อุทยานช้างธรรมชาติ เชียงใหม่: สถานอนุบาลช้างที่ได้รับความเคารพมากที่สุดในประเทศไทย
ประเทศไทยมีค่ายช้างและสถานอนุบาลช้างหลายพันแห่ง ส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นอย่างที่อ้างไว้ เบื้องหลังภาพลักษณ์ที่เป็นมิตรและภาพถ่ายที่พร้อมลงอินสตาแกรม การดำเนินงานหลายแห่งยังคงล่ามโซ่ช้างไว้ในตอนกลางคืน ใช้ตะขอช้างในการควบคุมพฤติกรรม หรืออนุญาตให้ขี่บนหลังที่ทำให้กระดูกสันหลังของสัตว์เสียหาย อุทยานช้างธรรมชาติ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเชียงใหม่ไปทางเหนือประมาณ 60 กิโลเมตร เป็นสถานที่ที่เปลี่ยนการพูดคุยเกี่ยวกับการท่องเที่ยวช้างในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และยังคงเป็นมาตรฐานทองคำสำหรับการพบปะช้างอย่างมีจริยธรรม
ก่อตั้งโดยคุณแสงเดือน "เล็ก" ชัยเลิศ ผู้หญิงไทยที่อุทิศชีวิตเพื่อต่อสู้เพื่อสวัสดิภาพช้าง อุทยานแห่งนี้ได้ช่วยเหลือช้างมาแล้วกว่า 75 เชือก จากค่ายตัดไม้ การขอทานตามท้องถนน สถานที่ท่องเที่ยวที่ให้ขี่ช้าง และเจ้าของที่ทารุณกรรม สัตว์เหล่านี้เดินอย่างอิสระทั่วหุบเขาบนแม่น้ำแม่แตง เข้าสังคมเป็นฝูง อาบน้ำในแม่น้ำ และกินอาหารประมาณ 200 กิโลกรัมต่อวันต่อเชือก ไม่มีการขี่ ไม่มีการแสดงกายกรรม และไม่มีโซ่ ผู้มาเยือนมาเพื่อสังเกตการณ์ ให้อาหาร และเดินเคียงข้างช้างตามเงื่อนไขของพวกมัน
อะไรที่ทำให้อุทยานช้างธรรมชาติแตกต่าง
ความแตกต่างระหว่างอุทยานช้างธรรมชาติและ "สถานอนุบาล" อื่นๆ อีกหลายร้อยแห่งรอบเชียงใหม่ไม่ใช่แค่การตลาด แต่มาจากแนวปฏิบัติพื้นฐานเพียงไม่กี่ข้อ
- ห้ามขี่ ช้างไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อแบกรับน้ำหนักคนบนหลัง กระบวนการสวมอานเกี่ยวข้องกับการทำลายจิตวิญญาณของช้างผ่านวิธีการฝึกที่โหดร้ายที่เรียกว่า ผ่า ENP ได้รณรงค์ต่อต้านการขี่มานานหลายทศวรรษและไม่เคยอนุญาต
- ไม่มีการแสดง ช้างที่ ENP ไม่ได้รับการฝึกให้วาดรูป เล่นฟุตบอล หรือแสดงกลอุบายใดๆ พฤติกรรมเหล่านี้สอนผ่านความกลัวและการลงโทษ
- ไม่มีโซ่ ช้างเคลื่อนที่อย่างอิสระทั่วอุทยานในระหว่างวัน บางเชือกเลือกที่จะอยู่ใกล้บริเวณให้อาหาร บางเชือกเดินไปที่แม่น้ำ และบางเชือกชอบอยู่ชายป่า การเคลื่อนไหวของพวกมันเป็นของพวกมันเอง
