Bali

L'odeur vous frappe avant le paysage : fleurs de frangipanier, cigarettes aux clous de girofle et encens s'échappant d'un minuscule autel en pierre coincé entre une boutique de surf et un warung. Bali n'est pas vraiment une ville mais une province insulaire entière, et cette distinction compte, car son caractère change radicalement toutes les 20 minutes de route. Les villes balnéaires du sud vibrent au rythme de la vie nocturne et de l'énergie des nomades numériques, les hautes terres de l'intérieur semblent appartenir à un autre siècle, et la côte est reste réellement paisible.

Bali est sur le radar touristique mondial depuis des décennies, et elle parvient pourtant à surprendre. Son identité hindoue la distingue du reste de l'Indonésie, à majorité musulmane, et produit un rythme quotidien d'offrandes, de cérémonies et de fêtes de temple dans lesquelles les visiteurs tombent sans cesse. Vous pouvez passer une semaine ici sans effleurer la surface, ou rester un mois et comprendre pourquoi tant de voyageurs ne repartent jamais vraiment.

Ce guide traite Bali comme un ensemble de zones distinctes plutôt que comme une destination unique. Savoir quelle partie de l'île correspond à votre style de voyage est la décision la plus importante que vous prendrez, commencez donc par là.

Orientation et quartiers

L'aéroport international Ngurah Rai se trouve sur l'étroit isthme qui relie la péninsule de Bukit à l'île principale. La plupart des visiteurs qui viennent pour la première fois restent dans le tiers sud ; ceux qui reviennent ont tendance à remonter vers le nord et l'est.

Kuta, Legian et Seminyak

Ces trois zones se fondent en une seule bande continue qui remonte depuis l'aéroport le long de la côte ouest. Kuta est la plus bruyante et la moins chère, remplie de boutiques de souvenirs et d'une vie nocturne alimentée par la bière. Legian est un cran au-dessus. Seminyak concentre les beach clubs, les hôtels-boutiques et les restaurants haut de gamme. Si vous voulez dîner et sortir à pied, Seminyak est le meilleur compromis, même si la circulation y est épouvantable.

Canggu

Au nord-ouest de Seminyak, Canggu est devenue la capitale des nomades numériques et du surf à Bali. Espaces de coworking, bols de smoothies et cafés photogéniques bordent les axes principaux. Les vagues de Batu Bolong et d'Echo Beach conviennent aux surfeurs intermédiaires. L'hébergement va des petites pensions aux villas élégantes. Attendez-vous à une foule jeune et internationale.

Uluwatu et la péninsule de Bukit

Les falaises calcaires du Bukit offrent le littoral le plus spectaculaire de Bali. Uluwatu est célèbre pour son temple perché sur la falaise, sa vague gauche de niveau mondial et ses plages cachées, accessibles par de raides escaliers. L'hébergement y est plutôt de milieu de gamme à luxueux, et il vous faudra un scooter ou un chauffeur, car les transports publics sont inexistants.

Ubud

Le cœur culturel de Bali se niche à l'intérieur des terres, au milieu des rizières et des gorges de rivières, au nord de l'aéroport. C'est à Ubud que l'on trouve les spectacles de danse traditionnelle, les galeries d'art, la Forêt des singes et des studios de yoga sérieux. Elle peut sembler envahie aux heures de pointe, mais à 15 minutes à pied du centre, vous êtes dans des villages paisibles.

Sanur

Sur le côté est de la côte sud, Sanur est calme, familiale et prisée des voyageurs plus âgés. Une promenade bétonnée le long de la plage se prête très bien au vélo. Les bateaux rapides vers Nusa Penida partent du port de Sanur.^[1]

Amed et la côte est

Tout à l'est de la côte, autour d'Amed, se trouve le meilleur secteur de Bali pour le snorkeling et la plongée, avec la célèbre épave de l'USAT Liberty à Tulamben. L'hébergement y est simple et abordable. C'est un long trajet depuis l'aéroport.

