Planifiez votre voyage en ferry en Malaisie avec ce guide pratique couvrant les itinéraires insulaires, les conseils de réservation, les saisons de mousson et ce à quoi s'attendre à bord en Malaisie péninsulaire et à Bornéo.
La Malaisie est, dans son essence, une nation maritime. Divisée entre la Malaisie péninsulaire et les États de Sabah et Sarawak sur Bornéo, avec des milliers de kilomètres de côtes et des centaines d'îles disséminées dans le détroit de Malacca, la mer de Chine méridionale et la mer de Sulu, les ferries font partie intégrante de la vie quotidienne ici. Du ferry de Penang entre Butterworth et George Town aux bateaux qui acheminent les amateurs de soleil vers les îles Perhentian, voyager en bateau en Malaisie offre quelque chose qu'aucune autoroute ou aéroport ne peut égaler : la lente découverte de côtes drapées de jungle, les embruns salés de l'eau libre et le frisson de voir votre destination insulaire se matérialiser à l'horizon.
Le réseau de ferries en Malaisie
Le réseau de ferries malaisien est vaste mais décentralisé, avec de nombreux opérateurs privés desservant différentes régions plutôt qu'un système national unifié. Les routes les plus fréquentées relient le continent à des destinations insulaires populaires, et le réseau peut être largement divisé en trois zones.
Sur la côte ouest de la Malaisie péninsulaire, la route la plus emblématique est le ferry de Penang reliant George Town à Butterworth.[1] Plus au sud, des ferries relient la zone de Lumut (ponton de Marina Island) à l'île de Pangkor, et depuis Kuala Perlis et Kuala Kedah, des bateaux desservent Langkawi, l'île hors taxes par excellence de la Malaisie.[2][3]
La côte est de la Malaisie péninsulaire est l'endroit où le circuit des îles prend vraiment tout son sens. Des ferries partent de Kuala Besut pour les îles Perhentian, de Merang pour Pulau Kapas, de Mersing et Tanjung Gemok pour l'île de Tioman, et de diverses jetées vers des îles plus petites.[4][5] La plupart de ces routes sont saisonnières : pendant la mousson du nord-est, environ de novembre à mars, la plupart des infrastructures touristiques sur des îles comme Redang restent fermées et la plongée et la navigation de plaisance sont temporairement interdites.[6][4]
L'embarcadère et la plage de l'île de Redang, avec un bateau de passagers à quaiPhoto: Abdulaziz hasan / Pexels
En Malaisie bornéo, les ferries servent un objectif différent. À Sabah, des bateaux relient le point Jesselton de Kota Kinabalu aux îles du parc Tunku Abdul Rahman, une traversée d'environ 15 minutes en bateau rapide, et des routes plus longues mènent à Labuan, une île du territoire fédéral.[7][8] À Sarawak, les ferries fluviaux et les bateaux express ont historiquement servi d'artères de transport principales vers l'intérieur, bien que l'amélioration des routes ait réduit leur rôle. La liaison entre la Malaisie péninsulaire et Bornéo n'est pas desservie par des ferries passagers ; vous devrez prendre l'avion.
Classes et niveaux de confort
La plupart des services de ferry malaisiens sont relativement simples, sans les systèmes de classes élaborés que l'on trouve sur certaines routes d'Asie du Sud-Est. Cependant, il existe des différences notables selon la route et l'opérateur.
Les bateaux rapides et catamarans standard sont la norme pour les routes insulaires comme les Perhentians, Redang et Tioman. Ils offrent généralement une seule classe avec des sièges de style avion et la climatisation. La traversée depuis Kuala Besut vers les Perhentian dure environ 30 minutes.[4] Les sièges ne sont généralement pas attribués, il est donc conseillé d'arriver tôt pour obtenir une place près de la fenêtre ou à l'avant où la traversée est plus douce.
Les ferries de Langkawi comptent parmi les services intérieurs les plus confortables. Les opérateurs des routes vers Langkawi comprennent Langkawi Ferry, My Master, Eks Bahagia et StarCity, et certaines traversées sont vendues en classe VIP. Les tarifs adultes locaux sont de RM15 depuis Kuala Perlis et de RM20 depuis Kuala Kedah.[3]
Le ferry de Penang est un ferry pour passagers entre Butterworth et George Town. Il n'y a pas de distinction de classe ; vous montez simplement et profitez de la brise et de la vue sur le front de mer de George Town. Le tarif adulte est de RM2, payable avec une carte Touch 'n Go, au guichet ou en ligne, et les bateaux circulent toutes les 20 minutes en heure de pointe et toutes les 30 minutes en dehors, de 06:30 à 23:00 depuis Butterworth et de 07:00 à 23:30 depuis George Town.[1]
Réservation et billets
Les pratiques de réservation varient considérablement selon la route. Pour les destinations populaires comme Langkawi, Tioman et les îles Perhentian, la réservation à l'avance est recommandée pendant les vacances scolaires et les périodes de fêtes telles que Hari Raya et le Nouvel An chinois.