- สัตว์ที่ช่วยเหลือเท่านั้น ช้างทุกเชือกในอุทยานได้รับการช่วยเหลือจากสถานการณ์ที่ถูกเอารัดเอาเปรียบ หลายเชือกมาพร้อมกับอาการบาดเจ็บทางร่างกาย ตาบอดจากการถูกทำร้าย หรือบาดแผลทางจิตใจอย่างรุนแรง อุทยานให้การดูแลตลอดชีวิต
- โครงการ Saddle Off ENP ทำงานร่วมกับค่ายช้างแบบดั้งเดิมเพื่อเปลี่ยนจากการขี่ไปสู่การท่องเที่ยวที่เน้นการสังเกตการณ์ ช่วยให้เจ้าของค่ายมีรายได้พร้อมกันกับการปรับปรุงสวัสดิภาพช้าง
อุทยานยังช่วยเหลือสุนัข (กว่า 600 ตัวอาศัยอยู่ที่นี่) แมว และควาย สัตว์เหล่านี้ทำให้สถานที่แห่งนี้มีพลังที่วุ่นวายและมีความสุข ซึ่งให้ความรู้สึกเหมือนชุมชนสัตว์ในชนบทมากกว่าสถานที่ท่องเที่ยวที่จัดเตรียมไว้อย่างดี
สิ่งที่ต้องทำ
โปรแกรมสำหรับผู้เยี่ยมชม
อุทยานช้างธรรมชาติมีหลายวิธีในการเยี่ยมชม ตั้งแต่การเดินทางครึ่งวันไปจนถึงการอาสาสมัครหลายวัน ทุกการเยี่ยมชมรวมบริการรับส่งจากโรงแรมในเชียงใหม่ การเดินทางไปยังอุทยาน (ประมาณ 90 นาทีต่อเที่ยว) อาหาร และประสบการณ์พร้อมไกด์
| โปรแกรม | ระยะเวลา | ราคา (ผู้ใหญ่) | กิจกรรมหลัก |
|---|---|---|---|
| ครึ่งวันเช้า | ประมาณ 6 ชั่วโมง | 2,500 บาท (70 ดอลลาร์) | ให้อาหารช้าง เดินชม อุทยาน ทานอาหารกลางวันแบบบุฟเฟต์ |
| ครึ่งวันบ่าย | ประมาณ 6 ชั่วโมง | 2,500 บาท (70 ดอลลาร์) | ให้อาหารช้าง เดินชม อุทยาน ทานอาหารเย็นแบบบุฟเฟต์ |
| เต็มวัน | ประมาณ 10 ชั่วโมง | 5,800 บาท (161 ดอลลาร์) | ให้อาหารเพิ่มเติม สังเกตการณ์อาบน้ำในแม่น้ำ ทานอาหารทุกมื้อ เข้าถึงพื้นที่อุทยานที่ลึกกว่า |
| เดินป่าพร้อมให้อาหาร | เต็มวัน | 6,000 บาท (167 ดอลลาร์) | เดินป่าพร้อมช้าง ให้อาหาร ไม่อนุญาตให้เด็กเข้า |
| พักค้างคืน | 1-7 คืน | เริ่มต้นที่ 6,500 บาท (181 ดอลลาร์) | กิจกรรมทั้งหมดพร้อมที่พักในกระท่อมของอุทยาน การบรรยายช่วงเย็น |
เด็กอายุ 3 ถึง 11 ปี จ่ายครึ่งราคาผู้ใหญ่ ทารกอายุต่ำกว่า 2 ปี จ่าย 25% โปรแกรมครึ่งวันเป็นที่นิยมที่สุดและให้การแนะนำอุทยานและช้างได้อย่างดี
สิ่งที่คาดหวังในการเยี่ยมชม
โปรแกรมช่วงเช้า
รถจะไปรับคุณจากโรงแรมในเชียงใหม่ระหว่างเวลา 7:30 น. ถึง 8:30 น. ขึ้นอยู่กับที่ตั้ง การเดินทางด้วยรถตู้ไปยังอุทยานใช้เวลาประมาณ 90 นาที ผ่านชนบทที่ค่อยๆ เปลี่ยนไป เมื่อไปถึง คุณจะได้รับฟังบรรยายสรุปเกี่ยวกับประวัติของอุทยาน ภารกิจของคุณเล็ก ชัยเลิศ และเรื่องราวของช้างแต่ละเชือกที่คุณจะได้พบ