Lovina et le Nord

Les plages de sable noir de Lovina attirent beaucoup moins de touristes. Les sorties d'observation des dauphins partent à l'aube. Des sources chaudes et la cascade de Sekumpul se trouvent à proximité. Le nord ressemble à ce qu'était Bali il y a 20 ans, même si les équipements y sont plus sommaires.

Meilleure période pour visiter

Bali compte deux saisons : la saison sèche (avril à octobre) et la saison des pluies (novembre à mars). La saison sèche apporte un ciel ensoleillé presque à coup sûr, une humidité plus faible et les meilleures conditions pour la randonnée, la plongée et la plage. La saison des pluies ne signifie pas une pluie constante ; les averses sont généralement fortes mais brèves, elles arrivent l'après-midi, et les prix baissent nettement.

Le meilleur rapport qualité-prix se situe entre avril et juin ou entre septembre et octobre : temps sec, moins de monde et prix raisonnables. Si vous voulez découvrir la culture balinaise dans toute sa vitalité, essayez de coïncider avec Galungan, une grande fête hindoue, quand des penjor (mâts de bambou) richement décorés bordent chaque route. Nyepi, le Jour du silence balinais, est une expérience unique : toute l'île s'arrête pendant une journée entière, aéroport compris.

S'y rendre et se déplacer

Arrivée

L'aéroport international Ngurah Rai (DPS), au sud de Bali, reçoit des vols directs depuis toute l'Asie, l'Australie et quelques grands hubs du Moyen-Orient. Beaucoup de visiteurs venant d'Europe et des Amériques font escale à Singapour, Kuala Lumpur, Bangkok ou Jakarta. La plupart des visiteurs ont besoin d'un visa à l'arrivée ou d'un e-VOA, qui coûte 500.000 IDR et est valable 30 jours ; il peut être prolongé une fois pour une durée allant jusqu'à 30 jours.^[2][3] Votre passeport doit être valable au moins 6 mois.^[2] Les visiteurs de certains pays entrent sans visa pour un séjour allant jusqu'à 30 jours.^[4] Les visiteurs étrangers paient aussi une taxe touristique balinaise unique de Rp150.000 par personne.^[5] Vérifiez les conditions en vigueur avant de partir, car les règles évoluent régulièrement.

Depuis l'aéroport, vous pouvez prendre un taxi officiel de l'aéroport, une voiture réservée à l'avance ou une navette partagée comme celle de Perama, qui relie l'aéroport de Denpasar à Kuta, Sanur, Ubud et Canggu.^[6] Réservez votre premier transfert à l'avance. Pour des options de transport plus détaillées dans toute l'Indonésie, GoAsia.cc propose des présentations d'itinéraires utiles.

Se déplacer sur l'île

Bali n'a pas de réseau ferroviaire et des bus publics limités. La navette Kura-Kura Bus relie Kuta, Sanur et Ubud avec quatre trajets par jour, plus un trajet quotidien vers Kintamani ; il faut réserver une place, et un billet aller simple de Kuta à Ubud coûte Rp100.000.^[7][8] Le bus urbain Trans Metro Dewata coûte 4.400 IDR et circule tous les jours de 04:30 à 18:30.^[1] Au-delà, vous avez les options suivantes :

• Location de scooter : le choix le plus populaire. Il vous faut un permis indonésien ou un permis de conduire international couvrant les motos, et vous devez toujours porter un casque. La circulation est chaotique et les accidents impliquant des touristes sont fréquents. Ne roulez que si vous avez une réelle expérience.^[3]
• Grab/Gojek : les VTC fonctionnent bien dans le sud et à Ubud. Certains secteurs subissent la résistance des chauffeurs de taxi locaux, soyez donc discret au moment de la prise en charge.
• Chauffeur privé : louer un chauffeur pour une journée entière, généralement à un forfait journalier, est la façon la plus confortable d'explorer l'île. Votre hôtel peut vous en trouver un, ou vous pouvez facilement les dénicher en ligne.
• Taxis au compteur : cherchez Blue Bird, une marque de taxis au compteur qui circule surtout dans le sud.

