लगभग एक हजार साल की अवधि में महाराष्ट्र की बेसाल्ट चट्टानों में तराशी गई, अजंता और एलोरा की गुफाएँ मानव इतिहास की सबसे असाधारण कलात्मक उपलब्धियों में से एक का प्रतिनिधित्व करती हैं। हालाँकि दोनों स्थल केवल 100 किलोमीटर की दूरी पर हैं, फिर भी वे मौलिक रूप से भिन्न हैं। अजंता पूरी तरह से बौद्ध है, जो एक घोड़े की नाल के आकार की घाटी में स्थित 30 गुफाओं का संग्रह है, जो लगभग दो हजार वर्षों से बची हुई पेंटिंग से सजी हैं। एलोरा एक बहु-धार्मिक स्मारक है जिसमें बौद्ध धर्म, हिंदू धर्म और जैन धर्म को समर्पित 34 गुफाएँ हैं, जो धार्मिक सह-अस्तित्व के एक आश्चर्यजनक प्रदर्शन में अगल-बगल बनाई गई हैं।
साथ में वे यूनेस्को विश्व धरोहर का एक दोहरा कार्य बनाते हैं जो मध्य भारत के धूल भरे दक्कन पठार की ओर यात्रियों को आकर्षित करता है। निकटतम शहर, औरंगाबाद (अब आधिकारिक तौर पर छत्रपति संभाजीनगर), दोनों स्थलों पर जाने के लिए आधार के रूप में कार्य करता है। हालाँकि तकनीकी रूप से दोनों को एक ही थकाऊ दिन में देखना संभव है, ऐसा करने का मतलब एशिया के दो सबसे महत्वपूर्ण कला ऐतिहासिक स्थलों से जल्दबाजी में गुजरना है। औरंगाबाद को अपने आधार के रूप में उपयोग करते हुए, प्रत्येक स्थल को एक पूरा दिन देना वह तरीका है जो उनके साथ न्याय करता है।
अजंता की गुफाएँ
अजंता की 30 गुफाएँ औरंगाबाद से लगभग 100 किलोमीटर उत्तर-पूर्व में वाघोरा नदी के ऊपर एक अर्धचंद्राकार घाटी में स्थित हैं। इन्हें दो अलग-अलग चरणों में तराशा गया था: सबसे पुरानी गुफाएँ दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व की हैं, जबकि अधिकांश का निर्माण 5वीं और 6वीं शताब्दी ईस्वी में वाकाटक राजवंश के दौरान हुआ था। राजवंश के पतन के बाद, गुफाओं को धीरे-धीरे छोड़ दिया गया और जंगल में समा गईं, जो एक हजार साल से अधिक समय तक छिपी रहीं जब तक कि 19वीं सदी की शुरुआत में एक ब्रिटिश शिकार दल ने उन्हें नहीं खोज लिया।
चित्रकलाएँ
अजंता की प्रसिद्धि उसके भित्तिचित्रों पर टिकी है, जो प्राचीन भारतीय चित्रकला के बेहतरीन जीवित उदाहरणों में से हैं। कलाकारों ने सूखी प्लास्टर सतह पर (असली फ्रेस्को नहीं) काम किया, खनिज और वनस्पति रंगों का उपयोग करके जातक कथाओं (बुद्ध के पिछले जन्मों की कहानियाँ), दरबारी जीवन और धार्मिक समारोहों के दृश्य बनाए। विवरण का स्तर चौंका देने वाला है: व्यक्तिगत पलकें, वस्त्रों के पैटर्न और चेहरे के भाव लगभग 1,500 वर्षों के बाद भी सुपाठ्य बने हुए हैं।
सबसे अच्छी तरह से संरक्षित चित्र गुफा 1, 2, 16 और 17 में पाए जाते हैं। गुफा 1 में मुख्य गर्भगृह के किनारों पर प्रसिद्ध बोधिसत्व पद्मपाणि और बोधिसत्व वज्रपाणि की आकृतियाँ हैं, जिन्हें भारतीय कला की उत्कृष्ट कृतियाँ माना जाता है। गुफा 17 में सबसे व्यापक और विविध कथात्मक चित्र हैं, जो लगभग हर सतह को जातक दृश्यों से ढके हुए हैं। रंगों को संरक्षित करने के लिए फ्लैश फोटोग्राफी सख्त वर्जित है, और मंद आंतरिक प्रकाश व्यवस्था के लिए चित्रों को पूरी तरह से प्रकट होने से पहले आपकी आँखों को समायोजित करने की आवश्यकता होती है।