กิจกรรมแรกคือการให้อาหาร คุณจะถือตะกร้ากล้วย แตงโม แตงกวา และอ้อยป้อนให้ช้าง ช้างใจดีแต่กระตือรือร้น และงวงของพวกมันก็คล่องแคล่วอย่างน่าประหลาดใจ ไกด์จะเล่าเรื่องราวเบื้องหลังของช้างแต่ละเชือก: มันมาจากไหน บาดแผลที่มันมี และบุคลิกภาพของมันเปลี่ยนไปอย่างไรนับตั้งแต่ได้รับการช่วยเหลือ
หลังจากการให้อาหาร คุณจะเดินเคียงข้างช้างขณะที่พวกมันเคลื่อนที่ไปทั่วอุทยาน คุณจะสังเกตการณ์พวกมันเข้าสังคม อาบฝุ่น และมีปฏิสัมพันธ์กับเพื่อนฝูงในฝูงของพวกมัน ช้างหลายเชือกมีความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับเพื่อนที่เลือกไว้ และการได้เห็นช้างตาบอดถูกนำทางโดยเพื่อนที่มีตาเป็นหนึ่งในสิ่งที่น่าประทับใจที่สุดที่คุณจะได้เห็นในประเทศไทย
อาหารกลางวันมังสวิรัติแบบบุฟเฟต์จะเสิร์ฟที่บริเวณรับประทานอาหารแบบเปิดโล่งของอุทยาน อาหารอร่อยมาก มีอาหารไทยให้เลือกหลากหลาย หลังอาหารกลางวัน คุณอาจสังเกตการณ์ช้างอาบน้ำในแม่น้ำจากจุดชมวิว (ผู้เข้าชมไม่สามารถอาบน้ำกับช้างได้อีกต่อไปเพื่อลดความเครียดต่อสัตว์) รถตู้จะพาคุณกลับเชียงใหม่ช่วงบ่าย
โปรแกรมเต็มวันและพักค้างคืน
โปรแกรมเต็มวันจะขยายประสบการณ์ด้วยการให้อาหารเพิ่มเติม ใช้เวลามากขึ้นในการสังเกตการณ์ช้างในพื้นที่ต่างๆ ของอุทยาน และมีส่วนร่วมกับผู้ดูแล (ควาญ) มากขึ้น คุณยังจะได้เยี่ยมชมส่วนต่างๆ ของอุทยานที่ผู้เข้าชมครึ่งวันไม่สามารถเข้าถึงได้
ผู้เข้าพักค้างคืนจะพักในกระท่อมไม้ที่เรียบง่ายแต่สะอาดภายในบริเวณอุทยาน ในช่วงเย็นจะมีการบรรยายโดยเจ้าหน้าที่อุทยานหรือบางครั้งโดยคุณเล็กเองเกี่ยวกับวิกฤตช้างที่กว้างขึ้นในประเทศไทยและการปฏิบัติการช่วยเหลืออย่างต่อเนื่อง การตื่นขึ้นมาพร้อมกับเสียงช้างเคลื่อนที่ผ่านหุบเขาในสายหมอกยามเช้าเป็นสิ่งที่น่าจดจำ
การจองและที่ว่าง
อุทยานช้างธรรมชาติเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวยอดนิยมที่สุดในเชียงใหม่ และที่นั่งเต็มเร็วมาก ในช่วงฤดูท่องเที่ยว (พฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์) โปรแกรมอาจขายหมดล่วงหน้าสองเดือน แม้ในช่วงนอกฤดูท่องเที่ยว การจองล่วงหน้าอย่างน้อยสองถึงสามสัปดาห์ก็เป็นสิ่งที่ดี
- จองโดยตรงผ่านเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของอุทยานช้างธรรมชาติเพื่อดูความพร้อมและราคาล่าสุด