La praticabilité à pied varie énormément. Le centre d'Ubud et la promenade de Sanur sont agréables à parcourir à pied. La plupart des autres secteurs ont des routes étroites sans trottoirs, ce qui rend la marche désagréable, voire dangereuse. Prévoyez le transport comme une dépense quotidienne.

Principaux sites et expériences

Temples à voir absolument

Temple d'Uluwatu (Pura Luhur Uluwatu) : perché sur une falaise au-dessus de l'océan Indien, c'est le temple le mieux situé de Bali, avec des couchers de soleil sur l'océan ouvert et des spectacles de danse kecak sur la falaise voisine du temple.^[9] Achetez vos billets tôt, car les places se remplissent. Méfiez-vous des singes qui vivent sur place et qui s'emparent des lunettes de soleil et des téléphones. Comptez quelques heures, danse comprise.

Tanah Lot : un temple marin sur un éperon rocheux, iconique au coucher du soleil. Il est extrêmement fréquenté et peut ressembler à un parc d'attractions, avec un long couloir de stands de souvenirs. Il vaut le détour une fois, mais gérez vos attentes.

Tirta Empul : un temple aquatique près d'Ubud où les hindous balinais viennent pour une purification rituelle. Les visiteurs peuvent participer en traversant les fontaines en sarong. Arrivez avant 10:00 pour éviter la foule.

Besakih (temple mère) : le plus grand et le plus sacré des complexes de temples de Bali, sur les pentes du mont Agung. Il impressionne par son étendue, mais il est réputé pour ses rabatteurs agressifs qui affirment qu'un guide est obligatoire. Ce n'est pas le cas. Déclinez poliment et visitez-le par vous-même.

Nature et aventure

Rizières en terrasses de Tegallalang : les rizières les plus photographiées, juste au nord d'Ubud. Elles sont belles mais fortement commercialisées, avec des balançoires et des cafés alignés sur la crête. Pour une alternative plus calme, rendez-vous dans les rizières de Jatiluwih, dans les hautes terres du centre, qui font partie du paysage des subak de Bali, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, et qui sont beaucoup moins fréquentées.^[10]

Randonnée au lever du soleil sur le mont Batur : une randonnée de difficulté moyenne jusqu'au bord du cratère d'un volcan actif, qui s'élève à 1.717 mètres au-dessus de la mer, départ au milieu de la nuit pour voir le soleil se lever au-dessus des nuages.^[11] Faites-la avec un guide local, qui peut aussi organiser le transport depuis Ubud. Il fait froid au sommet, prenez donc une veste.

Plongée et snorkeling : l'épave de l'USAT Liberty à Tulamben est accessible depuis la plage et convient à tous les niveaux. Manta Point, près de Nusa Penida, est réputé pour ses raies manta, et les jardins coralliens d'Amed sont excellents pour le snorkeling sans bateau.

Cascade de Sekumpul : sans doute la plus belle cascade de Bali, nichée dans les hautes terres du nord. La descente est raide et glissante. Un guide local vaut le coût.

Expériences culturelles

Spectacles de danse au palais d'Ubud : les danses traditionnelles legong et barong sont données dans des salles du centre d'Ubud. La danse barong raconte une histoire du bien contre le mal et est plus accessible aux novices que le legong, plus abstrait.

Cours de cuisine : des dizaines d'organisateurs à Ubud et Seminyak proposent des cours d'une demi-journée qui commencent par une visite du marché. Vous repartez en sachant préparer nasi goreng, satay et sambal à partir de zéro.

Attractions surfaites

Bali Swing : les grandes balançoires au-dessus des vallées de la jungle près d'Ubud font payer un prix élevé pour une courte opportunité photo, avec de longues files d'attente. À moins que le contenu pour Instagram soit votre priorité, passez votre chemin.

Plage de Kuta : sale, bondée et harcelée sans relâche par les vendeurs. Les vagues conviennent aux débutants, mais de meilleurs spots pour débuter existent à Batu Bolong à Canggu ou à Padang Padang à Uluwatu.