शिल्पकृतियाँ
चित्रों से परे, अजंता में उल्लेखनीय शैल-उत्कीर्ण मूर्तियाँ हैं। गुफा 26 में एक नाटकीय 7-मीटर की लेटी हुई बुद्ध की आकृति है जो परिनिर्वाण (अंतिम मृत्यु) के क्षण को दर्शाती है, जिसे जीवित चट्टान से असाधारण शांति के साथ तराशा गया है। गुफा 19 एक चैत्य (प्रार्थना हॉल) है जिसमें एक अलंकृत मुखौटा और एक मेहराबदार छत है जो देर से बौद्ध शैल-उत्कीर्ण वास्तुकला की पूरी परिष्कार को प्रदर्शित करती है।
अजंता के लिए व्यावहारिक विवरण
| विवरण | जानकारी |
|---|---|
| गुफाओं की संख्या | 30 (सभी आगंतुकों के लिए खुली नहीं हैं) |
| प्रवेश शुल्क (विदेशियों के लिए) | रु. 600 |
| प्रवेश शुल्क (भारतीयों के लिए) | रु. 40 |
| खुलने का समय | 09:00 से 17:30 |
| बंद | सोमवार |
| औरंगाबाद से दूरी | 100 किमी (सड़क मार्ग से लगभग 2.5 से 3 घंटे) |
| आवश्यक समय | 3 से 4 घंटे |
निजी वाहनों को निर्दिष्ट पार्किंग स्थल पर पार्क करना होगा, जहाँ से एमटीडीसी शटल बसें (रु. 20) आगंतुकों को गुफा के प्रवेश द्वार तक ले जाती हैं। ड्रॉप-ऑफ बिंदु से सबसे दूर की गुफाओं तक चलने में महत्वपूर्ण चढ़ाई वाले हिस्से शामिल हैं, इसलिए आरामदायक जूते आवश्यक हैं।
करने योग्य चीज़ें
एलोरा की गुफाएँ
एलोरा औरंगाबाद से लगभग 30 किलोमीटर उत्तर-पश्चिम में स्थित है और इसमें 6वीं से 11वीं शताब्दी ईस्वी के बीच तराशी गई 34 गुफाएँ हैं। एलोरा को जो चीज़ अद्वितीय बनाती है, वह यह है कि यह एक ही परिसर में तीन धर्मों का प्रतिनिधित्व करती है: 12 बौद्ध गुफाएँ (गुफा 1 से 12), 17 हिंदू गुफाएँ (गुफा 13 से 29), और 5 जैन गुफाएँ (गुफा 30 से 34)। कालानुक्रमिक क्रम दक्कन क्षेत्र में बौद्ध धर्म से हिंदू धर्म में प्रमुख धर्म के रूप में संक्रमण को दर्शाता है, जिसमें तीनों परंपराएँ एक ही चट्टान का सामना करती हैं।
कैलाश मंदिर (गुफा 16)
एलोरा का निर्विवाद केंद्रबिंदु कैलाश मंदिर है, और इसकी महत्वाकांक्षा को कम करके आंकना मुश्किल है। यह चट्टान में तराशी गई गुफा नहीं है, बल्कि एक पूरी स्वतंत्र मंदिर है जिसे ऊपर से नीचे तक अनुमानित 200,000 टन चट्टान को हटाकर तराशा गया है, जिससे 30 मीटर ऊँची एक अखंड संरचना का निर्माण हुआ है। इसे शिव के निवास, कैलाश पर्वत का प्रतिनिधित्व करने के लिए तराशा गया था, और हर सतह पर रामायण, महाभारत और शैव पौराणिक कथाओं के दृश्यों को दर्शाने वाले मूर्तिकला पैनलों से ढका हुआ है।
जब आप महसूस करते हैं कि यह मंदिर एथेंस के पार्थेनन से बड़ा है, फिर भी इसे खदानों से निकाले गए ब्लॉकों से जोड़ने के बजाय एक ही बेसाल्ट के टुकड़े से तराशा गया है, तो इसका पैमाना स्पष्ट हो जाता है। हाथी आधार का समर्थन करते हैं, शेर प्रवेश द्वार की रक्षा करते हैं, और मुख्य गर्भगृह में एक शिव लिंग है। मंदिर के चारों ओर बने गलियारे में घूमना हर मोड़ पर नई मूर्तिकला विवरण प्रकट करता है। यहाँ कम से कम एक घंटा बिताने की योजना बनाएँ।