- เว็บไซต์จองของบุคคลที่สามบางครั้งมีแพ็คเกจ แต่ทางอุทยานชอบการจองโดยตรงมากกว่า เนื่องจากรายได้ส่วนใหญ่จะถูกนำไปใช้เพื่อการดูแลช้าง
- หาก ENP เต็ม ทางอุทยานมีโครงการสาขาหลายแห่งภายใต้โครงการ "Saddle Off" ที่ค่ายพันธมิตรทั่วเชียงใหม่และที่อื่นๆ โปรแกรมเหล่านี้มอบประสบการณ์ที่คล้ายคลึงกันโดยเน้นการสังเกตการณ์ในสถานที่ที่มีช้างน้อยกว่า
วิธีเลือกสถานอนุบาลช้างที่มีจริยธรรม
หากอุทยานช้างธรรมชาติเต็ม หรือหากคุณต้องการสำรวจทางเลือกอื่น เชียงมีสถานอนุบาลที่มีจริยธรรมหลายแห่ง อย่างไรก็ตาม ตลาดก็เต็มไปด้วยการดำเนินงานที่ใช้คำว่า "สถานอนุบาล" และ "ช่วยเหลือ" เพียงเพื่อการตลาดเท่านั้น นี่คือสัญญาณเตือนที่ควรระวัง:
- มีการเสนอการขี่ในทุกรูปแบบ สถานอนุบาลที่ถูกต้องตามกฎหมายไม่เคยอนุญาตให้ขี่ช้าง
- ช้างแสดงกลอุบายหรือวาดรูป สิ่งเหล่านี้เรียนรู้ผ่านการฝึกที่โหดร้าย
- การอาบน้ำกับช้างได้รับการส่งเสริมอย่างมาก แม้ว่าบางสถานที่ที่มีจริยธรรมยังคงอนุญาตให้มีการอาบน้ำภายใต้การดูแล แต่หลักฐานที่เพิ่มขึ้นแสดงให้เห็นว่ามันทำให้ช้างเครียด และสถานอนุบาลที่ดีที่สุดกำลังค่อยๆ เลิกปฏิบัติ
- เห็นโซ่หรือตะขอช้าง เดินหนีไป
- ราคาดูถูกเกินไป การดูแลช้างมีค่าใช้จ่ายสูงมาก หากประสบการณ์เต็มวันราคา 800 บาท เงินนั้นจะไม่ถูกนำไปใช้เพื่อช้าง สำหรับคำแนะนำเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเลือกประสบการณ์สัตว์ป่าที่มีจริยธรรมทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ GoAsia.cc มีแหล่งข้อมูลเพิ่มเติม
ทางเลือกที่น่าเชื่อถือของ ENP ในพื้นที่เชียงใหม่ ได้แก่ Elephant Rescue Park, Elephant Jungle Sanctuary (บางสาขา) และ Elephant Freedom Project ค้นคว้าแต่ละแห่งด้วยตนเองก่อนทำการจอง
เคล็ดลับสำหรับการเยี่ยมชมอุทยานช้างธรรมชาติ
- จองล่วงหน้าให้เร็วที่สุด สองเดือนล่วงหน้าสำหรับฤดูท่องเที่ยว สองถึงสามสัปดาห์สำหรับฤดูฝน สามารถยกเลิกได้โดยแจ้งล่วงหน้าตามสมควร
- สวมเสื้อผ้าที่คุณไม่รังเกียจที่จะสกปรก ช้างมีโคลน ฝุ่น และบางครั้งก็มีน้ำลาย งวงที่เต็มไปด้วยกล้วยบดจะเปื้อนเสื้อของคุณ สวมเสื้อผ้าสีเข้มที่สบายและรองเท้าหุ้มส้นหรือรองเท้าแตะที่ทนทาน
