Lên kế hoạch cho chuyến đi phà Việt Nam với hướng dẫn của chúng tôi về các tuyến đường, hạng ghế, mẹo đặt vé và những điều cần biết khi đi phà đến Phú Quốc, Cát Bà, Côn Đảo và hơn thế nữa.
Việt Nam có đường bờ biển dài, với nhiều hòn đảo lớn nhỏ, từ những khối núi đá vôi hùng vĩ của Vịnh Hạ Long đến thiên đường biển xanh cát trắng của Phú Quốc ở cực Nam. Phà đóng vai trò quan trọng trong đời sống hàng ngày, không chỉ là những chuyến du ngoạn mà còn là huyết mạch kết nối cộng đồng đảo với đất liền. Đối với du khách, việc lên một chuyến phà Việt Nam sẽ mở ra cơ hội chiêm ngưỡng những cảnh quan ngoạn mục nhất của đất nước - những nơi mà đường bộ hay đường sắt không thể chạm tới.
Mạng lưới phà Việt Nam tập trung ở một vài khu vực chính thay vì là một hệ thống thống nhất. Trung tâm nhộn nhịp nhất nằm ở phía Bắc, nơi có tàu thuyền phục vụ Vịnh Hạ Long và khu vực lân cận Vịnh Lan Hạ, đồng thời nối đất liền với đảo Cát Bà. Từ Hải Phòng, nhiều du khách đi đường bộ đến bến Đồng Bài trên đảo Cát Hải rồi sang Cát Bà bằng phà (khoảng 30 phút, cứ 30 phút một chuyến từ 05:00 đến 18:00, 14.000 VND mỗi người) hoặc bằng ca nô cao tốc (khoảng 8 đến 10 phút, khoảng 80.000 VND). Ca nô cao tốc từ cảng Bính ở Hải Phòng mất khoảng 60 đến 70 phút và giá từ 250.000 VND, nhưng không chạy từ tháng 9 đến tháng 4.[1]
Ở miền Trung Việt Nam, dịch vụ phà còn hạn chế hơn. Khu vực phía Nam là nơi mạng lưới phà phát triển mạnh mẽ trở lại. Đồng bằng sông Cửu Long dựa vào một mạng lưới phà sông và thuyền để vượt qua mê cung sông nước. Côn Đảo có thể đến bằng tàu cao tốc từ Sài Gòn (990.000 VND, khoảng 6 giờ) và từ Vũng Tàu (660.000 VND, khoảng 4 giờ), theo Greenlines DP.[2] Tuyến đường phía Nam phổ biến nhất nối Rạch Giá trên đất liền với đảo Phú Quốc, hòn đảo lớn nhất Việt Nam và là điểm đến biển đảo nổi tiếng. Phu Quoc Express công bố thời gian chạy từ Rạch Giá đến Bãi Vòng là 2 giờ 30 phút.[3]
Nhiều nhà điều hành tư nhân khai thác các tuyến này, ví dụ Phu Quoc Express giữa Rạch Giá và Phú Quốc, Greenlines DP từ Sài Gòn và Vũng Tàu, cùng một số công ty trên các tuyến Cát Bà. Mạng lưới này không tập trung dưới một hãng vận tải quốc gia duy nhất, vì vậy mỗi khu vực có các nhà điều hành và hệ thống bán vé riêng.
Hầu hết các tàu cao tốc ở Việt Nam có hệ thống hạng ghế khá đơn giản: hạng tiêu chuẩn, và trên một số tuyến hoặc nhà điều hành có thêm hạng cao hơn.
Hạng tiêu chuẩn trên hầu hết các tàu cao tốc là ghế ngồi kiểu máy bay có máy lạnh. Thời gian di chuyển từ vài phút trên các tuyến Cát Bà ngắn đến vài giờ trên các tuyến Phú Quốc và Côn Đảo. Không gian để chân có thể hơi chật chội khi tàu đầy khách vào mùa cao điểm.
Hạng cao hơn, ở những nơi nhà điều hành có cung cấp, thường có ghế rộng hơn và nhiều chỗ để chân hơn. Chênh lệch giá tùy theo nhà điều hành và tuyến, vì vậy hãy so sánh trước khi nâng hạng cho những chuyến đi dài hơn như Rạch Giá đi Phú Quốc.
