🚌 Xe buýt in Thái Lan

Xe buýt Thái Lan lăn bánh khắp mọi nẻo đường vương quốc, từ sự hỗn loạn rực rỡ ánh đèn của bến xe Mo Chit ở Bangkok đến các cửa khẩu biên giới bụi bặm của vùng Isan và những con đường phủ đầy cây cối của miền Nam xa xôi. Trong nhiều thập kỷ, xe buýt đã là xương sống của du lịch nội địa Thái Lan, là phương tiện để người dân địa phương đến thăm gia đình, di chuyển giữa các tỉnh và kết nối với những nơi mà tàu hỏa và máy bay không tới được. Đi xe buýt đường dài ở đây không chỉ là phương tiện di chuyển; đó là cánh cửa nhìn vào cách đất nước này vận hành.

Mạng lưới xe buýt ở Thái Lan

Thái Lan vận hành một trong những mạng lưới xe buýt rộng khắp nhất Đông Nam Á, kết nối tất cả 76 tỉnh thông qua một mạng lưới các tuyến liên tỉnh. Công ty Vận tải Quốc gia (Transport Co. - Bor Kor Sor) do chính phủ điều hành là nhà khai thác lớn nhất, chạy các tuyến từ các bến xe chính ở mỗi khu vực. Bên cạnh đó, hàng chục nhà khai thác tư nhân được cấp phép cạnh tranh trên các hành lang phổ biến, thường với những phương tiện mới hơn và chiến lược tiếp thị mạnh mẽ hơn.

Bangkok đóng vai trò là trung tâm quốc gia, với ba bến xe chính: Mo Chit (tuyến phía Bắc và Đông Bắc), Sai Tai Mai (tuyến phía Nam và Tây), và Ekkamai (tuyến phía Đông bao gồm Pattaya và Trat). Từ các bến xe này, bạn có thể đến hầu hết mọi thị trấn trong cả nước. Các trung tâm khu vực lớn như Chiang Mai, Nakhon Ratchasima (Korat), Hat Yai và Udon Thani đóng vai trò là các nút phụ, cung cấp các kết nối đến các thị trấn nhỏ hơn.

Phạm vi phủ sóng thực sự ấn tượng. Trong khi mạng lưới đường sắt chỉ giới hạn ở một vài tuyến chính, xe buýt lấp đầy những khoảng trống, phục vụ các tỉnh miền núi phía Bắc như Mae Hong Son, các cửa ngõ ra đảo như Surat Thani và Krabi, và các thị trấn hẻo lánh ở Isan mà nếu không sẽ rất khó tiếp cận. Các dịch vụ xe songthaew và xe buýt nhỏ địa phương còn mở rộng mạng lưới hơn nữa ở cấp tỉnh.

Các hạng ghế và mức độ tiện nghi

Xe buýt đường dài Thái Lan có nhiều hạng ghế đáng ngạc nhiên, và việc lựa chọn đúng hạng ghế sẽ tạo ra sự khác biệt đáng kể cho hành trình của bạn.

Xe buýt VIP 24 là tiêu chuẩn vàng cho du lịch qua đêm. Ghế có thể ngả gần như phẳng, có chăn và gối, và thường bao gồm một hộp đồ ăn nhẹ và nước uống. Một số nhà khai thác tư nhân cao cấp còn cung cấp màn hình giải trí trên xe và chỗ để chân rộng rãi hơn. VIP 32 chỉ kém một chút về không gian nhưng vẫn rất thoải mái cho hầu hết các hành trình.

Xe buýt hạng hai có máy lạnh hoàn toàn phù hợp cho các chuyến đi ban ngày kéo dài vài giờ. Xe buýt quạt gió không có máy lạnh ngày càng hiếm trên các tuyến đường dài nhưng vẫn hoạt động trên các tuyến tỉnh ngắn hơn. Chúng mang đến trải nghiệm thoáng đãng, chân thực và là một trong những cách rẻ nhất để đi lại ở Thái Lan.

Một lời cảnh báo: điều hòa trên xe buýt Thái Lan thường được đặt ở nhiệt độ gần đóng băng. Mang theo áo hoodie hoặc chăn mỏng không phải là tùy chọn - đó là vật dụng thiết yếu để sinh tồn.

Đặt vé và vé

Đối với xe buýt của Công ty Vận tải Quốc gia, vé có thể được mua tại quầy vé ở bến xe, đôi khi trước một hoặc hai ngày cho các tuyến phổ biến. Các nhà khai thác tư nhân thường có quầy vé riêng tại hoặc gần bến xe, và nhiều hãng cũng bán vé qua các nền tảng trực tuyến.

Đặt vé trực tuyến ngày càng trở nên phổ biến. Các nền tảng như GoAsia.cc cho phép bạn so sánh các tuyến đường, nhà khai thác và thời gian khởi hành cạnh nhau, điều này đặc biệt hữu ích khi nhiều công ty phục vụ cùng một hành lang với các hạng xe khác nhau. Đặt vé trực tuyến cũng đảm bảo chỗ ngồi, điều này quan trọng trên các tuyến đường đông khách vào dịp lễ.

Đối với hầu hết các tuyến đường vào ngày thường, việc mua vé vài giờ trước giờ khởi hành hoặc thậm chí tại quầy vào ngày đi là ổn. Ngoại lệ lớn là trong các kỳ nghỉ lễ của Thái Lan - Songkran (giữa tháng 4), Tết Nguyên Đán và các kỳ nghỉ cuối tuần dài - khi vé bán hết trước nhiều ngày và các bến xe trở nên vô cùng đông đúc. Trong những thời gian này, hãy đặt vé càng sớm càng tốt.