- นำครีมกันแดดและหมวกมาด้วย พื้นที่ส่วนใหญ่ของอุทยานเปิดโล่งรับแสงแดด และความร้อนของประเทศไทยนั้นไม่ลดละ มีร่มเงาบริเวณให้อาหารและโรงอาหาร แต่ส่วนที่เดินนั้นจะโดนแดด
- โปรแกรมครึ่งวันก็เพียงพอสำหรับผู้เข้าชมส่วนใหญ่ ครอบคลุมการให้อาหาร การสังเกตการณ์ อาหารกลางวัน และประสบการณ์หลัก โปรแกรมเต็มวันจะเพิ่มความลึก แต่ไม่จำเป็น เว้นแต่คุณต้องการเวลาเพิ่มเติมกับสัตว์
- อย่าสัมผัสช้าง เว้นแต่จะได้รับเชิญจากไกด์ของคุณ สัตว์เหล่านี้ได้รับการช่วยเหลือและบางตัวยังคงระแวงมนุษย์ ไกด์จะทราบว่าช้างเชือกใดที่ยินดีให้สัมผัสและเชือกใดที่ชอบอยู่ห่างๆ
- เตรียมพร้อมสำหรับประสบการณ์ที่สะเทือนอารมณ์ เรื่องราวเบื้องหลังช้างเหล่านี้มักจะน่าเศร้า การได้เรียนรู้ว่าช้างตาบอดสูญเสียการมองเห็นได้อย่างไรจากอุบัติเหตุในป่า หรือแม่ช้างถูกพรากจากลูกเพื่อให้นักท่องเที่ยวขี่นั้นเป็นเรื่องยากที่จะรับฟัง อุทยานไม่ได้บิดเบือนความจริง และความซื่อสัตย์นั้นเป็นส่วนหนึ่งของมูลค่า
- นำเงินสดมาบริจาคหรือซื้อของที่ร้านค้า อุทยานดำเนินงานโดยรายได้จากผู้เข้าชมและการบริจาคทั้งหมด ร้านค้าจำหน่ายผลิตภัณฑ์ทำมือ และรายได้จะนำไปใช้เพื่อการดูแลช้างโดยตรง ไม่มีตู้เอทีเอ็มในอุทยาน
- ถนนไปอุทยานคดเคี้ยว หากคุณมีอาการเมารถ ควรทานยาแก้เมารถก่อนเดินทางด้วยรถตู้ 30 นาทีสุดท้ายอยู่บนถนนบนภูเขาที่คดเคี้ยว
คำถามที่พบบ่อย
อุทยานช้างธรรมชาติเป็นศูนย์ช่วยเหลือและฟื้นฟูช้าง ตั้งอยู่ห่างจากเชียงใหม่ไปทางเหนือประมาณ 60 กิโลเมตร ก่อตั้งโดยนักอนุรักษ์คุณแสงเดือน "เล็ก" ชัยเลิศ ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นมาตรฐานทองคำสำหรับการท่องเที่ยวช้างอย่างมีจริยธรรม เนื่องจากห้ามการขี่ การแสดง และการล่ามโซ่ และช้างทุกเชือกในสถานที่ได้รับการช่วยเหลือจากสถานการณ์ที่ถูกเอารัดเอาเปรียบ อุทยานมีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลงแนวทางการท่องเที่ยวช้างทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
โปรแกรมครึ่งวัน (เช้าหรือบ่าย) ราคา 2,500 บาทต่อผู้ใหญ่ หรือประมาณ 70 ดอลลาร์ การเข้าชมเต็มวันราคา 5,800 บาท (161 ดอลลาร์) และการเดินป่าราคา 6,000 บาท (167 ดอลลาร์) เด็กอายุ 3 ถึง 11 ปี จ่ายครึ่งราคา และทารกอายุต่ำกว่า 2 ปี จ่าย 25% ราคาทั้งหมดรวมบริการรับส่งจากโรงแรม การเดินทาง อาหาร และกิจกรรมพร้อมไกด์
