Yogyakarta

Un orchestre de gamelan répète derrière les murs du palais du Sultan tandis que, deux rues plus loin, des étudiants universitaires débattent de politique autour de verres de thé glacé sucré. Yogyakarta, universellement raccourci en Yogya (prononcé « Jogja »), fonctionne sur une fréquence différente de celle de Jakarta ou de Bali. C'est une ville qui a encore une sultanate fonctionnelle, où les artisans du batik travaillent dans les mêmes quartiers que leurs grands-parents, et où l'on peut manger spectaculairement bien pour un dollar.

Yogya est le point de départ de deux sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, Borobudur et Prambanan, mais la réduire à un camp de base pour visiter des temples manque le point. La ville elle-même est dense en galeries, salles de spectacle, marchés traditionnels et une culture de la nourriture de rue qui rivalise avec n'importe où en Asie du Sud-Est. Elle attire les routards, les passionnés de culture, les amateurs d'histoire et, de plus en plus, les nomades numériques attirés par le coût de la vie absurdement bas.

Avec une population d'environ 400 000 habitants dans la ville proprement dite et plus d'un million dans la zone métropolitaine, Yogya semble gérable. L'axe touristique principal s'étend le long de Jalan Malioboro, mais le véritable caractère de la ville se révèle dans les kampungs (villages urbains) au sud du kraton, dans le quartier universitaire au nord, et dans les ateliers et studios dispersés dans toute la ville. Deux à quatre jours permettent de couvrir les points forts, mais une semaine disparaît facilement.

Orientation et Quartiers

Yogya est disposée le long d'un axe nord-sud qui a une profonde signification cosmologique dans la culture javanaise, s'étendant du mont Merapi au nord à l'océan Indien au sud. Le palais du Sultan, le Kraton, se trouve au centre symbolique.

Malioboro et ses environs

Jalan Malioboro est l'artère touristique principale, une longue rue commerçante bordée d'échoppes de batik, de boutiques de souvenirs et de vendeurs de nourriture de rue. C'est bruyant, bondé et inévitable. La plupart des maisons d'hôtes économiques se concentrent dans les ruelles (gang) juste à côté de Malioboro, en particulier le long de Jalan Sosrowijayan et Jalan Prawirotaman. Séjourner ici vous place à distance de marche du Kraton, de Taman Sari et de la gare principale.

Prawirotaman

À environ 2 km au sud de Malioboro, Prawirotaman est l'alternative plus détendue. Cette ancienne rue commerçante de batik s'est transformée en un centre pour voyageurs avec des hôtels-boutiques, des cafés, des galeries et des restaurants s'adressant à une clientèle un peu plus âgée et plus soucieuse du design. C'est plus calme, plus vert et offre de meilleures options de restauration que Malioboro. C'est là que la plupart des voyageurs à budget moyen s'installent.

Kotagede

L'ancienne capitale du Sultanat de Mataram, à l'est du centre, Kotagede est un quartier d'orfèvrerie avec des ruelles étroites, des maisons javanaises traditionnelles et une atmosphère calme et vécue. Cela vaut une promenade d'une demi-journée mais n'est pas pratique comme base, sauf si vous souhaitez une immersion profonde.

Nord de Yogya et le quartier universitaire

La région autour de l'Université Gadjah Mada (UGM) et de la zone étudiante de Seturan est là où vit l'énergie jeune et créative de Yogya. Les restaurants bon marché, les salles de concert et les espaces de coworking abondent. Si vous êtes un nomade numérique ou si vous souhaitez découvrir la vie nocturne locale au-delà des bars touristiques, dirigez-vous vers le nord.

Meilleure période pour visiter

Yogya est située dans les basses terres tropicales du centre de Java, à environ 100 mètres d'altitude. Il y fait chaud et humide toute l'année, avec des températures comprises entre 24 et 33 degrés Celsius (75 à 91 Fahrenheit). La distinction qui importe est la saison sèche ou humide.