Forêt des singes d'Ubud : le cadre est pittoresque et mérite une promenade, mais ce n'est pas le point fort que certains guides en font. Elle est ouverte tous les jours de 09:00 à 18:00, avec une dernière entrée à 17:00, et le billet adulte coûte 130.000 IDR.^[12] Cachez vos bijoux et petits objets, évitez le contact visuel avec les singes et n'emportez aucune nourriture ; si un singe vous saute dessus, restez calme et marchez lentement. Un dispensaire de premiers secours soigne les morsures.^[13]

Nourriture et boissons

La cuisine balinaise se distingue du reste de la cuisine indonésienne. Elle repose sur des pâtes d'épices bien relevées (base genep), la noix de coco et le porc, consommé ici librement, contrairement à la plupart des régions d'Indonésie. Bien manger à Bali est facile à tous les prix.

Plats emblématiques

Où manger

Les warungs (petites gargotes familiales) sont l'endroit où trouver la meilleure cuisine et la moins chère. Le marché nocturne de Gianyar est l'un des meilleurs endroits pour goûter plusieurs plats en un seul repas. À Ubud, les warungs de la Jalan Goutama servent une excellente cuisine balinaise à des prix locaux, alors qu'ils sont à quelques pas du centre touristique.

Seminyak et Canggu ont une scène de restaurants internationaux florissante : pizza au feu de bois, ramen japonais, tacos mexicains et menus de brunch élaborés. La haute gastronomie existe aussi, notamment le long de la rue Seminyak-Petitenget.

La culture du café est forte à Bali. Les grains indonésiens monoorigine sont partout. Pour quelque chose de traditionnel, essayez le kopi Bali, un café local épais, non filtré et servi sucré.

L'alcool est largement disponible, ce qui est inhabituel pour l'Indonésie. La bière Bintang est le choix par défaut. Évitez les alcools artisanaux comme l'arak de sources inconnues, et ne buvez que dans des établissements réputés et agréés, car des cas d'intoxication au méthanol ont eu lieu.^[3]

Où séjourner

Petit budget

Les auberges de Canggu et Kuta proposent des lits en dortoir, et les pensions simples (losmen) d'Ubud, Amed et Lovina offrent des chambres privées. Attendez-vous à des chambres simples mais propres, souvent avec une petite piscine. Comparé à la plupart des pays d'Asie du Sud-Est, l'hébergement économique de Bali offre bien plus que ce que son prix laisse supposer.

Milieu de gamme

C'est le point idéal de Bali. Ici, vous pouvez obtenir une villa privée avec piscine à Ubud, un hôtel-boutique élégant à Seminyak ou un bungalow en bord de plage à Amed. Canggu compte des dizaines de pensions bien conçues dans cette gamme. Le petit-déjeuner est presque toujours inclus.

Haut de gamme

Piscines à débordement perchées sur les falaises d'Uluwatu, retraites dans la jungle des hautes terres d'Ubud et complexes hôteliers en bord de mer à Nusa Dua offrent des expériences de niveau mondial. Les villas ultra-luxueuses viennent avec du personnel privé.

Un conseil pratique : réserver directement auprès des petits établissements (via WhatsApp ou leur site web) permet souvent d'obtenir un meilleur tarif que les plateformes en ligne, surtout pour des séjours d'une semaine ou plus.

Conseils pratiques

Sécurité

Bali est en général sûre pour les touristes, mais la petite délinquance existe. Les vols de sacs depuis des motos de passage arrivent, surtout à Kuta et Seminyak. Portez votre sac du côté opposé à la route. Les accidents de scooter sont un risque réel ; portez toujours un casque et évitez de rouler la nuit sur des routes non éclairées.

