Dali

Dali : L'Évasion Bohème du Yunnan

La ville attire un mélange diversifié de voyageurs, des routards à la recherche de l'ambiance originale de la 'route des galettes de banane' aux citadins fortunés de Shanghai en quête d'une évasion 'dalice' (style Dali) du stress quotidien. C'est un endroit où l'on peut passer la matinée à faire de la randonnée à travers les nuages alpins et l'après-midi à siroter un café cultivé localement dans une ruelle de la dynastie Ming. L'air y est plus rare, le soleil plus fort, et la culture locale est un mélange résilient de tradition bouddhiste et de bohème moderne.

Contrairement à de nombreuses destinations touristiques chinoises qui ressemblent à des musées aseptisés, Dali conserve une authenticité vécue. Bien que la vieille ville regorge de boutiques de souvenirs, les villages environnants comme Xizhou et Zhoucheng perpétuent leurs traditions agricoles et artisanales. C'est une destination qui récompense ceux qui y séjournent une semaine plutôt qu'un week-end, leur permettant de s'adapter à l'altitude et au rythme tranquille de la campagne du Yunnan.

Orientation et Quartiers

Dali n'est pas un centre urbain unique et concentré, mais un ensemble de zones distinctes réparties le long de la rive ouest du lac Erhai. Comprendre la géographie est essentiel pour choisir où s'installer, car les distances peuvent être trompeuses. L'artère principale est la Route Nationale 214, qui s'étend du nord au sud entre les montagnes et le lac.

• Vieille Ville de Dali (Dali Gucheng) : Le cœur historique et le principal centre pour les visiteurs de première fois. C'est une ville fortifiée remplie de maisons d'hôtes, de bars et de cafés. Séjournez ici si vous souhaitez être à distance de marche de la vie nocturne et des options de restauration variées.
• Villages de Caicun et du Bord du Lac : Situés directement sur les rives du lac Erhai, ces villages offrent une expérience plus calme et plus pittoresque. Ils sont idéaux pour les couples et ceux qui veulent se réveiller avec vue sur le lac, bien qu'il faille un scooter ou un taxi pour rejoindre la vieille ville.
• Xizhou : Situé à 18 km au nord de la vieille ville, ce village est célèbre pour son architecture Bai bien préservée et son marché matinal. C'est le meilleur choix pour les passionnés de culture et ceux qui recherchent un séjour plus haut de gamme et boutique, loin de la foule.
• Shuanglang : Situé sur la rive nord-est du lac, ce village de pêcheurs autrefois tranquille est aujourd'hui un centre branché, quelque peu commercialisé, d'hôtels de charme. Il offre les meilleures vues sur le coucher du soleil sur l'eau, face aux montagnes.
• Xiaguan : Le centre administratif moderne à l'extrémité sud du lac. C'est là que se trouve la gare. Cela ressemble à une ville chinoise standard et est généralement évité par les touristes, sauf en transit.

Meilleure Période pour Visiter

Dali bénéficie d'un climat 'printanier' toute l'année, mais la haute altitude signifie que les températures fluctuent considérablement entre le jour et la nuit. Vous devriez toujours emporter des couches, quelle que soit la saison.

La meilleure période pour visiter est de mars à mai, lorsque les azalées fleurissent sur le Cangshan et que le temps est le plus stable. Évitez les vacances de la 'Semaine d'Or' début octobre et le Nouvel An chinois (janvier ou février), car la vieille ville devient inconfortablement bondée et les prix des hébergements peuvent tripler.

Se Rendre à Dali et s'y Déplacer

Dali est bien reliée au reste du Yunnan et aux grandes villes chinoises. La gare de Dali dessert les trains à grande vitesse depuis Kunming (environ 2 heures) et Lijiang (environ 1,5 heure). Un billet de deuxième classe depuis Kunming coûte environ 22 $. Depuis la gare, un taxi jusqu'à la vieille ville prend 30 minutes et coûte environ 8 à 10 $.

L'aéroport de Dali (DLU) est situé sur la rive est du lac. Il dessert des vols intérieurs depuis des villes comme Chengdu, Chongqing et Pékin. Une navette aéroport dessert la vieille ville pour environ 4 $, tandis qu'un taxi coûtera environ 15 à 20 $.