La saison sèche de mai à octobre est la période la plus agréable pour visiter, en particulier pour les excursions au lever du soleil à Borobudur. La saison des pluies n'est pas un obstacle car les pluies tombent généralement en averses intenses l'après-midi, laissant les matins clairs. Cependant, la brume due aux feux agricoles peut masquer la vue du mont Merapi en septembre et octobre.

Évitez la semaine de l'Aïd al-Fitr (Lebaran) à moins de vouloir expérimenter l'ambiance des fêtes. Le tourisme intérieur explose, les prix des hôtels doublent ou triplent, et Borobudur devient extrêmement fréquenté. Le Festival des Arts de Yogyakarta en juin et juillet et le festival annuel Sekaten au Kraton valent la peine d'être planifiés si vous souhaitez une immersion culturelle.

S'y rendre et se déplacer

L'aéroport international de Yogyakarta (YIA), situé à Kulon Progo à environ 40 km à l'ouest du centre-ville, a remplacé l'ancien aéroport Adisucipto pour les vols commerciaux. Le bus aéroportuaire DAMRI dessert le centre-ville pour environ 2 à 3 dollars et prend environ 60 à 90 minutes selon le trafic. Les taxis depuis l'aéroport coûtent environ 15 à 20 dollars en utilisant des services de compteur ou de covoiturage. Certains hôtels organisent des transferts privés.

La gare de Yogya, Tugu, se trouve juste à l'extrémité nord de Malioboro et est l'une des gares les mieux connectées de Java. Les trains depuis Jakarta prennent 7 à 8 heures (classe exécutive environ 20 à 35 dollars), depuis Surabaya environ 4 à 5 heures, et depuis Bandung environ 7 heures. Le train est bien plus confortable que le bus pour les longs trajets. Vous pouvez vérifier les horaires et réserver via l'application ou le site officiel de KAI.

Dans la ville, Grab (l'application de covoiturage d'Asie du Sud-Est) est le moyen le plus simple de se déplacer. Un trajet en moto à travers la ville coûte environ 0,50 à 1,50 dollar, et un trajet en voiture environ 2 à 5 dollars. Les becak traditionnels (cyclo-pousses) sont atmosphériques mais convenez toujours d'un prix avant de monter ; un court trajet devrait coûter environ 1 à 2 dollars. Pour plus de détails sur les transports à travers Java et l'Indonésie, GoAsia.cc propose des guides d'itinéraires complets.

Le système de bus TransJogja couvre les principaux itinéraires pour environ 0,30 dollar par trajet, bien que le service puisse être peu fréquent et déroutant pour les visiteurs novices. La location d'une moto coûte environ 5 à 7 dollars par jour et est le meilleur moyen d'explorer indépendamment, mais le trafic de Yogya est chaotique et un permis de conduire international est techniquement requis. Le centre-ville autour de Malioboro et du Kraton est accessible à pied, bien que la chaleur et les trottoirs étroits le rendent fatigant sur de longues distances.

Principaux sites et expériences

Attractions incontournables

Temple de Borobudur - Le plus grand temple bouddhiste du monde, à environ 40 km au nord-ouest de la ville. Ce monument du IXe siècle est une réalisation stupéfiante : 2 672 panneaux en relief et 504 statues de Bouddha disposés sur neuf plateformes superposées représentant le chemin bouddhiste cosmologique vers l'illumination. Arrivez à l'heure d'ouverture (vers 6h00) pour éviter la chaleur et les groupes de touristes. L'expérience du lever du soleil est tarifée séparément et coûte beaucoup plus cher (environ 25 à 40 dollars pour les étrangers contre environ 5 à 7 dollars pour l'entrée de jour normale). Prévoyez 2 à 3 heures pour explorer correctement. Les terrains environnants de Manohara sont paisibles pour une promenade après la visite.

Temple de Prambanan - Ce complexe de temples hindous, à environ 17 km à l'est du centre-ville, est le pendant de Borobudur et tout aussi impressionnant. Le temple central de Shiva s'élève à 47 mètres et les reliefs du Ramayana sur ses murs intérieurs sont exquis. Visitez en fin d'après-midi pour la meilleure lumière et moins de monde. L'entrée pour les étrangers coûte environ 5 à 7 dollars. Si vous visitez entre mai et octobre, le ballet Ramayana en plein air, joué sur fond de temple illuminé, est une expérience inoubliable (billets environ 10 à 30 dollars selon la place).

