🚌 รถบัส in ประเทศไทย

รถโดยสารประจำทางของไทยวิ่งไปทั่วทุกมุมของอาณาจักร ตั้งแต่ความวุ่นวายที่เต็มไปด้วยแสงสีของสถานีขนส่งหมอชิตในกรุงเทพฯ ไปจนถึงจุดผ่านแดนที่เต็มไปด้วยฝุ่นในภาคอีสาน และถนนที่ทอดยาวไปตามแนวป่าในภาคใต้ตอนลึก มานานหลายทศวรรษ รถโดยสารได้กลายเป็นกระดูกสันหลังของการเดินทางภายในประเทศของไทย เป็นช่องทางให้คนไทยทั่วไปได้ไปเยี่ยมญาติ ย้ายถิ่นฐานระหว่างจังหวัด และเชื่อมต่อกับสถานที่ที่รถไฟและเครื่องบินไปไม่ถึง การเดินทางด้วยรถโดยสารทางไกลที่นี่เป็นมากกว่าการเดินทาง แต่เป็นหน้าต่างที่เปิดให้เห็นวิถีการเดินทางที่แท้จริงของประเทศ

เครือข่ายรถโดยสารในประเทศไทย

ประเทศไทยมีเครือข่ายรถโดยสารที่กว้างขวางที่สุดแห่งหนึ่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เชื่อมต่อทั้ง 76 จังหวัดผ่านเส้นทางระหว่างจังหวัด บริษัทขนส่งจำกัด (บขส.) ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจ เป็นผู้ให้บริการรายใหญ่ที่สุด วิ่งให้บริการจากสถานีขนส่งหลักในทุกภูมิภาค ควบคู่ไปกับผู้ประกอบการเอกชนที่ได้รับใบอนุญาตอีกหลายสิบรายที่แข่งขันกันในเส้นทางยอดนิยม มักจะมีรถที่ใหม่กว่าและการตลาดที่ดุดันกว่า

กรุงเทพฯ ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางระดับชาติ โดยมีสถานีขนส่งผู้โดยสารหลักสามแห่ง ได้แก่ หมอชิต (เส้นทางภาคเหนือและภาคตะวันออกเฉียงเหนือ) สายใต้ใหม่ (เส้นทางภาคใต้และภาคตะวันตก) และเอกมัย (เส้นทางภาคตะวันออก รวมถึงพัทยาและตราด) จากสถานีเหล่านี้ คุณสามารถเดินทางไปยังแทบทุกเมืองในประเทศได้ ศูนย์กลางภูมิภาคที่สำคัญ เช่น เชียงใหม่ นครราชสีมา (โคราช) หาดใหญ่ และอุดรธานี ทำหน้าที่เป็นจุดเชื่อมต่อรอง ให้บริการต่อไปยังเมืองเล็กๆ

ความครอบคลุมน่าประทับใจอย่างแท้จริง ในขณะที่เครือข่ายรถไฟจำกัดอยู่เพียงไม่กี่สายหลัก รถโดยสารกลับเติมเต็มช่องว่าง ให้บริการจังหวัดบนภูเขาทางภาคเหนือ เช่น แม่ฮ่องสอน ประตูสู่เกาะต่างๆ เช่น สุราษฎร์ธานี และกระบี่ และเมืองห่างไกลในภาคอีสานที่อาจเข้าถึงได้ยาก บริการรถสองแถวและรถมินิบัสในระดับท้องถิ่นยังขยายเครือข่ายให้กว้างขวางยิ่งขึ้นไปอีกในระดับจังหวัด

ชั้นโดยสารและระดับความสะดวกสบาย

รถโดยสารทางไกลของไทยมีชั้นโดยสารหลากหลายประเภทอย่างน่าประหลาดใจ และการเลือกรถที่เหมาะสมจะสร้างความแตกต่างอย่างมากในการเดินทางของคุณ

รถโดยสาร VIP 24 ที่นั่งเป็นมาตรฐานสูงสุดสำหรับการเดินทางข้ามคืน ที่นั่งสามารถปรับเอนได้เกือบราบ มีผ้าห่มและหมอนให้ และมักจะมีกล่องอาหารว่างและน้ำรวมอยู่ด้วย ผู้ประกอบการเอกชนระดับพรีเมียมบางรายไปไกลกว่านั้นด้วยจอภาพความบันเทิงบนรถและพื้นที่วางขาที่กว้างขึ้น VIP 32 ที่นั่งมีพื้นที่น้อยกว่าเล็กน้อยเท่านั้น และยังคงสะดวกสบายมากสำหรับการเดินทางส่วนใหญ่

รถโดยสารปรับอากาศชั้นสองเพียงพอสำหรับการเดินทางช่วงกลางวันไม่กี่ชั่วโมง รถโดยสารพัดลมที่ไม่มีเครื่องปรับอากาศเริ่มหายากขึ้นในเส้นทางไกล แต่ยังคงให้บริการในเส้นทางระหว่างจังหวัดที่สั้นกว่า ให้ประสบการณ์ที่สดชื่นและเป็นธรรมชาติ และเป็นหนึ่งในวิธีที่ถูกที่สุดในการเดินทางในประเทศไทย