Pour les transports locaux, l'option la plus populaire est la location d'un scooter électrique. Ceux-ci coûtent environ 10 à 15 $ par jour et sont le meilleur moyen d'explorer les sentiers au bord du lac. Notez que les permis étrangers sont souvent requis pour les motos à essence, mais les électriques sont généralement accessibles. Pour les longues distances, Didi (l'équivalent chinois d'Uber) est fiable et abordable. Dans la vieille ville, la marche est la seule option pratique car la plupart des rues sont piétonnes. Vous trouverez des détails de transport plus spécifiques et des liens de réservation sur GoAsia.cc.

Principaux Sites et Expériences

Les Trois Pagodes du Temple Chongsheng

Situées à 1,5 km au nord de la vieille ville, ce sont les symboles emblématiques de Dali. La pagode centrale date du IXe siècle. Bien que le droit d'entrée soit relativement élevé (environ 11 $), le complexe est vaste et offre des angles de photographie magnifiques avec les montagnes en arrière-plan. Visitez tôt le matin pour éviter les groupes de touristes.

Les Téléphériques du Mont Cangshan

Il existe trois téléphériques différents qui montent la montagne. Le téléphérique de Ximatan est le plus long et atteint le point le plus élevé (près de 4 000 mètres), offrant des vues sur des lacs alpins. Le téléphérique de Gantong est plus court et mène à un sentier panoramique appelé le Sentier des Voyageurs des Nuages. Astuce : Vérifiez les conditions de vent avant de partir ; le téléphérique le plus élevé ferme souvent en raison de vents forts.

Vélo autour du Lac Erhai

Une piste cyclable et piétonne pavée fait maintenant le tour d'une grande partie du lac. La section entre Caicun et Xizhou est particulièrement belle, traversant des zones humides et des villages traditionnels. Louez un vélo pour environ 5 $ par jour ou un scooter électrique pour couvrir plus de terrain. La boucle complète fait plus de 130 km, donc la plupart des visiteurs se contentent de la rive ouest.

Marché Matinal de Xizhou

Pour un aperçu authentique de la vie locale, dirigez-vous vers le marché de Xizhou avant 10h00. Vous y verrez des femmes Bai en costume traditionnel vendre de tout, des produits frais au fromage fait maison (Rushan). C'est beaucoup plus authentique que les marchés touristiques de la vieille ville.

Attractions Surfaites à Éviter

• La Source aux Papillons : Autrefois un lieu romantique, c'est maintenant largement un parc en béton avec très peu de papillons réels. C'est un long trajet pour un maigre résultat.
• L'Île de l'Amour Nanzhao : Cette attraction artificielle dans le lac près de Shuanglang est souvent surpeuplée et manque de la profondeur historique trouvée ailleurs dans la région.

Nourriture et Boissons

La cuisine de Dali est définie par des ingrédients frais de montagne et les traditions laitières uniques du peuple Bai, ce qui est rare dans la plupart de la Chine. Attendez-vous à des saveurs audacieuses, épicées et aigres.

Pour le dîner, dirigez-vous vers Renmin Road dans la vieille ville. Cette rue est le centre de la scène 'bohème' locale, avec des bars de bière artisanale, des cafés végétaliens et des restaurants traditionnels de nouilles 'qui traversent le pont' du Yunnan. Un repas de milieu de gamme pour deux avec boissons coûtera généralement entre 20 $ et 30 $.

Où Séjourner

L'hébergement à Dali va des dortoirs de routards basiques à certains des hôtels de charme les plus magnifiques de Chine.

• Budget : Cherchez des maisons d'hôtes dans la partie sud de la vieille ville ou près de la Porte Sud. Attendez-vous à payer 15 à 25 $ par nuit pour une chambre privée propre.
• Milieu de gamme : Les cours intérieures de charme dans la vieille ville ou les maisons Bai rénovées à Xizhou offrent du caractère et du confort. Les prix varient de 40 à 80 $ par nuit.
• Haut de gamme : Les complexes hôteliers de luxe sont principalement situés dans les collines surplombant le lac ou à Shuanglang. Ils disposent souvent de piscines à débordement et de fenêtres du sol au plafond. Prévoyez 120 à 250 $ par nuit.

