Для путешественников, готовых к небольшим неожиданностям, индийская железнодорожная система вознаградит вас непревзойденным доступом к отдаленным городам, захватывающим дух пейзажам и спонтанным беседам с попутчиками, которые часто становятся изюминкой поездки.
Железнодорожная сеть Индии
Indian Railways связывает практически каждый уголок страны, от предгорий Гималаев на севере до южной оконечности Тамилнада, и от пустынь Джайсалмера на западе до чайных садов Ассама на востоке. Крупные узлы включают Нью-Дели, Мумбаи (с его знаковыми станциями CST и Mumbai Central), Ченнаи, Калькутту, Бангалор и Хайдарабад. Эти города служат якорями для сети маршрутов, которые расходятся к более мелким городам и центрам паломничества.
Сеть разделена на зоны, каждая из которых управляется полуавтономно, но система продажи билетов унифицирована.[1] Скоростные поезда дальнего следования, такие как Rajdhani Express и Shatabdi Express, являются флагманами.[2][3] Новые поезда Vande Bharat Express, запущенные в феврале 2019 года, представляют собой модернизацию и предлагают более высокие скорости и лучшие удобства на борту на отдельных маршрутах.[4] Для живописных поездок легендарны Konkan Railway вдоль западного побережья Индии и горные железные дороги Дарджилинга, Шимлы и Ути (линии в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО).[5]
Некоторые отдаленные регионы на северо-востоке и в центральной Индии имеют ограниченное железнодорожное сообщение, где автобусы или самолеты могут быть более практичным вариантом. Но для так называемого «Золотого треугольника» (Дели-Агра-Джайпур) и большинства популярных туристических маршрутов поезда являются основой передвижения.
Классы обслуживания и уровень комфорта
Железнодорожная система Индии предлагает широкий выбор классов обслуживания, отвечающих любому бюджету и предпочтениям в комфорте. Понимание их особенностей необходимо для планирования вашей поездки.
| Класс | Код | Описание |
|---|
| AC First Class | 1A | Индивидуальные или полуприватные запирающиеся кабины, предоставляется постельное белье. Самый просторный вариант. Встречается только на некоторых поездах дальнего следования. |
| AC 2-Tier | 2A | Открытое спальное купе с занавесками для уединения, более широкие спальные места и постельное белье включены. Популярный выбор среди путешественников, ищущих комфорт без премиальной цены. |
| AC 3-Tier | 3A | Аналогичная планировка, как у 2A, но с тремя уровнями спальных мест в каждом отсеке, что означает немного меньше пространства. Все еще с кондиционером и постельным бельем. Пожалуй, лучшее соотношение цены и качества для ночных поездок. |
| Sleeper Class | SL | Без кондиционера, с открытыми окнами, три уровня спальных мест, постельное белье не предоставляется. Классический индийский железнодорожный опыт: оживленный, доступный и атмосферный. |
| Second Sitting / Unreserved | 2S / UR | Жесткие сиденья, без бронирования (в UR). Лучше всего подходит для коротких поездок. Может быть чрезвычайно многолюдно. |
| AC Chair Car | CC | Зарезервированные откидные сиденья в вагонах с кондиционером, встречаются в дневных поездах, таких как Shatabdi.[3] |
Иностранные туристы могут бронировать Executive Class (EC), 1A, 2A, 3A, CC, SL и 2S по квоте для иностранных туристов.[6]
Для большинства международных путешественников AC 3-Tier (3A) является золотой серединой между доступностью и комфортом на ночных маршрутах. AC 2-Tier (2A) стоит того, чтобы немного доплатить, если вы чутко спите и цените дополнительное пространство и меньше соседей. Sleeper Class (SL): это приключение само по себе: окна пропускают свежий воздух и звуки Индии, но ожидайте меньше личного пространства и возьмите с собой собственное постельное белье или спальный мешок.
Бронирование и билеты
Бронирование индийских железнодорожных билетов стало значительно проще благодаря цифровизации, хотя оно все еще имеет свои особенности. Официальная платформа: это веб-сайт и приложение IRCTC, которые требуют регистрации. Иностранные путешественники могут зарегистрироваться с международным номером мобильного телефона, подтверждаемым одноразовым кодом, и платить международной дебетовой или кредитной картой.[6] Обычный срок предварительного бронирования составляет 60 дней, а иностранные туристы могут бронировать по квоте для иностранных туристов до 365 дней вперед (места распределяются, когда открывается 60-дневное окно на эту дату).[7][6] Билеты на популярные маршруты в пиковые даты могут быстро раскупаться.
Если навигация по IRCTC кажется сложной, платформы, такие как GoAsia.cc, позволяют сравнивать маршруты и бронировать билеты без хлопот с местной регистрацией. Многие путешественники также обращаются к лицензированным турагентам возле крупных станций или в туристическом отделе своего отеля для получения билетов.