• Arnaques courantes : les bureaux de change de Kuta qui proposent des taux suspicieusement avantageux vous rendront moins que prévu par des tours de passe-passe. Utilisez plutôt les distributeurs ou des bureaux de change réputés. Au temple de Besakih, les rabatteurs affirment que le temple est fermé ou qu'un guide est obligatoire ; c'est faux dans les deux cas.
• Sécurité en mer : les plages de Bali ont de forts courants d'arrachement. Baignez-vous entre les drapeaux et respectez les consignes locales. Plusieurs noyades surviennent chaque année.
• Drogues : l'Indonésie applique des lois très sévères sur les stupéfiants, avec de longues peines de prison, et la peine de mort est possible pour les infractions liées à la drogue. N'essayez pas.^[3]

Argent

La monnaie est la roupie indonésienne (IDR). Les distributeurs sont partout dans les zones touristiques. Visa et Mastercard sont acceptées dans les hôtels, les grands restaurants et les boutiques, mais les warungs, les marchés et les petits commerces ne prennent que l'argent liquide. Ayez de petites coupures sur vous ; faire la monnaie sur un gros billet dans un petit warung est difficile. Le pourboire n'est pas traditionnel mais apprécié. Laisser 5 à 10 % dans un restaurant avec service à table est un geste apprécié. Pour les chauffeurs et les guides, arrondir le prix de la course est la norme.

Internet et cartes SIM

Achetez une carte SIM locale à l'aéroport ou dans n'importe quel magasin de téléphonie. Le Wi-Fi est fiable dans les cafés et les hôtels de tout le sud et d'Ubud, mais il peut être capricieux dans les zones reculées du nord et de l'est.

Langue

L'anglais est largement parlé dans les zones touristiques. Le personnel des hôtels, les serveurs et les organisateurs de circuits communiquent facilement. Dans les villages ruraux, quelques expressions indonésiennes de base (terima kasih pour merci, berapa pour combien) font beaucoup et sont accueillies chaleureusement. Apprendre quelques mots de balinais vous vaudra des sourires encore plus grands.

Étiquette culturelle

• Portez toujours un sarong et une écharpe ceinture pour entrer dans les temples. La plupart des temples en louent pour une somme modique.
• Ne marchez pas sur les petites offrandes canang sari posées au sol partout sur l'île et ne les poussez pas du pied. Elles sont sacrées.
• Utilisez la main droite pour donner ou recevoir quoi que ce soit. La main gauche est considérée comme impure.
• Habillez-vous avec décence dès que vous quittez la plage. Les bikinis et le torse nu sont pour le sable, pas pour la ville.
• Demandez la permission avant de photographier des cérémonies ou des personnes en prière.

Excursions d'une journée

Nusa Penida

Une île accidentée, accessible en bateau rapide depuis Sanur en 30 à 45 minutes.^[1] Les falaises spectaculaires de Kelingking Beach (la falaise du T-Rex) et la piscine naturelle à débordement d'Angel's Billabong sont les principales attractions. Les routes sont défoncées, louez donc un chauffeur local pour la journée. Le snorkeling avec les raies manta à Manta Point est un moment fort. C'est de loin la meilleure excursion d'une journée depuis Bali, même si une nuit sur place permet d'explorer à un rythme plus agréable.

Nusa Lembongan

Une île plus petite et plus détendue que Nusa Penida, accessible en bateau rapide depuis Sanur. Les forêts de mangroves, le trou soufflant Devil's Tear et les eaux cristallines pour le snorkeling en font une alternative paisible. Un pont jaune la relie à la minuscule Nusa Ceningan, où se trouvent des spots de saut de falaise.

Vallée de Sidemen

À l'est d'Ubud, Sidemen offre l'expérience des rizières sans la foule de Tegallalang. La vallée se trouve au pied du mont Agung et compte quelques pensions simples. Elle est idéale pour une nuit calme, mais elle peut aussi se faire à la journée en s'arrêtant au palais aquatique de Tirta Gangga.