De nombreux opérateurs proposent désormais des réservations en ligne via leurs propres sites Web ou des plateformes agrégatrices. GoAsia.cc vous permet de comparer les horaires et les opérateurs de ferry sur plusieurs routes malaisiennes, ce qui est particulièrement utile lorsque plusieurs compagnies desservent la même destination à des moments différents. Pour les routes moins populaires, l'achat de billets au guichet de la jetée le jour du voyage est généralement possible, bien que cela signifie moins de certitude pendant les périodes de pointe.
Le ferry de Penang accepte le paiement par carte Touch 'n Go, au guichet ou en ligne.[1] De nombreux opérateurs de Langkawi vendent leurs billets en ligne ; Langkawi Ferry Line facture des frais de service de RM2 par billet et par trajet.[3] Conservez votre billet avec vous, car les membres de l'équipage vérifient les billets avant l'embarquement.
À quoi s'attendre à bord
L'expérience de la traversée en ferry malaisien varie d'exaltante à méditative, selon la route et les conditions de mer. Les bateaux rapides vers les Perhentians peuvent être une aventure mouvementée et arrosée d'embruns lorsque la mer est agitée, tandis que le ferry de Langkawi glisse sur des eaux plus calmes avec les karsts calcaires de l'archipel de Langkawi qui grossissent lentement à travers la fenêtre.
Les options de nourriture et de boisson à bord sont limitées. Les plus grands ferries peuvent avoir un petit comptoir de collations vendant des boissons et des en-cas légers, mais la plupart des bateaux rapides vers les îles n'offrent rien du tout. Apportez de l'eau et des collations, surtout si vous voyagez avec des enfants.
La gestion des bagages varie selon les services. Sur les bateaux rapides, les sacs sont généralement chargés dans un compartiment séparé ou empilés à l'arrière du bateau ; étiquetez clairement vos sacs, car les erreurs arrivent. Les plus grands ferries disposent de plus d'espace pour les bagages. Les sacs à dos et les sacs de plongée sont la norme sur les routes insulaires, et les opérateurs sont habitués à les manipuler.
Le Wi-Fi n'est généralement pas disponible sur les ferries malaisiens, et le signal mobile disparaît rapidement une fois que vous quittez la côte. Les ports de recharge sont rares. Considérez la traversée comme une occasion de vous déconnecter, d'observer la mer et de passer mentalement en mode île.
Une note culturelle : les Malaisiens ont tendance à être patients et ordonnés dans les terminaux de ferry, mais l'embarquement peut devenir un peu chaotique les jours de grande affluence, surtout pour les bateaux rapides sans sièges attribués. Restez calme, suivez la foule et ne bloquez pas les allées de la jetée avec vos bagages.
Conseils pour voyager en ferry en Malaisie
Consultez le calendrier des moussons. Les ferries des îles de la côte est (Perhentians, Redang, Tioman, Lang Tengah) cessent généralement leurs opérations pendant la mousson du nord-est, qui dure environ de novembre à mars.[6]
Arrivez tôt à la jetée. Langkawi Ferry Line demande aux passagers d'être dans le terminal au moins 60 minutes avant le départ.[3] Dans les terminaux très fréquentés comme Kuala Besut et Mersing, vous devrez peut-être vous enregistrer, payer des frais de parc marin et faire la queue pour l'embarquement.
Apportez des médicaments contre le mal des transports. Les plus petits bateaux rapides peuvent tanguer et rouler considérablement, surtout sur la côte est. Si vous êtes sujet au mal de mer, prenez vos médicaments avant d'embarquer ; une fois dans un bateau rapide bondé et climatisé, il est trop tard.
Emportez un sac étanche. Les embruns et les éclaboussures sont courants lors des traversées en bateau rapide. Garder les appareils électroniques, les passeports et les objets de valeur dans un sac imperméable est une précaution judicieuse.
Surveillez les changements d'horaire. Les départs de ferry peuvent être retardés ou annulés en raison des conditions météorologiques, des marées basses ou d'un nombre insuffisant de passagers sur les routes moins fréquentées. Intégrez de la flexibilité dans votre itinéraire, surtout si vous avez un vol à prendre.
Les frais de parc marin sont séparés. Les visiteurs des parcs marins de Malaisie (Marine Parks Malaysia) paient une redevance de conservation : RM30 pour les adultes sans MyKad malaisien et RM5 pour les titulaires d'un MyKad.[9] Renseignez-vous auprès de votre opérateur ou de votre hébergement sur la manière et le lieu de paiement.
La langue est rarement une barrière. L'anglais est largement parlé dans les principaux terminaux de ferry et par les opérateurs sur les routes touristiques. La signalisation est généralement en malais et en anglais. Sur les routes plus locales à Bornéo, quelques mots de Bahasa Malaysia peuvent être utiles et sont toujours appréciés.
Considérez le ferry de Penang pour l'expérience. Bien que les ponts de Penang assurent le trafic routier, le ferry reste un moyen merveilleusement atmosphérique d'arriver à George Town, surtout au coucher du soleil. Le tarif adulte n'est que de RM2.[1]
Sources et contexte
Les numéros dans le texte, comme [1], renvoient à ces sources.