Thanh toán tại quầy thường chỉ bằng tiền mặt, mặc dù một số nhà khai thác tư nhân chấp nhận thanh toán bằng thẻ trực tuyến. Vé điện tử được chấp nhận rộng rãi; chỉ cần xuất trình xác nhận trên điện thoại của bạn khi lên xe.

Những điều cần biết trên xe

Một chuyến xe buýt VIP qua đêm điển hình từ Bangkok đến Chiang Mai khởi hành vào buổi tối và đến nơi vào lúc bình minh, di chuyển khoảng 700 km trong khoảng mười giờ. Xe sẽ dừng một hoặc hai lần tại các trạm dừng nghỉ lớn trên đường cao tốc, nơi có các khu ẩm thực, cửa hàng tiện lợi và nhà vệ sinh sạch sẽ. Các điểm dừng này thường kéo dài 15 đến 20 phút, và tài xế sẽ bấm còi trước khi khởi hành - đừng đi quá xa.

Trên các dịch vụ VIP, một hộp cơm nhỏ được phát ngay sau khi khởi hành, thường chứa bánh sandwich hoặc bánh ngọt, một hộp nước trái cây và nước. Đây là bữa ăn khiêm tốn, vì vậy nên ăn trước khi lên xe hoặc mua đồ tại cửa hàng 7-Eleven gần bến xe. Xe buýt hạng hai hiếm khi bao gồm thức ăn, nhưng đôi khi có người bán hàng lên xe tại các điểm dừng giữa đường.

Hành lý được để trong khoang hành lý dưới xe. Bạn sẽ nhận được một thẻ có đánh số để làm vé nhận hành lý - hãy giữ nó cẩn thận, vì bạn có thể cần xuất trình khi lấy túi. Một chiếc ba lô nhỏ đựng đồ có giá trị, áo khoác và đồ ăn nhẹ nên được mang theo trong cabin.

Wi-Fi có lúc được lúc không. Một số nhà khai thác tư nhân mới hơn quảng cáo Wi-Fi trên xe, nhưng kết nối có xu hướng bị gián đoạn ở các vùng nông thôn. Ổ cắm sạc có sẵn đáng tin cậy hơn trên xe VIP, thường được tích hợp vào chỗ để tay hoặc đế ghế. Mang theo cáp ngắn và đừng trông cậy vào các cổng USB hoạt động trên các phương tiện cũ hơn.

Phong cảnh thay đổi đáng kể tùy theo tuyến đường. Hành lang phía Bắc leo qua những ngọn núi có rừng rậm với những khúc cua gấp. Tuyến đường Đông Bắc băng qua cao nguyên Korat rộng lớn, bằng phẳng và nông nghiệp. Các tuyến đường phía Nam men theo bờ biển hoặc đi qua các đồn điền cao su. Các chuyến đi ban ngày mang lại cho hành khách ngồi cạnh cửa sổ một bức tranh thay đổi liên tục về vùng nông thôn Thái Lan.

Mẹo đi xe buýt ở Thái Lan

• Mặc ấm trên xe buýt, không phải vì thời tiết bên ngoài. Điều hòa xe buýt Thái Lan nổi tiếng về cường độ mạnh. Mặc nhiều lớp, quàng khăn và đi tất ấm sẽ giúp bạn tránh một hành trình khó chịu, run rẩy.
• Tránh các xe buýt qua đêm rẻ nhất từ Khao San Road. Khu phố du khách bụi bặm của Bangkok nổi tiếng với các dịch vụ xe buýt giá rẻ có hồ sơ an toàn kém và đôi khi xảy ra trộm cắp. Hãy đặt vé qua các bến xe chính thức hoặc các nền tảng uy tín thay thế.
• Tải bản đồ ngoại tuyến. Các bến xe buýt ở các thị trấn nhỏ có thể nằm cách xa trung tâm thành phố, và tài xế hiếm khi nói tiếng Anh. Tải sẵn Google Maps hoặc Maps.me ngoại tuyến giúp bạn định vị quãng đường cuối cùng.
• Đi lại vào các ngày trong tuần nếu có thể. Các chuyến khởi hành tối thứ Sáu và chuyến về tối Chủ Nhật là những thời điểm bận rộn nhất. Đi lại giữa tuần có nghĩa là xe buýt vắng hơn và đặt vé dễ dàng hơn.
• Cân nhắc xe buýt nhỏ cho các quãng đường trung bình. Trên các tuyến đường dài ba đến năm giờ, xe buýt nhỏ có máy lạnh (rot tuu) nhanh hơn và thường xuyên hơn xe buýt lớn, mặc dù chúng kém thoải mái hơn và tài xế có thể lái xe liều lĩnh.
• Kiên nhẫn với sự chậm trễ. Giao thông ra khỏi Bangkok có thể làm tăng thêm một giờ hoặc hơn vào thời gian hành trình dự kiến, đặc biệt là vào tối thứ Sáu. Lũ lụt trong mùa mưa (tháng 6 đến tháng 10) cũng có thể gây ra các tuyến đường vòng trên một số tuyến nhất định.
• Để những vật dụng cần thiết trong tầm tay. Bịt tai, mặt nạ che mắt và bộ sạc điện thoại sẽ giúp hành trình qua đêm dễ chịu hơn nhiều. Xe buýt Thái Lan đôi khi phát nhạc hoặc video với âm lượng có thể thử thách giới hạn chịu đựng của con người.
• Học một vài câu tiếng Thái. "Pai [điểm đến] krap/ka" (Tôi đi [điểm đến]) và "Jot tee nai krap/ka" (Dừng ở đâu?) rất hữu ích. Nhân viên bến xe buýt bên ngoài các thành phố lớn hiếm khi nói tiếng Anh, và một chút tiếng Thái sẽ nhận được thiện chí thực sự.