen le plus rapide ou le plus confortable de voyager entre les deux villes, mais c'est sans doute le plus mémorable. Abordez-le comme une expérience plutôt que comme un simple transfert, et vous ne serez pas déçu.