ข้อควรระวัง: เครื่องปรับอากาศบนรถโดยสารไทยมักจะตั้งไว้ที่อุณหภูมิใกล้จุดเยือกแข็ง การนำเสื้อกันหนาวหรือผ้าห่มบางๆ ไปด้วยไม่ใช่ทางเลือก แต่เป็นอุปกรณ์จำเป็นสำหรับการเอาชีวิตรอด

การจองและตั๋ว

สำหรับรถโดยสารของ บขส. สามารถซื้อตั๋วได้ที่เคาน์เตอร์สถานีขนส่ง บางครั้งอาจซื้อล่วงหน้าหนึ่งหรือสองวันสำหรับเส้นทางยอดนิยม ผู้ประกอบการเอกชนมักมีเคาน์เตอร์จำหน่ายตั๋วของตนเองที่สถานีหรือใกล้เคียง และหลายรายก็ขายผ่านแพลตฟอร์มออนไลน์

การจองออนไลน์เป็นที่นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ แพลตฟอร์มอย่าง GoAsia.cc ช่วยให้คุณเปรียบเทียบเส้นทาง ผู้ให้บริการ และเวลาออกเดินทางได้ ทำให้สะดวกอย่างยิ่งเมื่อมีหลายบริษัทให้บริการในเส้นทางเดียวกันด้วยชั้นรถที่แตกต่างกัน การจองออนไลน์ยังรับประกันการเลือกที่นั่ง ซึ่งสำคัญมากในเส้นทางช่วงวันหยุดยาว

สำหรับเส้นทางส่วนใหญ่ในวันปกติ การซื้อตั๋วล่วงหน้าไม่กี่ชั่วโมงก่อนออกเดินทาง หรือแม้กระทั่งที่เคาน์เตอร์ในวันเดินทางก็เพียงพอ ข้อควรยกเว้นที่สำคัญคือช่วงวันหยุดยาวของไทย เช่น สงกรานต์ (กลางเดือนเมษายน) ปีใหม่ และวันหยุดสุดสัปดาห์ยาว รถโดยสารจะขายหมดล่วงหน้าหลายวัน และสถานีขนส่งจะเต็มไปด้วยผู้คนอย่างมหาศาล ในช่วงเวลาดังกล่าว ควรจองล่วงหน้าให้เร็วที่สุด

การชำระเงินที่เคาน์เตอร์มักจะเป็นเงินสดเท่านั้น แม้ว่าผู้ประกอบการเอกชนบางรายจะรับชำระด้วยบัตรทางออนไลน์ ตั๋วอิเล็กทรอนิกส์ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง เพียงแสดงการยืนยันบนโทรศัพท์ของคุณเมื่อขึ้นรถ

สิ่งที่คาดหวังบนรถ

รถโดยสาร VIP ข้ามคืนทั่วไปจากกรุงเทพฯ ไปเชียงใหม่ ออกเดินทางในช่วงเย็นและถึงประมาณรุ่งเช้า ครอบคลุมระยะทางประมาณ 700 กิโลเมตร ในเวลาประมาณสิบชั่วโมง รถจะหยุดพักหนึ่งหรือสองครั้งที่สถานีบริการริมทางขนาดใหญ่ ซึ่งมีศูนย์อาหาร ร้านสะดวกซื้อ และห้องน้ำสะอาดให้บริการ การหยุดพักเหล่านี้มักใช้เวลา 15 ถึง 20 นาที และคนขับจะบีบแตรก่อนออกเดินทาง - อย่าเดินไปไกลเกินไป

สำหรับบริการ VIP จะมีการแจกกล่องอาหารว่างขนาดเล็กหลังจากออกเดินทางไม่นาน โดยทั่วไปจะมีแซนด์วิชหรือขนมอบ น้ำผลไม้ และน้ำ เป็นอาหารที่ไม่มากนัก ดังนั้นจึงควรรับประทานอาหารก่อนขึ้นรถ หรือซื้อจากร้านสะดวกซื้อใกล้สถานี รถโดยสารชั้นสองมักไม่รวมอาหาร แต่บางครั้งก็มีพ่อค้าแม่ค้าขึ้นมาขายระหว่างทาง

สัมภาระจะถูกเก็บไว้ในช่องเก็บของใต้ท้องรถ คุณจะได้รับป้ายหมายเลขเป็นใบรับฝาก - เก็บไว้ให้ดี เพราะคุณอาจต้องแสดงเมื่อรับกระเป๋า เป้สะพายหลังใบเล็กที่มีของมีค่า เสื้อแจ็คเก็ต และของว่าง ควรเก็บไว้กับคุณในห้องโดยสาร