Kraton (Palais du Sultan) - Le palais vivant du Sultan Hamengkubuwono X, qui est à la fois sultan et gouverneur de la Région Spéciale de Yogyakarta. Certaines parties du palais sont ouvertes aux visiteurs, et vous pouvez souvent assister à des répétitions de gamelan ou à des spectacles de danse traditionnelle inclus dans les frais d'entrée d'environ 1 à 2 dollars. Engagez l'un des guides du palais (un petit pourboire est attendu) pour avoir du contexte ; sans explication, les expositions peuvent sembler décevantes.

Taman Sari (Château d'eau) - L'ancien jardin de plaisance royal, à une courte distance au sud du Kraton. Les bassins de baignade restaurés sont photogéniques, mais la vraie magie réside dans la promenade dans le kampung qui s'est développé à l'intérieur et autour des anciens murs du palais. Cherchez la mosquée souterraine (Sumur Gumuling), une structure circulaire, partiellement souterraine, à la géométrie saisissante.

Jalan Malioboro - Plus une expérience qu'un site. Parcourez toute la longueur, flânez dans les échoppes de batik, mangez dans les stands de nourriture lesehan (repas sur nattes) qui apparaissent la nuit, et entrez dans Pasar Beringharjo, le marché traditionnel tentaculaire à l'extrémité sud, où les habitants achètent des épices, du jamu (toniques à base de plantes) et des biens de consommation courante.

Joyaux cachés

Cimetière Royal d'Imogiri - À environ 15 km au sud de la ville, ce complexe funéraire à flanc de colline abrite les tombes des sultans de Mataram datant des années 1600. Les visiteurs doivent porter une tenue de cour javanaise (fournie à l'entrée). C'est serein, rarement visité par les étrangers, et offre une fenêtre sur la vie spirituelle javanaise.

Village d'argent de Kota Gede - Promenez-vous dans les ruelles de ce vieux quartier pour observer les orfèvres au travail dans de petits ateliers. Vous pouvez acheter des bijoux finement ouvragés à prix d'atelier. La vieille mosquée et le cimetière royal ici précèdent le Kraton.

Tour de lave du Merapi - Sur les pentes du mont Merapi, des jeeps modifiées vous emmènent à travers des paysages dévastés par les éruptions du volcan, y compris un village préservé enseveli sous les cendres. C'est touristique mais sincèrement émouvant et éducatif. Le musée documentant les éruptions vaut le détour. Réservez par l'intermédiaire de votre hôtel ou d'une agence locale pour environ 15 à 25 dollars par personne.

Caving à Pindul - À environ une heure à l'est de la ville, dans le Gunungkidul, vous flottez à travers une rivière souterraine sur une chambre à air, traversant une grotte éclairée par la lumière naturelle. C'est une aventure rafraîchissante d'une demi-journée et coûte environ 5 à 8 dollars par personne.

Attractions surévaluées

Pont suspendu de la plage de Timang - Fortement promu sur les réseaux sociaux, cela implique une gondole bancale ou un pont suspendu menant à un petit îlot rocheux. C'est un long trajet depuis Yogya (environ 2 heures), l'infrastructure semble dangereuse et l'expérience est brève. Les plages du sud du Gunungkidul sont magnifiques, mais évitez cette attraction spécifique.

La seule zone de piscine de Taman Sari - De nombreux visiteurs ne voient que la piscine restaurée, prennent une photo et partent. Sans explorer le kampung environnant et la mosquée souterraine, la visite semble maigre pour le prix d'entrée. Prévoyez au moins une heure pour vous promener au-delà de la piscine principale.

Achats de batik de qualité à Malioboro - Le batik vendu à Malioboro est principalement composé de sérigraphies produites en masse. Pour du batik authentique dessiné à la main (tulis) ou tamponné à la main (cap), visitez les ateliers du quartier de Tirtodipuran au sud du Kraton ou le Musée du Batik pour un contexte avant d'acheter.