बौद्ध गुफाएँ
बौद्ध खंड (गुफा 1 से 12) में मठ (विहार) और प्रार्थना हॉल शामिल हैं। गुफा 10, जिसे बढ़ई की गुफा के नाम से जाना जाता है, एक चैत्य है जिसमें एक मेहराबदार छत है जो पत्थर में लकड़ी के बीम की नकल करती है। गुफा 12 (तीन ताल) एक तीन-मंजिला मठ है जिसमें ऊपरी मंजिल पर एक बड़ी बुद्ध की मूर्ति है। ये गुफाएँ हिंदू गुफाओं से पहले की हैं और सरल, कार्यात्मक मठ स्थानों से तेजी से विस्तृत सजावटी योजनाओं में संक्रमण दिखाती हैं।
जैन गुफाएँ
उत्तरी छोर पर स्थित पाँच जैन गुफाएँ (गुफा 30 से 34) सबसे आसानी से अनदेखी की जाने वाली हैं लेकिन सबसे महीन तराशी गई गुफाओं में से हैं। गुफा 32 (इंद्र सभा) में नाजुक कमल की छतें, विस्तृत जैन तीर्थंकर मूर्तियाँ और एक अखंड हाथी के साथ एक छोटा आँगन है। जैन गुफाएँ हिंदू खंड की तुलना में कम भीड़भाड़ वाली हैं और उन आगंतुकों को पुरस्कृत करती हैं जो परिसर के अंतिम छोर तक चलते हैं।
एलोरा के लिए व्यावहारिक विवरण
| विवरण | जानकारी |
|---|---|
| गुफाओं की संख्या | 34 |
| प्रवेश शुल्क (विदेशियों के लिए) | रु. 600 |
| प्रवेश शुल्क (भारतीयों के लिए) | रु. 40 |
| खुलने का समय | 06:00 से 18:00 |
| बंद | मंगलवार |
| औरंगाबाद से दूरी | 30 किमी (सड़क मार्ग से लगभग 45 मिनट) |
| आवश्यक समय | 3 से 5 घंटे |
अपनी यात्रा की योजना बनाना
मुख्य लॉजिस्टिक तथ्य यह है कि अजंता सोमवार को बंद रहती है और एलोरा मंगलवार को बंद रहती है। इसका मतलब है कि आपको रविवार की रात को औरंगाबाद नहीं पहुँचना चाहिए, यह सोचकर कि आप पहले अजंता देखेंगे, क्योंकि सोमवार को वह बंद रहेगी। आदर्श क्रम यह है कि पहले दिन एलोरा (करीबी, पहुँचने में आसान) और दूसरे दिन अजंता (दूर, अधिक यात्रा समय की आवश्यकता) का दौरा करें।
औरंगाबाद पहुँचना
- हवाई मार्ग से: औरंगाबाद हवाई अड्डा दिल्ली और मुंबई से दैनिक उड़ानों (1 से 1.5 घंटे) का स्वागत करता है। हवाई अड्डा शहर के केंद्र से 10 किलोमीटर दूर है, टैक्सी का किराया रु. 300 से रु. 500 है।
- ट्रेन से: औरंगाबाद रेलवे स्टेशन मुंबई (7 से 8 घंटे), हैदराबाद (10 घंटे) और दिल्ली (कनेक्शन के माध्यम से) से जुड़ा हुआ है। मुंबई से तपवन एक्सप्रेस एक लोकप्रिय विकल्प है।
- बस से: मुंबई (8 घंटे), पुणे (5 घंटे) और महाराष्ट्र के अन्य शहरों से सरकारी और निजी बसें चलती हैं। मुंबई से रात भर की स्लीपर बसें सुविधाजनक हैं।
औरंगाबाद से गुफाओं तक पहुँचना
| विकल्प | एलोरा तक (30 किमी) | अजंता तक (100 किमी) |
|---|---|---|
| एम.एस.आर.टी.सी. बस | रु. 30 से रु. 50, हर 30 मिनट में | रु. 150, सीमित प्रस्थान |
| निजी टैक्सी (पूरा दिन) | रु. 1,500 से रु. 2,000 | रु. 2,500 से रु. 3,500 |