Munduk et les lacs jumeaux

Le village de montagne de Munduk, dans le centre-nord de Bali, est entouré de plantations de girofliers et de caféiers. Les lacs Buyan et Tamblingan, à proximité, sont sereins et largement épargnés par le tourisme. La route depuis Ubud grimpe à travers de superbes paysages montagneux. Combinez-la avec une visite de la porte de Handara (la célèbre porte fendue balinaise) et du temple d'Ulun Danu Beratan, sur le lac Bratan.

Îles Gili

Elles font techniquement partie de Lombok et non de Bali, mais des bateaux rapides au départ de Padang Bai ou de Serangan atteignent Gili Trawangan en environ 1 heure 30 à 2 heures.^[14][15][1] Gili Trawangan est l'île des fêtes, Gili Air la plus détendue, et Gili Meno la plus calme. Voitures et motos sont interdites.^[16] Compte tenu du temps de trajet, c'est un meilleur choix pour deux ou trois nuits que pour une excursion d'une journée.

Exemple d'itinéraire de 3 jours

Jour 1 : sud de Bali et Uluwatu

Matin : installez-vous dans votre hébergement à Seminyak ou Canggu. Prenez le petit-déjeuner dans un café local et suivez un cours de surf sur la plage de Batu Bolong.

Après-midi : louez un chauffeur ou un scooter jusqu'à la péninsule de Bukit. Arrêtez-vous à la plage de Padang Padang pour une baignade dans la crique abritée, puis rendez-vous au temple d'Uluwatu.

Soir : assistez au spectacle de danse kecak à Uluwatu au coucher du soleil. Revenez à Seminyak pour dîner dans un restaurant de bord de mer ou dans un warung de la Jalan Petitenget.

Jour 2 : Ubud et les hautes terres

Matin : partez tôt pour Ubud. Commencez par les rizières en terrasses de Tegallalang avant l'arrivée des bus de touristes (visez 08:00). Parcourez les terrasses pendant environ une heure.

Après-midi : explorez le centre d'Ubud : le marché d'art, le palais d'Ubud et une promenade sur la crête de Campuhan. Déjeunez dans un warung de la Jalan Goutama. Vous pouvez aussi visiter la Forêt des singes, en gardant vos affaires bien serrées.

Soir : assistez à un spectacle de danse traditionnelle au palais d'Ubud ou dans une autre salle voisine. Dîner à Ubud, puis passez la nuit à Ubud ou rentrez dans le sud.

Jour 3 : Nusa Penida ou Bali Est

Option A (Nusa Penida) : prenez tôt un bateau rapide au départ de Sanur. Louez un chauffeur sur l'île et visitez Kelingking Beach, Angel's Billabong et Broken Beach. Faites du snorkeling à Crystal Bay dans l'après-midi. Revenez à Bali par le bateau de fin d'après-midi.

Option B (Bali Est) : roulez jusqu'au palais aquatique de Tirta Gangga, puis poursuivez jusqu'à Amed pour du snorkeling ou une plongée sur l'épave de l'USAT Liberty à Tulamben. Arrêtez-vous au temple aquatique de Tirta Empul sur le chemin du retour pour un rituel de purification en fin d'après-midi. Retour à votre base le soir.

Aperçu du budget

L'hébergement, la nourriture et les déplacements représentent l'essentiel de vos dépenses quotidiennes, et le transport s'accumule, car les attractions sont dispersées sur toute l'île. Quelques coûts fixes sont faciles à prévoir : le visa à l'arrivée ou l'e-VOA coûte 500.000 IDR, et la taxe touristique de Bali est de Rp150.000 par personne.^[2][5] Les transports publics sont bon marché : le bus urbain Trans Metro Dewata coûte 4.400 IDR, un billet aller simple du Kura-Kura Bus de Kuta à Ubud coûte Rp100.000, et le billet adulte pour la Forêt des singes d'Ubud coûte 130.000 IDR.^[1][8][12] Les warungs, les marchés et les cafés locaux maintiennent les coûts alimentaires bas, alors que les beach clubs, la haute gastronomie et les villas privées font vite grimper la facture. Planifiez vos dépenses en fonction de l'endroit où vous logez et de la façon dont vous voyagez.