Nourriture et Boissons

Yogya est sans doute la meilleure ville gastronomique de Java, et la concurrence pour ce titre est féroce. La cuisine javanaise ici tend vers le sucré, utilisant généreusement le sucre de palme, et la ville a développé ses propres spécialités distinctes.

Plats emblématiques

Le chariot angkringan est l'institution gastronomique la plus distinctive de Yogya. Ces étals mobiles, éclairés par des lampes à kérosène la nuit, servent du nasi kucing, des snacks frits et du café javanais sucré (kopi joss, célèbrement servi avec un morceau de charbon de bois brûlant). S'asseoir sur un banc bas à un angkringan près de la gare de Tugu à minuit, manger cinq portions de nasi kucing et boire du thé sucré pour moins de 2 dollars, est l'une des expériences typiques de Yogya.

Pour la nourriture de rue, les étals lesehan de Malioboro ouvrent après la tombée de la nuit, et la zone autour d'Alun-Alun Selatan (la place sud) compte des vendeurs proposant de tout, du maïs grillé au martabak. Prawirotaman offre la meilleure concentration de restaurants conviviaux pour les voyageurs, y compris d'excellents plats indonésiens fusion, des pizzas au feu de bois et des cafés spécialisés. Un repas assis dans un restaurant de milieu de gamme à Prawirotaman coûte environ 3 à 8 dollars par personne.

Yogya a une scène de café florissante, alimentée par sa population étudiante. Les cafés spécialisés sont partout, avec du café javanais d'origine unique généralement au prix de 1,50 à 3 dollars la tasse. L'alcool est disponible mais pas prédominant ; c'est une ville à majorité musulmane conservatrice. Vous trouverez de la bière dans les restaurants orientés vers les touristes et dans certains dépanneurs, généralement autour de 2 à 3 dollars pour une grande Bintang.

Où séjourner

Budget (moins de 15 $ par nuit)

Yogya est l'une des villes les moins chères d'Asie du Sud-Est pour l'hébergement. Des maisons d'hôtes basiques mais propres le long de Jalan Sosrowijayan près de Malioboro commencent à environ 5 à 8 dollars par nuit pour une chambre avec ventilateur. Prawirotaman propose des options économiques un peu plus élégantes, y compris des auberges avec dortoirs pour 4 à 6 dollars. À ce prix, attendez-vous à ce que la climatisation soit une option supplémentaire, mais le WiFi est presque toujours inclus.

Milieu de gamme (15 $ - 50 $ par nuit)

C'est le point idéal à Yogya. Prawirotaman et les rues au sud du Kraton abritent des hôtels-boutiques magnifiquement conçus, souvent dans des maisons patrimoniales javanaises converties avec des cours intérieures, pour 20 à 45 dollars par nuit. Vous bénéficiez de la climatisation, de l'eau chaude, du petit-déjeuner et souvent d'une piscine. Certaines propriétés dans cette gamme offrent un caractère architectural authentique qui coûterait cinq fois plus cher à Bali.

Haut de gamme (50 $ - 150 $ et plus par nuit)

Plusieurs marques internationales et locales de luxe opèrent à Yogya, principalement le long des routes principales au nord du Kraton ou près de Malioboro. Attendez-vous à des hôtels avec services complets, piscines, spas et excellents restaurants pour 60 à 120 dollars. Pour une expérience vraiment spéciale, une poignée d'établissements patrimoniaux près de Borobudur proposent des séjours avec vue sur le temple au lever du soleil pour 100 à 200 dollars par nuit, éliminant ainsi le trajet matinal.

Conseils pratiques

Sécurité : Yogya est l'une des villes les plus sûres d'Indonésie pour les voyageurs. La criminalité violente contre les touristes est extrêmement rare. Les principaux risques sont le vol à l'arraché de sacs à moto (portez vos sacs du côté opposé à la route), le vol à la tire dans les marchés bondés et les accidents de la circulation. Méfiez-vous des étrangers trop amicaux près des sites touristiques qui vous orientent vers des magasins spécifiques pour commission.