| साझा टूर | रु. 500 से रु. 800 प्रति व्यक्ति | रु. 800 से रु. 1,200 प्रति व्यक्ति |
अजंता के लिए, दूरी और सार्वजनिक परिवहन की आवृत्ति की कमी को देखते हुए, पूरे दिन के लिए एक निजी टैक्सी किराए पर लेना सबसे व्यावहारिक विकल्प है। एलोरा के लिए, औरंगाबाद बस स्टैंड से नियमित एम.एस.आर.टी.सी. बसें हर 30 मिनट में चलती हैं।
अजंता और एलोरा की यात्रा के लिए सुझाव
- पहले एलोरा जाएँ, फिर अजंता। एलोरा करीब है और इसके जल्दी खुलने का समय (06:00) आपको गर्मी और भीड़ से बचने देता है। अजंता को दूसरे दिन के लिए बचाएं, जिससे लंबी ड्राइव के लिए समय मिल सके।
- बंद होने के दिनों को ध्यान से देखें। अजंता सोमवार को बंद रहती है, एलोरा मंगलवार को बंद रहती है। इन अनुसूचियों के आसपास अपनी औरंगाबाद यात्रा की योजना बनाएं ताकि एक दिन बर्बाद न हो।
- अजंता के लिए एक टॉर्च ले जाएँ। प्राचीन चित्रों को संरक्षित करने के लिए गुफाओं के अंदरूनी हिस्सों को जानबूझकर मंद रखा जाता है। एक छोटी टॉर्च या फोन टॉर्च आपको उन विवरणों को देखने में मदद करती है जिन्हें ऊपर की रोशनी चूक जाती है, खासकर गहरी जगहों में। कैमरे का फ्लैश कभी इस्तेमाल न करें।
- दोनों स्थलों पर जल्दी पहुँचें। मुंबई और पुणे से टूर बसें सुबह 10:00 से 11:00 बजे के बीच पहुँचती हैं। प्रवेश द्वार पर खुलने के समय होने से आपको अपेक्षाकृत एकांत में कम से कम एक घंटा मिल जाता है।
- एक गाइड किराए पर लें। दोनों स्थलों पर प्रवेश द्वार पर लाइसेंस प्राप्त गाइड होते हैं जो एक व्यापक दौरे के लिए रु. 1,000 से रु. 2,000 लेते हैं। संकेत जो बताते हैं उससे कला और पौराणिक कथाएँ कहीं अधिक समृद्ध हैं, और एक अच्छा गाइड यात्रा को प्रभावशाली से रहस्योद्घाटन में बदल देता है।
- पानी और नाश्ता साथ ले जाएँ। दोनों परिसर विस्तृत और खुले हुए हैं। प्रवेश द्वारों के पास छोटी दुकानें पानी और बुनियादी भोजन बेचती हैं, लेकिन एक बार जब आप घूमना शुरू कर देते हैं तो विकल्प सीमित होते हैं। औरंगाबाद शहर स्वयं भारत की अधिक यात्रा जानकारी के लिए एक उपयोगी आधार है, और GoAsia.cc पर आगे की योजना बनाने के संसाधन उपलब्ध हैं।
- मजबूत जूते पहनें। अजंता के रास्तों में खड़ी चढ़ाई और असमान सीढ़ियाँ शामिल हैं। एलोरा के कैलाश मंदिर में संकरे रास्तों और पत्थर की सीढ़ियों से गुजरना पड़ता है। दोनों स्थलों के लिए फ्लिप-फ्लॉप अपर्याप्त हैं।
- नवंबर से फरवरी तक जाएँ। महाराष्ट्र पठार मार्च से मई तक अत्यधिक गर्म हो जाता है, और जून से सितंबर तक मानसून की बारिश रास्तों को फिसलन भरा और गुफाओं को नम बना सकती है। ठंडे, शुष्क सर्दियों के महीने विस्तारित बाहरी अन्वेषण के लिए सबसे आरामदायक होते हैं।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
