Vieille ville de Dali : itinéraires à pied, culture bai et transferts

La vieille ville de Dali se trouve entre le Cangshan à l'ouest et le lac Erhai à l'est, et la culture bai est tout près. Commencez par la porte du Sud et la rue Fuxing, puis quittez les grandes rues commerçantes pour les petites ruelles. Prévoyez 3 ou 4 nuits si vous voulez des journées séparées pour la montagne et le lac ; un séjour plus court peut se concentrer sur la ville. La gare et l'aéroport ne sont pas dans la vieille ville, et une chambre au bord du lac peut être trop loin des restaurants et cafés de la vieille ville pour s'y rendre à pied.

L'histoire de la vieille ville d'aujourd'hui

L'histoire ancienne de la région appartient aux royaumes de Nanzhao et de Dali, mais la ville fortifiée que vous voyez aujourd'hui a été construite en 1382, sous la dynastie Ming. Les toits de tuiles grises, le pavage de dalles de pierre et les murs de galets encadrent les cours des maisons bai, et les ruisseaux qui descendent du Cangshan serpentent dans les ruelles.^[1]

Les murs de la ville ont été abattus après 1949, et la porte du Sud a été reconstruite en 1982, si bien que tout ce qui a l'air historique n'est pas médiéval. L'ancien quartier général de Du Wenxiu abrite aujourd'hui le musée municipal de Dali, et Jiang Gong Ci, un temple ancestral de l'époque Qing, accueille le musée du patrimoine culturel immatériel.^[1] Vérifiez les horaires d'ouverture avant de partir.

Un itinéraire à pied à travers le réseau de rues

Prenez la porte du Sud, Nanmen, comme point de départ. La rue Fuxing mène sur 1,5 kilomètre vers le nord, jusqu'à la porte du Nord, bordée de boutiques qui vendent du marbre, des tissus teints et des bijoux. Suivez-la un moment pour vous repérer, puis engagez-vous dans les ruelles. La rue Renmin traverse la ville d'est en ouest. La rue Huguo, appelée aussi Yangren Jie ou rue des Étrangers, regorge de restaurants, de cafés, de maisons de thé et de boutiques d'artisanat. Honglong Jing, une ruelle de 408 mètres bordée de cours bai, offre un détour plus calme.^[1]

Arrêtez-vous pour un repas ou une pause café, et levez les yeux vers les entrées de cours, les toits et les détails sculptés, en plus des façades des boutiques. Demandez l'autorisation avant d'entrer dans une cour privée ou de la photographier.

Cuisine, thé et tie-dye bai

Cherchez le rushan, la spécialité laitière bai : une feuille en forme d'éventail faite de lait de vache frais et d'un liquide acidifié. Après 2 ou 3 jours de séchage, il peut être poêlé, grillé, frit ou bouilli.^[2] Demandez comment la version du menu est servie, et goûtez la préparation qui vous plaît.

Le thé bai en trois services est une tradition d'hospitalité qui remonte à l'époque de Nanzhao. La première tasse est amère : le thé est torréfié sur du charbon de bois jusqu'à crépiter au moment où l'eau bouillante est versée. La deuxième est sucrée, avec des tranches de noix et du sucre roux. La troisième associe miel, un peu de poivre du Sichuan et cannelle, et laisse une persistance en bouche. Ensemble, elles représentent l'amertume, la douceur et la réflexion d'une vie.^[3] Si vous souhaitez une démonstration, renseignez-vous d'abord auprès de l'établissement sur le lieu, l'horaire et le prix.

Pour les textiles, rendez-vous à Zhoucheng, le centre le plus réputé du tie-dye bai, officiellement reconnu comme berceau du tie-dye ethnique. Cet artisanat figure sur la liste nationale chinoise du patrimoine culturel immatériel depuis 2006. Le tissu est noué selon des motifs, trempé, puis teint dans des cuves, traditionnellement à l'indigo végétal.^[4] Une visite d'atelier apporte plus qu'un simple shopping. Renseignez-vous sur le procédé et les matières, car tous les produits ne suivent pas la méthode traditionnelle.

Où loger et combien de temps prévoir

Choisissez une adresse dans la vieille ville si vous voulez faire l'itinéraire à pied et profiter des restaurants à pied. Vérifiez le point exact sur la carte, le point de prise en charge le plus pratique et le trajet final avec les bagages. Renseignez-vous sur les arrivées tardives et le bruit de la rue avant de réserver.

Choisissez une adresse au bord du lac si le temps passé sur ce bord de rive compte le plus pour vous. Comparez son trajet vers la vieille ville et vers votre gare ou aéroport d'arrivée avant de payer ; un logement présenté comme situé à Dali n'est pas toujours dans le Gucheng de Dali (大理古城). Pour une courte visite, une seule base évite de déplacer les bagages à répétition. Avec 3 ou 4 nuits, vous pouvez consacrer une journée à la ville, une à la montagne et une au lac.