• Arnaque courante : Près du Kraton et de Taman Sari, des locaux peuvent vous dire que l'attraction est fermée et vous proposer de vous emmener à une « exposition » de batik à la place. Elle est toujours ouverte pendant les heures indiquées. Refusez poliment et dirigez-vous vous-même vers l'entrée.
• Prix des Becak : Négociez toujours avant de monter. Un court trajet raisonnable coûte environ 1 à 2 dollars. Certains chauffeurs demanderont 5 dollars ou plus aux touristes.

Paiement : L'argent liquide est roi à Yogya. La plupart des warung, angkringan, marchés et petits magasins n'acceptent que le liquide. Les distributeurs automatiques sont répandus et acceptent les cartes internationales. Les restaurants et hôtels de milieu de gamme acceptent de plus en plus les cartes, mais prévoyez suffisamment d'argent liquide pour vos dépenses quotidiennes. Les pourboires ne sont pas attendus dans les établissements locaux mais sont appréciés dans les restaurants orientés vers les touristes (5 à 10 % est généreux).

Cartes SIM et Internet : Achetez une carte SIM locale à l'aéroport ou dans n'importe quel magasin de téléphonie. Telkomsel a la meilleure couverture dans la région de Yogya. Une carte SIM touristique avec suffisamment de données pour une semaine coûte environ 3 à 5 dollars. Le WiFi est disponible dans la plupart des cafés et hôtels.

Langue : La maîtrise de l'anglais est modérée dans les zones touristiques et parmi les étudiants universitaires, mais limitée ailleurs. Apprendre quelques mots de bahasa Indonesia fait une grande différence : « terima kasih » (merci), « berapa » (combien) et « permisi » (excusez-moi) vous attireront des sourires. Google Translate fonctionne bien pour l'indonésien.

Étiquette culturelle :

• Yogya est plus conservateur que Bali. Habillez-vous modestement lorsque vous visitez le Kraton, les mosquées ou les temples. Les épaules et les genoux doivent être couverts.
• Retirez vos chaussures avant d'entrer dans les maisons, certains magasins et tous les lieux de culte.
• Utilisez votre main droite pour donner et recevoir, en particulier l'argent et la nourriture.
• Pendant le Ramadan, évitez de manger ou de boire ostensiblement en public pendant les heures de jour par respect, bien que les restaurants touristiques restent ouverts.
• La région du Kraton a une signification culturelle particulière. Comportez-vous respectueusement, parlez à voix basse et suivez les consignes affichées.

Excursions d'une journée

Borobudur et ses environs

L'excursion évidente, à 40 km au nord-ouest. Combinez une visite du temple le matin avec une promenade dans les villages environnants, où vous pourrez observer la fabrication de tofu, la récolte du riz (selon la saison) et la poterie traditionnelle. Le point de vue de Punthuk Setumbu, à une courte distance en voiture de Borobudur, offre une vue panoramique au lever du soleil sur le temple avec les volcans Merapi et Merbabu en arrière-plan. Organisez le transport par votre hôtel (environ 15 à 25 dollars pour un aller-retour en voiture) ou prenez un minibus public depuis le terminal de Jombor pour moins de 2 dollars par trajet.

Prambanan et le plateau de Ratu Boko

Prambanan est assez proche pour être visité en une demi-journée, mais combinez-le avec les ruines du palais de Ratu Boko, un complexe sur une colline à 3 km au sud offrant des vues panoramiques sur la plaine de Prambanan. Un billet combiné couvre les deux. Le coucher de soleil depuis Ratu Boko est magnifique. Accessible en bus TransJogja ou Grab.

Mont Merapi

Le volcan le plus actif d'Indonésie domine la ville. Le tour de lave en jeep sur les pentes sud dure environ 2 heures et coûte environ 15 à 25 dollars par personne. Pour les randonneurs sérieux, la randonnée au sommet avant l'aube (environ 5 à 6 heures aller-retour) commence à Selo, côté nord, et récompense avec des vues spectaculaires sur le cratère au lever du soleil. Vérifiez l'état d'activité volcanique avant de tenter le sommet ; il est périodiquement fermé. Les randonnées guidées coûtent environ 30 à 50 dollars par personne.