अजंता में लगभग दो हजार साल पुरानी प्राचीन चित्रकलाओं के लिए प्रसिद्ध 30 विशेष रूप से बौद्ध गुफाएँ हैं। एलोरा में तीन धर्मों का प्रतिनिधित्व करने वाली 34 गुफाएँ हैं: बौद्ध, हिंदू और जैन, जिसमें विशाल कैलाश मंदिर इसका मुख्य आकर्षण है। वे 100 किलोमीटर दूर हैं और विभिन्न अवधियों में तराशी गई थीं, जिससे वे ओवरलैपिंग अनुभवों के बजाय पूरक बन जाती हैं।
प्रत्येक स्थल पर विदेशी आगंतुकों के लिए रु. 600 ($7) और भारतीय नागरिकों के लिए रु. 40 का शुल्क लिया जाता है। 15 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए प्रवेश निःशुल्क है। एक गाइड की फीस प्रति स्थल रु. 1,000 से रु. 2,000 है। औरंगाबाद से परिवहन, साझा टूर या निजी टैक्सी लेने पर निर्भर करते हुए, प्रति दिन रु. 1,500 से रु. 3,500 तक बढ़ जाता है।
तकनीकी रूप से यह संभव है लेकिन अनुशंसित नहीं है। दोनों स्थल 100 किलोमीटर दूर हैं, प्रत्येक को ठीक से देखने के लिए 3 से 5 घंटे की आवश्यकता होती है, और संयुक्त यात्रा का समय लगभग 5 से 6 घंटे है। एक दिन में दोनों से जल्दबाजी में गुजरने का मतलब है कि आप उस गहराई को खो देंगे जो उन्हें असाधारण बनाती है। औरंगाबाद को आधार बनाकर दो दिन का बजट रखें।
अजंता की गुफाएँ हर सोमवार को बंद रहती हैं। एलोरा की गुफाएँ हर मंगलवार को बंद रहती हैं। इन दिनों के आसपास अपने यात्रा कार्यक्रम की सावधानीपूर्वक योजना बनाएं। आदर्श तरीका यह है कि पहले दिन एलोरा और दूसरे दिन अजंता का दौरा करें, अपनी पसंदीदा क्रम से बचने के लिए औरंगाबाद में आगमन से बचें।
एलोरा 30 किलोमीटर दूर है जहाँ हर 30 मिनट में नियमित एम.एस.आर.टी.सी. बसें (रु. 30 से रु. 50) या निजी टैक्सी (पूरे दिन के लिए रु. 1,500 से रु. 2,000) चलती हैं। अजंता 100 किलोमीटर दूर है, जहाँ सार्वजनिक बस सेवा सीमित होने के कारण निजी टैक्सी (पूरे दिन के लिए रु. 2,500 से रु. 3,500) से पहुँचना सबसे अच्छा है।
नवंबर से फरवरी तक सुखद मौसम रहता है जिसमें हल्का तापमान और बारिश नहीं होती है। महाराष्ट्र पठार मार्च से मई तक अत्यधिक गर्म हो जाता है, और जून से सितंबर तक मानसून की बारिश रास्तों को फिसलन भरा और गुफाओं को नम बना देती है। सर्दियों की सुबह गुफाओं के अंदरूनी हिस्सों के लिए सबसे अच्छी रोशनी प्रदान करती है।
कैलाश मंदिर (गुफा 16) एक अखंड हिंदू मंदिर है जिसे अनुमानित 200,000 टन चट्टान को हटाकर ऊपर से नीचे तक तराशा गया है। 30 मीटर ऊँचा और पार्थेनन से भी बड़ा, यह कैलाश पर्वत का प्रतिनिधित्व करता है और हिंदू पौराणिक कथाओं के मूर्तिकला पैनलों से ढका हुआ है। इसे व्यापक रूप से दुनिया की सबसे प्रभावशाली शैल-उत्कीर्ण संरचना माना जाता है।
बिना फ्लैश वाले कैमरे दोनों स्थलों पर अनुमत हैं। प्राचीन भित्तिचित्रों को संरक्षित करने के लिए अजंता के अंदर फ्लैश फोटोग्राफी सख्त वर्जित है, और तिपाई की अनुमति नहीं है। मंद आंतरिक प्रकाश व्यवस्था में फोन कैमरे अच्छी तरह से काम करते हैं। एलोरा में, अधिकांश गुफाएँ प्राकृतिक प्रकाश फोटोग्राफी के लिए पर्याप्त खुली हवा में हैं, खासकर कैलाश मंदिर।