จองโดยตรงผ่านเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของอุทยานช้างธรรมชาติเพื่อดูความพร้อมและราคาที่ดีที่สุด ในช่วงฤดูท่องเที่ยว (พฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์) โปรแกรมจะขายหมดล่วงหน้าถึงสองเดือน ดังนั้นการจองล่วงหน้าจึงเป็นสิ่งจำเป็น ในช่วงนอกฤดูท่องเที่ยว การจองล่วงหน้าสองถึงสามสัปดาห์ก็เพียงพอแล้ว อุทยานชอบการจองโดยตรงมากกว่าแพลตฟอร์มของบุคคลที่สาม
ไม่ อุทยานช้างธรรมชาติห้ามการขี่ช้างอย่างเคร่งครัด และเป็นหนึ่งในผู้นำในการต่อต้านการปฏิบัตินี้ทั่วโลก การขี่ทำให้ช้างบาดเจ็บที่กระดูกสันหลัง และกระบวนการฝึกเกี่ยวข้องกับการทารุณกรรมอย่างรุนแรง อุทยานมุ่งเน้นไปที่ประสบการณ์ที่เน้นการสังเกตการณ์ โดยผู้เข้าชมเดินเคียงข้าง ให้อาหาร และเฝ้าดูช้างที่ใช้ชีวิตอย่างอิสระ
โปรแกรมครึ่งวันรวมถึงการให้อาหารช้าง การเดินสังเกตการณ์ การทัวร์อุทยาน และอาหาร เป็นเวลาประมาณหกชั่วโมงรวมการเดินทาง โปรแกรมเต็มวันจะขยายประสบการณ์ด้วยการให้อาหารเพิ่มเติม การเข้าถึงพื้นที่ที่ห่างไกลมากขึ้นของอุทยาน การมีส่วนร่วมกับควาญอย่างลึกซึ้ง และอาหารทุกมื้อ สำหรับผู้เข้าชมส่วนใหญ่ โปรแกรมครึ่งวันให้ประสบการณ์ที่สมบูรณ์และน่าพอใจ
ยินดีต้อนรับเด็กๆ ในทุกโปรแกรม ยกเว้นการเดินป่า เด็กอายุ 3 ถึง 11 ปี จ่ายครึ่งราคาผู้ใหญ่ และทารกอายุต่ำกว่า 2 ปี จ่าย 25% โดยทั่วไปเด็กๆ จะชอบให้อาหารช้าง และประสบการณ์นี้สามารถให้ความรู้ได้อย่างลึกซึ้ง อุทยานขอให้ผู้ปกครองดูแลเด็กเล็กอย่างใกล้ชิดรอบๆ สัตว์ตลอดเวลา
สวมเสื้อผ้าสีเข้มที่สบายซึ่งคุณไม่รังเกียจที่จะสกปรก งวงช้าง โคลน และกล้วยบดจะเปื้อนเสื้อผ้าของคุณอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แนะนำให้สวมรองเท้าหุ้มส้นหรือรองเท้าแตะที่ทนทานสำหรับการเดิน นำครีมกันแดด หมวก และเสื้อกันฝนบางๆ มาด้วยในช่วงฤดูฝน
ENP ดำเนินการโครงการสาขาหลายแห่งผ่านโครงการ Saddle Off ที่ค่ายพันธมิตรทั่วเชียงใหม่ โปรแกรมเหล่านี้มอบประสบการณ์ที่คล้ายคลึงกันโดยเน้นการสังเกตการณ์กับกลุ่มเล็กและช้างจำนวนน้อยกว่า ทางเลือกที่น่าเชื่อถืออื่นๆ ได้แก่ Elephant Rescue Park และ Elephant Freedom Project ค้นคว้าแต่ละแห่งด้วยตนเองเสมอ และมองหาสัญญาณเตือนของการดำเนินงานที่ไม่มีจริยธรรมก่อนทำการจอง