Plages du Gunungkidul

La côte calcaire au sud de Yogya, à environ 1,5 à 2 heures en moto ou en voiture, compte des dizaines de criques de sable blanc. Indrayanti, Sundak et Siung sont parmi les plus pittoresques. Les routes sont sinueuses mais bien pavées. Apportez de la crème solaire et de l'eau ; les installations sont basiques. Cela constitue une excursion d'une journée complète et est préférable avec votre propre transport ou un chauffeur engagé (environ 25 à 35 dollars pour la journée).

Plateau de Dieng

À environ 3 heures au nord, ce plateau volcanique brumeux à 2 000 mètres d'altitude est considérablement plus frais que Yogya et abrite certains des plus anciens temples hindous de Java (datant des années 700), des lacs volcaniques colorés et des sources géothermiques. C'est une longue excursion d'une journée ; envisagez une nuit sur place. Des bus publics partent du terminal Giwangan de Yogya mais prennent 4 heures ou plus. Une voiture louée coûte environ 40 à 60 dollars pour l'aller-retour.

Exemple d'itinéraire de 3 jours

Jour 1 : Le cœur culturel

Matin : Commencez au Kraton à l'ouverture (vers 8h30) pour assister à une répétition de gamelan ou de danse. Marchez vers le sud jusqu'à Taman Sari et passez une heure à explorer la mosquée souterraine et le kampung environnant. Après-midi : Traversez le quartier de fabrication de batik de Tirtodipuran, en vous arrêtant dans un atelier pour observer les artisans au travail. Continuez jusqu'à Pasar Beringharjo pour les épices, les snacks et l'ambiance. Soir : Parcourez Malioboro pendant que les étals lesehan s'installent. Mangez du gudeg dans l'une des célèbres échoppes de la rue Wijilan, puis terminez avec un kopi joss dans un angkringan près de la gare de Tugu.

Jour 2 : Temples

Matin : Partez tôt (4h00 à 4h30) pour le lever du soleil à Borobudur. Passez 2 à 3 heures au temple pendant que la lumière du matin change sur la pierre. Après-midi : Retour à Yogya, reposez-vous pendant la chaleur de midi, puis dirigez-vous vers Prambanan vers 15h00 pour la meilleure lumière. Si le ballet Ramayana est programmé, restez pour le spectacle du soir. Sinon, continuez jusqu'à Ratu Boko pour le coucher du soleil. Soir : Dîner dans un restaurant de Prawirotaman. Essayez le sate klathak si vous ne l'avez pas encore fait.

Jour 3 : Volcan et vie locale

Matin : Tour de lave du Merapi en jeep, départ vers 8h00. Visitez le musée des éruptions et le village préservé. Après-midi : Dirigez-vous vers Kotagede pour explorer les ateliers d'orfèvrerie et l'architecture javanaise ancienne. Achetez des bakpia dans les boutiques de Jalan Pathuk en rentrant. Soir : Assistez à une représentation traditionnelle de wayang kulit (marionnettes d'ombres) si l'une est prévue au Musée Sonobudoyo près du Kraton (les représentations ont généralement lieu le samedi soir). Sinon, explorez les cafés et galeries de Prawirotaman pour une dernière soirée.

Aperçu du budget

Yogyakarta est exceptionnellement abordable. Un voyageur discipliné au budget serré peut s'en sortir pour 15 à 20 dollars par jour, hébergement compris, en mangeant entièrement dans des warung et des angkringan, et en utilisant les transports en commun. Les dépenses uniques les plus importantes sont les frais d'entrée aux temples pour les étrangers, qui sont nettement plus élevés que les prix locaux. Les voyageurs de milieu de gamme trouveront une valeur extraordinaire, avec des séjours dans des hôtels-boutiques et d'excellents repas coûtant une fraction de ce qu'ils coûteraient à Bali ou à Bangkok.