Horaires publiés et billets séparés pour les sites

Planifiez la balade dans les rues à part des musées, des tours et des temples. Le quartier de la vieille ville est répertorié comme ouvert 24 heures (fiche de 2019).^[1] Les musées, tours et temples ont leurs propres horaires. Les téléphériques du Cangshan, les Trois Pagodes et les croisières sur le lac ont chacun leur propre tarif d'entrée et leur réservation : vérifiez donc, pour chaque sortie, le prix actuel, l'état de service et la dernière heure d'entrée.

Choisir une journée montagne ou lac

Le Cangshan compte 19 sommets et 18 torrents. Le Chemin du voyageur des nuages, appelé aussi route Jade-Nuage, est un sentier pavé et plat qui longe la montagne à environ 2 600 mètres d'altitude. Il s'étend sur 11,5 kilomètres avec vue sur le lac Erhai et la vieille ville, et il est en grande partie constitué de marches et de chemins en béton. Ce n'est pas une traversée jusqu'au sommet. Le printemps, de mars à mai, couvre la montagne de fleurs, surtout d'azalées ; octobre est l'autre mois recommandé pour une visite. Un programme courant consiste à monter en téléphérique, marcher sur le chemin, puis redescendre par un autre téléphérique. Le vent peut interrompre tôt une montée sur le téléphérique de Ximatan à sa station intermédiaire.^[5] Le Cangshan dispose de 3 téléphériques : Ximatan jusqu'au sommet, et Gantong et Zhonghe, qui s'arrêtent à mi-pente.^[6] Choisissez ensemble le tronçon de sentier et les téléphériques de montée et de retour, puis vérifiez les avis et la météo avant de partir. Emportez une couche chaude et des chaussures adaptées aux marches.

Pour le lac Erhai, choisissez un tronçon de rive qui correspond à la journée souhaitée. Le corridor écologique mesure 129 kilomètres, mais seul le tronçon ouest fermé de 46 kilomètres est exploité comme itinéraire de visite encadré ; les autres sections font surtout l'objet d'un entretien de la végétation. Dans le tronçon encadré, des véhicules écotouristiques, des vélos en libre-service et des vélos à assistance électrique transportent les visiteurs.^[7] Renseignez-vous à l'entrée sur les moyens de transport autorisés et convenez du point de retour avant de louer un équipement.

Les Trois Pagodes du temple Chongsheng forment une sortie culturelle distincte, près de la vieille ville. Le temple était en ruine dès la fin de l'époque Qing, et seules les trois pagodes ont survécu.^[8] La plus haute, la pagode Qianxun, mesure 69,13 mètres.^[1]

Arriver en train, en avion ou en car

Réservez le trajet en train jusqu'à la gare indiquée sur votre billet, généralement la gare de Dali (大理站), et réglez votre destination finale sur la vieille ville de Dali (大理古城). La gare se trouve à Xiaguan, dans le sud de l'agglomération, il faut donc un transfert vers la vieille ville. Un guide des transports de 2020 mentionne le bus urbain 8, qui relie la gare à la porte de l'Est puis à la porte de l'Ouest en environ 30 minutes, pour 2 yuans.^[9] Confirmez avec votre hébergement la sortie de la gare, l'arrêt de bus ou le point de prise en charge des taxis, et prévoyez du temps pour le dernier transfert.

Pour une arrivée en avion, partez de l'aéroport de Dali Fengyi (大理凤仪机场). Un bus relie l'aéroport à la vieille ville, avec des horaires publiés sur le compte officiel de l'aéroport de Dali. Les taxis attendent devant le hall des arrivées.^[10] Vérifiez le service pour votre heure d'arrivée, la descente du bus et le dernier trajet jusqu'à votre chambre. Pour un transfert par la route, demandez un devis avec le point exact de votre hébergement sur la carte.

Pour un car, utilisez le terminal de départ et d'arrivée indiqué sur votre réservation. Dali compte plusieurs gares routières, et la nouvelle gare routière se trouve juste à côté de la gare ferroviaire.^[9] Confirmez le terminal utilisé par votre service et comment rejoindre votre chambre depuis là. Vérifiez le service, le tarif et le trajet retour pour la date concernée avant de prévoir une excursion dans un village ou un trajet vers une autre destination, y compris tout trajet vers Shaxi.

Météo et préparatifs pratiques

Choisissez la journée montagne en fonction des prévisions et de l'avis actuel du téléphérique. Gardez une promenade en ville, une pause repas ou un musée en réserve pour un jour où l'itinéraire en montagne ne convient pas. Vérifiez les dates de fêtes et les disponibilités d'hébergement lorsque vous choisissez vos dates de voyage.

Notez le nom de l'hébergement et la destination en chinois, téléchargez une carte et prévoyez une solution de données et de paiement avant d'arriver. Pour la location de vélos, contrôlez le matériel, suivez la signalisation locale des itinéraires et convenez du point de retour. Si vous voulez visiter un marché, renseignez-vous sur sa date et son emplacement avant de l'intégrer à votre itinéraire.

Pour un voyage plus long au Yunnan, utilisez le guide du lac Erhai pour choisir une sortie au bord de l'eau, et le guide de la vieille ville de Lijiang pour comparer votre prochaine étape. Si vous ajoutez les Gorges du Tigre bondissant, prévoyez-les comme un trajet à part, avec ses propres transports et exigences de marche.