Đối với các chuyến phà chậm, truyền thống vẫn hoạt động ở Đồng bằng sông Cửu Long và trên một số tuyến đường ngắn hơn, thường không có sự phân biệt hạng ghế. Đây là những con tàu có boong mở, nơi hành khách ngồi trên ghế dài hoặc ghế nhựa bên cạnh xe máy và hàng hóa - một trải nghiệm mang đậm không khí địa phương hơn, dù kém phần sang trọng.
Nên đặt vé trước cho các tuyến phổ biến, đặc biệt là phà từ đất liền ra Phú Quốc và các tuyến Cát Bà vào cuối tuần và các ngày lễ của Việt Nam. Tàu có thể hết vé trước nhiều ngày trong dịp Tết Nguyên Đán, nghỉ hè và các kỳ nghỉ lễ dài.
Vé có thể mua trực tiếp tại quầy vé ở cảng, nhưng bạn cần đến sớm và đôi khi phải đối mặt với rào cản ngôn ngữ. Một lựa chọn tiện lợi hơn là đặt vé trực tuyến qua các nền tảng du lịch - GoAsia.cc cho phép bạn so sánh lịch trình và các nhà điều hành phà trên các tuyến đường khác nhau của Việt Nam, điều này đặc biệt hữu ích khi có nhiều công ty phục vụ cùng một điểm đến vào các thời điểm khác nhau.
Hầu hết các đặt vé trực tuyến sẽ tạo ra vé điện tử hoặc xác nhận đặt chỗ mà bạn đổi lấy vé lên tàu tại quầy ở cảng. Hãy mang theo hộ chiếu hoặc giấy tờ tùy thân, vì nhà điều hành có thể yêu cầu xuất trình khi check-in.
Đối với phà sông ở Đồng bằng sông Cửu Long và các chuyến đi ngắn trong địa phương, không cần đặt trước. Bạn chỉ cần đến, trả một khoản phí nhỏ và lên tàu.
Các chuyến phà cao tốc ở Việt Nam hoạt động hiệu quả nhưng không phải lúc nào cũng êm ái. Biển Đông có thể có sóng lớn, đặc biệt là trong những tháng gió mùa. Các tuyến vượt biển khơi như Rạch Giá đi Phú Quốc và Vũng Tàu đi Côn Đảo có thể nhiều sóng khi thời tiết xấu, vì vậy hãy chuẩn bị sẵn cho tình trạng say sóng. Nếu bạn dễ bị say tàu xe, hãy uống thuốc trước khi lên tàu - thủy thủ đoàn sẽ không giảm tốc độ vì sóng lớn.
Cảnh quan thay đổi đáng kể tùy theo tuyến đường. Các chuyến sang Cát Bà ở phía Bắc mang đến tầm nhìn ra những hòn đảo đá vôi nhô lên từ mặt nước xanh ngọc. Các tuyến đường phía Nam mang đến tầm nhìn ra đại dương bao la, trong khi phà Đồng bằng sông Cửu Long lướt qua một thế giới xanh tươi, bằng phẳng với những rặng dừa, chợ nổi và làng mạc ven sông.
Các lựa chọn ăn uống trên tàu rất hạn chế. Một số phà cao tốc có quầy bán đồ ăn nhẹ nhỏ bán mì ăn liền, đồ uống và đồ ăn đóng gói, nhưng sự lựa chọn có giới hạn và chất lượng cơ bản. Hãy mang theo nước uống và đồ ăn của riêng bạn cho những chuyến đi dài. Nhà vệ sinh có sẵn trên tất cả các phà lớn, mặc dù chúng có thể từ chấp nhận được đến sơ sài.
Hành lý thường được cất giữ ở khu vực quy định ở phía trước hoặc phía sau cabin. Nhân viên sẽ giúp bạn cất giữ ba lô lớn và vali. Hãy giữ đồ có giá trị và những vật dụng cần thiết trong một chiếc túi nhỏ bên mình. Thường không có Wi-Fi trên tàu, và tín hiệu điện thoại sẽ mất sóng trên các tuyến đường biển dài.
Một lưu ý về văn hóa: hành khách Việt Nam có xu hướng lên và xuống tàu một cách khá gấp gáp. Đừng mong đợi sự xếp hàng có trật tự. Hãy di chuyển đến gần cửa ra vào vài phút trước khi tàu cập bến nếu bạn muốn xuống nhanh, đặc biệt nếu bạn cần bắt xe đi tiếp tại cảng.
Các số trong bài như [1] dẫn đến những nguồn này.