Wi-Fi มีบ้างไม่มีบ้าง ผู้ประกอบการเอกชนรายใหม่บางรายโฆษณาว่ามี Wi-Fi บนรถ แต่การเชื่อมต่อมักจะหลุดในพื้นที่ชนบท ช่องเสียบชาร์จมีให้บริการอย่างสม่ำเสมอมากกว่าบนรถ VIP ซึ่งมักจะติดตั้งอยู่ที่ที่วางแขนหรือฐานที่นั่ง นำสายเคเบิลสั้นๆ มาด้วย และอย่าคาดหวังว่าพอร์ต USB จะใช้งานได้บนรถรุ่นเก่า

ทิวทัศน์แตกต่างกันไปตามเส้นทางอย่างมาก เส้นทางภาคเหนือจะไต่ขึ้นไปตามภูเขาที่ปกคลุมด้วยป่าและมีทางโค้งหักศอก เส้นทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือจะข้ามที่ราบสูงโคราชอันกว้างใหญ่ ซึ่งเป็นที่ราบและเป็นพื้นที่เกษตรกรรม เส้นทางภาคใต้จะเลียบชายฝั่งหรือคดเคี้ยวผ่านสวนยาง การเดินทางช่วงกลางวันจะให้รางวัลแก่ผู้ที่นั่งริมหน้าต่างด้วยภาพทิวทัศน์ของชนบทไทยที่เปลี่ยนแปลงไปตลอดเวลา

เคล็ดลับการเดินทางด้วยรถโดยสารในประเทศไทย

• แต่งกายให้อบอุ่นสำหรับรถโดยสาร ไม่ใช่สภาพอากาศภายนอก เครื่องปรับอากาศบนรถโดยสารไทยขึ้นชื่อเรื่องความเย็นจัด การสวมเสื้อผ้าหลายชั้น ผ้าพันคอ และถุงเท้าอุ่นๆ จะช่วยให้คุณรอดพ้นจากการเดินทางที่หนาวสั่นจนทนไม่ไหว
• หลีกเลี่ยงรถโดยสารข้ามคืนที่ถูกที่สุดจากถนนข้าวสาร ถนนสายแบ็คแพ็คเกอร์ของกรุงเทพฯ มีชื่อเสียงในด้านบริการรถโดยสารราคาประหยัดที่มีประวัติความปลอดภัยต่ำและมีการโจรกรรมเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว ควรจองผ่านสถานีขนส่งอย่างเป็นทางการหรือแพลตฟอร์มที่น่าเชื่อถือแทน
• ดาวน์โหลดแผนที่ออฟไลน์ สถานีขนส่งในเมืองเล็กๆ อาจตั้งอยู่ห่างไกลจากใจกลางเมือง และคนขับรถแทบไม่พูดภาษาอังกฤษ การมี Google Maps หรือ Maps.me ดาวน์โหลดแบบออฟไลน์จะช่วยให้คุณนำทางในระยะทางสุดท้ายได้
• เดินทางในช่วงกลางสัปดาห์เมื่อเป็นไปได้ การเดินทางช่วงเย็นวันศุกร์และกลับช่วงเย็นวันอาทิตย์เป็นช่วงเวลาที่ยุ่งที่สุด การเดินทางช่วงกลางสัปดาห์หมายถึงรถโดยสารที่ว่างน้อยลงและจองได้ง่ายขึ้น
• พิจารณารถมินิบัสสำหรับระยะทางปานกลาง ในเส้นทางระยะสามถึงห้าชั่วโมง รถตู้ปรับอากาศ (รถตู้) เร็วกว่าและถี่กว่ารถโดยสารขนาดใหญ่ แม้ว่าจะไม่สะดวกสบายเท่าและคนขับอาจขับรถเร็ว
• อดทนต่อความล่าช้า การจราจรออกจากกรุงเทพฯ อาจทำให้เวลาเดินทางตามกำหนดเพิ่มขึ้นหนึ่งชั่วโมงหรือมากกว่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเย็นวันศุกร์ น้ำท่วมในช่วงฤดูฝน (มิถุนายนถึงตุลาคม) ก็อาจทำให้เส้นทางบางสายต้องเปลี่ยนเส้นทางได้
• เก็บสิ่งของจำเป็นไว้ใกล้มือ ที่อุดหู ที่ปิดตา และที่ชาร์จโทรศัพท์ จะทำให้การเดินทางข้ามคืนสบายขึ้นมาก รถโดยสารไทยบางครั้งก็เปิดเพลงหรือวิดีโอในระดับเสียงที่ทดสอบขีดจำกัดความอดทนของมนุษย์
• เรียนรู้ภาษาไทยสักสองสามคำ "ไป [ปลายทาง] ครับ/ค่ะ" และ "จอดที่ไหนครับ/ค่ะ" มีประโยชน์มาก เจ้าหน้าที่สถานีขนส่งนอกเมืองใหญ่ๆ แทบไม่พูดภาษาอังกฤษ และการใช้ภาษาไทยเล็กน้อยจะได้รับความเอื้อเฟื้ออย่างแท้จริง