Conseils Pratiques

• Altitude : À 2 000 mètres, le mal d'altitude est rare mais possible. Buvez beaucoup d'eau et évitez les exercices intenses le premier jour. Le soleil est également extrêmement fort ; portez un écran solaire à indice de protection élevé même par temps nuageux.
• Paiement : Les espèces sont rarement utilisées. Alipay et WeChat Pay sont la norme. Assurez-vous d'en avoir configuré un avec votre carte de crédit internationale avant d'arriver. La plupart des petits commerçants n'acceptent pas directement les cartes de crédit.
• Langue : L'anglais est parlé dans de nombreux cafés et maisons d'hôtes de la vieille ville, mais presque nulle part ailleurs. Téléchargez une application de traduction comme Pleco ou Google Translate (qui nécessite un VPN).
• Internet : Comme dans le reste de la Chine, de nombreux sites internationaux (Google, Instagram, Facebook) sont bloqués. Vous aurez besoin d'un VPN fiable ou d'une carte SIM en itinérance de votre pays d'origine pour y accéder.
• Pourboires : Les pourboires ne sont pas attendus et peuvent parfois être considérés comme déroutants. Ils ne sont pas nécessaires dans les restaurants, les taxis ou les hôtels.

Excursions d'une Journée

Ancienne Ville de Shaxi

Située à environ 2 heures au nord de Dali, Shaxi était autrefois une étape majeure sur la Route du Thé et des Chevaux. Elle est beaucoup mieux préservée et beaucoup plus calme que Dali ou Lijiang. Elle est célèbre pour son marché du vendredi et l'ancienne place Sideng. Elle est fortement recommandée pour un séjour d'une nuit ou une longue excursion d'une journée en voiture privée (environ 60 $ pour la journée).

Village de Zhoucheng

À seulement 30 minutes au nord de la vieille ville, c'est le centre de la teinture à l'indigo Bai. Vous pouvez visiter des ateliers familiaux pour voir le processus complexe de nouage et de teinture du tissu avec de l'indigo naturel. De nombreux magasins proposent des ateliers où vous pouvez fabriquer votre propre foulard pour environ 15 $.

Ancienne Cité de Weishan

Si Dali vous semble trop touristique, dirigez-vous 1,5 heure au sud vers Weishan. Elle reste une ville fonctionnelle et non touristique où les habitants vaquent à leurs occupations quotidiennes. Les snacks y sont légendaires parmi les habitants du Yunnan, en particulier les nouilles 'à un fil'.

Exemple d'Itinéraire de 3 Jours

Jour 1 : La Vieille Ville et la Montagne

Matin : Commencez tôt aux Trois Pagodes pour éviter la chaleur et la foule. Prenez le téléphérique de Gantong pour monter sur le Cangshan et parcourez le Sentier des Voyageurs des Nuages pour des vues panoramiques sur le lac.

Après-midi : Explorez les quatre portes principales de la vieille ville de Dali. Descendez Renmin Road pour parcourir les boutiques d'artisans locaux et arrêtez-vous pour un café cultivé à Dali.

Soir : Savourez une cérémonie traditionnelle de 'thé en trois services' Bai suivie d'un dîner dans un restaurant de cour spécialisé dans les champignons sauvages.

Jour 2 : Vie Lacustre et Artisanat Local

Matin : Louez un scooter électrique et roulez vers le nord le long de la piste cyclable au bord du lac Erhai. Arrêtez-vous au village de Zhoucheng pour essayer la teinture à l'indigo.

Après-midi : Continuez jusqu'à Xizhou. Mangez un Xizhou Baba frais pour le déjeuner et visitez le manoir de la famille Yan pour admirer le summum des détails architecturaux Bai.

Soir : Regardez le coucher du soleil depuis le bord du lac à Caicun avant de retourner à la vieille ville pour écouter de la musique live dans l'un des nombreux petits bars.

Jour 3 : Shaxi ou les Hauts Sommets

Option A : Prenez une voiture privée pour l'ancienne ville de Shaxi pour une journée complète d'exploration du village le plus authentique de la Route du Thé et des Chevaux de la région.

Option B : Si vous vous sentez aventureux, prenez le téléphérique de Ximatan jusqu'au sommet du Cangshan à 4 000 mètres pour une randonnée en haute altitude parmi les rhododendrons et les lacs alpins.

Aperçu du Budget