Tatkal quota: это опция бронирования в последний момент, которая открывается за день до отправления, в 10:00 для классов с кондиционером и в 11:00 для классов без кондиционера, за дополнительную плату. Она полезна, когда обычные билеты распроданы, хотя конкуренция за места Tatkal очень высока. Квота для иностранных туристов предназначена для владельцев иностранных паспортов: Международное туристическое бюро на первом этаже вокзала Нью-Дели помогает с вопросами, покупкой и бронированием и работает круглосуточно. Indian Railways указывает дополнительные туристические бюро в Калькутте, Ченнаи, Бангалоре, Ахмедабаде, Секундерабаде, Джайпуре, Джодхпуре, Варанаси, Агра-Кантте и Мумбаи.[8][9]
Электронные билеты являются стандартом при онлайн-бронировании, вы просто предъявляете билет на своем телефоне вместе с действительным удостоверением личности с фотографией. Бумажные билеты выдаются в кассах на станциях. Держите удостоверение личности под рукой, так как контролеры билетов (TTE) проверяют документы во время поездки.
Что ожидать на борту
Индийские железнодорожные путешествия: это целый мир. Поезда дальнего следования часто идут ночью или в течение дня и более, и ритм жизни на борту устанавливается в комфортном русле. Спальные места трансформируются из сидячих в спальные в установленное время, а попутчики, как правило, дружелюбны и любопытны, ожидайте вопросов о том, откуда вы, и предложений поделиться домашней едой.
Питание доступно в большинстве поездов дальнего следования. Еду продают из вагонов-ресторанов или мини-буфетов, торговцы в поезде и стационарные точки на станциях. В Rajdhani, Shatabdi и Duronto есть опубликованное меню и тарифы; в других поездах Mail/Express стандартное вегетарианское блюдо стоит ₹80 у мобильных продавцов и ₹70 у стационарных. Торговцы также заходят на станциях, продавая все, от бирьяни до самос и свежих фруктов. Легендарный чайный продавец регулярно проходит по вагону со сладким молочным чаем, стандартная чашка чая стоит ₹5. Остановки на станциях также дают возможность купить закуски у платформенных торговцев, просто следите за временем отправления.[10]
Багаж хранится под нижними спальными местами или на верхних полках. Бесплатная норма багажа составляет 70 кг в AC First, 50 кг в AC 2-Tier, 40 кг в AC 3-Tier, AC Chair Car и Sleeper и 35 кг во втором классе; сверхнормативный или крупногабаритный багаж может потребовать предварительного оформления и оплаты.[11] Проверьте официальные правила Индийских железных дорог о багаже для своего класса, размеров и поездки. В большинстве вагонов с кондиционером есть розетки рядом со спальными местами, хотя они могут быть ненадежными в старом подвижном составе.
Ванные комнаты различаются в зависимости от класса, а вагоны с кондиционером обычно содержатся чище, чем Sleeper или Unreserved. Берите с собой туалетную бумагу и дезинфицирующее средство для рук независимо от класса.
Советы для путешествий на поездах по Индии
- Бронируйте заранее. Популярные маршруты (Дели-Варанаси, Мумбаи-Гоа, любые маршруты по Раджастхану) быстро заполняются, особенно во время таких фестивалей, как Дивали и Холи, и в зимний туристический сезон (с ноября по февраль). Установите напоминание о том, когда откроется бронирование на ваши даты на IRCTC (за 60 дней для обычного бронирования).[7]
- Возьмите с собой цепь и замок. Небольшой замок и цепь для крепления багажа к раме спального места: стандартная практика среди индийских путешественников и разумная мера предосторожности, особенно в Sleeper Class.
- Держите самое необходимое в ручной клади. Туалетная бумага, влажные салфетки, бутылка воды, закуски, портативное зарядное устройство и легкое одеяло или шаль (в вагонах с кондиционером может быть удивительно холодно) сделают ваше путешествие намного комфортнее.
- Отслеживайте поезд в реальном времени. Индийские поезда часто опаздывают на дальних маршрутах. Национальная система справок о поездах (NTES) или приложение для отслеживания в реальном времени помогает понять, когда ожидать свою остановку.[9]
- Выучите несколько фраз на хинди. Хотя английский широко понимается в вагонах с кондиционером, базовый хинди (или региональный язык места вашего путешествия) очень поможет с торговцами, носильщиками и попутчиками. «Kitna?» (Сколько?) и «Dhanyavaad» (Спасибо): хорошие отправные точки.
- Следите за своей станцией. Объявления могут быть плохо слышны, а поезда иногда останавливаются ненадолго. Установите будильник, попросите соседа предупредить вас и держите сумки упакованными к ожидаемому времени прибытия.
- Уважайте культурные нормы. Снимайте обувь перед тем, как сидеть на спальных местах, с благодарностью принимайте предложения еды (или вежливо отказывайтесь) и будьте внимательны к уровню шума в ночное время. Индийские поезда: это общественные места, и вежливость очень ценится.
- Избегайте Unreserved (UR) класса в часы пик или во время фестивалей, если вы не готовы к экстремальной толпе. Для коротких поездок AC Chair Car или зарезервированный Second Sitting: гораздо лучший вариант.
